東地處黃河主幹交匯之處，又是黃河大彎東進的轉折時北方少有的平原之地。往東以太行山爲屏障，箕關作爲分界線，這才漸漸多了些山谷。
衛寧一行，除去典韋，衛三兄弟，剩餘四五十人，皆是衛府一等一的勇士，背弓佩刀，策馬而緩奔，倒也顯得聲勢浩然。
離了城門，行走遊商看見衛寧躍馬當頭，風采不俗，又見後面浩浩蕩蕩一支人馬，皆惶恐退避在旁。不知者當以爲是某個官宦公子出外遊獵，等有知情者告之，這便是當今聖上欽點蘭陵侯衛寧之時，大多因其年紀驚愕不已。
安邑以東，有一山谷，在幾個月來，卻已經被衛家漸漸疏理開去，在外人眼中，裡面多是衛家商號貨物以及秋糧囤積之地，外圍層層把手，尤其在黃巾多事之秋，自然是防備嚴密。
實際上，衛寧到得陽翟之時，便曾作書告知其父，讓他多收輕壯男子養於谷中，作爲他日家中擴充實力之用。不大不小的山谷，分開無數茅廬，平日裡，便讓這些人開墾谷中荒地，耕種糧草，多建冶兵之場在內，收羅兵甲藏於其中。
衛家在河東勢力頗大，外圍做得也是嚴密深防，河東一地的首領郡守，自然也沒有心思去查探裡面動靜。
卻不知道這裡面已經漸漸形成了一具頗具規模的小型堡壘。
衛寧此去，便是這個山谷。
行了數個時辰。衛寧的視線也緩緩出現了一排哨塔般地建築，巍巍小山，倒似太行的支幹，延伸出來，環抱溪地，圍而成谷。當頭大門，守住入谷要道。
衛傢俬兵見遠遠處衛寧等人的身影到來，早得告令。當即慌忙吩咐打開寨門。將衛寧迎了進去。
裡面一切有條有理。與衛寧自己所臆想的不同，雖然多倉轂，又有冶煉之所，但實際上，放眼去，上百畝農田交匯股錯，周圍不少農夫雖然衣衫單薄。但多是欣慰笑意，顯然很滿意這樣的生活。這似乎像是個世外農莊，更勝過自己需要的私家兵站……
“公子……這些便是早前家主讓小人招募的輕壯流民。這裡有八百人，少部分是黃巾起事前招募，等山東大亂之後，到處都是流民涌入河東，招募人事也多了起來。只是按照公子要求，性格敦實。身體強壯之輩實在難有幾人。即便河東涌入流民成萬，小人也只招募到這些人來……”那管事之人自然是衛家心腹，見衛寧愣然。不由得慌忙解釋道。
事實上，在衛寧想法中，這些人自然是以爲專門爲衛家安全而設立的軍隊，自然該時時操練纔對，即便自己沒來，也不應該整天扛着鋤頭到處跑纔對。
半晌，衛寧一拍額頭，這才瞭然。職業軍人，並不是現在這個年代所具有地。漢末三國地時候，所謂地雄兵百萬，大多都是放下兵器便是農夫的男子……
衛寧揮了揮手，便對管事之人道，“你叫什麼名字？”
那人正值中年，腰腹卻略微顯得有些發福，這在當時飢餓橫行的年代，作爲一個下人是很不可思議的事情。很顯然，其人作爲衛父心腹，是很得看重的人物。
聽到衛寧問話，那人慌忙有些不解的回道，“小人衛平，自小便跟隨家主操持衛府一些雜事……公子以前應該見過小人才對……”
衛寧老臉一紅，實際上，在以前整日裡都窩在屋子裡偷懶睡覺，偌大宅院，家僕成千上百，卻是不能將所有人姓名全部記下，但作爲自家老父鐵桿心腹，沒道理不知道纔對……
衛寧尷尬的咳嗽了一聲，又道，“既然你自小便跟隨我父親，那該是我地長輩，對我不必如此拘謹纔是……恩，這山谷裡有冶煉之所，且帶我前去一觀，如何？”
衛平聞言，大爲惶恐，連稱不敢，但眼角里倒閃過一絲欣慰。聽到衛寧出言，慌忙叫人先去通告，自己便領了衛寧等人向着冶兵所而去。
在東漢末年乃至於曹魏之後很長一段時間，冶鐵行業都屬於官營爲主，一般地方世家惟恐牽扯到政治高度，即便利潤滔天，卻也甚少涉足。所以衛家訓練私兵無妨，但私設冶鐵，煉兵之處纔是最爲需要小心的地方。
事實上，在這個時代，即便是漢軍之中，也有不少裝備還用銅器，鐵製兵器大多隻有精銳部隊可以裝備，值得一提的是，在三國混戰短短几十年裡，戰爭這一劑巨大有效的催化劑，卻使得後期居然有了鋼這樣一個材料雛形的出現。
衛平帶領衛寧入內，自然不會讓他去觀摩那些匠人打造兵器，裡面燥熱難當必然不是衛寧所能忍耐。有介於衛寧公子身份，衛平便將他引入兵庫之中，稀稀拉拉的兵甲陳列在其中，倒讓衛寧頗感興趣。
無論劍，戟，刀，槍，這兵庫之中卻也一概俱全。
衛寧興奮的跑到其中陳列朴刀的地方，伸手便欲將其中一把大刀抓拿起來，卻不想，這刀頗爲沉重，半晌雙手用力才顫巍巍地將他舉起。
衛寧大爲尷尬，連柄刀都幾乎提不起來，臉色都快綠了。
倒是衛平慌忙出言到，“這些朴刀多爲十多斤地重量，公子小心……”
“靠，十多斤我都拿着吃力，你這是貶低我麼？”衛寧頗爲不爽，一把便將那柄朴刀丟在地上，回過頭來便吼到，“衛三，試試這把刀如何？”
這兵庫雖大，但也緊緊限於十來人站立其中，除了典韋，衛三等幾人，剩餘護衛皆把手門外，但見裡面兵器不少，這些武人也頗爲失望。
聞到衛寧呼喚，衛三也是一臉興奮的跑了上前。將地上那柄朴刀擡起，“鏘”地一聲，將它拔出刀鞘。
一抹寒光，閃耀雪白刀身，
爲這是是柄好刀，但卻見衛三本來興奮地神色頗爲失嘴，意興闌珊的將它重新插了進去。
衛寧大疑。便出聲問道。“如何？莫非這刀不堪使用？”
衛三搖了搖頭。恭聲回道，“並非此刀不能用，只是鋒口太細而脆，倘若比鬥，或許無礙，但若征伐，必然崩起許多缺口。不能久用……比起我等所配之刀實在差了許多……”
“你們的職責是保護我，武器當然是要最好的！我這是私家作坊，又不是專業的，你不是說廢話麼！”衛寧白了他一眼，眉頭卻微微皺起，“那麼照這樣看，這些東西卻是難以成批的裝備軍隊了？”
就在衛寧皺眉懊惱的時候，倒是衛平聽衛三不客氣地貶低。臉上倒有些掛不住了。一邁步便從另外一個刀架上取出一柄，雙手捧起遞到衛寧身前，“公子且看這一批如何？”
衛寧擡起頭來。看衛平一臉慎重，自知剛纔衛三是惹惱了他，對衛三點了點頭，後者頗爲不屑地瞥了瞥嘴，單手從衛平手中抓過，再拔出鞘，但這一次，倒不像剛纔那般瞧不起來。
衛寧見衛三仔細打量刀身，刀鋒等地方，慌忙出聲道，“如何？”
“恩……回稟公子，這刀倒是不錯，但與我等所配還差了一些，不過卻已堪使用了！”衛三這才收刀還鞘，鄭重道。
衛寧大喜，這才慌忙對衛平道，“那倘若是這般質量地刀具，如今可存有多少？”
聽到衛寧發問，衛平倒是臉色微微有些不好看，“回稟公子，主人早前花重金從流民或者其餘地方招募鐵匠，但如今這山谷之中，熟練鐵匠也不過兩百來人，數月來傾力打造兵刃，卻也不過這區區兵庫之數。便是剛纔那柄朴刀，也才得數十來具，像這柄刀，更少，只有十多具而已……不過這庫中，卻也還有幾具勝過剛纔那兩柄刀……”
衛寧聞言一愣，倒是衛三聽到還有品質更勝剛纔那把的武器，眼睛裡倒是一亮。
這兵庫之中，兵器雖多，但以衛寧目光所及，也不過區區兩三百來件而已。倘若這便是數個月來晝夜打造得來，那麼這產量委實太低了點吧？尤其可堪使用的兵器更少，如果算起來，這裡面能有一百件勉強能夠拿來裝備的兵器已經算是放寬了……
“兩百來人，爲何數月間，才得這些兵甲？”衛寧微黯，低聲問道。
“回稟公子……呃，來人，去速速去叫老段過來！”衛平想了想，還是叫人去請專業的人來回答爲好。
半晌便見一赤裸上身的中年男子急匆匆的趕來，滿身汗水，一片波光粼粼……
“公子，這便是那批匠人領頭之人段蒙了……”
那段蒙身材高大，渾身肌肉賁張，雙手老繭厚重，尤其兩臂鼓起，明顯是常年打鐵鍛煉出來。
“參見公子！”見衛平神色恭敬，那段蒙當即跪倒在衛寧身前恭聲道。
衛寧也不多言，示意段蒙起身，指了指剛纔衛三看過不錯地那柄朴刀直接問道，“倘若是這種兵器，製作一柄需廢多少時日？”
段蒙也是一老實敦厚之輩，問到自己本家，也少了一份拘束，大咧咧的便道，“若是這般兵器，這山谷之中，便有上百人可以鍛造，不過依照個人手藝，時段不同。若是我來，十日之內，便可出此一柄！”
聽他說話，好像有很了不起的模樣，衛寧頓覺一陣泄氣，倒是衛平小聲接話道，“公子，這段蒙便是這山谷中技藝作爲嫺熟之人了……”
“一柄刀而已，爲何需花費如此多的時日？”衛寧皺了皺眉頭，看了段蒙一眼，淡然問道。
段蒙卻有些不服，嗡聲道，“冶鐵鍛兵，其中每一工序都虛小心處置。從冶煉，到鍛造，開封，都需熟練工匠一手操辦，每一個人自然有擅長不同，其中時間或許難有相同，打出來的兵刃品質自然也不一。不過我自認爲技藝嫺熟，便是有人能比我少花時日，也必然不多！”
“從冶鐵到鍛造幾乎都有一個人來弄？”衛寧很快便抓住了重點，心裡恍然，流水線幾乎是每個穿越人氏必定會設立的東西，自己卻還傻乎乎的又來上這麼一出……
很快，衛寧便興奮的將自己那些見解娓娓對段蒙道來，這些超越古代地知識，倒讓段蒙真地發矇起來……
“倘若依照公子所言，那產量雖然會高上不少，但也不會太多……”段蒙想了半晌，臉上雖然頗爲興奮，但卻還是小心翼翼道。
“爲何？”這便如同一盆冷水澆滅了衛寧心中那股強烈的發明欲……
“鍛造重點便是好鐵，但冶鐵多用塊煉法冶鐵，但其中必然需要高溫去雜，但當下鍊鐵溫度不高，礦石之中雜質不能除去，還需趁熱鍛打擠出一些雜質，但卻依舊難以除盡。其中工序實在多餘繁雜。如此，便是產量低，費工卻又太多，加之鍛造所需精力更多，是以，有公子之法，卻是難在鍊鐵，非在鍛造之上了……”段蒙整頓了一下，這才儘可能的向衛寧說明，娓娓道來。
“溫度不高？”衛寧聽到此言，當即發問道，“你等可用煤來冶煉？”
“煤是何物？”段蒙摸了摸腦袋，不知所以……
“恩？不是說三國時期已經出現煤地使用了嗎？”衛寧也是一陣疑惑。
不過此刻已經不是他去想這些事情的時候了，段蒙所慮對於他來說幾乎毫無問題，河東在現代地圖上是什麼地方？山西！提到山西最出名的該是是什麼？那便是煤炭！