眼看着衆人一路把童無望和屠萬山二人帶回杭州，其中卻偏偏少了若未央和小櫻，還有鄭月兄弟四人。
面對人們的疑問，王柱等人也是一無所知。原來是當天衆人休息了一夜之後，本來準備轉天一早啓程回來。可當人們一早去找若未央的時候，卻發現客房裡已經空無一人，只有桌子上留了一張便條，吩咐他們先回杭州，並且要善待童、屠二人。
字跡的確是若未央的，況且小櫻和鄭家兄弟倆也不見了，所以那應該是不用去懷疑的。也許是若未央臨時想起還有什麼事要做，所以趕着去辦，倒也不用太擔心！
而除了某些人的低落，許三妹則顯得不太高興！因爲師父每次辦事都只帶着兩個師弟，可誰都知道自己纔是師父徒弟中武功最好，最聰明的。也談不上嫉妒，只不過總是難免心裡覺得師父偏心！
可說到底她自己也明白，如今自己畢竟已嫁做人婦，師父肯定不會願意自己太冒險！尤其是兩位老人仍在，自己夫妻承載這兩家人的希望，師父自然不願意自己夫妻跟着他去奔波勞碌！
見了通天老祖，童無望兩人穴道自然也就解開了。師徒三人同處一室，見跪在地上的兩個徒弟臉上仍舊滿是不甘，通天不由心裡苦嘆！
“我知道，你們覺得中計被擒，所以心有不甘！可是你們想過沒有？未央爲什麼沒殺你們？他煞費苦心保住你們的性命，你們以爲他是怕殺了你們我會生氣嗎……？”
二人聽了對視一眼，童無望深深叩頭：“師父！未曾事先稟報擅自行動，弟子自知有錯，甘領師父責罰！但若未央陰險狡詐，離間我師徒情分，挑撥我們兄弟手足，弟子就算死也不會服他！”
通天輕嘆聲問：“他怎麼離間我們師徒情分了？又如何挑撥你們兄弟手足了？”
“他……”
不等他說下去，通天當即又道：“幫他是我心甘情願的，他從沒有一個字的要求，更從來沒有以乃母和我的情分誘惑！而老三貪圖榮華富貴，甘爲滿洲走狗，肆意殺害同胞百姓，他又哪一點是被冤枉的？”
兩人聽了皺眉對視，一時無言以對！
傷感的嘆了口氣，通天緩緩又道：“哎！我沒隨他同去，其實只是不想看到你們糊塗而死。他了解我的心意，所以從未勉強，而且也盡力保住你們周全！原本我想你倆好歹也快八十歲的人了，怎麼會連這麼點道理都不懂？恩姐早亡，留下未央獨自艱難生活，但他卻能洞悉世事，明辨是非！可我畢生逍遙自在，精心培養了你們幾十年，沒想到到頭來卻教出一幫糊塗蟲！說到底，我終究還是遠不如恩姐啊……”
二人聽得心裡歉疚！可童無望仍對若未央耿耿於懷：“弟子不孝，有負師門深恩！但師父，若未央爲人陰險狡詐，從此番行事可見一斑！老三縱有不是之處，但他畢竟還年輕，總可以慢慢教導！況且老三是您一手養大的，您難道真要爲了外人不顧自己弟子死活？”
通天聽了苦笑嘆氣：“哎！老三是年輕，可他年輕得過未央？且不提未央根本不是外人，老三的死活豈非乃由他自找？即便他有朝一日野心達成，但又如何逃脫遺臭萬年的結局？我現在唯一後悔的，就是一向對他過於放縱，疏於管教。如今他爲了榮華富貴賣國求榮，我身爲乃師，不能改過豈非已是愧對天下，難道你們還想讓我去跟他同流合污？”
“可師父曾經不也說當朝無道，而滿洲大汗乃英明任君嗎？”
“不錯！可如果中華之事可以自己解決，我又豈會願意假手外人？你們兩個不妨自己想想，如果今天不是老三，只是一個全不相干的人，你們又會不會如此偏袒？”
兩人聽了皺眉相覷，其實他們在通天面前雖然是弟子，可好歹也都已經是八十左右的老人。無論如何，他們也不會再被世俗名利所羈絆！但這一次其實他們只不過是被師弟哄騙，以爲他真是有心爲天下百姓造福。
況且師父爲了只不過才見過兩面的若未央就捨棄了自己的徒弟，就算彼此有所淵源，但那也已經是幾十年之前的事了。就爲了這麼個人，師父居然爲難自己親手養育的弟子，這總難免他們心裡會有怨氣。
可實際上他倆又豈會毫無所覺？蘇逸琛的真心根本不如嘴上所說，但不管怎麼樣，自己卻絕不會爲了個本不相干的外人去和手足師弟爲敵！
通天也明白一言半語難以說通徒弟，當下只好嚴令二人沒有自己允許不許出門一步，否則自己會立刻把他們逐出師門。兩人雖仍掛念師弟，但見師父絕對是非常認真的，也不敢再輕易造次！
至於其他人，大多數現在都只是好奇若未央到底去了哪？只是莫流香聽說若未央這次設計武林盟的時候，正好趕上“義軍”攻打攀城，無論如何也不覺得真是巧合！
但如果黃鹿公所言都是真的，若未央是絕沒理由會和“義軍”有什麼勾結的。但是，黃鹿公又有什麼理由編造出那麼離奇的謊話？
莫流香也好，莫小茹也罷！師徒倆都不覺得黃鹿公在說謊，就算是有所誇張，但事實也應該不會有太大出入！
“小茹，你覺得這是怎麼回事？”
莫小茹此時心裡也充滿了疑問，聽師父問自己，沉吟道：“師父！未央的心思我是真不敢亂猜！但無論怎樣，我都不認爲他會和殺妻仇人合作！可是，這確實在解釋不了爲什麼當時義軍會突然碰巧攻打攀城。難道真的只是巧合？”
莫流香皺眉搖頭：“義軍攻打攀城，可以說對未央的計劃起到了很大的作用！因爲除此之外，恐怕再沒有其他事可以製造足夠的混亂！所以除非有什麼我們不知道的事，否則根本不可能是巧合！”
“的確！我更覺得確實還有很多我們不知道的情況……”
半晌，莫流香無奈的搖頭長嘆：“真是想不到，我們關起門曾想了那麼多，可到頭來竟全沒料到他會這樣消滅武林盟。經此一戰，武林盟勢力消耗巨大，而且已經不可能立足中原了。而就算他們能回到關外，也很難再向以前一樣被滿洲朝廷重用。可現在，未央又到底去了哪呢？”
沉吟着，莫小茹緩緩道：“按常理推斷，未央對付武林盟，是爲了防止日後面對紫微宮的時候腹背受敵！那此事一了，他接下來就該去計劃如何對付紫微宮了。但紫微宮可絕不是武林盟那麼容易對付的，所以他應該需要很多時間的部署！”
“我也是這麼想的，但紫微宮並非單純靠武功可以對付。難不成他要親自去西域？我想這恐怕不太可能吧？”
“那師父，您可想得到當今天下還有什麼人的武功可以比肩葉靈？”
“我明白你的意思，可自從未央武功盡失之後，天下間應該是通天老祖的武功最高。但如今其身在杭州，如果未央是去尋找強援，對付紫微宮可不是人多就能有優勢的，這絕非未央的作風。所以他更有可能暗中潛入對方的內部，伺機行動！”
莫小茹聽了微微皺眉：“但這恐怕不太可能吧？他上一次就是暗中搗亂了西域各國，才迫使葉靈不得不及時回去穩定局面。但如果紫微宮會再來，那一定也會事先防備這一招。以未央的精明，他難道會不明白？”
“他當然明白！可我想葉靈也一定明白！也就是說葉靈明白，所以反而可能並不會設防！”
莫小茹聽得臉現詫異！雖然她也明白師父的設想不無可能，而且那種虛虛實實，攻其不備的做法也正是若未央最擅長的。但說到底，那的確仍不是很有可能的情況！
其實誰都明白，無論自己怎麼猜，猜的對還是錯，除非若未央親自出現，誰也不敢輕舉妄動。那麼再怎麼去猜想，其實都是毫無意義的！
的確！可能真的不會有人能想到，因爲就算小櫻三人在前一刻，也想不到若未央會在這時候去見皇帝！
時值太后祭日，皇帝多年來爲此始終耿耿於懷，所以每年都不忘祭日當天親自到碧雲寺去上香祈禱。
而若未央事先察明瞭這些，先一步寄宿寺中。
微服前來的皇帝並沒有過分隆重的排場，其實這樣也更加安全。但當他在人羣裡看到那即熟悉，又可怕的身影，一時根本不敢相信自己的眼睛。可是，雙腳卻已不由自主的跟了過去。
寺中小築外，兩個大約二十不到的年輕人把守兩側。皇帝攔住侍衛，走上前還沒開口，門裡先走出了個妙齡女子頷首道：“朱大爺賞光下臨，我等甚感榮幸！公子已在裡面備茶恭候，只不知朱大爺意欲如何相見？”
聽了這話，皇帝暗暗會意，當即吩咐侍衛在外等候，獨自舉步往小築裡走去。
跟在女子身後上了樓梯，亭子裡若未央正面朝院中靜湖，聽到背後腳步聲緩緩回頭。
皇帝見了他心裡一時不由得頗爲躊躇！他知道若未央不會殺自己，只因爲自己不配！所以若未央也絕不會把自己當做“天子”看待，因爲自己更加不配！
自己會願意被殺？當然不！自己配得上九五之尊？其實自己心裡也沒底！
小櫻退下樓去，若未央緩緩坐下“請”
皇帝輕輕坐到他對面，竟感無法直視對方。
半晌，若未央淡淡一曬：“堂堂一朝之君，在自己的江山徒弟上，居然也會有如此畏怯的時候。你猜，如果你手下那些文武百官見了，他們會怎麼想？”
“朕……哦不！我……我對不起你！”
淡然一笑，若未央搖搖頭：“你並沒有對不起我！你對不起的，說到底是你自己……！”
皇帝聽了不由疑惑的看着他，心裡一時矇住了！
“作爲天子，最該明白的就是取之於民，用之於民的道理！只有天下人都可以自強獨立，你纔能有享之不盡的榮華富貴，以及安穩如山的地位！但橫徵暴斂，揮霍無度，結果無非只是你最後一個餓死！而當你不在乎天下百姓的性命，但寶座面臨威脅的時候，又能指望誰去爲你捨命維護呢……？”
良久，皇帝面現愧色，點頭嘆道：“我知道，我以前的確做錯了很多！我不敢奢望你能原諒我，可我希望你不要把對我的怨恨加在天下百姓身上！現在，已經只有你才能拯救天下萬民了！”
若未央聽了搖頭輕嘆：“當天下的一切全都維繫在某一個人身上的時候，其實這天下已經滅亡了！因爲自己種的糧食，總是自己吃。自己做的衣裳，也總自己穿最合身。只有自己最清楚什麼是最合適自己的。就像你做皇帝，你當然希望天下都是順民，忠臣，那樣你這皇帝才當的安穩。可是，那又並不只是說說，想想就可以的。古往今來，可以擁有天下賢良的君主，哪一個不是禮賢下士，以民爲本？”
“是！你說的沒錯！我真的很後悔當初那麼對你！我……”
不等他說完，若未央當即截口：“我從來沒怨過你，否則今天我也不會來見你了！畢竟作爲皇帝，你的確有太多理由容不下我，這並不是什麼道理可以說通的！所以你一點也不用後悔，因爲有沒有若未央，其實對你的江山並沒有任何不同！”
“可是……”
“今天我所做的一切同樣至少不只是爲了你一個人，如果你真的想天下太平，首先不是想怎麼讓我幫忙，而是該先想想怎麼去做一個可以讓天下太平的好皇帝？至少，我不相信只憑一個包拯，就可以讓全天下當官的都清廉如水，你說呢？”
皇帝點點頭：“我明白了！其實我已經在盡力去改變了，可如今朝野混亂，外有強敵窺伺，內有暴民叛亂，我……”
“所謂強敵，只是你所坐享的江山過於疲弱！而你口中的暴民，何嘗不是被你逼得走投無路的悲苦百姓？試問如果日子可以無憂無慮，誰又會願意舉刀殺人？皇帝沒當好，卻只會一味指責被人不肯對你逆來順受 ，你可以告訴我，古往今來有哪一個這樣的皇帝可以安享太平的？”
皇帝聽得不由臉現赧然，緩緩點頭：“是！是我說錯了，我願意盡力去補救一切，去改正。可是，我只怕自己已經沒有時間了！而且，我究竟該怎麼做呢？”
若未央看着他無奈嘆氣：“如果你真的有心補救，絕不會擔心自己沒有時間，更不會不知道該怎麼做！因爲作爲皇帝，你的一丁點錯誤都會遺禍天下。同樣，你的一丁點善念，也可以讓天下無數人受益匪淺！想讓你口中的暴民放下屠刀，首先你該給他們能拿起鋤頭去耕種的機會。種一粒糧食，卻要被搶走一斗，換做是你又會怎麼樣？”
皇帝聽了歉然點頭：“我會下旨讓各地減免稅賦，讓百姓可以重新耕作。只要那些暴……哦不，只要那些百姓肯安分守己，我也可以既往不咎！但……”
若未央聽得心頭苦嘆，心知這皇帝真的是已經無藥可救了！當即淡淡截口：“這些是你的事，要不要做得你自己去決定！而我今天來見你，是有三件事要你做！聽清楚，我不是在和你商量……”
皇帝聽了雖感委屈，但如今面對若未央，他已經連恨都恨不起來，所以只好點頭嘆氣！
微一沉吟，若未央緩緩又道：“第一、袁崇煥身爲遼東巡按，我讓你全權委以軍政大權，不可隨意干預！此人我曾相識一場，其才幹絕不在熊廷弼之下。要阻擋滿洲進軍，當今朝廷非他莫屬！”
皇帝聽了點點頭：“我原本甚感他是個難得將才，如今連你都這麼說，那必定是錯不了的。你放心，我一定不會虧待他！”
若未央點點頭：“第二、我要免了湖廣颱風災區三年錢糧，不可再對義軍出兵！”
“但……”
“你放心！只要災民可以平安生活，義軍別說再發兵攻城，現有的軍力也會銳減……”
皇帝雖然心存疑問，但聽他這麼說想必是有什麼原因，當即點頭答應！
“第三、你下一道密旨給南昌王。讓他等紫微宮重回中原之後，立刻暗中派密使潛入西域，聯合各國，暗中瓦解紫微宮的勢力……”
皇帝聽了皺眉問：“我聽說紫微宮主是……靈兒？”
若未央厭惡的看了他一眼：“現在說這些還有用嗎？如果不是你……哎！算了，以前的事我不想再提，你只要記住我說的。今後你這皇帝當不當得穩，也就看你自己了。最後我還要提醒你一點，今天見過我的事，絕對不要讓任何人知道！否則，後果你要自己承擔……”
看他說完就端起茶杯，再也不看自己一眼，皇帝一輩子何曾受過如此待遇？但此時此刻，他卻只能忍氣吞聲，老老實實的告辭退出來。
見皇帝走遠，小櫻三人回到亭子裡！
“你還找那狗皇帝幹嘛？還嫌他害人害得不夠？”
看着三人，若未央淡淡一笑：“他是個害人精沒錯，但很多事，也的確只是他一句話就可以辦到的！要殺他很容易，但結果卻很難收拾！就像江湖上到處都是恨我入骨的人，但又有誰真敢動我？很多時候，你能活着並不是有多少人肯爲你去死，而是更多人明知道所有人都希望你死，那麼就不會有人甘心先下手，然後讓別人撿便宜！”
小櫻聽了微微皺眉：“你說的是有道理，可皇帝會乖乖聽你話嗎？”
若未央淡然笑道：“只要他還想當這個皇帝，就非聽不可！否則，我們也是毫無辦法！哎……！天下所以多難，並不是因爲人們自私！相反，如果每個人心裡真的都只考慮自己，也就不會隨便去害人了……！”
若未央失蹤一個多月，紅兒的身體也恢復了八成。可是除了容顏不改，武功漸漸恢復，平常的吃飯和睡眠也都開始和常人一樣了。
大家多以爲她大病初癒，所以需要補充營養恢復。但只有通天明白，若未央爲紅兒短暫的恢復，只是讓她回到了一個普通人的狀況。而對於紅兒來說，作爲常人的生活，卻是一天要當做很久去過！
看着紅兒行功完畢，通天輕輕嘆問：“值得嗎……？”
愣了下，紅兒輕輕一笑：“沒什麼值不值的！即便對我自己來說，如果要永遠依靠別人照顧，活着也沒什麼意思！倒不如能快快活活過些日子，還可以完成心願，我已經很滿足了！”
通天聽了苦笑聲，無奈搖頭：“老實說，我想不通爲什麼！其實我覺得你心裡不是沒有未央，而你對他孃的感情，也註定你對他不會毫無情意！但爲什麼？你寧願苦自己，還讓他心裡始終難受，可就是不肯承認呢？”
紅兒聽了神色一黯，緩緩下牀來坐到他對面：“承認又如何？難道我要他爲了我背棄所有人？我已經害了他一生，難道還要他爲我身敗名裂，一輩子見不得光？”
“他不會在乎！”
“我知道！其實我以前一直恨莫仙穎，因爲他佔有了姐姐，卻害得姐姐爲他失去了一切！但到頭來，他卻連給姐姐一個承認都不能！可是我現在終於明白了，因爲他不只是一個人，他還有親人，朋友！他可以一走了之，但其他人卻會因爲他受盡苦難！況且，孩子是無辜的。即使我不會死，可以陪他一輩子！但清平呢？難道要讓孩子也和我們一起去過永遠暗無天日的生活？或許她永遠不會敢在人們面前承認自己的父親！但我不能那麼自私，我不配……”
深深看着她，通天苦澀一笑：“哎！其實你也是個好心人，苦命人！可老天偏偏不肯可憐你們，偏偏讓你們受盡折磨！說老實話，我很擔心！如果你……，以後他會怎麼樣？想想恩姐，想想莫仙穎，他……”
聽了他的話，紅兒心裡也不禁感到一陣憂愁，但也只能無奈嘆息：“我能爲他做的，也只有用這條命去爲他犧牲！現在我也只能盼着有清平在，他可以爲了孩子好好活下去！他真的已經受了太多苦，我再也不想他難過了……”
良久，二人各懷心事，但說到底也都是在爲同一個人發愁！
沉吟着，通天緩緩問：“事已至此，再說什麼也沒用了！可我看你就算恢復了，加上我也未必是葉靈的對手！但未央到底有什麼辦法？總不會只是讓大夥努力提升功力，然後去拼命吧？”
紅兒聽了皺眉沉吟：“說真的，我也不知道他想幹什麼！但至少就算要設法讓紫微宮知難而退，你、我也一定很重要！當然，以他的性格不會做無謂的犧牲。所以我覺得，他一定已經有了周密的計劃，可以讓紫微宮不得不按照他的部署去走！”
“哎！未央那孩子的確是聰明絕頂！而且難得他可以視名利如浮雲，否則憑他的才智，要禍害天下能有多難？到哪爲什麼世道如此不公？自古以來，但凡一心正義的那個不是飽嘗冷暖，受盡坎坷？如果可以選擇，我真的希望他可以置身事外。以後就和我回滴水崖去過安生日子，什麼江山天下。誰當皇帝，老百姓還不是一樣吃飽了不餓？”
輕輕嘆息，紅兒心頭一黯，誠懇道：“未央真的太苦了！雖說身邊又不少對他真心的人，但其實他的辛苦何嘗不正是來自那些人？我已經陪不了他多久了，以後的日子還要請你多多照顧他！我相信，姐姐在天之靈也一定會很感激你的！”
通天看着她輕輕點頭：“這還用你囑咐嗎？他是恩姐在世上唯一的骨肉，就和我自己的親生孩子是一樣的。我就算豁出這條老命，也一定會盡全力護他周全！可是……，很多事一旦認定了，就不再是別人可以代替的了……”
紅兒聽了哭笑長嘆！的確有太多事不是心裡屬意之外的什麼可以替代，但人世間大凡被冠以“唯一”稱謂的，豈非也正是那些老早就已經不存在了的？