“哼，沒見過你這樣的，幾年都不來看師傅，我耿波纔不要這樣的徒弟。
采苓驚喜地回頭，對翩翩而至的中年男子叫道：“師叔！”
耿波一身藏青寬袖棉布衣袍褲子，腳蹬千層底黑布鞋，頭上用一隻白玉冠束了發，幾縷碎髮從額側垂下，憑添幾分瀟灑自如。
他緩步從房裡出來，微笑着在采苓面前站定，“昨兒我還在想，小丫頭到底要幾時纔來看我呢？結果今天就見着人了，是不是人都不經唸叨的？早知這樣我就多念幾回了。”
采苓揪着耿波寬大的袖子，不滿地嘟嘴，指着小童子說道：“師叔偏心，有了小師弟就不理我了。”
耿波呵呵笑着，十分開心地叫過童子，“清風，這位就是我跟你說過的蔡微師姐。”
清風驚訝地上前重新見禮，“早就聽師傅說蔡師姐聰慧能幹，今日一見，果然不凡。”
“你這小傢伙，早上吃了蜜了？嘴巴這樣甜。”采苓上前拉住清風的手左右端詳，又問耿波是不是還有個徒弟叫明月。
“我爲什麼要有明月？”耿波兩眼茫然，摸不着頭腦。
采苓捂着嘴直樂，“我看書上都是這樣說的，法術高強的大師，多有兩個小童子隨侍身側，一個叫清風，另一個就叫明月。”
耿波恍然，擊掌道：“好，就依你的，以後再找徒弟就叫明月。”
自己的惡趣味被耿波接受，采苓笑彎了眼睛，隨手從靴筒裡抽出一把匕首塞進清風手裡，“拿去玩吧，好好跟師叔學習，將來再讓咱們家學出個神醫來。”
清風一看匕首，光是外鞘上就鑲嵌了好幾顆指甲蓋大小的紅藍寶石，刀柄則是光滑細膩的銀線纏就，拔出匕首，只覺寒氣逼人，當是吹毛斷髮的利器。他吃驚地看着采苓，“師姐這禮物太貴重了，清風不敢受。”
采苓看着耿波不語，後者便揮揮衣袖，“你師姐給你就收下吧，她可是小富婆，以後你多多親近，保證你今生吃喝不愁。”
清風一聽，小臉漲得通紅，“師傅！師姐是小娘子，當是清風孝敬師姐纔對，哪能讓師姐破費？”
耿波眉頭一挑，瞪着清風，“你這小笨蛋，我這是教你個乖，你怎的反過來拆我的臺！”
采苓哈哈大笑，伸手攬着清風的肩膀斜耿波，“我家清風好志向，不象某些人，成天想着算計師侄！不過清風啊，以後若有事，只要師姐能幫上忙的，儘管來找。
如今上京城就咱們幾個，正是應該抱成團的時候，明白嗎？”
清風面容一肅，雙手端着匕首向采苓彎腰行禮，“清風記住了，以後師姐就是我的親姐姐。”
采苓拍着清風的肩膀，淚光閃動，腦海裡想起那個活潑可愛、聽話能幹的棉子來。
耿波見狀，輕嘆一聲，請采苓進屋說話，又把清風打發去煮茶，和采苓落座後，才道山上一切都好，讓她不必牽掛。
“你師傅也有難處，就別再責怪於他了，他心裡也不好受的。”耿波擅於觀察，猜測到采苓對萬老的埋怨一點也沒減少，便想開導於她。
其實耿波心裡也在暗罵師兄，若是早些聽自己和這小徒弟的勸解行事，就不會被迫退回山上，毀了蜀山花費幾十年心血經營出來的大好形勢了。
采苓眸子輕輕閃動，默了一會才低聲道：“我如今在那府裡接手南姑姑照看閔郡主，也是個蔡姑姑了呢。李玉樓對我還好，今日……想跟師叔討點避子藥丸。”
說完低下頭，只覺臉上火辣辣的，根本不敢看耿波的臉色。
耿波望着對面的小姑娘，心中又是安慰又是心酸，有種吾家有女被成長的複雜味道。他斟酌了一下，纔回道：“福王世子是個有擔當的，跟了他也是個不錯的歸宿，只是，你的身份註定這是一條不平坦的路，你要有思想準備啊。”
采苓把頭埋得更低了，“想必師叔也聽說過我過去的舊事，李玉樓手裡捏着的賣身契上不過是個假名罷了。他說會想辦法解決身份之事，我倒覺得名份什麼的無所謂。既然今生註定要跟他有一段孽緣，那麼就過好目前吧，將來若是他另外有了人，我會悄悄離開。”
采苓決然擡頭，看着耿波認真說道：“師叔該知道我的性子，強求的東西我不會要，那樣沒意思。再難的事我都經歷過了，所以師叔不必擔心我會受傷害。真有那麼一天，還請師叔給我指一條上山的路，我自去服侍師傅，安安靜靜過完下輩子。”
“哎，你這孩子，好好的事情說得這樣沉重幹啥，我看世子未必是那見異思遷之人……算了，你們小輩的事情自己處置吧，師叔老了，想法總是跟不上趟的。”
耿波自嘲地笑笑，給采苓把了脈便讓她稍坐，自去後面藥房配藥。
清風煮了茶進來，采苓便和他聊聊藥譜，聊聊上京城好吃的好玩的，還給了他一隻裝滿碎銀的荷包讓他收着零用。清風推拒不肯要，采苓佯做生氣，他才勉強收下。
采苓估計耿波配藥還要好一會，便從靴中取出從前耿波給她的那隻檀木盒子，細細地研究起來。
清風見了好奇，托腮看她擺弄，又問是從哪裡得來的機關盒子。
采苓便道：“就是耿師叔給的，當時就說了，如果我能打開盒子，裡面的東西就歸我所有。可是我一直沒整明白它，也不知道里面到底藏了什麼寶貝。今天把它帶來，就是想師叔給我開了謎底，也省得我心裡老掛着這事。”
誰知耿波配好藥出來後，卻說自己也不知道打開盒子的辦法，道：“這是我年輕時浪蕩江湖，路遇一位得道高僧送我的，只道有緣人方能解開。我把玩了許久也未有心得，又見師侄你聰慧過人，想來可以解開這道題的。”
採藥一聽，便把盒子往清風面前推，耿波卻推了回來，“清風資質尚不如你，而且我一直感覺你就是那個有緣人，帶回去吧，或許哪天就整明白了。”
采苓無奈，只得收起。
耿波遞給她一隻青色繡竹枝的小荷包，“裡面的藥丸每次事後服用一粒，因藥材有限，沒做多少。你在王府中，行事多有不便，信鴿也是不能用的。這樣吧，西市有家養生堂，掌櫃的也姓耿，是我一個遠房子侄，半個月後你去找他，就說清風叫你來的，他自會給你藥。以後若有事，也可叫他傳話。”
采苓接過荷包打開一看，裡面有兩隻小玉瓶，便問：“兩瓶都是？”
耿波搖頭，“不，綠色藥丸纔是，紅色那個是解毒丹，中毒後半個時辰內服下有效。”
采苓鼻子一酸，撲到耿波懷裡，眼淚又下來了，“師叔真好，若是沒有師叔，我該怎麼辦。”
耿波輕撫采苓的發頂，安慰道：“傻孩子又說傻話，都是有郎君的人了，可不能再象從前那般莽撞了。師叔在時可以幫你，師叔不在，你就要好好照顧自己，尤其要注意飲食。”
采苓知道耿波是在提醒自己藍氏中毒之事，點頭應了，戀戀不捨地告辭離去。
采苓只讓清風送到門口，便自己走到衚衕口叫了馬車，去西市轉了一圈，快到天黑時才喚了車回到王府後門，在路口下車時，看見李敢從旁邊的包子鋪閃了出來。