自從兩年前，繼黃巾之亂，討伐董卓之戰後最大規模的朝歌之戰結束，這個北方得到了難得而短暫的和平。
與袁紹一戰，奠定了北方統一的基礎，也在衛寧的壓制下，有效的將戰亂控制在一定的範圍內。河北一帶，冀州，幽州，青州實際上受到的損害遠沒有另外一個時空官渡之戰來得慘烈。
北方在兩年的時間裡，很快便恢復了七分的元氣，而漸漸徹底被消化，歸攏於安邑新都的治下。
這些年來，朝廷推行的仁政，很大程度上收攏了北方百姓的人心，加上朝廷正統的餘威還在，河東衛侯之名早已經遍傳四海。即便是不少野心家暗地裡詆譭衛寧爲國賊，奸臣，但在普通百姓的嘴裡卻多是感恩戴德。
而加上一系列新的選舉制度，又拉攏了大量的寒門士子，無形中又擡高了衛寧在朝廷中的分量。
不過在這兩年裡，衛凱的大名也漸漸熟爲人知。
兩年前，在衛寧擊敗袁紹之後，已經漸漸少有在人前露面，更多的卻只是對大事的把關。衛寧將文政漸漸移權給了堂兄衛凱，內政方面，衛凱的才華是不容置的，很多東西也多虧了衛凱出力，才能推而廣之，北方一帶能夠蓬勃展，衛凱也的確是功不可沒。
也正是如此，衛凱在朝中的威信也漸漸培養了起來，加上他身爲衛氏第二人的身份，隱然已經是衛氏一族在朝中的直接代言人了。
而至於軍中，衛凱的威信也不弱，與曹操之間的戰爭，與韓遂馬騰的作戰，以及後來與袁紹大戰，衛凱在其中也多扮演了重要的角色。
可以說，如今衛氏一族，除去了魁衛寧，衛凱在衛寧刻意的提攜下已經有了駕馭衆人的資格。
這也是衛寧爲了衛在未來鋪平道路。畢竟衛地年紀始終還是太小了……
前兩年。冬雪來得急促。只是一晝便消融陽光之下。今年。寒雪卻是比往常來得晚了許多。卻也兇猛了不少。一連兩日。冬雪紛飛。直到除夕前夕方纔停下。
整個安邑覆蓋着一層茫茫白皚。大道堆積成雪竟有了沒膝之厚。着實是數十年來罕見。
這場雪來得反常。也讓不少人措手不及。百姓人家也多有牲畜凍傷。不過積壓地厚雪更讓安邑街道難行。直到京兆尹徐質連夜請了京軍兩千開道剷雪才終於恢復了交通。
卻是這個時候。從衛府四散地請柬也讓京中不少人驚異不已。
衛寧素來不喜貴族之間地那些奢華酒宴。這已經是所有人地共識了。而半年來。衛寧除了偶爾參議一下朝政。已經算是甚少露面。如今大張旗鼓操辦新年酒宴。上到三公。下到六品安邑縣令都有收請柬。算上來赫然有百多位官員之多。卻讓不少人敏感地現了有什麼大事即將生。
好在是徐質讓兩千京軍將安邑各主道清理開來，等到黃昏漸漸落，無數奢華車馬已漸漸駛向了衛府，車水馬龍，依照車主的身份，赫然從門第外連綿延伸到了另外一條街道。
這一場兇猛大雪並沒有撲滅安邑百姓對新年的激情，隨着暮色漸漸暗淡，許多百姓白日裡早掃盡了門前雪，也自的在屋門外掛上了喜氣洋洋的燈籠。
郭嘉並沒有乘坐馬車，單單領了兩名隨從步行趕向衛府，看着一路行來百姓臉上地笑容，內心不由自主也多了幾分舒暢。
可轉念想到如今手上握着的那份請柬，郭嘉本是不羈的眼神卻是多了幾分擔憂。
而恰在這時，一輛馬車驀然從轉角口拐了出來，車內之人瞧見了郭嘉，慌忙喊停車伕停在郭嘉身邊。
“衛侯難得請宴，奉孝你竟還是這般不修邊幅……好歹也換身好點地衣裳吧？”車內探出一人，看了一眼郭嘉那一身老舊的衣衫，不禁皺了皺眉，苦笑道。
郭嘉看清來人，卻是大司農劉，這才收斂了剛纔流露出來的一絲憂慮，不由露出一副悽楚模樣，攤了攤手道，“沒辦法，家貧如洗，哪有餘錢置辦？”
劉呆了呆，指着郭嘉憤然道，“安邑誰不知道你郭扒皮之名，竟還敢哭窮？”
“唉……別提了，現在這個美名已經是老典家那口惡婦的了，她比我還恨吶！”郭嘉頗爲鬱悶地擺了擺手道。
“能讓你吃癟也是件美事……！哈哈！”劉愣了愣，繼而哈哈一笑，這才招了招手道，“好了，今年這場大雪頗寒，你也別在那慢吞吞的，一併上車同行如何？”
“那正好！”郭嘉嘿嘿一笑，當即便鑽進了車裡，探出頭來對兩個
咐道，“你兩可先行回府，等酒宴結束再來接我吧！
郭嘉兩個隨從得了吩咐退走，馬車也漸漸啓動。
這個時候，劉也一改剛纔的嬉笑，皺了皺眉頭，忽而對郭嘉道，“看樣子……衛侯似乎已經做最後的了斷了吧？如今漢中遲遲不曾拿下，我總覺得似乎你和衛侯到底有什麼計較，若是平常也就罷了，但如今豫州太史慈和徐榮軍，青州黃忠軍兩處與孫曹對峙，遲早會拖垮河東好不容易恢復的元氣，你是不知道朝中已經漸漸有人不滿了……”
說到此處，劉兩眼炯炯有神，見郭嘉持久不答，不由頹然一聲道，“罷了……這畢竟是軍機要事，我卻是不該擅自過問，是我糊塗了！”
“並非有意蠻你，只是兄長近來所慮太多，這一次，幾乎已經耗盡了兄長全部心血，不容有失！恩……不過，已經到了這個時候，也不需要再隱瞞了，想必，再過不了多久，也將會有消息自南傳來吧……”郭嘉看劉同樣一臉憂慮，不由自主嘆息了一聲道，“如今子龍大軍壓境漢中，已經到陽平關外，張魯盡起漢中之軍與其弟張衛屯兵陽平，更已暗中聯絡豫州曹操和孫堅，請兵救援……箭在弦上，已是不能不！”
“可是……我總是覺得衛侯似乎太操之過急，若再等上兩年時間，河東修養積蓄實力更大，勝算也是更高，如今竟是三面開戰，屆時……”劉終於聽郭嘉出聲，不過所言之事卻是他知道的，卻還搖了搖頭，憂慮道。
“兄長已經命令太史慈軍與徐榮軍按兵不動半年，如今潁水至於東阿一帶孫曹聯軍已達十五萬之數，後續還在趕來。我軍據而不動，便是施壓於對方……”郭嘉說道此處，又道，“不過，兄長昨日已經作書南下，讓徐榮與太史慈兩路兵馬漸漸收縮，已給曹操，孫堅退兵假想……”
“恩？莫非……”劉眉頭一挑，道。
“面對我軍三路作戰，二十幾萬兵馬，孫曹聯軍最好地打算便是拖住我軍，持久作戰，以圖將我河東拖垮在戰線之前，他們勢必是不會先開啓戰端，即便是我軍有意退軍，他們也不會進犯……”郭嘉道。
“而這個時候他們又希望我河東能夠陷入戰團或是先開戰，比如在漢中戰事……”郭嘉搖頭虛看了西南方向一眼，道，“他們不會願意漢中之戰那麼快結束……所以，張魯的求援正巧給了他們出兵地理由。一來是保住張魯繼續拖住子龍的七萬大軍，二來也是希望能夠將手插入漢中……”
“若是防禦太史慈和徐榮兩軍地話，兵馬不能少，也不能輕舉妄動，但是援救漢中，兵馬少了，於事無補，兵馬多了，潁水又恐防有失，更別提荊州還有劉表虎視眈眈，所以依照我和兄長所觀之，孫曹出兵大概正在三萬之數左右……”郭嘉嘆了口氣道，“而這三萬人，正是兄長大計中的第一環，由賈文和親自配合吃掉，蠶食孫曹兵馬，同時……這也是開端！”
“我雖不知道衛侯與你，文和二人定下了什麼大計，能夠保證迅速攻破漢中還能拿下孫曹三萬兵馬……但那若如此……失了三萬兵馬地孫曹兩家肯定是驚恐交加，後續援兵必然將會更多，而太史慈，徐榮，黃忠大軍在彼虎視眈眈，孫曹兩軍必是不敢輕易退兵，但大軍耗糧，攪亂了後方展，遲早會做耐不住……大戰將一觸即了……！”劉不禁吸了口氣，“但……若如此，中原一亂，大戰將起，一旦戰事膠着，我河東元氣豈不是毀於一旦，你們怎可如此魯莽！？”
“不行！待會，我一定要勸衛侯收回成命！不能這樣下去啊！”劉一急卻是忘了如今還在馬車內，一下跳站起身來，頭頂撞到車頂霎時痛得齜牙咧嘴。
郭嘉卻是苦笑一聲，閉上眼睛長嘆道，“來不及了……這是一場豪賭，這一戰任何人都勸不了兄長的，我們只能走下去了！贏，孫曹元氣大傷，未來再無餘力與我河東爭雄，甚至只能芶延殘喘等到日後河東大軍踏平江淮！輸，我河東大敗，從此無力顧及中原，只能看孫曹坐大，黃河以南成他人之土！”
“爲何……明明，明明只要再等幾年，只要再等幾年，河東必定將積累更多的力量，屆時大軍南下，無後顧之憂，孫曹縱然聯合又無作用……何必要如此冒險，何必……？”劉悵然若失，喃喃自語充滿了不解。