上早朝之前，蘇送爽找機會私下對他說：“陛下身份貴重，要自持威嚴，不可以和人親近，尤其是不要和奴隸太親近，就算與奴隸親近，也萬萬不可與昭華太近，侍衛統領說這人居心叵測，陛下小心一些。”
“嗯，知道了。”文康答應着，從小太傅們就教他要保持皇帝的威儀，不可和任何人親密接觸，就算與后妃在一起也要顧及身份。只有在人前維持一種神秘感，讓人摸不透，纔會讓人敬畏，纔會在謀劃算計中掌握主動。
先前，文康覺得太傅們教得很對，這是一個帝王應該做的。
現在，他還是覺得這話很對，卻是暗自苦笑，要保持帝王威儀，要與別人保持距離，不可以讓人看透心思，結果是滿腹心事無人訴，連個說知心話的人都沒有。更沒有人敢跟他說真話，即便是昭華，在太后去世前說完那幾句真話後，又恢復原來的樣子，成天戴着溫馴的假面具，說着應付的話。
這個虛僞的傢伙，文康心裡暗罵，又想自己又何嘗不是成天戴着假面具，再看滿朝文武后宮妃嬪，誰不都是爲了某種目的而討好於他，成天看着一張張戴着假笑的臉，卻也不得不看下去。
只好心裡苦笑，裝做無事人一樣，配合着大家把戲做下去。
窗外飄着紛紛揚揚的雪花，那樣潔白無垢，純淨清冷，文康伸手接住一片，瞬間融爲晶瑩的一滴，只有曇花一現的美麗。每逢下雪的日子他就會想起一個人，這個人伴隨着冬日的第一場雪出生，生時滿室飄着梅花清香。
看了一眼侍立一旁的昭華，這個人就象雪一樣，潔白、清冷、落寞，看起來柔軟，接近時卻覺寒意透骨，他知道今天是什麼日子嗎？他肯定記不得了。
嘆了口氣，說道：“昭華，你想要什麼東西？”
昭華莫名其妙地看着他，最近這人的言行越來越讓人摸不透了，不對，他好象從來沒摸透過這人。今天是什麼日子，好端端地問他這個做幹什麼？
有些話堵在心頭一句也說不出來，文康勉強地解釋：“你伺候得不錯，想要什麼賞賜？”
“賞賜”二字讓昭華聽着很刺耳，但是不敢表露出來，只得恭順地答：“伺候陛下是奴才的本份，不敢希求賞賜。”
“奴才”二字讓文康聽着也很刺耳。他伸手擼下手中一個指環，說：“這個給你。”
指環是極罕見的白瑪瑙，上面一滴紅色斑紋如淚痕，能戴在齊國皇帝手上的東西，自然不是凡品。
昭華奇怪他爲什麼要給他這麼貴重的東西，文康喜歡把心愛的東西給他，但那是很久以前的事，那時他們之間還沒有殺父之仇，滅國之恨，現在不一樣了，他們之間只有怨恨和戒備。
這不是送，而是“賞”。主子給出的東西是不能拒絕的。昭華不知他後面還會有什麼招術，只得跪下磕了頭，雙手接過：“謝陛下賞賜。”
文康也覺得“賞賜”二字挺刺耳，沉吟一會兒說道：“你接受朕的禮物，想回贈什麼嗎？”
什麼？
禮物？回贈？花樣真多。
昭華苦笑一下，看吧，後招來了，他一個奴隸能用什麼東西回贈，連身上的衣服，包括這個身子，都不屬於自己，真正是一無所有。沒有象樣的回贈，肯定會打他個不敬君主的罪名，肯定又要受刑罰。反正伸頭縮頭都是一刀，沒必要躲了。
“奴才一無所有，只有一個草戒指，回贈陛下。”昭華從懷中掏出一個草戒指，那是伺候皇帝逛花園時，無聊之際隨手揪下一根草葉編的，這種東西賤到極點了。
昭華等待着皇帝降罪懲罰，卻見他接過草戒指看了看，什麼也沒說，小心地裝在貼身佩帶的荷包裡，昭華看着他的奇怪舉動，心裡疑惑到了極點。
午後還是上書房的時間，這天是太傅何恬講詩文。
溫暖的陽光透過雪白的窗紙照進殿內，暖烘烘的很舒服，殿內燒得溫熱的地龍，火盆裡燃着上好的銀霜炭，案几上擺着佛手柚子等瓜果，整個殿堂瀰漫着清新的水果芳香，令人全身都沉浸在一種懶散的舒適中，文康和林御風聽了一會兒，又腦袋點點昏昏欲睡，昭華站在一旁，也忍不住垂下頭合上眼睛。
昨晚和文康相擁而坐，他壓根就沒休息。再加上每天的勞作拖疲了身體，實在疲憊到了極點，他只想閉閉眼睛，身體放鬆一下，只用耳朵聽講也是可以的。
好象聽到有人在叫“十九”，這個名字，確切點說是奴隸編號，是入宮當天文康改的名，一聲聲地表示侮辱，提醒着他現在的身份，除了文康和太后之外，沒有人叫他原來的名字。如果文康不叫他，自己會不會忘了原先的名字呢？
停，等等，是真的有人在叫。
昭華睜開眼睛，只見前面的何太傅瞪着他，一副惱怒的樣子。何太傅向來和顏悅色，這是怎麼了？昭華不知發生什麼事，習慣性的跪下準備回話，入冬以來，殿內鋪了厚厚的地毯，比跪在硬地上好多了。
“把剛纔講的複述一遍。”何太傅命令。
剛纔講什麼了？
昭華明白了怎麼回事，惶恐不知所措。
“好啊，連你也學會上課打磕睡了。”何太傅又生氣又失望，他知道文康和林御風不可教，對這兩人也不抱什麼希望，見昭華聰明好學，對詩文極有天份，愛他高貴卻不高傲的優雅氣質，憐他從皇太子成爲亡國奴，受盡屈辱折磨，所以對他比對皇帝更慈愛用心，每次授業都是針對他的基礎底子來選課，想不到他居然這樣，敢不好好聽講。
“奴才該死，請太傅責罰。”昭華連連磕頭。
這時，一邊打磕睡的文康和林御風也醒了，不知道發生了什麼事。
“把手伸出來。”何太傅冷着臉，拿過戒尺。
昭華見太傅肯責罰，趕緊伸出手來。
何太傅正要狠狠地一板子抽下去，卻發現昭華左手指間扎着草刺，手上滿是細細的針眼之類的傷痕。
“手怎麼回事？爲什麼扎草刺。”太傅扳着他的手看。
昭華見太傅問話，只得答道：“是拿來提神的。”
何太傅愈發慍怒：“聽我的課就這麼沒意思，讓你昏昏欲睡？”
“不是，不是……”昭華惶恐萬分，不知道該怎麼說，每天半夜起來就擦地板，再從早到晚伺候皇帝，他只能休息兩個多時辰，爲了能熬下來，他趁着伺候皇帝的間隙偷偷養神，但是在書房聽講，卻不願意偷懶片刻，錯過太傅講的一句書，所以每次上書房都在手指上藏着草刺來提神。今天不知怎麼居然跑了神，也許是長期的折磨淘空了身體，也許是書房裡太暖和舒適，讓人放鬆身體，居然走了神。
但是昭華從來不爲自己犯錯找理由原諒自己，所以他不想解釋，只是連連磕頭請罪：“請太傅重罰。”
何太傅方纔看見他手上除了被刺出的血洞，手背上是凍裂的口子，手心是磨出來的血泡，指頭上是粗糙的繭子，心裡也明白幾分，再看他蒼白的臉頰，被鐐銬磨得發紅的手腕，心裡一陣抽痛，手上的戒尺無論如何打不下去。
昭華見他不發話不動手，神情悲傷，以爲何太傅對自己失望之極。心中更是惶恐愧疚，在這個充滿危機的皇宮裡，何恬太傅是真心疼他，沒有把他當奴隸，也沒有當做敵人，而是當做悉心教育的弟子，爲他解惑，指點功課，不吝誇獎，時常鼓勵，讓他在陰冷殘酷的齊國皇宮裡感受到一絲溫暖。可是他居然這樣對待太傅的悉心教導，在授課時打瞌睡，實在是不可寬恕，難怪太傅這麼痛心。
“奴才知錯了，求太傅重重責罰。”昭華擡起手，左右開弓，連煽自己耳光，下手毫不容情，好象打的不是自己。
何太傅見他蒼白的臉頰很快被打得紅腫，忍不住開口：“夠了，別打了。”心裡一陣悲涼，長嘆一聲，口中冒出一句話：“珠玉視同瓦礫，騏驥拴於粗槽。”
文康在旁邊看了一會兒也明白了怎麼回事，聽到這話心中一震，胸中覺得堵了一團亂草，不上不下塞的難受。
昭華聽了這話，結合書房中的事，理解成爲太傅說他珠玉之資卻自甘墮落，甘願等同於瓦礫，更加認定何太傅對自己痛心疾首。心裡更是愧疚：“求太傅重重責罰。”
“算了，這次不罰你。起來吧。”
昭華眼中滿是乞諒，聲音顫抖：“太傅不肯原諒，奴才不敢起來。”
聽他口口自稱奴才，何太傅只覺更無力，疲憊地揮手：“原諒你了，起來吧。”
昭華不敢相信地望着他，眼眶裡溼漉漉的，仍然跪着不動。
何太傅嘆口氣：“拿藤條來。”
昭華一聽，掩飾不住喜意，趕緊拿來藤條，高舉過頭，跪在太傅面前。何太傅拿過藤條，昭華主動解下上衣，袒露脊背。
只見他背上或深或淺的鞭痕縱橫交錯，幾乎沒有平整的皮膚，雖然文康在三個月前已經下令停了他每日的鞭刑，可是以前受刑過多且沒有及時使用適當的藥物，所以留下了道道疤痕，可以想象當時受了多少罪。另外肩上又紅又腫，估計是長期挑重物壓的。
何太傅暗歎一聲，下不了手，冷冷地看了文康一眼，遞過藤條：“老臣年邁體弱，沒有力氣，請陛下責罰，讓他知道上課打磕睡是不對的。”
文康看到他痛心失望的目光，心中一顫，知道令太傅痛心失望的另有其人，一時之間他不知說什麼好，不知是該爲昭華求情，還是說些什麼。
昭華見文康不動手，擡眼望他：“陛下……”
文康只得接過藤條，在他背上不輕不重地抽了十下，算是罰過了。
接着繼續授課，太傅的聲音仍是不緊不慢，再沒有一個人敢走神打瞌睡。
這一晚，文康沒有招妃嬪侍寢，獨宿寢宮，睡得極不蹋實，腦中一會兒閃過母親哀怨絕望的臉，一會兒閃過父親臨終前的面容，一會兒又是何太傅痛心失望的目光。
耳邊響起馮宣太傅說的：“皇上九五之尊，號令臣民，是不會有錯的，就算做錯了，也不能承認做錯。這是關乎皇帝威信。”
又響起皇后的話：“你可以召他侍寢，寵幸他，但是千萬不能去在意他，重視他，更不能去愛他，否則他會反過來控制你，你和他之間有殺父之仇，滅國之恨，如果被他控制，那實在太可怕了，絕非國家之福。”
右相國說：“爲君之道首要重視人才，要招攬賢才，首先要尊重賢者，騏驥與駑馬同槽只會令天下才俊寒心。”
又響起何恬太傅說的話：“珠玉視同瓦礫，騏驥拴於粗槽。”
最後彙集成昭華的臉，哀傷的，怨恨的，悲憤的，絕望的，痛苦的，溫柔的，冷漠的，惶恐的，屈辱的……
等等不一而足。
文康大口喘息着，象離水的魚渴望空氣，象沙漠的旅人渴望清水，再也睡不着，他披衣起牀，不驚動別人，信步走出寢殿。
走過和寢殿相連的穿堂，來到前面的正殿，呼吸一下寒冷的空氣，文康覺得頭腦清楚了一些。
忽然發現前面地上趴着一個人，近前一看，居然是昭華，閉着眼一動不動。文康心中一驚，難道出什麼事了，伸手去推他。推了幾下，昭華才勉強睜開眼睛，迷糊中看見文康，驚得撐起身子直挺挺跪好。
“請皇上降罪，奴才剛剛挑完水，只是困極了不小心睡着，絕不敢有意誤工。”
文康這才發現地上擺着水盆，沒有冒絲毫熱氣。心裡一驚，上前一把抓住那雙凍得冰冷的手。
昭華吃了一驚，把手往回縮。文康抓得更緊，見他的手凍得又紅又腫，還有裂開的口子，加上磨出的血泡，凍得手指僵硬。給他搓了一搓，問道：“冷嗎？”
聲音不帶一點溫度，動作卻是帶着溫暖。昭華有些不知所措，低頭不敢看他，道：“不冷。”
文康看他單薄的衣服，說了句：“不要再擦了。”
昭華苦笑一下：“皇上現在就要用刑嗎？”
文康一愣，鬆開了手，不知該說什麼。
“先罰跪還是直接用鞭子？”昭華淡淡地問。
“夠了。”文康聽得惱怒，大聲道：“你給我馬上回去睡覺，看看現在才幾更天。”
昭華象看怪物一樣看着他，文康登時火往上撞，拉着他到了小屋，吼道：“躺下。”
作者有話要說：下章預告：小康變得體貼，小華初試探。
小華：我恨你恨你。
小康：你恨我什麼？
小華：你讓人污辱我。
小康：可是，你後來又主動找那姓秦的做什麼？
小華：你強 暴我。
小康：後來你是主動貼上來的。
小華（臉紅）：反正我就是要恨你。不管你做了什麼。恨你就恨你……
小康（抱住）：要恨就恨一輩子吧。
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