肝腸寸斷
那夜傷得重些，凌晨便發起燒來。皇上特許我在府中休養幾日，不必入宮。這也正合我意。
不幾日，光祿勳丞趙福和廷尉右承李長生深夜造訪。其時，我已經睡下。聽到管家通報，卻並不吃驚。我一直都在等他們，沒想到來得這麼快。
他們見我也不寒暄，李長生性子急些，還沒待我坐穩就匆匆地說：“大人真是好定力，這個節骨眼兒上竟然還睡得着！”
我心知肚明，卻還是做懵懂之狀：“有什麼急事嗎？”
趙福壓低了嗓音：“大人，聽說你秘密處置了李娘娘的貼身宮女小篆姑娘！”
我心下暗笑，這事兒正是我命我的親隨刻意透露給他們的，但又說得含糊，他們只知道個大概，卻並不曉得夢妍已經命在旦夕。
“消息很靈通！”我扯了扯前襟，歪在胡牀上。
“沒想到衛皇后這麼快就下手了，您還等什麼啊？要坐以待斃嗎？”李長生說。
“大人，這次娘娘和小皇子有驚無險，僥倖躲過一劫！下次可能就沒這麼好的運氣了！”
我微閉着眼睛，輕輕揉着有些發脹的太陽穴：“那依你們之見，應該怎麼辦？”
李長生嘆口氣：“衛家眼看勢敗，卻偏偏又出一個能征善戰的霍去病。如今死灰復燃，大有燎原之勢。我們不得不改變原來的計劃，先下手爲強！”
我驀然睜開眼睛：“李兄有何妙策？”
“既然衛皇后意欲對咱們的娘娘和小殿下下毒，咱們何不以牙還牙，除掉衛子夫，扶李娘娘上位！”趙福搶着說。
我就等着他這句話，眼睛裡陰沉的笑意一閃而過，冷冷說：“除掉衛子夫，太子依然是太子！有衛青和霍去病庇護，誰也別想撼動太子之位！”
“大人高見！”李長生抱拳，“除掉衛子夫，不如除掉太子來得更爲直接，也更爲奏效！皇上念在霍去病的軍功，給衛皇后幾分笑臉。卻並不真正喜歡她！也沒有再招幸她！沒有了太子，她再想生出一個兒子，比登天還難！縱然霍去病和衛青有天大的本事，也不能擁戴一個死去的太子做皇帝！”
我微笑，淡淡說了句：“那就這麼辦吧。”
我這麼痛快地答應，他們倒是一愣，繼而又摩拳擦掌，興奮異常。髆兒若成爲太子，將來即位，這兩位可就是首輔大臣，權利就是有這樣的魅力，可以讓人捨生忘死，孤注一擲。
“大人，後天是太子的生辰，皇上要在金華殿設宴，爲太子慶生，這是我們動手的最佳時機！”趙福說，“關鍵是下手的人選……”
“藥準備好了嗎？”我打斷他的話。
李長生從袖中掏出一個白色的小瓷瓶，雙手呈上：“這是我託人從域外輾轉尋得的‘噬魂散’，入腹之後，慢慢腐蝕腸胃，起初並無感覺，慢慢加重，七日之後，便會腸穿肚爛，吐血而亡。”
“腸穿肚爛……”我端詳着瓷瓶，忽然哈哈大笑，眼淚涌上眼角，又被我強壓下去。對一個無辜的孩子，下此毒手，這真是李延年做的事嗎？何況，那是皇上的兒子。是公子愛人的兒子。公子，延年死後必要以發遮面，九泉之下，也無顏與您相見……
見我眼角赤紅，李長生語重心長地說：“大人，想想她對您外甥的所作所爲？他纔剛剛出生啊！”
我努力平息自己的心緒，有些艱難地擡起手，制止他說下去。
“大人，這個時候，您可不能再優柔寡斷了啊！”趙福勸說。
我抖肩笑了一下，再次凝視手裡的毒藥：“不用挑人選了，我親自來！”
“啊？”他們二人同時望向我。
我握緊了瓷瓶：“太子生辰，我是一定要獻舞的。到時候，我會把毒藥塗在髮梢上，舞近太子席位的時候，將髮梢從杯中掠過……”
李長生和趙福驚喜萬分翹起大拇指：“此計甚妙！天助李氏！”
趙福和李長生走後，我再也無法入眠，一個人拿了壺酒坐在廊下，自斟自飲，直至天明。
搖了搖空空的酒壺，是酒太淡了嗎？我竟沒有醉。胸間朦朧着牽扯不清的痛楚，頭腦卻是無比清晰的。扔下酒壺，走入房中，從茶盅裡倒了些隔夜的茶葉放在齒間咀嚼，無邊的苦澀在口腔中漫延，掩去了濃郁的酒氣。
憐兒端來洗漱的清水，浸溼了毛巾遞到我手中。我有些失魂落魄地擦着臉，她則打開更衣櫃，幫我配齊入宮的穿戴。
“昨個兒公子說今日要入宮，需要穿正裝嗎？”她伶俐地問。
我搖頭：“不必了，常服就好。”
她挑出一件鵝黃色的寬袖長縷，抖開了給我看：“這身好麼？公子最襯這個顏色！”
我從鏡子裡端詳着那嫩嫩的鵝黃，眼睛一陣火辣辣的刺痛。公子曾說我着鵝黃色如輕雲出岫，這都是多久的事了？好像只是一轉眼，人世便已百年。失去一個人就像關上一扇窗，心靜止在黑暗中，然而窗外，青春和流年都已遠了。
“就穿黑色吧。”我拿起梳子，一下一下，把頭髮梳直。越來越長的髮絲，垂在椅邊，就像在地上鋪開了黑色的織錦。
憐兒幫我換上一身黑色長袍，上好的絲紗料子，寬大飄逸。我的長髮披灑下來，與長縷融在一起，只留一張雪白的臉，驚豔而神秘。
在宮門外下了馬車，小太監請我上轎。
我擺手拒絕，挑了條幽靜的小路，一個人緩步走着。小路盡頭是風雨長廊，廊下掛着串串祈福風鈴，在風中發出清冽悅耳的聲響。我擡頭撫摸風鈴的穗子，不覺一行人走近了我。
“李都尉！”一個嫩嫩的童音。
我回過神來，定定地望着小小的太子據。幾日不見，他似是長高了許多，臉蛋兒清秀乾淨，也不流鼻涕了。
我抖開長袖，鄭而重之地舉手加額，倒身下拜：“參見殿下。”
太子據說了句“免禮”，往前踏了一步，小手撩起我的頭髮，我能聞到他身上淡淡的孩童清香。
“李都尉的頭髮好長哦……”他捋着我的頭髮，脣邊綻開甜甜的笑意。
我慢慢直起身來，他隨着我的起身，高高地昂起臉蛋兒，看着我：“明天是我的生辰，李都尉會爲我跳舞嗎？”
“當然，殿下。”我頷首。
“可以跳‘凌雲飛豔’嗎？”他說，“我喜歡你穿大紅舞衣的樣子。”
“是，殿下。”
“那……”他似是還要說什麼，他的貼身宮女牽起他一隻小手。
“殿下，皇后娘娘在承明殿等您呢！”
說着，不容太子分辨，拉起他就走。太子不斷回頭看我，白嘟嘟的小臉上，一對好看的笑渦兒。
我遙遙地望着他，心中涌起一陣酸楚，我的殿下，你爲何要生在皇家？
我偏下頭，有些疲憊地轉過身，差點撞到一個人。
驚魂甫定，我擡起頭，看到了霍去病的臉。他看起來有些憔悴，但脣邊依然含着一絲笑意，儘管那笑容看起來蒼白無比。
“你臉色不太好！”我們同時開口，愣了一瞬，旋即微笑。
我們肩並着肩，漫步往前走。
他深深吸了一口氣，擡臉望望天空，由衷說：“天氣真好！”
“好嗎？”我提不起絲毫興致，臉上一直冷冷的。
霍去病沒有在意我的語氣，繼續說：“見過大漠的天空嗎？”
我搖頭。
“廣袤無邊，一碧如洗。”他偏頭看向我，“一起去吧？”
“啊？”我驚了一下，“一起去？”
他依然看着我，他的眼神告訴我，他是認真的。他只需要一個回答，便會拋下一切，與我揚鞭塞外，海角天涯。
我嘀嘀笑起來，笑聲越來越大又戛然而止。
我迎着他的目光，眼睛裡的殺氣讓他的神色如西沉的太陽一般暗淡下去。
“霍去病，你聽着，我永遠不會結束這場戰爭！”說罷，我拂袖而去。
“李延年！”他叫了一聲。
我回過頭。
太陽從他背後照射下來，他頎長優雅地站在那裡，陽光在他身周鍍上一層淺淺的金色。
“記得按時吃藥……”他的聲音淡淡的，又那麼濃烈，就像最醇的酒。
我心頭鈍痛，說不出什麼。
他有些憂傷地笑了一下，轉身走了。
我踉蹌着在長廊邊的木椅上歪下身來，快點結束吧，我感覺自己已經支撐不住。我揪住領口，喉頭一聲逆呃，吐出一大口鮮血。
明天就是太子生辰。
我跪在公子墓前，往火盆裡扔着紙錢，眼淚無聲淌落，沾溼了前襟。
“別燒了！”赫連蒼鸞用腳踩滅飛出火盆的紙張，“燒了大半夜，眼睛都嗆紅了！”
我無力地搖了下頭：“公子不會原諒我的……”
赫連蒼鸞嘆口氣，雙臂環胸，站在一旁，向下看着我：“要酒嗎？”
我再次搖頭：“既然醉不死，就清醒着吧……”
我抹乾眼淚，伏下身去，重重地磕了三個響頭。對不起公子，請不要恨我，好麼？
東方泛白的時候，我回到府裡，沐浴更衣。
事到臨頭，心裡反倒平靜了，死一般的寂靜。
我換上大紅舞衣，裙裾拖在地上，足足有三尺長。
我掠過頭髮，將那蝕心的劇毒細細塗在發稍上。明明是沒有什麼味道的，可我卻聞到一股腐屍般的惡臭，俯身一陣乾嘔。
我去的有點晚了，金華殿裡已經是高朋滿座。
我先向皇上行禮，然後向太子據賀壽。
酒過三巡，我大哥李廣利突然起身，向皇上請求出兵大宛。皇上藉着酒興一口答應。我的心思完全不在這上面，竟也沒有提出異議。
霍去病坐在我對面，太子據的身邊，另一邊坐着衛青。他們的目光時時掠向我，而我則眼觀鼻鼻觀心，沒有看任何人。
絲竹響起來的時候，我走至大殿中央，旋袖起舞。舞至太子桌旁，我長髮一甩，從他杯中點水而過，快如閃電，無聲無息。太子笑微微地望着我，眼睛裡全是仰慕讚歎之色。我回他一笑，心卻攥成了一塊鐵。
舞畢，我在一片叫好聲中，退回席位。
太子據端着酒杯站起身來，朝向皇上，有些奶氣地說：“多謝父皇爲兒臣辦壽，兒臣敬父皇一杯，祝父皇威震四海，江山永固！”
太子據說罷，將酒杯送至脣邊。
我一眨不眨地望着他，心臟都停止了跳動。
就在這千鈞一髮之時，霍去病長身而起，一把奪過太子手中的酒杯，朗聲說：“小小年紀喝什麼酒，表哥代勞吧！”
時間在這一刻停頓。
萬物無聲，只有無限放大了的霍去病。
我清楚地看到他將酒杯送至脣邊，無怨無悔地看了我一眼，然後一昂頭，含笑喝下了那杯穿腸破肚的劇毒。
我癱坐在席位上，體內有什麼東西咔嚓一聲碎了。