“爺爺,這話咋說?”金穗其實是知道的,連席氏那樣迫切追求富貴的人都不敢直接把火柴拿出去賣,即使火柴本身並沒有什麼危險,頂多做個殺人放火的道具罷了,可製作火柴的材料卻說不好會不會有危險。
可這話不能直接說出來,只能問問黃老爹。
金穗一直有個疑問,按照黃家的過去,黃老爹在海難之前應該是打漁的,可他怎麼估算的那兩塊玉佩能恰好典當一千兩銀子?席氏可能真是個識貨的,或者她曾經把玉佩拿到珠黎縣府請人鑑定過,可她不可能告訴黃老爹啊?
這麼一想,席氏與黃老爹這倆翁媳的關係有些說不清道不楚的,倒不是那種齷齪的曖昧,而是席氏一直與黃老爹有些隔膜,這種隔膜與普通的翁媳之間因輩分、血緣和性別所造成的隔膜不同,她也說不清楚那種感覺,最明顯的一點是,席氏一直很防備黃老爹親近孫女。
這種防備連翠眉都看出來了,可翠眉從來沒有多想,因而認爲以前是黃老爹因重男輕女纔不親近小金穗的。
當然,金穗打死也不會跟黃老爹談什麼翁媳關係。
黃老爹憐惜地輕輕順着她的羊角小辮兒:“穗孃兒,你還小,爺爺記得年輕的時候聽人說過一個故事。古時候(難道現在不是古時候?),有個人做了各種顏色的漂亮玻璃製品送給當時的聖上,可他在回鄉的途中遇到山匪,被殺死了,後來那玻璃的生意便完全落到當時的沈王爺府上。有句成語叫作‘匹夫無罪,懷壁其罪’,這句話說得就是這個理兒。有珍貴的東西,你沒能力保護時。就不要讓人曉得,不然會招來大禍。穗孃兒,你懂了嗎?”
金穗連忙點點頭,可眸中難掩失望之色。
黃老爹卻話音一轉,道:“你孃親素來做事不靠譜兒……”
金穗嘴角歪了歪。
黃老爹一樂,緊接着道:“可在這件事兒上,她保密得好。不然,我們家早散了。她算是曉得自己斤兩,就是名利心太重,冒險救那少年。未必沒存着攜恩圖報的心思……可那少年是哪家的呢?”
這還是黃老爹頭一回誇讚席氏。
金穗嘴角動了動,踟躕半晌,道:“爺爺。我記得孃親曾經似乎提過一回,我不曉得記得準不準。她說,她救的那個少年姓姚。”
“姚?”黃老爹蹙眉,陷入沉思。
金穗心頭一凜,黃老爹這是動心了?可隨即她擔心起來。席氏這麼多年都沒敢把火柴推銷出去,救了一位少年還害了自己的性命,而黃老爹爲了救唯一的孫女,未必不會冒險抓住這最後一根救命稻草。
她一陣後悔不迭,心驚肉跳地拉了拉黃老爹的小拇指,引起他的注意:“爺爺。秦雁說,我種的那些花種有的是從海外來的。我往日看官府報紙,我們吃的紅薯、土豆都是從海外渡回來的。爺爺。我想等種出來瞧瞧,興許有能吃的果實。到時,我們賣這個好不好?”
“難爲你小小年紀能想到這遠,”黃老爹笑着誇了兩句,卻搖搖頭道。“你想的雖好,可你忘了。要是有能吃的,揚州那多種花的人咋不曉得?”
金穗暗道,番茄剛開始被人們當作觀賞植物來着?
卻無法反駁。
黃老爹看她皺着苦瓜臉,寬慰道:“車到山前必有路,船到橋頭自然直。你莫操心,只是爺爺說給你的理兒,你要記着纔是。”
“嗯。”
黃老爹翻了兩頁書本,忽然道:“其實我們瞎琢磨也沒用,你孃親留下的火柴就那多,每一根燒得時間又太短,就算拿去賣也賣不出銀錢來。這書裡的字兒,我們又看不懂。”
“爺爺,我看得懂啊!”金穗立刻回答。
她在心裡衡量了一番,覺得如果有機會,還是把火柴推銷出去,最好是跟那個楚家一起做,可中間缺個擔保人,她和黃老爹見不見得到楚家人還兩說,就算見到了,難保楚家不會效仿當初的沈家過河拆橋。
想想那個做玻璃的人被殺死,她便不寒而慄。
“嗯?你看得懂?”
“是啊,”金穗拿出早就想好的說辭,“小時候孃親就是教我這種字兒,後來爹爹看不過去,便親自教我寫字兒。”
席氏教導金穗時一般在室內,黃老爹當然不知道真假。
但黃老爹相信金穗不會說謊騙他。
而金穗恰恰說了謊。
金穗怕他不信,讓黃老爹隨手指了一段,她極順口地讀出來,黃老爹不得不信。
“你娘也不曉得是哪家託生的,明堂忒多了。”黃老爹搖搖頭,把東西歸到原位,抱着金穗出了房門,自然交待一番保密的話,便催着金穗去睡了。
金穗看得出來,黃老爹從內閣間出來後,臉色緩和了很多,她猜黃老爹是想到了什麼頭緒,不過,黃老爹依然顧忌她年紀小,不肯說給她聽,臨睡前還囑咐她要少思少慮。
翌日一早,黃老爹沒有去城裡,而是去了地裡看麥子,山嵐沒跟他一起,到了中午還不見回來。
吃飯時,黃老爹心慌慌的,朝外看了好幾眼,到底吃不安生,匆匆吃了個半飽,到村子裡到處找山嵐,一時竟沒找着。
金穗也有了不好的預感,珍眉憂心地問:“山嵐哥哥不會是捱了老太爺的罵,不敢回來吃飯吧?可昨兒的夜裡,老太爺還安慰他來着?”
話音剛落,便聽到前面有人拍門,珍眉高聲問:“誰啊?”
“珍眉,是我。”門外的聲音有些沉重,有種心灰意冷的感覺。
珍眉趕忙開了門,喜道:“山嵐哥哥,你可回來啦!老太爺晌飯沒吃好,到處找你呢!”
隨即,她看到山嵐旁邊站了個腆着大肚子的中年男子,那人見她看過來,眯起晶亮的小眼睛笑了笑。珍眉莫名打個寒戰。
山嵐眸光黯淡:“我回來了。”又轉身對那大肚子男人道:“屈老爺,你先屋裡坐坐,我去叫我們老太爺回來。”