“不過！”趙普微低着頭，話鋒一轉，語氣平靜地敘來：“黑汗於大漢小，於西域則強，行征伐之事，若用兵少，則事難濟，若用兵衆，則供饋難濟。
從河西至軍前，亦有兩千裡之遙，卻愈進兵，路途愈遠，損耗必然巨大，即便盡河西之力，恐怕難以長久爲繼。
且半載以來，河西震盪，人心不穩，這些情況，還需加以考慮衡量......”
趙普這番老成謀國的話，劉皇帝是越聽越不對味，不由打斷他，臉上雖然還掛着點笑容，但語氣卻顯得有些不陰不陽：“聽趙卿的意思，是不支持西征了？”
面對劉皇帝施加的無形壓力，趙普老腰微句，謹慎地道：“陛下，大漢已然有十餘載未大舉用兵了，夫戰，廟算多勝，廟算少不勝，還望陛下統籌思量！”
看趙普一副秉公直言的模樣，劉皇帝也不好發難了，想了想，還是應了句：“趙卿所言有理！”
“不過！”劉皇帝話鋒同樣一轉，定定地說道：“正是因爲久疏戰陣，才該讓軍隊動一動，以免軍備廢弛！好戰必亡的道理朕懂，但忘戰必危同樣需要牢記。
大漢永遠不能馬放南山，兵制改革也有些年頭，正好可以檢驗一下，這些年新兵制下軍隊訓練成果，戰力如何，是否還是當年橫掃天下的無敵王師，黑汗，正好是一塊不錯的磨刀石！”
說着，劉皇帝的手已然不自主地揮動起來：“至於軍需供給，自是重中之重，但再難再遠，比得上當初北伐契丹嗎？再艱再險，比得上當年南征大理嗎？
在朕看來，這些都是可以克服的困難！倘若不是大漢西征，而是黑汗東侵，難道河西就可以用這些理由，來推搪叫苦，無所作爲嗎？
趙卿所言人心不穩，朕倒要問一句，是何人不安，何人不穩？西北進行了爲期半年的剿匪行動，報上來的戰果豐碩，治安轉良，仍舊不穩，那是哪裡出了問題，又是誰出了問題？
從進兵西北開始，河西安穩發展了近二十年，所積所攢，還不足以支撐一場戰爭？即便河西有所不足，那西北呢，西北之後，還有整個大漢，黑汗如何伐不得！”
劉皇帝這一番論調，充滿了咄咄逼人之意，對此，趙普還能如何。默默觀察了下劉皇帝臉色，心中微嘆，拱手請道：“陛下明睿果斷，高屋建瓴，是老臣昏聵迂腐，未能體察聖意......”
見狀，劉皇帝立刻揮揮手，止住他，笑眯眯地說道：“趙卿言重了！你操勞國事，多年辛勤，年紀又長，有所疏漏，在所難免。再者，朕與朝廷也需要你這些老成謀國之言，如此，方可陰陽調和，穩如泰山......”
劉皇帝雖出安慰之言，但這話在趙普聽來，總是有些扎耳。趙普臉上不敢表現出異樣，反而要感動皇帝的體諒，只是心中的苦澀感愈濃了。
過去，哪怕君臣之間有些意見不同，但劉皇帝說話，絕不會如此陰陽怪氣，如此讓人彆扭難安。
但是，這幾個月來，雖然在面對趙普時，經常笑臉示人，然那種隱隱的針對，實在讓趙普應接不暇。
“西域軍事，還有辛苦諸卿，全力支持！”劉皇帝又發出總結性的指令。
“是！”
......
離開崇政殿後，趙普獨走，一邊思索，形容一斂，呈現出的就是凝重之態。經過最近一個多月的相處以及小心翼翼的試探，他已然確定，劉皇帝對他確實有些看法了。
事實上，趙普早就察覺到了，只是過去從沒有像如今這般露骨扎心，而關鍵的轉變，就是從盧多遜被殺之後開始。
盧多遜被殺後，大漢中樞陷入了一陣詭異的平靜中，盧黨幾乎被清理一空，與其牽涉者多受到懲罰，倖免的也都不敢再張揚，都察院的御史差不多換了一遍。
按理說，最大的敵對勢力倒了，趙普這邊該彈冠相慶纔是，但是，在趙普的壓制下，“相黨”的一干人等，也都夾着尾巴做人，不敢張揚，盡心盡力，盡職盡責。
在這種氛圍中，朝廷風氣大清，行政效率空前提高，彷彿回到了乾右早期年代，那種積極昂揚、上下齊心的景象再度呈現於大漢朝堂。
然而，有一個關鍵的問題，盧多遜死後，中樞原本的權力結構被徹底打破，從政事堂到諸部司乃至地方道州，都是如此，然而，新平衡的構建卻在劉皇帝刻意的壓制下，顯得緩慢而滯後。
諸部司衙署以及地方職缺，都好彌補，並且已經在趙普的指導下進行着人事，大漢可絕對不缺做官的人。
但是，一些關鍵分工、影響到朝廷權力平衡的職位，就不是趙普可以決定的了，而劉皇帝，卻沒有任何指示。
因此，在這一個多月，或者說在盧多遜下獄後的幾個月內，朝廷內部，形成了一種“相黨”一家獨大的局面。
而不論是趙匡義還是王着這樣的勳臣故舊，都低調地很，也就愈加突出趙普的權力與地位，這樣的情況，讓政治嗅覺極其敏感的趙普實在不安，乃至煎熬。
時至如今，趙普才真正體會到，一個平衡的局面，對於朝廷，對於他自己有多重要。盧多遜雖然令人厭惡，甚至不斷地想扳倒自己，但是有此人在臺前吸引目光，卻也分擔了自己的壓力，讓自己的權位穩固。
一朝垮臺，他趙普就凸顯出來了，簡直是被架在火爐上烤。這纔多久，他對盧多遜竟有種思念之情了......
感受到自身的尷尬處境，趙普已經不止一次地向劉皇帝請示，希望能增補宰臣，分擔職權，以免怠誤國事。
甚至還提出了幾個人選，比如宋琪、石熙載、李昉這些老臣，但劉皇帝都沒有給出一個正面迴應，只說還需思量，綜合考慮。
當然，在劉皇帝考慮好之前，那國事，還需趙相公費心操持。看起來大權獨攬，一派獨大，實則危機四伏。
且不提在上邊盯着的劉皇帝，太子劉暘以及那些勳貴元臣，都無形地制約着趙普，聰明人自然都能察覺到趙普的不妙。
太子也就罷了，這些年理政，兩人配合得不錯，關係也良好，但是其他人，想要打倒他，取他而代之的，絕對不少。
當然，處境再是微妙，趙普依舊盡力維持着目前的形勢，意圖通過忠心耿耿，打消劉皇帝的顧慮，宰相之尊，何等榮耀，何等威風，如何能夠輕易地割捨。
但不斷的試探下來，趙普的心卻在不斷往下沉，愈不自安。他也知道最好的選擇是什麼，然而，即便向劉皇帝隱晦地表明意願，仍舊沒有得到認可，用劉皇帝的話說，朝廷需要他。
趙普日子，當真難過！