“蔡縣……南頓……兩家兵馬已經敗了！”襄城賊首手握信箋，不可思議的瞪大了眼球看着上面的文字，一時間彷彿力氣全無，整個人也蒼老了不少。
中軍大帳內，三賊首早見傳信之兵面色哭喪，心中莫名狂跳，早已屏退左右。
其餘兩人只聽得襄城賊首那震驚的聲音，皆面有駭色，一時間，大帳之內，再無半點聲息，只餘下帳內的喘息之聲。
半晌，臨潁賊首驀然出聲道，“官兵被我等堵截在此，何來有兵去打那兩家人馬？此處卡住山口，其餘之處皆是高山斷壑，官兵大股軍馬如何得過？”
襄城賊首苦笑得仰頭望向帳頂，只覺得渾身再無半點氣力，遞出手中書信展給兩人翻看，虛弱道，“四百人！官兵只四百人輕裝簡行，渡過山巒，切入葉縣，便將兩家人馬擊潰，七千餘人啊，居然被四百官兵殺敗，潰逃一地！兩軍一遭皆喪，那兩頭領也在亂軍中被官兵擒殺！葉縣運送而來的糧草，也盡被官兵燒燬，如今內有缺糧之虞，外無援軍相救，南陽信使遲遲未到，如之奈何！”
“四百官兵便將七千士卒擊潰！”兩人只看了信箋一眼，當即倒抽一口冷氣，“官兵戰力竟如此兇猛！”
三人對視一眼，只覺得背脊一陣發涼，“若不是仗着有援軍相救，我軍如何還能守得這些時日！萬不可將這消息傳入軍中。否則……”
…………..
“啪！”衛寧用力按下棋子。得意的笑道，“將軍如今雙馬，雙弓（炮）已經被我吃掉。那麼雙車還是不要掙扎了吧！哈哈哈哈！”
一盤棋局，只讓在旁觀摩的徐晃眼睛連連閃爍，初起時，從楊奉苦苦抵擋，到如今衛寧單車，後炮架着連番奇襲。後軍一時被亂，只能退縮防線垂死掙扎，一局下來，彷彿整個棋盤便如衛寧引導，盡在他地掌握之中。
徐晃一個月來也漸漸地學會了象棋，他本就頗懂兵法謀略，悟性遠比楊奉高上許多，此刻只見楊奉苦着張臉收縮防線。當即只搖了搖頭，暗道，“如此，更是成全了他的意圖。可憐的主公，這衛寧公子擺明了已經做好陷阱等你鑽進去啊！後軍雖亂。但還有補救之法，但前軍急退，亂了佈局陣勢，如何還能救得，反倒是陷入對方陷阱，損兵折將……估計這次又得被衛寧公子吃得一乾二淨了……”
徐晃正在那暗自嘆氣，忽聞帳外有人傳信道，“主公！主公！山陽大捷，山陽大捷！廖化將軍已成全功，特命小人來傳報喜訊！”
驀然間，帳外一陣歡騰，楊奉當即如蒙大赦，跳將起來，扔掉棋子，大笑道，“哈哈！廖化果然有勇有謀！來人！速速換信使前來見我！”
“嘿嘿……仲道，還是公事要緊，公事要緊……你多曾言戰場詭譎，旦夕之間皆有變化，不可延誤。呵呵……此局還是作罷，等事忙完了！我定令公明好生與你廝殺一晚！”
徐晃聞言，臉色大變，當即出聲道，“主公……”
“公明不須多言，我知你想向仲道請教棋道久矣，如今元儉大功已成，賊軍已然自亂，不須你親自出馬了！”末了，楊奉背過衛寧，臉色肅然，小聲道，“主公有危，你救是不救？”
徐晃愕然，苦笑不已……偷眼看了衛寧一眼，只看他滿臉鐵青，似乎自己就在功成之時被人打斷惱恨不已，徐晃耳尖，似乎聽到那細細地磨牙之聲，“好個廖化，好個廖化……幾天不曾見你回報，關鍵時刻你又來搗亂，上次是徐晃，這次是你，哼哼……咱們走着瞧！”
徐晃一時臉色頗爲難看，“元儉，爲兄卻是難再救你了……”
礙於軍情緊急，此番棋局便只得作罷，衛寧無奈卻也心知事情輕重，半晌只等楊奉傳呼軍中將士前來，自己獨自翻看廖化送達的信箋。
“果不其然，賊衆雖聯，但彼此之間互相猜忌，亂中取利，廖化中途謀劃，頗費心思，卻是將這條計策執行得淋漓盡致！妙哉，妙哉！”衛寧只觀信絹上的文字，心裡不禁大爲高興，臉上死魚般的模樣也緩和了許多，“此人果然有勇有謀，雖不是一方大將之才，但也勝過許多莽夫，蠢貨，可堪大用！唔……如今黃巾賊寇，還用不了多少氣力，哼哼，就將就着整治一下你好了！打擾我下棋，擺明了馬上就可以吃幹楊奉了！那楊奉得我’指導’棋藝漲了許多，也難得被我吃乾了，居然在這個時候打
委實可惡！”
神遊物外之間，只聽得楊奉高聲道，“如今蔡縣，南頓兩賊已然中仲道之計，被廖化擊潰，如今賊軍後陣自亂，軍心惶惶，正是攻下山口賊寨之時！我軍幾日來養精蓄銳，便是爲了此刻！”
衆將臉色微微動容，左右互相對視，多有驚訝。
接着又聽楊奉道，“前翻有人催我進軍強攻營盤，我多有不允，卻是爲了此捷！如今，已得進軍之機，衆將士當殊死奮戰，打破營寨，殺敗賊寇，不可怠慢！”
“屬下願爲主公效死！”衆將士面面相覷，臉色頓喜，一時間，帳下人人抱拳大聲應道。
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楊奉看了衛寧一眼，這才點了點頭，當下肅然道，“衆將聽令！你等即刻點齊兵馬，晝夜更替，輪番強攻，務必在次日天明時分，拿下營盤！”
衆人得令，唱了一喏。
頓了頓，楊奉環顧衆人，又大聲喝道。“徐晃！”
“末將在！”徐晃抱拳應聲而出。跪倒在地。
“令你率本部五百人馬，遊走接應，督戰後軍！若有畏懼不前者！斬！”楊奉接着取出一枚令箭。付與徐晃手中。
“末將尊令！”徐晃恭敬的接過令箭，肅然應道。
“來人，取我絹筆來！”
半晌楊奉龍飛鳳舞寫下一封書絹，送到親兵手中，道，“你且星夜送此信於元儉手中！”
“是！”親衛小心翼翼的收攏書絹貼身收藏。當即出帳，飛馬而去。
楊奉這才握劍而起，猛然把出佩劍，一刀砍斷身前案几，高聲道，“如今襄城近在咫尺，賊軍人人自危，援軍已亡。此刻不前，更待何時！”
“打破營寨！生擒賊首！”楊奉劍指南方，高聲喝道。
一時間，羣起激昂。半晌匆匆離了楊奉各自整點軍馬而去。
“仲道且與我隨軍觀戰，今日進逼十里。與賊寨隔道而望！”楊奉見衆人得令，這纔對衛寧低聲道。
“下官……得令……”衛寧苦笑了一下，“打仗還拖我去看幹嘛？我在後面睡覺多好……”
…………..
葉縣一戰，廖化清點手下士卒傷亡，四百餘人，如今只剩下兩百多口，人人身上此番卻是真刀實槍地傷勢，每個人都是浴血全身，但反而渾身透露出殺氣凜凜地氣勢。
“唉……官……漢軍的訓練果然有素，混戰之中，傷亡多是黃巾降卒，此戰雖然是偷襲致勝，但卻依然折損不少。不過，還好總算是完成衛寧公子的計策了！”
廖化環顧身邊衆人，只看當初四百人馬，如今折損半數，不禁臉上微微有些痛惜，尤其傷亡多爲自己前部，心裡更覺不忍。
“想必，我送出地捷報該到主公處了吧！那襄城城破，便是指日可待了！”廖化默然無語，眺眼望向西北，暗自想到。
一時間這又纔回想起昨晚一戰，“七千黃巾，半數竟然死於我手……唉！”
蔡縣賊首得廖化勸阻，心裡憤憤不平，又兼心中貪戀，當即便停軍駐紮於葉縣城南，四千人馬聲勢浩大，一時間弄得葉縣守軍人心惶惶。
“那蔡縣小兒如今屯兵城南是爲何故？莫非還想強攻我葉縣城池？哼哼，你那不過四千人馬，我葉縣一千守軍，有城池相依，何懼你攻來！況且，若讓我家渠帥知道你敢來打葉縣，襄城三家兵馬，合共萬人，哪肯善罷甘休！”葉縣首領自躊有襄城人馬做後盾，如今五家共抗官兵，那蔡縣賊首，也不敢棄官兵而自相殘殺，是以心有所持，便不理會，只叫人把手城門，小心戒備。
但次日，南頓援軍同樣到得葉縣，葉縣守將卻同樣強領自家首領的命令，不開城門放人進城修養。
與蔡縣首領一樣，這南頓賊首早是勃然大怒，正欲攻城，便見城南處有幾騎飛馬而來，爲首者正是廖化。
“渠帥，此刻不當攻城，我家大帥如今正屯兵城南，特來請渠帥前去一敘！且待見了我家大帥再見分曉！”廖化見南頓賊首，只見他正欲強攻葉縣，當即勸道。
“哼哼！這葉縣小兒欺辱我等太甚，且待我攻下城池，再請你家渠帥入城把酒言歡！”南頓賊首隻憤憤不平，不聽廖化之言，依然自顧自的便欲強攻。
廖化心裡一急，慌忙拉住南頓賊首的馬轡，小聲道，“我家渠帥素來與葉縣有隙，渠帥該是知曉地，如今我軍也不得入城，此番便是大帥讓我來請渠帥前去一敘。不爲其他，正是爲了襄城一戰與此番受辱所圖！”
南頓賊首心裡微動，當下
下衆人暫停攻城，駐軍城東，與城南蔡縣人馬遙相呼
隨廖化去得城南大寨，廖化便將前日所言再道一遍，末了又陰沉說道，“如今三家聯合欺慢我等兩軍，單觀這葉縣守軍做法，便是不當我等一回事，如今兩軍軍馬該同心協力，莫讓那襄城三縣做大才是！而如今我軍若停軍不動，七千人馬，圍住葉縣，定然讓葉縣守軍恐慌不已，在下以爲，那葉縣兵馬定然連夜前來偷營。哼哼。若是他先動手，奪了葉縣，便是有了藉口！還望兩家人馬多做準備。互相接應！”
兩縣賊首聞得廖化所言皆覺得言之有理，點頭稱是，更由於葉縣這塊地盤的誘惑，使他們忘記了一些細節。
當晚兩縣人馬做好約定互相支援，各自約束部屬，等葉縣人馬前來入甕。
夜過三更。廖化尋了個藉口跑到，蔡縣賊首身邊，面帶疑惑道，“如今城東大營半天不見傳信，恐有變故，此番定計是小人謀劃，心裡恐慌，還是讓小人前去一看爲妥！”
蔡縣賊首見廖化神色真誠。本早將他視作心腹，不疑有他，便讓他帶數人，前去城東一探。
卻不知廖化剛離了營寨視線。趁其餘幾人不備，挺槍便將衆人刺死。以其餘人等屍首鮮血塗抹全身，這才向城東大營而去。
入得大營，廖化裝作恐慌模樣，一把跪倒在南頓賊首身前，哭喊道，“葉縣賊衆深夜偷襲我軍營帳，不想我軍內有奸細，趁亂刺殺，如今大帥深受重傷，更有奸人挑撥，說是渠帥派人做地！小人奮力廝殺，衝出重圍，大帥如今還有親信苦苦抵擋，如今城南人馬亂作一團！還望大人率兵前往相救解圍！”
南頓賊首見廖化渾身浴血，心中大駭，當即便要點齊兵馬殺奔而去。卻又聽廖化道，“如今兵馬整點頗虛時間，大帥身負重傷，只苦苦抵擋葉縣賊子強攻，小人信已得報，便先回城南以救自家大帥性命！便是身死，也該先與大帥纔是！既如此，小人這就去了！”
廖化“虛弱”地持槍爬起身來便欲告退，向帳外走去。
“我且與你三百兵馬隨你先行救援！”南頓賊首見廖化忠心耿耿，身負重傷還未自家主公奔走賣命，心裡大爲感動，不禁出聲道。同時，還頗爲豔羨，“若我手下有這般人才，便好了！”
“你若派擊敗人馬去救，那我可怎麼殺得完？”廖化聞言身子一僵，慌忙回過頭來道，“如今葉縣賊子出城不過數百人馬，我軍只是因夜色才混亂不堪，我家大帥有親信相互，賊子一時難傷性命，若大帥命三百人馬與我去救，恐怕周圍過暗，徒傷我軍自家兄弟！何況，若人少去了，那葉縣賊子見了，定然撤走回城，他日再攻城池，又會折損不少兄弟！還是請大人早些點撥軍馬，率軍來援爲妥！大軍齊齊一道，那賊子想跑卻是插翅難飛！”
南頓賊首聞言，當下不再堅持，又派了幾名武藝不俗地親兵隨廖化先行報信，自己正匆匆整點兵馬。
廖化出得城東大寨，依然是一副虛弱不堪的模樣，其餘幾人見他渾身浴血，又是自家兄弟，沒有絲毫防備之心，雖頗有武藝，但在偷襲之下，依然被廖化全數殺光。
廖化心知時間緊迫，只快馬催奔，跑回城南，當即入得中軍大帳，那蔡縣賊首見廖化一身鮮血，不禁臉色大駭，“你這時何故？爲何全身浴血？”
“小人去得城東，那葉縣賊子果不其然正偷襲南頓人馬，天色昏暗，一時間，廝殺一片，小人衝突入內，卻不知沿路皆有葉縣賊子守住外圍。得幸小人略有武藝，這才衝突殺出！不過如今城東人馬亂做一團，還望大帥快速速發兵去救啊！”廖化一臉哭喪，伏倒在地，不禁悽聲道，“小人無能，只自己一人得以逃脫，其餘兄弟卻被那賊子害了性命，還望大人早些點齊兵馬殺奔過去！我見城東大寨亂作一團，恐南頓渠帥未有小心防備，才至於此，想必如今已有葉縣賊子率軍趕來了！”
蔡縣首領但見廖化渾身鮮血滴淌，卻是真正經過一場血戰地，當下不疑有他，慌忙叫衆人點齊兵馬，未幾時，本早得廖化指示，衆人本就整裝以待，根本不需要花費多少時間。
蔡縣賊首一聲令下，紛紛殺奔城東而去，與此同時，城東南頓兵馬也已集結完畢，殺奔城南而來。
廖化勒令本部軍馬小心應對，約好信號，自己卻跟隨在蔡縣首領身邊，殺向城南。