五萬雜牌軍由京城出發，一路前進。若未央只不過是個掛名的統兵官，實際上此行還是馮保爲首。而他也不耐煩去應酬那些官員，一路上在馬車裡都很少出面。
馮保在宮裡便身份顯赫，朝中再大的官都要畏他三分，就算高拱爲首輔也從不會明着和他頂撞。
但世上山珍海味吃多了也總有個膩，所以他其實也早就盼着能有機會立個什麼大功勞。雖說這次遼東之行他也曾暗暗埋怨遼東的苦寒，且敵強我弱，自己去只能白白吃苦。
但真的出來了，他卻也不禁對若未央大有希望。如果他真能想出個什麼奇計退兵，日後自己再設法除掉他，那這一次所有大功就都是自己的了！
如此一想，馮保心裡馬上不但不再希望若未央死，甚至希望他好好活着，起碼在退敵之前能先精神起來。
而這一路上若未央在馬車裡其實也沒閒着，他一直在研究多年來有關遼東的所有戰報，以及遼東地形，兩軍的兵力分佈等等情況。
再遠的路也總會有到的一天，寧遠城外此時遼東巡按熊廷弼以及屬下全部軍官都在城外整齊迎接。
馮保一馬當先，氣態倨傲，見了衆人只微微點頭。而衆人也算對得起他，除了參贊楊引對他一副諂媚，熊廷弼帶領衆將只看了他一眼淡淡點頭，接着就全都跑到馬車前。
若未央纔出來，便見周圍數十個軍官恭敬拱手，當先一人氣度雄然，身材魁偉，一臉的誠敬看着自己：“末將熊廷弼，率領遼東軍官拜見若公子！”
呆了下，若未央緩緩下車還禮：“久仰熊將軍大明，在下向來敬佩！如今有幸與各位將軍共事，在下深感榮幸……”
說着，瞥眼見馮保坐在馬上看着自己，臉色極爲不快！
熊廷弼根本不理馮保，只對着若未央笑道：“末將雖身在遼東，但多年來也素問公子武功蓋世，才智絕頂，且仁義無雙，單隻公子當年一力擊退東瀛武士，年前親身犯險大敗阿里大軍，力保我大明江山不失，我等每每思及，對公子才能魄力，無不敬佩萬分！”
“哪裡？將軍言重了，在下不過是盡了一個爲人的本分，盡力幫助百姓通報免受戰亂之苦，實在不敢當將軍謬讚……”
沉吟片刻，熊廷弼問：“日前末將接到了皇上派人送來的聖諭，說公子近來身體抱恙，此來勞頓，想必公子也累了。不妨請先稍作歇息，待明日一早末將再向公子稟報軍情如何？”
想了想，若未央也的確覺得累了，當即點頭：“多謝將軍關心！”
當下，若未央一行住到了驛館。而馮保自詡皇帝欽差，非要強行徵得了一處百姓宅院。
太醫熬藥讓若未央服下後，他吩咐隨從無論什麼官員來邀請自己接風赴宴，一概推說自己身體不適已經休息！而午後果然有軍官來請他，隨從就照他吩咐的婉拒。
宴席中衆人聽說若未央不來赴宴，都現出失望之色。而熊廷弼更是毫不掩飾，當即起身自稱有軍務在身告辭！
其實在場大多明白，熊廷弼在朝爲官的時候，就和馮保不和。而巡按遼東以來，每次有朝廷欽差來難免都要盛宴幾天，可他從來不會出席。這次如果不是爲了若未央，他根本也不會出現在這場合。在場多是熊廷弼多年來共同奮戰的心腹，惟獨一個參贊楊引乃是馮保一手提拔。
平日此人仗着馮保的關係，在軍中頗爲放肆，人緣自然也不會好。所以看着衆將紛紛雖熊廷弼離開，宴會只剩下兩人和此番京城前來的官員，氣氛不免頗爲尷尬……
轉天一早，若未央便親自到了衙門，衆將見他也紛紛起身行禮。
若未央禮貌還禮道：“各位不必多禮！我只是來熟悉一下情況，希望不會打擾到各位！”
熊廷弼聽了當即笑道：“公子太言重了！此番聽聞是公子率軍前來，我等皆大爲振奮！今後還望公子多多提點，好能早日擊退金軍！”
笑了笑，若未央點頭看向作戰圖。沉吟半晌問：“熊將軍，敢問一聲，自後金興兵犯境，雙方接戰勝負如何……？”
熊廷弼聽了一愣！心知他這一問雖多餘，但必定不是單純的明知故問，當即輕嘆道：“哎！後金國力日強，軍事極盛。多年來，我軍鮮有勝績，尤其是當年薩爾滸一戰之後，撫順失守，我軍更是大爲頹喪，現今只能勉強支撐罷了！”
緩緩點頭，若未央指着地圖道：“單以國力而論，今時今日的後金，與昔日北宋時的金國何其相似？首先，他們先對草原不足連同伐異，建立政權，然後集中兵力攻取中原。單以兵力而論，如果大明徵兵，我們漢人到也未必會比他們少！可如果說到戰鬥力……”
諸人怎麼不明白他的意思？一時皆不禁暗暗嘆息！
半晌，若未央緩緩坐下，看着衆人問：“各位皆久在遼東，對此處地勢情形，以及敵軍情況都比我瞭解的多。所以我很想聽聽衆位有沒有什麼好的破敵建議……？”
衆人聽了面面相覷，其實很容易想明白，如果這些人有破敵高見，又何必非他跑這一趟？
半晌，熊廷弼緩緩道：“末將慚愧！巡按遼東多年，飽受皇恩，雖無大敗，卻也未有寸進！”
若未央笑了笑，緩緩搖頭道：“正所謂，巧婦難爲無米之炊！現在遼東幾大重鎮：如瀋陽、撫順、旅順等皆以落入敵手，而追溯失地原因卻非常可悲，乃是我軍反擊的失策！也正因一系列前車之鑑，所以多年來我軍以守爲主，怯敵畏戰，始終打不開局面。不知這些話，各位以爲如何？”
衆人聽了都面現羞赧，但也只能點頭承認！熊廷弼訕訕嘆道：“公子所言不虛，現今遼北，遼西皆入敵手，我軍已是孤立無援。如果後金真的不惜一切猛攻寧願，末將也不敢保證還能支撐多久了！”
若未央聽了淡淡一笑反問：“那如果我說現在要反擊遼北，奪取撫順，將後金拒於渾河之外，想必各位會認爲我在癡人說夢吧……？”
諸人聽了都不禁一驚，臉上確實也都寫滿了不信！
心裡飛快轉念，熊廷弼沉吟道：“末將素聞公子才智絕世，算無遺策！但公子，請恕末將直言。這行軍征戰非比武林決勝，所以……”
不等他說完，若未央淡淡截口道：“將軍要說什麼我知道，此時此刻如果我說能怎樣，想來也確實不易取信於人……！這樣吧！廣寧、遼陽兩城乃與撫順互相依靠，要取撫順，必先奪其一！今天我在此向各位立下軍令狀，十天之內奪取遼陽城，否則甘受軍法！”
“公子三思，此事……”
正說着，門外馮保突然一步跨近來：“哦？原來各位都在此商議軍情大事，爲何沒人通知一下咱家呢？”
若未央淡淡一笑道：“皇上派公公來乃是親軍，事先並未告訴我說公公會參與軍事商議啊！”
“哈……！是！咱家向來只是伺候皇上，倒也不懂什麼行軍打仗。不過熊將軍乃本朝第一勇將，公子又是當世無雙智者，能在兩位面前多多請益，咱家自然也不會願意錯過這難得的機會！”
“公公過獎了！在下在此分屬後輩，豈敢相比各位將軍？不過我適才說想帶兵前去收復遼陽城，各位將軍對此似有不同見解，我倒是想聽聽公公高見……”
馮保聽了一愣！如果他對軍國大事有什麼多高明的認識那自然是擡舉，但他也絕對不是普通不學無術的蠢貨。
當年遼陽失守曾轟動朝野，後金發兵十萬數日也才成功奪取。今天他來纔沒一天，居然就說要去收復遼陽城。如果他真能成功，這可就是遼東開戰以來頭一次可以收復失地的人了。
讓他輕易立功，馮保心裡當然是千萬個不願意。可轉念想，他說是說，可事情豈會那麼容易？如果他失敗了自己就算不會向皇帝進言置他死地，但從此他也必然威信掃地。但如果他成功了，自己日後也不妨看清楚照貓畫虎，也去找機會立個大功！
想着，馮保當即笑道：“當初若公子以數十武林高手擊退阿里二十萬大軍，膽略計謀運用無比精妙，天下共仰！今日公子說要收復遼陽，看似讓人驚奇！但如果是公子這般才智，咱家想也就不足爲奇了吧……？”
在場軍官聽了他的話都臉現輕蔑！熊廷弼正想再勸，若未央已當先道：“好了！既然馮公公也同意了，那自今日起十天之內如果我不能收復遼陽城，甘受軍法！”
熊廷弼聽了緊緊皺眉，心知無法改變他心意，當即嘆道：“既然公子心意已決，末將也不便多說。那末將現在馬上下令集結大軍，聽候公子調遣……”
若未央看着他微笑搖頭：“將軍這是幹嘛？現在我雖然在此，但將軍仍舊是遼東巡按，三軍主帥。手下兵馬自然已保境安民爲主，至於反擊敵軍，收復失地，我自有主張……”
馮保見他認真，心裡不禁有些猶豫起來問：“莫非公子是想以此來那五萬雜牌軍攻打遼陽？”
見諸人面現憂色，若未央搖頭道：“遼陽雖屬重鎮，但也非機要之地，聽說後金在此駐兵不足兩萬，我若領兵敵軍兩倍，那勝了也沒什麼好高興的！”
“哦？那公子想如何？”
“給我三千御林軍，再請熊將軍派一名得意副將與五百精兵給我……”
諸人聽了都是大驚失色！熊廷弼緊皺眉頭到：“公子三思啊！遼陽城雖非極強，但好歹也是重鎮，還有兩萬葉赫部精兵把守。縱然是兩倍的兵力也不見得能輕易取勝，何況……”
若未央淡淡掃視諸人：“請熊將軍傳書鞍山總兵，讓他準備好兵馬駐守遼陽就行了。其他的我自有主張，各位不必多說……”
見他說完就走，再沒給被人勸說的機會。熊廷弼和馮保偶然對視，但也立刻恨恨分開。可心裡都對若未央這次的一意孤行，大爲擔憂！
午後，若未央徑自領了兵馬出城，路上將一半的御林軍派出交給一個隨行的總兵往小遼河沿岸隱藏，專等到時候依計而行。
不久，兩千人到了鞍山腳下一片密林中。熊廷弼派給他的副將是手下最得力的一個，名叫袁崇煥！
此人性情剛直，精通兵策，多年來跟隨熊廷弼多有戰功。雖說對若未央向用三千五……不，兩千兵馬奪回遼陽城他也感到只能是天方夜譚，可既然是軍令，自己就只能遵從！
吩咐士兵原地休整，若未央帶着袁崇煥和另一個總兵高仁走到臨邊，遙望遼陽城！
“兩位覺得這遼陽城如何？”
高仁看着道：“此城雖不小，但看上去城關破舊，守軍懶散，似乎不如想象中強大……”
若未央點頭笑笑，袁崇煥接口道：“即便如此，可這城裡也有近兩萬守軍，想硬闖是斷然難勝的……”
半晌，若未央緩緩點頭道：“兩位說的都有道理，此城雖破舊，並非堅實，但守軍畢竟是我們兵力的十倍。所以就算看到其弱點，也得有個周詳的計劃才行！這樣，袁將軍，請派你手下探子混到附近村鎮，儘量暗中宣揚我要攻城的事。最好可以讓所有人都知道……”
袁崇煥聽了一愣！可此時他也已明白若未央爲人說出的話不會改變，且軍令如山，自己只能照辦！
回到林中，若未央從御林軍中挑出了三百個伸手敏捷的軍士，帶到偏僻地方單獨訓練。
直到隔天，袁崇煥突然跑來找他：“公子！末將已經按你吩咐派人到處去宣揚攻城消息，今日一早遼陽城頭上守衛多了一倍不止……”
點點頭，若未央當即往遼陽城方向走去。來到臨邊，遠遠看到此時遼陽城頭守軍大增，且戒備也嚴謹了很多。但仍舊可以看出其中軍士行動笨拙，散漫，時而還有人彼此談笑。
如此反覆三天，若未央每天都會去觀察遼陽城的動靜。而袁崇煥在旁邊也開始感到起初城裡守軍戒備確實加重了，但過了幾天就又現出鬆懈。
心裡轉念，袁崇煥看向若未央沉吟道：“公子近日讓人到處散佈消息，想必是狼來了的擾敵之計？可是，如此仍舊改變不了什麼實際情況！我們仍舊只有三千……，不兩千人，想攻打一座有兩萬守軍的城池，這恐怕……”
若未央淡淡一笑道：“袁將軍，你爲人冷靜，謹慎，且精通兵法，來日必定會成爲一代名將！但我想提醒你一點，凡事不能只看表面，對敵人如此，對自己更是！想當年岳飛用兵如神，千古流芳，但其結果又如何？也許對別人會說他是受了昏君、奸臣的陷害，但我看來只是他名過其實！兩軍交戰如果想要取勝你就要記住，紙上談兵是沒有用的。因爲兵法戰策能流傳千百年，你懂，敵人未必不必你更懂！而且敵強我弱的時候，也千萬不能自認爲比敵人更有優勢。所以取勝的關鍵，在於你能不能看到別人沒看到的……？”
袁崇煥聽了微微皺眉思索起來，可回過神的時候才發現若未央不知什麼時候已經不在身邊了。