“大人，小人曾經發誓，哪怕就是有一座山擋在您的面前，小人也要用手中的長矛爲您把它推開，”復州校場上曾經展示給黃石看的那柄長矛，矛杆腐朽後宋建軍就把矛尖收起來藏好，每天都擦拭一番不讓它生鏽，這次逃來揚州時，宋建軍沒有把它像以往那樣留在身邊，而是交給兒子讓他跟着金求德大人先去福建，把它小心收好以免遺失。今天宋建軍突然很想撫摸一下那把鐵矛尖時，卻發現它不在身邊。幾天來的謾罵、嘲諷聲，總在耳邊揮之不去，宋建軍發現自己的手又一次劇烈的顫抖，就像是復州之戰後那般無可抑制，現在再沒有黃石信任的勉勵和目光了：“侯爺，卑職無能爲力了。”
宋建軍吞槍自盡的消息傳到趙慢熊這裡時，他正忙着善後工作，這噩耗讓趙慢熊楞了片刻，搖頭道：“有什麼大不了的？怎麼這麼想不開呢？”
原先赤營的營官此時正在趙慢熊身邊幫忙研究如何收攏散兵，趙慢熊狠狠地瞪了他一眼：“都是你們欺人太甚。”
這時已經有趙慢熊的衛兵把宋建軍的遺書取來。
“唉，宋兄弟有什麼未了之事嗎？我會替你辦的。”趙慢熊嘆口氣打開看起來，裡面提到之前衆人都報喜不報憂，沒人願意觸逆鱗說不好聽的話，只有宋建軍自己說了句心裡話，還立刻被羣起攻之不讓他說完，現在更是把所有的罪過都往他一個人身上推。
“胡說！我什麼時候也贊同出兵了？”趙慢熊看到遺書末尾時勃然大怒，上面宋建軍對趙慢熊也有責備之意，說他溜肩膀不肯承擔責任：“我也是反對的！是少侯爺堅持要出兵，我苦勸無用！”趙慢熊重重把宋建軍的遺書拍在桌面上，罵道：“這不是瘋狗嗎？逮誰咬誰！”
“就是，就是，副大人英明。”包將軍連忙大聲附和道。
“通篇胡說八道，可是不明內情的人說不定還真會信了。”趙慢熊把宋建軍的遺書點在火上燒了，立刻招呼一個親信衛士過來，讓他模仿宋建軍的筆跡另寫一封：“裡面就說他自知無論練兵還是設置戰棋都玩忽職守，對少侯爺的事敷衍對付，此番大敗後自知罪孽深重難逃，畏罪自殺。”
看到宋建軍的遺書後，黃乃明氣得全身發抖，三下五除二把這封信撕了個粉碎：“本來我還將信將疑，枉家嚴還那麼信任他！”
“少帥不必自責，侯爺也是偶然看走眼了。”
幾個營官把黃乃明勸平靜以後，包將軍又嘀嘀咕咕地來見趙慢熊：“副大人，這說法侯爺能信麼？”
“你就不用管了，我自有主張。”趙慢熊已經寫好了給黃石的報告書，裡面就說宋建軍死諫黃乃明持重用兵，不過因爲涉及到少主的顏面所以趙慢熊擅自修改了一下，宋建軍的遺願趙慢熊也替他達成了，黃乃明以後會謹慎用兵的。以趙慢熊對黃石的瞭解，如果說宋建軍玩忽職守然後畏罪自殺，那他多半是絕不會相信的，當然這些事情他也不會對下面的人說——反正黃石也沒有千里眼、順風耳，趙慢熊多年相處對黃石可能信什麼說法、不可能信什麼說法也基本摸清楚了。
一晃無數年過去了。
京師，陳記訟師行。
“李訟師是老夫手下最好的訟師，包讓宋老闆滿意。”
陳老闆很客氣把客人指名道姓要找的人帶來，介紹雙方認識後就飄然而去。
賓主坐定後，來着單刀直入地問道：“李先生，我聽說您一貫和齊王府作對。”
年輕的訟師臉上露出一絲異色：“宋老闆，我不知道京師之外有什麼關於我的傳聞，不過我好端端的和齊王府作對做什麼？”
“你不是李家的後人嗎？”
“那是上一代的事了，與我毫無干系，”李訟師哈哈大笑道：“我只是一貫和不義之人作對罷了，恰好齊王府有不少不義之人。宋老闆找我到底所爲何事？”
來者沉吟了一下，直截了當地說道：“李先生，我沒有多少錢，先父去世時我才十五歲，先父爲官清廉，去世得又早，家裡很貧寒。我的積蓄只有這麼多而已。”來者把一張寫着數字的紙條遞給李訟師：“我知道不夠，但我想告的人確實是不義之徒，而且是一大羣，希望李先生助我。”
蕭山監察司，
蕭山監察官皺着眉頭看着面前的人：“這種荒謬的官司我真是做夢都想不到。難道李訟師不知道？自殺是不能起訴的，而軍中的職責、問責更輪不到提刑司來管，更不用說這還是很久以前的事了。”
李訟師掏出一個布包，將其打開，露出裡面的一個鐵矛頭：“敢請大人聽我講個故事”
聽完故事後，蕭山監察官沉默很久，搖頭道：“太荒謬的官司了，李訟師到底想以什麼題目開這個官司？如果是想要爲一個人自殺找責任人的話，那還是趁早收起這份心思吧，我實在無能爲力，提刑官大人也絕不會受理此案。”
“反賊餘孽，構陷誣衊，國家忠良，含冤九泉。”
今天蕭山提刑司外面聚集了了一大羣百姓，朝着那整整齊齊的軍隊方陣指指點點，剛來上班的提刑官聽到洪亮的口號聲後，皺了皺眉沒有立刻進提刑司而是向着遠處的軍隊走去。
“你是什麼人？”蕭山提刑官走到一個明顯是頭目的中年軍官面前。
“大人或許不知道我是誰，但大人一定知道家嚴。”那個軍官一臉憤怒地叫道，與他一同前來的還有他的一些世交，站在他身邊的就是長青營最末一任營官的兒子，這位世交的父親死得早，但此案一起名聲也大受損害：“家嚴曾任先王的赤灼營營官一職，一生恪盡職守、爲國效力數十年，接到大人的傳票後，家嚴當場就氣昏過去了”
“原來是包公子，”提刑官打斷了這個校官的自述，指着他身後的步兵方陣冷冷問道：“包公子怎麼膽敢把軍隊帶來本官的衙門前？這是齊王府的授意嗎？”
“大人休要血口噴人，這不但與齊王府無關，甚至也不是我帶來的。”包少校反駁道：“他們都是休假的士兵，聽說有人在大人這裡顛倒黑白，來抗議示威的，和軍隊全無關係。”
“哦。”蕭山提刑官冷笑一聲：“既然是抗議示威，那本官限令你們不得在衙門一百米之內，一小時內最多喊五次口號。”
“大人這是憑什麼？”
“憑本官是這蕭山的提刑官，你不滿意的話可以去找杭州府提刑司駁回，再不行還可以去浙江省提刑司告。”說完提刑官就掉頭走向自己的衙門。
“不許翻案，翻案就是圖謀顛覆國家！就是犯上作亂。”
背後的口號聲變得更加嘹亮。
坐在自己的辦公室處理了一會兒司法公務，突然有門房來報告：“大人，有一位自稱是趙勤勇的人求見。”
“快請，”見到名帖後，提刑官吃了一驚，連忙讓把來人請進來。
“國公閣下。”在開國元勳趙慢熊面前，提刑官顯得彬彬有禮：“下官有什麼可以爲閣下效勞的嗎？”
“邢大人不會不知道我前來所爲何事，”趙慢熊緩緩說道：“現在京師對邢大人手中的這樁官司也是議論紛紛，邢大人，這裡沒有第三個人。”趙慢熊身體向前微微一傾：“平心而論，邢大人難道不認爲這官司太荒唐了麼？”
“下官已經受理此案了，是不是荒唐，公堂上自有結論，”提刑官拱手道。
“這麼荒唐的案子，邢大人爲什麼不斷然駁回，邢大人是有這個權利的，”趙慢熊質問道：“本公一點兒也不認爲邢大人是這麼荒唐的人。”
“若是下官荒唐，杭州府還有提刑司，向上還有省提刑司，便是全省都荒唐，那還有最高提刑司。”蕭山提刑官不爲所動：“國公閣下明鑑，此案既然發生在蕭山，下官怎能輕易駁回？”
“本公久聞邢大人有能吏之名，絕不止一個區區的蕭山提刑官”
趙慢熊還待多說，卻被對方立刻打斷了：“國公閣下，下官敢問，這是您隨便說說的話，還是齊王府的意思？”
“這當然是我隨便說說而已。”
“此次國公閣下前來下官這裡，是國公大人自己的意思，還是齊王府的意思？”
“好多人都是本公的舊部，一生勤勤懇懇爲國效力，年老後卻被宵小誣衊，我不過是打抱不平罷了，與齊王府絲毫無關。”
“原來如此，”蕭山提刑官點點頭，從桌面上翻出一張文件，提起筆就在上面簽下了自己的名字，然後把它遞給了對面的趙慢熊：“國公閣下，這是蕭山監察司才送來的傳票，下官本打算在今天下班前簽字然後給京師發去的，既然您親自來了，那就當面給您吧。正如國公大人所說，此案涉及國公諸多舊部，而且國公閣下您也是參與人，所以得請您在公堂上澄清一下當時的情形，回答一些詢問。”
趙慢熊斂起笑容，把傳票從蕭山提刑官手中接過，接着就站起身要走。
“國公閣下且慢。”趙慢熊回過頭，看到蕭山提刑官手中拿着另外一張文件：“這裡還有一封蕭山監察司發來請下官批准的、發給陛下的傳票，剛纔下官問國公是自己來還是爲了齊王府而來，就是在想是不是可以由國公大人把它一起帶回去。”
“不過根據國法，陛下有豁免權可以無視這張傳票，所以下官也在猶豫是不是有要把它發去京師，擔心徒勞無益。”蕭山提刑官一臉誠懇地望着趙慢熊：“國公大人，下官知道您是很瞭解陛下爲人的，以您之見，若是下官發這張傳票去，陛下會來蕭山公堂接受問詢麼？”