雍和將金鈴還給李貞卿，李貞卿規規矩矩地雙手接過，收在袖子裡
雍和故意問道：“那麼北宗呢？北宗也有這金鈴茶會麼？”
李貞卿道：“也有茶會，不過不是金鈴茶會，是青鈴茶會。他們所用的鈴鐺，是青銅製成。”
雍和哦了一聲，。
李寧道：“和咱們南宗相反，各省貴司佩戴青鈴，雕刻有龍，輔司的雕刻有虎，法司的雕刻有豹，牧司的雕刻有犀牛，其他尋常金鈴雕刻的是一頭熊。不過北宗的青鈴茶會，是在正月十八。咱們南宗的金鈴茶會，則是在二月十二花朝節。今天是正月月初二，再有一個月八天，就是金鈴茶會了。尊主值此降世，可見當是天意。”
雍和乾笑一聲，掩飾尷尬，暗想：“原來哥舒輕侯在北宗是個輔司，只比貴司第一個級別。”
一個藍衣小廝匆匆走來，站在花廳門口，道：“李貴司，左貴司送來信札，請貴司閱覽。”
李貞卿道：“知道了。”向雍和道：“少陪。”走出花廳，從那小廝手裡接過一份紫色的信封，拆開來看，匆匆幾眼，就已經閱讀完畢，臉上神情複雜，不知是喜是怒。
他將信紙塞回信封之中，交還給那小廝，道：“告訴你們家鐵少爺，屆時我一定到。”
那小廝嘻嘻笑道：“怨我沒有說清楚，我家主子是左貴司，左貴司請您去的。不是鐵少爺。”
李貞卿道：“好了吧。左貴司是鐵少爺的心腹。我倆交情不善，衆所周知，他來請我赴宴，多半是鐵少爺的意思。你去吧，我到時候一定到。”
那小廝訕訕一笑，退開幾步，眼神忽然瞥見花廳上首的雍和，臉色一變，嬉皮笑臉頓時消失不見，滿臉肅容，問道：“這位就是那……那……那位……”
李貞卿點了點頭，揮了揮手，示意他快走。
那小廝忽的跪下身來，朝雍和遙遙一拜，站起身來，倒退幾步，這才轉身離開。
李寧鼻子裡輕輕哼了一聲，道：“黃鼠狼給雞拜年，多半不安好心。”等李貞卿回來，道：“這多半是鴻門宴，爹，你別去。”
李貞卿笑道：“鴻門宴麼，我這輩子還沒試過，該去嚐嚐！”輕輕坐下，背挺得筆直，向雍和道：“失禮了。”
雍和道：“那鐵少爺是誰？”他那天在開山八丁口中，也曾聽過“鐵少爺”這個名頭。
李貞卿道：“鐵少爺麼，那是鐵中陽鐵宗主的三少爺，名諱叫做央典。”
雍和問道：“那怎麼就是鴻門宴了？”
李貞卿乾笑幾聲，不知如何作答。
李寧道：“鐵少爺一直想父死及子，繼承他爹爹的宗主之位，哼，小胖子野心不小。”
李貞卿皺眉道：“不得無禮！”
雍和道：“宗主之位……你方纔不是說，宗主是公選麼？”
李寧道：“是公選。可是鐵中陽的宗主之位，便是由他爹爹那裡得來的。說來也巧，鐵中陽的父親鐵頂天公，是一位有膽有識，道學又高的奇人，偏偏教出了鐵中陽這樣一個文武全才的好兒子，給我們南宗屢立奇功，所以大家二十年前選宗主時，就選了鐵中陽。平心而論，就算鐵中陽不是鐵頂天宗主的兒子，就憑他的聲望功勞，大家也會選他。”
雍和道：“原來如此。這位鐵央典鐵少爺，見自己的爺爺爹爹都是宗主，也就有了這樣的心思，是不是？”
李寧嘿嘿一笑，道：“這位鐵少爺啊，一點都沒有乃父之風，從小就是一個只懂得玩鳥看戲大吃大喝的紈絝子弟，身子肥胖，我和他從小兒一塊長大，所以他是一個什麼樣的人，我最清楚。不過是一個傻乎乎的小胖子罷了，有什麼本事兒，能當我們南宗的宗主？唉，我打心眼裡瞧不起他，可是，可是那左良玉卻是……卻是讓人頭疼得很。”
雍和嗯了一聲，等待下文。
李寧道：“左良玉原來是北宗的弟子。他在遼東抗擊滿洲韃子的時候，就已經是聲名顯赫的大將軍了。這是七八年前的事情。後來，南邊亂賊四起，朝廷命他來南方剿匪。那時他才改投南宗。宗主大喜，很看重他。湖北的衆輔司法司，摸準了宗主的意思，換屆的時候，選他爲新的貴司。近年來，此人在朝廷里名聲權勢，越來越顯赫，他和李自成打了一仗，朝廷封他爲平賊將軍。”
雍和聽到“李自成”三字，心中一動，想到：“就是那個滅了明朝，當了土皇帝的李自成麼?聽那些閒人傳說，李自成已經在西安建都稱帝，立國號大順。”
只聽李寧續道：“這人心腸十分毒辣。兩年之前，他和李自成在廣東打仗，抵不過李賊，只好退到襄陽。兵疲馬乏，軍備缺少，便去向楚王要軍餉，楚王卻不給他，他轉而命令部下，去搶劫鹽商船隻，殺傷不少富商百姓。”
雍和皺眉道：“這麼放肆？宗主和朝廷就不管他嗎？”
李寧嘆道：“那也是沒有法子，李賊迫近，楚王又吝嗇錢財，不肯發餉。軍隊最忌諱的就是糧草軍餉斷絕，要是因此發生譁變，那可就糟了。”
雍和點了點頭。
戰時不比平常，有時候爲了從權大局，也只好不拘小節。
李寧續道：“左良玉今年四十幾歲了，可是相貌還是二十幾歲的年輕人一樣，長相女裡女氣，十分俊美。我曾見過他一面，就算做一個女人，他也嫌太美了。因此，他衝鋒打仗的時候，就戴着一張青面獠牙的鬼面具，把自己俊美陰柔的面孔遮住，免得敵人瞧不起自己。因此有一個名號，叫什麼‘鬼臉將軍’。他野心可是大得很，說不定想當南宗宗主。他看似是那姓鐵的小胖子的心腹幫手，屢屢向鐵央典大獻殷勤。其實，只不過是扶植一個傀儡而已。”
雍和點了點頭，心想：“你說人家長相陰柔，女裡女氣，太過俊美，我瞧你也是這樣。明明是一個男子漢，長得倒和女人一樣漂亮。”
忽聽一人腳步聲音由遠及近，十分急促，一個穿着紫色衣衫的美貌少女一團紫火一般跑了進來，看見李貞卿父子二人，眉開眼笑，上氣不接下氣，道：“李……李伯伯，寧……寧兒！”跑進來抱出李寧的肩膀，掛在他脖子之上，神色甚是親暱。
雍和看這少女，不過十七八歲年紀，相貌生的十分俊美，讓人一看便即喜歡。
李寧還以笑臉，笑道：“阿瑩，你怎麼來了！”
阿瑩道：“我想你了，來瞧瞧你，順帶告訴你一件天大的大事兒！”
李貞卿皺眉道：“阿瑩，不要胡鬧，尊……有貴客在這裡。”
阿瑩一雙美麗的妙目向雍和瞧來。雍和見她如此美麗光潔，相形之下，不免有自慚形穢之感，臉上一紅，眼望別處，不敢和這美麗至極的少女目光相接。
阿瑩問道：“你是誰？”
李貞卿道：“胡鬧，沒大沒小的。我們在這裡說事兒呢！”
阿瑩嘴巴嘟起來，道：“有什麼了不起，寧兒，咱倆兒玩去！不理他們。”拉着李寧的手，就要走開。
李寧握着她的手，晃了一晃，笑道：“不要！你剛纔說，有一件天大的事情，是不是?那是什麼事情啊？”
阿瑩道：“你們沒有聽說麼？李闖當了皇帝！”
李氏父子同時變色。李貞卿“啊”了一聲出來。李寧不由得尖聲叫道：“什麼，當了皇帝，他……他打下了京城呢？”
阿瑩皺眉道：“他幹嘛要去打京城？他在西安當了皇帝，國號叫……叫……”凝神思考，模樣更加美麗可愛。阿瑩道：“哎呦，我想起來了，叫‘順’。”
李氏父子同時鬆了一口氣，臉上愁容稍微退去一些。
李貞卿道：“闖賊自立爲僞皇帝，創建一個僞王朝，那有什麼稀奇，以往犯上作亂的逆賊，都是這樣的。最後，還不是給王師所滅，身首異處麼？”嘴上雖這麼說，臉色卻十分擔憂。
雍和心想：“李自成當了皇帝之後，便即進攻北京，最後將崇禎皇帝逼死在京郊的煤山之上，這段公案，我也知道。可惜這皇帝當了沒多久，吳三桂放了清兵入關，反倒爲他人做了嫁衣。給王師所滅，倒是真的，不過這王師，不是明朝的王師，而是滿清的王師。”
阿瑩道：“寧兒，我叫裁縫織了一件新衣服，你來我房裡，我穿給你看。”
李寧眉頭微皺，苦笑道：“現在我還有事兒，你等等我，一會兒中午了，我去找你。”
雍和聽她叫李寧看自己試衣服，絲毫不覺得羞澀彆扭，想到：“他們一定是一對情侶。”
李貞卿道：“李賊如此狂妄，竟然，竟然稱帝自立。唉，我大明岌岌可危啊。”
雍和微笑道：“這個，你倒不用擔心，他當不了幾天皇帝的！”
李貞卿面色一喜，瞧着雍和，道：“真的？真的？”