杜若和劉七巧喝完了花酒，臨到上船的時候，都沒有揭開畫舫上隔着的珠簾。劉七巧也不知道杜若是花了幾個銀子，才請了這位據說名動江南的紅鳶姑娘，聽了這小半日的琴聲，雖說最後也未能一睹芳容，不過單單爲了這琴音，似乎也值得了。
杜若先上了岸，轉身扶着劉七巧，慢慢的從跳板上走到岸邊，一旁的馬車已經在岸邊的青石路上候着，見杜若和劉七巧上了岸，只緩緩的拉了拉繮繩，往前略略動了幾步，來到兩人面前。
船上的小丫鬟就目送兩人上了馬車，看着車軲轆進了巷子，一拐彎就不見了，這才笑着道：“姑娘，從沒見過這樣的客人，連姑娘的面都不見，難道他真的只爲聽姑娘撫琴來的？”
紅鳶從簾後出來，嘴角勾起淺錢的笑意來，看着束腰紫檀嵌大理石圓桌上殘留的杯盞，只笑着道：“我瞧着倒不像是來喝花酒的，反倒有些像討好自家媳婦，出來看熱鬧的。”
小丫鬟只張大了嘴不可思議的笑了起來，見自家小姐表情卻很雲淡風輕，便上前勸慰道：“姑娘，我們也早些回去吧，明兒是趙王爺生辰，姑娘還要去趙王府開堂會呢。”
紅鳶聞言，臉上便顯出淡淡的疲憊來，嘴角幾不可見的隱隱動了動，又折回了畫舫之中。趙王爺是本朝僅存的一位皇帝的異母兄弟，當年老皇帝駕崩之前，趙王年幼，趙王的母親何貴妃又得盛寵，不過索性何家是金陵本地人，在朝中沒有任何根基，倒也不用擔心何家奪嫡。不過爲了保險起見，先帝還是下旨讓趙王和何貴妃留在了金陵，永享朝廷供奉，所以趙王是最名副其實的閒散王爺。先帝駕崩的時候，趙王不過七歲稚童，如今卻以及二十有三，雖說久居金陵，不過有些事情，卻也不是自己能做主的，就比如說遴選趙王妃這件事情，定然是由不得何太妃做主的。
劉七巧和杜若回到杜家的時候，已過亥時，杜老太太擔心他們兩人在外頭胡鬧，遂請了賈媽媽在門口候着。賈媽媽見杜若和劉七巧兩人清清爽爽的就回來了，便知道他們並沒有多喝一杯，也只安心道：“我就說大少爺和大少奶奶是有頭腦的人，不會在外頭瞎鬧的，老太太還偏不放心呢！”只說着，便瞧見紫蘇和茯苓都迎了上來，就繼續道：“你們兩個好好服侍着，我進去瞧瞧老太太睡了沒有，沒有睡的話，還要回一聲。”
紫蘇知道劉七巧和杜若出去幹了什麼，也只好奇問道：“瞧見了嗎？長得什麼樣子？是不是當真那麼好看的？”
劉七巧聽了只苦笑不得的說：“要是光聽琴音就能聽出人的長相來，那就好了。”
紫蘇便驚歎道：“什麼？一百兩銀子連面都沒瞧見一下？什麼曲子要那麼貴？”
杜若見紫蘇說了出來，便知道是春生私下裡頭講給她聽的，只急忙就使了個眼色搖了搖頭。紫蘇見聞，就急忙噤聲了，可那邊劉七巧還是聽見了。
“什麼？一百兩銀子？”劉七巧摸摸自己的心肝，心痛道：“我若是沒記錯的話，當初給樑貴妃接生，太后娘娘也不過是每人賞了一百兩的銀子，這什麼姑娘也太貴了點，我就喝了她幾杯茶而已……”
杜若急忙上前勸道：“除了聽曲的銀子、還包括一桌好菜、還有那畫舫的銀子，都算在裡頭，其實算下來也不是很貴，京城的長樂巷裡頭，你要是請了姑娘去碧月湖遊湖的話，也要這麼多銀子的。”
劉七巧便瞪了杜若一眼，只咬牙切齒道：“你要死了，這些風月之所要花多少銀子倒是摸的一清二楚的，你說說，你倒是去過多少回了？”
杜若嚇得臉都白了，急忙道：“我、我可沒去過，你說貴，我這不是勸你來着嘛！”
劉七巧撲哧一聲就笑了起來，又想起今兒湯鴻哲的事情來，便順口問道：“朝廷命官也能嫖妓嗎？會不會有什麼問題？”
杜若道：“紅鳶是官妓，不接待一般的客人。”
劉七巧便一下子明白了，說起來古代的公務員比現代的公務員還是舒服很多的，皇帝還能想到這樣的爲公務員們解除疲勞的方式，也確實算很體貼的了。
聽說官妓收的銀子一半以上是要上交給朝廷的，所以其實這一頓，杜若也不過就是拿了自己的餉銀貼朝廷了。
兩人又閒聊了幾句，然後各自睡下。到第二天依然是一個有太陽的好日子，午時的時候，一直跟在杜二老爺身邊的齊旺先到了杜家，見過了杜老太太，將蘇姨娘這一路上扶靈回鄉的事情說了一說。
原來這次皇帝開恩，準了蘇大人回鄉安葬，又因念在蘇家無後，就讓蘇姨娘帶着杜苡一起來了金陵祭奠。齊旺一早就快馬加鞭的趕過來向杜老太太回話，又道：“蘇姨娘說她身上戴着孝，不便來拜見老太太，讓奴才先來給老太太問好，等她們一行人到了江寧，那邊的知縣安置好了蘇大人的後事，她和二姑娘兩人再來府上拜見老太太。”
杜老太太一直知道蘇姨娘是個懂禮數的，便開口道：“你先去吧，她們那邊也離不開男人，二老爺沒空一起過來，你更要多照看着點。”
杜若也坐在堂上，聽了杜老太太的話，便只開口道：“老太太，江寧知縣湯鴻哲是湯大人的小兒子，和我們家也算世交，不如我跟着齊旺一起去瞧一瞧，二叔沒來，這些事情，我理應幫忙的。”
杜老太太想了想，雖然她也想讓杜若過去，可是想起這杜家裡頭還躺着三個病人，心裡又有些放心不下。
劉七巧想了想，覺得昨兒自己提出來的想法，最後還是要杜老太太點頭，那才行得通，所以便遣了丫鬟小廝先下去，只慢悠悠的開口道：“昨兒我們見過湯大人，原來他媳婦今年年初的時候病故了，我猜他一個狀元郎，家世又是這樣好的，只怕等回了京城，媒婆們又要踏破了湯家的門檻了。”
杜老太太是何等精明之人，聽劉七巧這麼說，頓時眼珠子一亮，嘴角笑了起來道：“我怎麼沒想到呢？你二妹妹這次正好跟着蘇姨娘來南邊，要是兩人看對了眼，豈不是郎才女貌？”杜老太太說着，不由又皺了皺眉頭道：“不過那湯大人幾歲了？你二妹妹過了年才十五，會不會委屈了她？”
劉七巧對這一點倒是不擔心的，湯鴻哲沒有子嗣，杜苡過去只是當繼室，又不是當繼母，老夫少妻的，只怕甜蜜還來不及呢！
杜若想了想，只開口道：“畢竟婚姻大事，父母之命媒妁之言，我和七巧也不過是有這個念想，我的意思是，私下裡問一問湯大人，他若是應了，我再修書給二叔，把這事情定一定，順便讓湯大人也修書一封回京。等明年春天，二妹妹正好及笄，湯大人也過了一年的孝期，兩人的婚事就可以辦一辦了。”
杜老太太聽了杜若所言，一時間都要眉飛色舞了起來，湯鴻哲她也是認識的，這樣的品貌的男子，大雍本就不多見。當初他高中狀元的時候，聽說上門說媒的人幾乎踏破了湯家的門檻，這樣的孫女婿，她要是錯過了，只怕後悔也來不及了。只是這麼一想，杜老太太卻又擔心起了另外一件事情，只擰眉道：“湯大人是上一科的狀元爺，又是江寧知縣，他父親又是禮部尚書，官居一品，如何能看上我們杜家一個庶出的閨女呢？我們光顧着挑別人了，就沒想過別人沒準還沒看上我們呢！”
杜若聽杜老太太這麼說，心裡也稍稍的動了動，想了想便道：“所以這事情得先讓湯大人自己鬆口，他若自己看上了，且又是求去做續絃的，我想湯老爺自然也會鬆口的。再說二妹妹雖然是庶出，可蘇大人的事情，皇上親自下旨厚葬，湯老爺定然也是知道，二妹妹是蘇大人的親外孫女，如何會因此就看輕了二妹妹呢？當初若不是蘇家落難，蘇姨娘也不至於屈就了二叔的。”
杜老太太想了想，覺得杜若說的很有道理，便只開口道：“那你跟着齊旺過去，千萬別讓你二妹妹知道這個事情，女孩子家的臉皮薄，反而弄巧成拙了，你稍稍對湯大人提點提點，他要是願意呢，最好，要是不願意，你二妹妹年紀也不算大，等我們回了京城，再幫她物色更好的也是一樣的。”杜老太太雖然這麼說，可她也知道，眼前這個已經了不得了，要更好的，只怕杜家也高攀不起了。
劉七巧見杜老太太應了，心裡也挺高興的，至少杜苡這一行，還能瞧見湯鴻哲幾眼，如果真的成了，那比起盲婚啞嫁，也不知道要好了多少倍呢。