忙到天快黑的時候，采苓站不住了，勞累是一方面，重要的是她放不下家裡的義母和兒子，還有七個傷員也不知道情況怎麼樣了，西涼人晚上不知道還會不會來……
這樁樁件件在采苓腦海裡纏繞，注意力無法集中，剪個線幾次都剪不斷，就是專心致志的老大夫也發現她不對了，便問：“可是累了，需要休息？”
采苓欲言又止，老大夫看看天色，哦了一聲，讓旁邊幫忙的士兵去喊穆天北來，“少將軍，小楊夫人家中老小無人照顧，不知少將軍是否可以……”
穆天北立刻明瞭，高聲道：“夫人放心，天北親自帶人去守衛東蘺居，絕不讓老夫人和小公子出半點差錯”
見采苓點頭應允，穆天北心中一喜，又道知府大人已經準備了好酒好菜，忙完這個傷員可以先去吃飯。
老大夫卻和采苓同時搖頭，老大夫不滿地瞪着穆天北，絲毫不因他是少將軍而有所顧忌，“官兵們危在旦夕，吾等豈可棄之只爲飽腹？小楊夫人說過，時間就是生命啊，還是趕緊搶救，少將軍該幹嘛幹嘛去吧，莫讓小楊夫人分心”
穆天北老臉一紅，諾諾退下。未幾，親自送來粗大的牛油燭，把手術室點亮如晝。老大夫滿意地點頭，他才說現在就點兵去東蘺居，問采苓有沒有什麼話要交待家裡。
采苓想了想，道：“麻煩少將軍告訴我娘，七個傷員都要換一次藥服一顆藥再睡，若是夜裡有發燒也不必驚慌，吃我準備的第二種藥丸即可。”
穆天北以爲她會交待說兒子怎麼怎麼照顧之類的，誰知她只說了傷員要怎麼處理，對母親和兒子隻字未提，不由心中感慨，認真抱拳一禮，帶了一個小隊匆匆趕往大王村而去。
所有傷員在四更時分才全部處理完畢，即使中途喝了莊知府準備的參茶，此刻的大夫們也都累得手腳痠軟全身無力了。大夥被請到席上，面對滿桌的雞鴨魚肉，卻一點胃口都沒有，莊知府和師爺一個勁地勸酒，大夫們勉強喝了點，刺得胃更加難受，有兩個當場就吐了。
采苓看了看全是油膩的酒菜，起身對莊知府一禮，道：“知府的心意咱們領了，只是大夥兒空腹許久，一下子大魚大肉有些不適應了，您看能不能讓廚房的大娘們給熬點米粥，讓大夥兒先醒醒胃。”
老大夫也連聲道：“對對對，我現在也很想念我家人米粥哇，不要太稠，帶點米湯最養胃了。”
這些人可關係着傷員的死亡率，而死亡率關係着知府的前程，莊知府一聽大夫們要喝粥不要喝酒，立刻吩咐下人去做，又說了好些場面話，聽得采苓昏昏欲睡。好不容易等來了粥，她吃了一碗便退了席，在花園裡找了個清靜的角落閉目養神。
若不是要等王老大夫一起，采苓都想連夜回東蘺居了。自從兒子出生以來，她從沒把他們丟在家裡自己在外過夜的經歷，有穆天北帶着官軍守護，家裡應該沒事吧……
次日，采苓把四大戰救的簡單步驟默寫出來交給了王老大夫，老人家如獲至寶，馬上跟軍醫們商量去了。采苓知道一下子走不了，便到牙行的王婆子處看了看，讓她幫忙找六個十年長工，人找齊了就直接送去東蘺居。並當場付了十兩銀子的定金，商定到時見人簽約再結尾款。
西涼人搶糧事件在盛京城傳得沸沸揚揚，莊知府花了好大力氣才把民衆安撫好。後來聽說邊軍也偷偷過到西涼境內展開了報復行動，結果如何，采苓並不關心，邊境與東蘺居之間隔着好幾百裡呢。
幾場秋雨之後，天氣漸漸轉涼，豐收滿倉等人也都痊癒下地了，家裡多了六個長工，活計輕鬆不少，大家也有更多時間來習武。經過上次的搶糧事件，大家已經意識到有事不能光靠官府，還是要依靠自己的力量來保護自己最好。
村子裡有不少男娃也想來東蘺居學把式，天天鑽門縫爬大樹上偷窺。後來里正就和采苓商量，說雖然現在邊境無大的戰事，但不怕一萬就怕萬一，若是西涼人真打過來了，娃娃們手裡有點本事，起碼可以自保哇。再不濟，碰到上回搶糧那種事，也可以組織民團自衛哪。
采苓仔細想了想，也就答應了。但既然是防身之術，學些簡單的拳腳功夫，熬打一下筋骨就可以了，豐收和滿倉就能勝任教頭，家裡那幾個都是他們倆輪流在教的嘛。
於是，大王村的打穀場上每天晚上都人頭擠擠，除了雨雪天氣，楊家每天都派出一個小管事來教大夥習武健身。在里正的鼓動下，不單是村裡的半大男娃來學，連中年壯漢也跑來跟着嘿嘿哈嘿的，引得一羣姑娘媳婦圍觀嘻鬧，真是熱鬧之極。
沒得幾天，張婆子出去買菜回來，就說有人打聽兩位管事，想要跟楊家對親家。采苓聽了便道：“好哇，你告訴她們，自願賣身到我楊家來，我就把她們配給豐收滿倉。”
這話傳到大姑娘小媳婦耳朵裡，人人都傻了眼。看豐收和滿倉穿着打扮比一般村民還要好，以爲他們只是長工，沒想到竟然是楊家的死契奴才？這下子很多人不甘心，但也無法，漸漸歇了心思。
采苓注意觀察了豐收和滿倉對此事的反應，見兩人都很淡定，除了教授武藝把式，管理農莊事務，基本上不多與人接觸，處處維護着東蘺居的利益，暗暗點頭，到底沒有白救他們一命。
八月十二日，東蘺居來了位稀客，是位從沒見過的女客，聲稱自己姓凡來自鎮北侯府，奉侯爺夫人之命前來邀請小楊夫人蔘加侯府舉辦的中秋賞月會。
采苓匆匆出來接了帖子，心中疑惑不解，自己跟鎮北侯府沒有一丁點關係，怎麼突然要請自己去賞月？她把目光投向送帖之人，見是中年婦女，神情高傲，一直用鼻子在看人，偷偷打量室內陳設後還露出鄙夷之色。
采苓心中頓時不喜，把帖子隨意往案上一放，垂着眼簾道：“楊家小門小戶，身份不祥，貿然上門怕污了夫人眼睛。何況奴家母親規矩頗嚴，不喜奴家胡**友，麻煩這位嬤嬤回去告訴夫人，夫人的心意奴家領了。”
那凡婆子一聽，眼睛都大了。本以爲這勾得少爺茶飯不思的女人一心要攀高枝兒，心中不免帶了十分鄙視，誰知話沒說兩句，人家就回絕了，不去這是真不想去還是要拿喬？
嘶，她話裡有話呀，是說她壓根不想跟侯府扯上關係？這情況好像跟傳言中說的不一樣呀……
采苓心中煩悶，哪裡會給時間凡婆子思考，直接端了茶杯，香秀立刻上前請凡婆子出門，“凡嬤嬤，我家少夫人身體不適，大夫說不宜操勞，您還是請吧”
凡婆子云裡霧裡地出了東蘺居，出了村口才發現請帖居然又回到自己手裡了，這才感覺事態嚴重，可又不甘心再進東蘺居看那鄉下婆子的臉色，只得悻悻回城，趕去向夫人報告。
“什麼？她不接帖子？”
鎮北 ...??