“太熱了。”
萬章對車師的第一印象便是炎熱，哪怕是入冬後的十月份，白天太陽依然火辣辣的，剛分發的冬衣根本穿不住，萬章等輕俠們全換上了夏衣，仍被熱得滿頭大汗。
去年就來了車師的一名老西涼軍屯長笑道：”真在夏日時，這車師簡直待不了人，才過平旦就被熱醒，雞也蔫蔫的叫不出聲來，且不能穿鐵甲，一刻就能曬得滾燙，好似在施炮烙之刑。瞧見我手臂上這疤了麼？便是不小心觸到環首刀燙到的！汝等都好好戴着氈笠，你瞧我本來就黑，如今更黑了一圈。”
“那本地人怎這般白？”萬章好奇發問。
不少輕俠瞧見交河城的車師少女肌膚雪白，容貌也不似呼揭胡人那般誇張，是中夏人能接受的審美。都蠢蠢欲動，只礙着嚴酷的軍法不敢妄爲。又聽聞說等去了北庭後，都護府要發的胡婢，是兩年前戰爭裡俘獲的匈奴人，不由大失所望。
屯長搖頭道：“白的都是貴人，躲在交河城那些穴居土屋中，有奴僕舉着傘和扇子，不必出來頂着日頭勞作，不過今年來，在都護和車師王號召下，一些軍吏也娶了車師貴女，等汝等到北庭立了功，何愁姻緣不成？”
這屯長自己就娶了一位，此刻意味深長地咂嘴笑道：“汝等別說，這車師的‘葡萄’，還真是不錯！”
說到這，屯長卻住口了，催促還想再聽聽的萬章他們出門幹活，任都護多精明的一個人，即便是讓他們在車師過冬，也沒打算讓這羣四肢健全的輕俠吃一天白飯。
因爲天氣酷熱，車師的穀物居然能一年兩熟，而天山雪水源源不絕，在谷地裡彙集到一起，正好作爲北庭開發起來前，安西軍的後院和糧倉。
車師國人大多住在交河城裡，而漢軍則駐紮在交河以北的石堡中，新抵達的輕俠惡少年則被安置到了“葡萄溝”附近。
葡萄溝乃是火焰山西側的一個峽谷，長十餘里，溝谷西岸赤紅色的懸崖對峙，猶如屏障。溝內則溪流環繞，來自天山的雪水極其乾淨，是消暑利器。
萬章在長安城裡的食市活動，知道葡萄是貴人才吃得起的玩意，此物由博望侯張騫引入大漢已有數十年，最初只種作爲異域的奇珍異果，被孝武皇帝種在離宮別觀旁，後來一些列侯也效仿，引葡萄藤種在各自的莊園裡。
西安侯在白鹿原家中的葡萄架子就比較出名。
可在車師，葡萄就如中原的李樹桑樹般，是司空見慣的東西，這葡萄溝便有不少葡萄園，只可惜葡萄早已收割，只剩下枯萎的藤蔓，輕俠們便要負責開闢新的土地，爲來年種植新藤擴大葡萄園做準備。
那位愛吃‘葡萄’的屯長道：“原本只有少許，去年都護讓車師王埋了新藤，樹了新架，便佔了半個山谷。”
車師葡萄的收穫季節是夏曆七到八月間，此物腐敗得很快，必須想辦法保存，要麼割了釀葡萄酒，要麼曬成容易保存的葡萄乾，過去車師用的是笨辦法，在蘆葦蓆上直接暴曬，或者任其掛在藤蔓上自然變幹，不覺有異，還是任都護帶來了新的法子。
安西軍的老卒們也在忙活，位於葡萄溝外向陽的平地上，有一座座模樣怪異的屋舍，皆是用泥磚所築，但牆壁卻不封死，而是處處鏤空，如同蜂眼。
這當然不是公廁。
而是任都護讓中原匠人修築的葡萄乾曬房，透過其中的鏤空孔洞，可以見到裡面的晾架上，掛滿了一串串葡萄。蜂眼式的牆壁讓蔭房四周透風，在秋季高溫和穿牆而過的熱空氣下，葡萄粒很快被風乾。
它們已不復收穫時的飽滿水靈，車師的酷熱和晝夜溫差，讓葡萄發生了奇妙的變化，經過一個多月陰乾後，水分蒸發，糖分凝縮於乾癟的葡萄乾中，空氣中散發着葡萄酸甜的氣味。
老卒們在搬卸曬好的葡萄乾，將其裝到驢車上運去打穀場，萬章旁邊的人嘀咕道：“之所以不讓吾等去運，或是怕吾等偷食，說是一視同仁，皆爲安西鐵軍袍澤兄弟，我看還是有所不同。”
萬章則道：“總得有個先來後到，吾等先前追隨豪俠而遊，剛入門的少年亦是要幹些髒活累活，都護也沒餓着吾等，莫要抱怨了，這葡萄在長安一顆都能賣一錢，一串百餘錢，哪是吾等吃得起的？”
然而等到傍晚回到營地時，輕俠們發現竟加了餐，平日純素的烤饢裡，加了十分足量的葡萄乾，皆是紫色或褐色，這種葡萄甜饢口味獨特，讓吃膩了素饢的輕俠們嚐了鮮。
抱怨頓時沒了，按照長安的物價，一粒就是一錢，輕俠們都磕得很仔細，仔細品味這味道，雖然一年半載後他們就會吃到膩味。
他們不知道，這些葡萄乾多爲劣等的半成品，甚至是蔭房中掉地上後掃起來沖洗的產物。真正上好的葡萄乾，此刻正接受任都護和車師國相的檢視。
蘇猶家本是被匈奴擄走的“秦人“工匠，輾轉來到車師，幫交河城挖了井後做了貴人，得到了一座葡萄園，後來靠機智幫車師老王免死，如今做了車師國相。
在車師多年，自然對葡萄十分了解，在初來乍到的漢人眼中，葡萄就是葡萄，可實際上種類繁多，有些甜度不高卻合適釀酒，有些特別甜的合適鮮吃，葡萄籽小的合適做葡萄乾，品級和價格差異很很大，可是一門大學問。
蘇猶看着漢軍送來蔭房裡陰乾的葡萄，並非太陽底下暴曬而成的褐色或紫色，而是晶瑩剔透的黃綠色，有些透明感覺，放在陽光下舉起來，甚至能看到裡面的果肉纖維。
綠色葡萄乾，這是車師人眼中極品的標誌，不但味道好，外表也極佳。過去掛在藤上仍其自然風乾，往往越靠外面品質越不好，反而是內側見不到陽光的葡萄乾曬的最完美。
如今任弘卻找到了提升品質的辦法，讓蘇猶大喜：
“將軍的陰乾之法，果然能曬出最多最好的色相。”
任弘笑而不言，他直接將兩千年後吐魯番成熟的蔭房形制照搬來了，豈有不好的道理？往嘴裡塞了幾顆葡萄乾細細嚼着，讓人迅速甄別分類，那些最好的葡萄乾，大多數則要裝到駝背上，運往中原。
“最好能趕在本始三年正旦大朝會前抵達，與于闐、莎車的玉一起，作爲都護府的貢品。”
玉和葡萄乾，這是都護府能拿得出手的兩樣特產，長安附近雖也種葡萄，但和吐魯番的一比，就是個弟弟！
任弘始終認爲，單向貿易是不持久的，互通有無纔是長遠之法，還能給都護府創造點財政收入，早日自給自足，也省得朝中鴿派三天兩頭抱怨開拓西域毫無利益，盡是倒貼錢。
這些來自絕域的甜品，只要讓皇帝帶頭吃一吃當活廣告，定能在長安九市掀起一波風潮。引得諸侯列侯貴族爭相搶購。就像中原的絲綢能在安息羅馬賣出天價一樣，越是遙遠難得，就越會被當做炫耀地位和財富的奢侈品。
直接酎金奪爵抄家和告緡吃相太難看，用奢侈品不斷割列侯貴族韭菜也是一個辦法。
這幾千皇帝認下的馬仔輕俠，或許就要靠小小葡萄乾的貿易來武裝。
……
而到了十一月份，葡萄園收拾完畢，新藤已埋到了地下，葡萄乾也甄別儲藏起來，隸屬於都護府的駝隊帶着大批貢物緩緩東行，輕俠們本以爲能閒下來了，卻又在治渠官的帶領下，分發鋤頭鐵鍬之類，安排了新活。
“車師需要這麼多井麼？”
萬章這次不明白了，都護安排的活，是在車師綠洲上挖“井”，還不止一個，每隔半里地便掘一井，深十餘丈，這活可讓輕俠們累得夠嗆，與之相比，上個月料理葡萄園和修整溝渠只是熱身。
五千人中，千人一曲，二百五十人一屯，五十人一隊。每隊都分到了一口深井的任務，幹了十天後井已挖成，輕俠們累得半死，治渠吏則在地面上支起木架，用鉤距對準遠方時，萬章看出了點門道。
輕俠們挖出的一百多口井，呈一條直線排列，從車師綠洲的田畝，一直延伸到了二十餘里外的天山腳下，那裡是雪水彙集的地方。
當治渠吏要求輕俠們下到井中，按照他畫好的方向，在井下挖出一條通道時，有來自左馮翊洛水附近的輕俠便明白過來了，愕然道：
“泰一在上，都護這是要吾等在車師，挖一條龍首渠啊！”
……
PS：第二章在晚上。