話說棉子這小傢伙真的不錯，小小年紀，養馬很有一套，人也勤快，凡是能做的事他都會去做。他叫萬老做爺爺，但明顯他們不是直系親屬，養馬之道相馬之術也是萬老教給棉子的，卻從沒教過采苓。
無論怎樣，棉子算是采苓的小師弟，師傅不在，樂容院歸她管，師弟被人欺負了，她這個做師姐的就得幫他出頭，否則師傅休假回來了不好交待。
采苓衝出去的時候，是極憤怒的，練了那麼久的長跑，這會兒看出效果來了，跑得那叫一個快，伍索跟在她後面，愣是趕不上，一眨眼的功夫，她已經跟鬧事的人對上了。
棉子正被四個王府家僕死死地壓在地上，鼻子和嘴角都有血跡，那雙明亮的眼睛怒睜着，寫滿不服。采苓瞥了他一眼，判斷他只是受了皮外傷，沒什麼大礙，決定還是先禮後兵。帳，要慢慢算。
“你們是誰？爲什麼來這裡鬧事，還打人，不怕主子們責罰嗎？”采苓也不是個傻的，看見一羣衣着光鮮的家僕圍着兩個貴公子和一位小姐，男的英俊女的妖嬈，穿紅戴綠的，就知道事情沒那麼簡單。
“哼，果然是個醜丫頭！”有個下巴長了顆大黑痣的家僕走到采苓面前，鄙夷地打量她幾眼，然後無比高傲地介紹他的主子，“眼睛放亮點，這是咱們王府的二公子和三公子，這是王妃的親外甥雨柔小姐，還不快見禮？”
“見過二位公子，見過小姐。”人在屋檐下，不得不低頭，采苓整整衣服，上前認認真真的福了一禮，不卑不亢地說道：“小的蔡微，萬老不在，這裡暫時由小的負責，請問有什麼事需要小的幫忙嗎？”
“哈，聽說萬老收了個麻臉徒弟，原來就是你呀。我就奇怪了，上京多少青年才俊前來拜師都被萬老拒絕了，他怎麼就收了你呢？”商雨柔排開兩位表哥上來，輕佻地用團扇挑起采苓的下巴審視着她，“你告訴我，你除了一臉麻子外，還有什麼優點。”
采苓閉了閉眼，把厭惡藏起來，用一根食指輕輕將扇子推開，笑道：“小的也不知道怎麼就入了師傅的眼，也許師傅就是喜歡小的善良單純吧。”
“你！你是說我們都不善良了？”商雨柔氣得柳眉倒豎，一雙桃花眼嗖嗖地放着寒氣。
“表妹！蔡姑娘並沒有那個意思。”二公子李樹醒微微皺眉，這雨柔也太不頂事了，完全不是這蔡微的對手，唉，手下沒人用的滋味不好受啊。他瞧了瞧采苓，怎麼自己就沒早些遇到這樣刁鑽機靈的丫頭呢。
三公子李樹然一直牽着赤雪不放，這時見事情並沒有按照計劃來，有點急了，“哥，赤雪……”
“啊呀，赤雪又亂髮脾氣了？抱歉抱歉，這畜牲總是這樣不懂事，稍有點不如意就亂喊亂踢的瞎折騰，三公子您小心着點呀，萬一傷着碰着了，咱們這些人就是有九條命都不夠賠的。”采苓嚷嚷着跑過去，一把拉過赤雪的繮繩，速度快得李樹然一點反映都沒有，等他醒過神來，手裡已經空了。
“你，你……”李樹然再笨，也知道采苓是在罵他，想罵回頭，又怕得罪萬老，到時自家老爹知道了不得扒了他的皮？可被個小丫頭開涮，也不好受啊。他看向李樹醒，“哥，你看這事……”
“棉子你還躺在那幹嘛，趕緊的，把赤雪伺候好，不然它象上次那般生氣絕食，師傅回來可饒不了你！”還沒等李樹醒開口，采苓已經彎下腰去，伸出手指在那壓着棉子的四個家僕手上一彈，趁那四人收回手吸氣呼痛時將棉子拉了起來，把赤雪交到他手裡，一巴掌把他推向馬房，遞眼色讓他快走。
“蔡姑娘如此認真負責，樹醒佩服。”至此，李樹醒知道今天事不可爲了，再鬧下去恐怕就成了那丫頭說的不懂事的畜牲了。
“表哥，人家要騎馬嘛。”一看李樹醒要走，商雨柔不幹了，扭着腰拉着李樹醒的手使勁搖，那嬌滴滴軟綿綿的樣子，看得采苓直打寒戰。可她現在是馬房臨時負責人，想跑是跑不掉的，只好抹着胳膊上的雞皮疙瘩招呼人。
“表小姐大老遠的來一趟不容易，這樣吧，伍索，你去把流雲牽來，讓表小姐騎着玩玩吧。老七，你們幾個也去牽幾匹馬兒過來，讓二位公子騎着玩。都睜大眼睛看着點，跑慢點沒關係，千萬要注意安全啊。”
小廝們大聲應了，很快就牽來三匹好馬，李樹醒一看，雖然比不上赤雪，但也是平時難得一見的名貴品種，心中的氣這才消了點。
流雲是一匹全身雪白沒有一絲兒雜毛的母馬，個頭比較矮，性格也很溫柔，最適合女性騎乘，商雨柔一見就喜歡上了，跑了小半個時辰還不捨得下來，還跟李樹醒說要把流雲帶回家去。
采苓聽了沒吱聲，雲淡風輕地看着李樹醒，他最終沒好意思開口，帶着滿臉不服氣的李樹然和依依不捨的商雨柔走了。
樂容院的大門重重地關上，采苓肩膀立刻垮了下來，這一刻，她深深地體會到部門領導不好當啊，上頭有大小BOSS要敬着，下頭有馬仔夥計要哄着，累呀。平時也沒見萬老怎麼管事的呀，怎麼到了她這，事兒就特別多呢？
不對！人家一定是衝着萬老不在家，這纔來的，可這裡除了幾匹馬，也沒別的東西招人眼呀，難道是萬老的徒弟身份？
一直想到吃晚飯，采苓也沒想出李樹醒兄弟是爲嘛來的。
“吃飯！”棉子把一碗大米飯重重地放在采苓面前，自己端了另一碗，仍舊坐在八仙桌的左側，大口大口地吃起來，那神情，好象跟飯菜有仇。
采苓知道棉子心裡不痛快，可她一直不知道他到底是賣身王府還是自由平民，不好選擇勸他的方式，想了好半天，纔開口對棉子說道：“識時務者，俊傑也。有的時候蠻幹並不能解決問題，相反，還會使問題難度擴大化。那種時候，不妨靜下心來，想一想其他辦法，既可以保存自己又可以打擊敵人的辦法。聰明人，要學會用腦子解決問題。”
采苓點了點自己的太陽/穴，見棉子已有所悟，便不再理他，這聰明孩子早晚會想通的。倒是楊嬤嬤心痛棉子捱了打，不停地給他夾菜，堆了滿滿一碗，讓采苓很有些吃味。
晚飯後在院子裡散了散步，看見棉子洗了澡後笑嘻嘻地拎着個食盒去馬房守夜，采苓放下心來，果然還是個孩子，好哄，楊嬤嬤一套新衣服和幾塊點心就讓他忘記了白天所受的苦。
晚上，正在打坐的采苓突然感覺到有人在窺視她，收功一看，李玉樓就坐在牀邊的凳子上，如點漆的眸子閃閃發亮。
“見過少爺。”采苓平靜地下了牀行禮，心道這人好沒禮貌，不通報一聲就闖進來，好在自己身上的衣物還算整齊，沒露點。
“嗯，聽說今天樹醒他們過來了？”李玉樓雙腳微開，雙手撐在膝上，聲音有些沉。
“是，二公子三公子和表 ...??