“皇上提拔了秦貴人的父親？賞了正七品把總？”皇后聽到圖蘭的話，搭在扶手上的手一頓。
圖蘭忙道：“娘娘您本不必掛懷的，他才區區一個正七品，但景大人可是從一品將軍，京中幾位官職高的大人都是景大人的心腹，景大人的地位還是沒有人能夠撼動的。”
皇后一副不甚在意的樣子：“本宮不過隨口一問，你今日話怎麼這樣多。況且聽說她父親在此次嶺南一役中表現很是突出，也是該賞的。”
圖蘭見狀也笑道：“也是，這秦小主原本是不起眼的，後來也慢慢地站穩了；她父親呢，現在也是從下面一點一點就被人看見了。這父女倆還真是挺像呢。”
皇后撐着額頭閉目養神，輕輕點了點頭，沒再說話。
幾日後，楚霖在早朝正式做了決斷，令景正和率軍前往蒙古，助可汗平定部族紛爭。
景正和領命，又是信誓旦旦的一番表態，向楚霖擔保一定不負使命。
只是在臨行前，景正和想了想，將秦威撥去了後備軍。
就算現在還構不成威脅，那也不能給他太多的機會立功。且不說有朝一日踩在他景正和頭頂上，就算是分庭抗禮，也是他不願意看到的。
這整個大楚能用的武將，必須只有景正和一個！
出征當晚楚霖還是去了坤央宮，對着皇后將景正和大力誇讚了一番。
皇后笑意溫存：“皇上說這話可是折煞父親了。父親區區一個使力氣的，怎能擔得起皇上這番誇讚呢？”
楚霖拍了拍皇后的背：“朕說他擔得起，他就是擔得起。現如今這朝中，當真是找不出一個比你父親還要好的武官了。唯有他，能當此重任。你父親可是朕現在最穩固的依靠。”
皇后低下頭，眼裡閃過了一絲光芒：“可臣妾聽說，皇上最近又發現了一個可用之才？”
楚霖點點頭：“秦貴人的父親，是個老實人，也算是有點本事。”
皇后隨意說道：“臣妾聽聞，當時父親都不小心將他遺漏了，可皇上的眼光勝過父親千百倍，慧眼識珠，一下子就將他給挑了出來。多虧又皇上這樣的聖主，不然可就要使明珠蒙塵了。”
楚霖眯了眯眼。不小心遺漏？這話說得可是極漂亮。這有意還是無意，到底小不小心，只有景正和自己知道。況且，皇后怎麼就這麼清楚這些事？
楚霖沉默片刻，再開口時又是那副不變的笑容：“你父親的眼光向來是好的，只是朕這次覺得秦威是個可用之人，就讓他多做點事，以後好多輔佐你父親，也讓他多幾個借力的幫手。只是……皇后怎麼忽然關心起前朝的事來了？朕記得你以前一向不願多聽，說覺得頭痛聽不懂。”
皇后起身行禮道：“臣妾不懂前朝之事，只是因着父親的事，纔多關心一些。又想着能和皇上多說幾句話，就多嘴提了一句。”
楚霖拉她起來，拍了拍她的手：“沒關係，你本不需要懂這些。皇后爲朕管理後宮，替朕分憂，功不可沒。朕心裡，記着皇后呢。”
皇后微微頷首：“臣妾謹記，以後臣妾定當全心管理後宮事宜，不再議論前朝。”
深夜，皇后睜開眼，定定看着身旁熟睡的楚霖。
皇上……起疑心了嗎？
第二日的奏摺裡，依舊都是歌功頌德，一片祥和，彷彿早就已經是太平盛世。
楚霖皺了皺眉，又拿起高銓放在他桌上的一卷紙，展開看了看。
這秦家的底子，他一早就摸得清楚了。往上幾代都是平平凡凡，沒在朝中有過什麼大官職，也不曾同皇家有過什麼滅門抄家一類的問題。哪怕是秦威現在的這個官，都是自己憑本事才混上的。
沒有勢力的，纔是最好用的。一旦提拔，他自會明白是誰對他有恩，該替誰辦事和賣命，若是辦得不好會怎樣。這些都是雙方心知肚明的東西，這樣的人用起來，自然是放心。
景家這幾年在朝中算是一家獨大，也該有個什麼人來同景正和爭上一爭了。
至於還有一個人……楚霖的思緒停在了那個名字上。
秦如鉤。秦如眉的兄長。倒是個有才的，只是運氣差了些，上回已經考過了鄉試，偏就會試的時候出了問題，寫的策論竟一時激動，忘記了避諱。那主考官見他不似旁人能白銀百兩千兩地送，又不像是個有靠山的，就沒有提醒，也沒有幫他遮掩，這纔沒能進了殿試。
去年秋天時，秦如鉤已經又通過了鄉試，再過半月就是會試了。
這次能不能考中，就看他自己的造化了。
若是過得了會試，他一定有機會爲皇帝做事。但若他實在不是個有出息的，那楚霖也不能把一個蠢材放在自己身邊。
室內一片安靜，只有香爐裡的香燃燒時不時發出輕微的聲音。
良久，楚霖出聲喊來了高銓：“今年的會試，朕要你親自去看着，不許有什麼差池。該做什麼你心裡應該有數，一切都做好，別讓朕看見什麼貧富有別的事情。”
高銓連連應下，便回去着手準備起來了。
室內又恢復了安靜，楚霖負手站在窗前，微皺的眉舒展開了一些。
他一早就料到景正和不會順遂他的心思，當真對秦威賦予重任的。秦威有要出頭的架勢，他打壓還來不及，怎會放任他攢了軍功？雖說秦威官銜不高，但景正和此人，絕不會放過任何一個有可能對他形成威脅的人。他會想方設法將一切在將來可能同他競爭的人扼殺。
但他似乎忘了，真正要控制他的人，是皇帝。他這事做得未免太急了一些，其心昭然若揭。
也是，他習慣無人與他作對，容許他獨斷專行的日子已經太久了。現在的景正和，做事還有多少顧忌？
當他派去的人將這消息如實稟報的時候，楚霖並沒有感到半分驚訝，心裡更是比預想的還要平靜。
景正和他想封死秦家，可這大楚，到底不會姓景。秦威向上爬得慢一些沒關係，他秦家還有一個秦如鉤可用。就算是文官，能發揮出多大的作用，到頭來還是楚霖說了算。
當晚，楚霖又進了秋爽齋的門。
秦如眉心裡依然暗自欣喜，嘴裡卻勸道：“皇上最近總來臣妾這裡，回頭怕是要招人議論了。”
楚霖看着她這副樣子，笑了：“你倒說說，議論些什麼？都是誰議論的？膽子倒是大。”
秦如眉歪頭看着楚霖：“他們會說臣妾什麼，皇上自然猜得到的。無非是些閒人嘴碎罷了，怎麼就和膽子有關係了？臣妾是想，皇上是否也多去看看其他姐姐們，以示雨露均沾纔好。”
楚霖隨意笑了笑：“這規勸皇帝的活兒，原本可是皇后的。”
秦如眉心裡一驚，擡頭卻看見楚霖嚴重笑意不減，才放心地行了個禮，故作委屈道：“臣妾哪裡敢妄想行皇后之權呢？不過是心裡覺得，其他姐姐思念皇上之心，同臣妾思念皇上之心是一樣的，並且只多不少。皇上何不去看看她們，別叫各宮裡的人都望穿秋水？皇上心裡看着臣妾，臣妾自是比什麼都高興，可臣妾也不想因爲臣妾，就惹了其他姐姐傷心。”
楚霖笑道：“眉兒倒真是善解人意，又這樣大方。那朕聽你的，你來說說，你想讓朕去看誰？”
秦如眉抿了抿脣，答道：“宮中資歷長些的娘娘們，皇上理應顧念舊情，時不時看上一看；而新進宮的姐姐們，臣妾愚見，白姐姐畢竟身爲太后宗親，身份多少更貴重一些，還請皇上去看望一回，一來是對太后身份的尊重，二來白姐姐溫婉賢淑，也是個極好的人。”
楚霖點點頭：“朕倒沒想到，眉兒想得這般周全。”
秦如眉低頭道：“哪裡就是臣妾想得周全呢。想必皇上也是這樣想的，就等着臣妾來勸，好把這人情送給臣妾，叫臣妾去做好人呢。”
楚霖又提醒道：“可你既說了這些，也就是明白，出身在這宮裡，多少是有些重要的。”
秦如眉點頭應道：“臣妾明白。臣妾父親雖不是什麼當得起大任的，卻絕對心地純良；臣妾也只求生活平穩，遠離爭鬥就好了。”
楚霖未作評價，沉默怕一會兒忽然又問道：“那依你之見，黃美人那裡，朕還要不要去？”
秦如眉聽了這話心裡便是一顫，這問題分明是試探。
沒有多做考慮，秦如眉斂眉笑道：“黃美人心性單純，雖較臣妾年長一些，卻是有些孩子氣。前幾日也就是一時孩子心性上來了，說了幾句氣話，皇上又何必當真呢？皇上若有空，當然也要去露華殿坐坐，去上幾次，黃美人也就好了。”
楚霖這才笑道：“難得你有這樣的氣度。”
秦如眉面上笑着，心裡卻又是思緒萬千。
她何嘗不想楚霖專寵她一人？可現如今整個秦家都在風口浪尖上，她不得不低調些，把到手的寵愛主動分給別人。
而楚霖，也並不是完全信任她。方纔這問題，分明就是想看她是否是因爲與白蘭結爲一黨互相扶持，試圖打壓黃衣薇。
是啊，在後宮，就是必須要大方。不僅要主動要求把寵愛分給別人，還要主動分給自己的敵人。