來不及弄清楚究竟發生了什麼事情，蕭策的手已經先於腦子行動。幾乎是眨眼間移動到薛靈兒身後，一把握住她面前的刀刃，另一隻手雙指併攏，直戳向那個男子的面門上。
下意識的，男子放開刀刃向後躲去。蕭策趁機拉過薛靈兒，也向後退了幾步。
血打在薛靈兒的臉上，還帶着蕭策的體溫，薛靈兒的手慌亂的抓住蕭策的袖子，想要看看他的手傷得如何。
蕭策微微一笑，將手放在身後，擡眼淡然的看着對面的男子。他穿着一身粗布衣裳，手肘和膝蓋的處都有些破損的痕跡，約莫是殺紅了眼，但凡這院子中的活物都務必要殺死。
“你是這家的男主人？”
蕭策的話並沒有得到對面人半點回應，他只是死死的盯着眼前這一男一女。
薛靈兒疑惑的看了蕭策一眼，抿了抿脣揚聲道：“我們和這些兇手並不是一夥的，早上聽聞呼救聲趕來時，便已經是這樣了。你，你可以去報官，這樣也能查出這些兇手的來歷。”
“哼，報官？”對面的男子冷笑一聲。
蕭策眉峰一凜，這男子提到官府之時那怨毒的口氣與眼神似是有什麼深仇大恨。而這樣的口吻與眼神他多年之前也曾在一個女子身上見到。
“來人手法惡毒，相信此番沒有得手，還會繼續追殺你。”蕭策緩緩開口，目光在男子與門之間打量了一番。“你究竟與稅銀一事有何牽扯？”
稅銀？薛靈兒怔了一下，擡頭看向蕭策，又轉過頭來盯着對面的男子。看方纔他的出手是一個完全不懂得武功的人，而這樣一個手無縛雞之力，連自保都很難的人在這場稅銀密謀中又會起到什麼樣的作用呢？
“你，你怎麼知道？”男子的臉色驟然變成了土灰色，更加警惕的盯着蕭策。
蕭策慢慢擡起手，自他掌中落下一件東西。銀質的鏈子被他握在手指間，而那整塊銀子做成的長命鎖迎着早晨的陽光在半空晃動。光落在長命鎖表面，像是被晃了眼一樣，那男子下意識轉身朝着門口跑去。
“留步。”蕭策身形一動，早已負手站在門前，恰恰將那男子的去路堵死。
“我，我什麼都不知道，什麼都不知道。”男子瘋了一樣嘟囔着，一面卻迅速調轉了頭朝着薛靈兒衝了過去。
蕭策微微搖頭嘆息，錯步之間已經回到薛靈兒的身邊。就好像他從來就沒有離開過薛靈兒身邊一樣。
再次擡頭，男子幾乎以爲自己遇上的是鬼魅，影子一般移動的速度，只在眨眼之間就站在自己面前。
“你，你究竟是人是鬼？”
“朗朗乾坤，只是你心裡有鬼罷了。”蕭策笑了一笑，瞬間出手點在他肩頭，眼看着那個男子軟塌塌的倒了下去，安靜的躺在地上。像是死了，又像是睡着了。
“呼。”薛靈兒長出了一口氣，連忙轉身對蕭策道：“快給我看看你的手。”
“嗯？”蕭策一愣之下，薛靈兒早已經將他方纔受傷的手捧在手裡。
她低眉細細的看着帶着凝固血跡的手，指尖輕輕的點在上面，小心翼翼的吹着氣，好像她吹一吹蕭策的疼痛就能夠減輕很多。
事實上，蕭策也確實很享受這個過程。
“還疼嗎？”薛靈兒擡起頭時，整張臉都因爲擔心而聚在了一起。眉頭深深的鎖住，一雙眸子霧水盈盈。
蕭策忍不住擡手敲了一下薛靈兒的額頭，溫和的笑道：“常在江湖上行走，哪有不受傷的道理？這個，算是輕的。”
“可你這次是因我受傷的。”薛靈兒不安的低聲道。“謝謝你，蕭策。”
“何必言謝呢？既然答應了帶你出來遊歷江湖，你就是我押送的鏢，如何容得閃失？”
“可當時說這話的時候，你並不知道我與夜刃還有壺中乾坤的關係。”
蕭策認真的點了點頭，笑：“如今知道了又如何？有些事情總還是不放心假手他人的。”
比如她的安危，比如照顧她很久。
牀上的男子悠悠轉醒的時候，入眼便是錦繡羅綺的牀幔，偏過頭看，牀前椅子上坐着一位清秀佳人。此時佳人正用手撐着頭，額頭下一刻就要撞在桌子上。
“咳咳。”忽然，壓抑不住的咳嗽聲驚動了睡覺的佳人。她一個激靈醒過來，轉頭看向牀。
“你終於醒了。”
“你是誰？這裡是什麼地方？”
薛靈兒還沒有回答，只聽身後房門吱呀一聲開了，小二一溜小跑將手裡的菜餚放在桌上，而後又一溜小跑的消失在門口。
門外，蕭策將一錠銀子放在小二手中，微笑稱讚：“小二哥身手果然有速度。”
“那當然了，小的我在這雲醉樓五個年頭，這一手的跑堂功夫早就爐火純青了。”小二收起銀子得意的笑道。
蕭策頷首回禮，走進屋子的時候，果然不出所料，那個男子已經在桌子旁狼吞虎嚥的吃了起來。
一旁的薛靈兒一面給他倒茶，一面嘴裡說着：“你慢點吃，慢點吃。”
“不管是誰，在很多天沒吃飯之後見到這一桌子的美味，都不會慢點吃的。”蕭策在桌子另一面撿了一處椅子坐下。
薛靈兒好奇的走到蕭策面前問道：“你怎麼知道他很久沒吃飯了？”
“面黃肌瘦，走路虛弱無力，臉上沒一分血色。我猜他不僅僅是沒有吃飯，而且還被囚禁了很久，最近才從地洞裡逃出來。”蕭策手裡把玩着那塊長命鎖。
顯然，薛靈兒也注意到了那塊長命鎖上的圖案，眼神驟然一凝，探尋的看向蕭策。
蕭策知道她是認出了這長命鎖上面的圖案正是玉陵稅銀的圖案，於是對她點了點頭。
難道今早那婦人和孩子被殘殺與稅銀有關？而眼前這個男子顯然知道了不該知道的事情。
“吃完之後你自己離開吧。”蕭策收起長命鎖淡淡的說道。
讓他離開？那豈不是會斷了這唯一的一條線索？薛靈兒驚異於蕭策的決定，但也沒有半句異議。她很清楚，蕭策
向來知道自己在做什麼。
“多謝恩公。”男子聞言，也顧不上把嘴裡的飯嚥下去，就跪在地上含混不清的說着。
好一會兒，他才把嘴裡的東西全部嚥下去，說話也清晰起來。
“小人劉寅來生結草銜環定會報答恩公。”
“不必了。”蕭策仍舊淡淡的回答。
“小人還有一事向懇請恩公。恩公手上的長命鎖本是小人給犬子的，現在小人家裡遭此橫災，請恩公將這長命鎖賜還給小人，日後小人也有個念想。”說着，劉寅深深的對着蕭策叩下頭去。
“這鎖我看着甚好，就算你報答我這一飯之恩吧。”蕭策不急不緩的撂下一句話，起身就要離開。
“恩公。”劉寅一把拉住蕭策的袍子，無論如何也不肯放手。
蕭策不悅：“你可知道，以我的身手可以讓你生，亦可以讓你死？”
“小人便是死也要拿回這最後的念想。”劉寅被嚇得一抖，但還是死死的抓着蕭策不放。
薛靈兒在一旁看着，總覺得此時的蕭策很奇怪。似乎剝落了溫和謙恭的外貌之後，裡面竟然是一個冰雪鑄就的人。冷得刺骨，不近人情得讓人戰慄。
就好像傳言中那個遠在臨源的七皇子一般。
“蕭策。”薛靈兒着實看不下去，上前一步想要爲劉寅求情。
蕭策驟然擡起頭來看着薛靈兒，目光深邃低沉，如一道鎖鏈將薛靈兒的腳步死死攔住。而在這一刻，薛靈兒竟然從心底對蕭策騰起一種敬畏，讓她不得不停在原地，安靜的看着。
“放手。”蕭策垂下眼眸看了劉寅一眼。
“求恩公將長命鎖還給小人吧。”劉寅雖然害怕可似乎是篤定了蕭策不會將他如何，完全忽略了蕭策語氣中的不善。
蕭策忍了又忍，終於從袖中取出長命鎖握在手裡，冷笑道：“好，那就還你。”
說着，他的手狠狠一用力，被催動的內力在眨眼間爆發出強大的力量，生生將蕭策手中的長命鎖擠壓成了粉末，沿着蕭策的手指之間緩緩的灑落下來。
銀色的粉末如同銀色的雪，將劉寅的頭髮染成了銀白，雖然美卻形似人到遲暮。
“你，你竟然毀了它！”劉寅不可置信的盯着漫天銀屑，反覆嘟囔着一句話。“竟然毀了，毀了。”
“若非你苦苦糾纏，它本不會被毀。”蕭策收回手負在身後，聲音清淺的回答。
“我怎麼可能不糾纏？怎麼可能？這是我十一個兄弟拿命換來的，我怎麼可能不和你糾纏？”劉寅一瞬間瘋了一樣站起來，衝着蕭策大聲喊道。“你知不知道，它是十一條活生生的命啊！”
薛靈兒登時替劉寅捏了一把冷汗，萬一蕭策此時出手，他必死無疑。
然而蕭策面色一直都很平靜，一直到劉寅脫力，幾乎全憑着倚靠桌子的力量才能站住的時候，蕭策才緩緩張口。
“算上你的家人，十三口。官府既然不可信，這仇我幫你報便是。”
（本章完）