洛陽城河洛都總管府第三進大堂的院子裡燈火通明，屋檐下、遊廊側都掛滿紅映映的燈籠，將迷朦的夜色驅褪。
年輕貌美、身穿羅衣的侍女拿盤託着美酒佳餚，像蜂蝶一般，快速穿梭在廳堂、遊廊之中。
諾大的廳堂以及兩側的廂廳裡，上百名胡將漢吏混坐一堂，桌案上杯盤狼籍、觥籌交錯，有划拳呼喝斗酒的，有拿羽箭擲銀壺取樂的，還有幾名胡將把衣袍脫下來纏在腰間，跑到院子裡摔角爲樂，喧鬧一片。
好些胡將喝得面紅耳赤，醉醺醺敞胸露懷，將年輕美貌的侍女像抓小兔子似的抱在大腿上調戲。
當然，今日鎮南宗王兀魯烈在場，即便是性情粗魯的胡將也多少有所收斂，沒有膽大妄爲直接將侍女們薄透的衣裙扒下來玩弄。
不過，這種場景他們卻是經歷過不少。
最爲他們所津津樂道的，就是當年有一部分將吏足夠“幸運”，押送???????????????越廷宗室子弟及女眷前往漠北，一路北上，逢大邑停歇下來休整，越廷皇妃公主陪宴的情形真是令人難忘。
酒到酣處，有一名當年參加押送的胡將，忍不住大聲炫耀起來：
“南朝公主、郡主還真是嬌嫩得很啊，這手摸上去就像觸摸天下最柔軟的絲綢，皮膚白得就跟馬奶凝成一般，看上禁不住想嘬上幾口……”
諸多胡將也熱衷此事，興致大起，鬧着叫那人說得越詳細越好。
曹師雄、孟儉、孟平等人祖輩都是雲朔漢民，對大越沒有什麼認同感，就短時間投附越廷，此時聽到這些也沒有什麼觸動，還附和諸多胡將飲酒笑鬧。
嶽海樓、仲長卿等人卻多多少少有些難堪。
嶽海樓朝鎮南王兀魯烈拱手道：“末將得殿下相召，趕來洛陽甚急，此時有感疲累，不能陪殿下痛飲，還請殿下見諒……”
有人察覺到嶽海樓此時想要離開的真正原因，眉頭微蹙，有所不悅，兀魯烈卻不以爲忤，笑道：
“我也不喜多飲。”
兀魯烈接着又與身邊幾名將帥級人物說道：
“諸府將吏難得相聚一堂，這酒怕是通宵達旦都未必能停，我們也不要擾了他們的興致，換個地方說話……”
赤扈自上而下絕大多數將領都喜飲酒；新即位的大汗闊撒，有時候飲宴甚至連續好幾天都不罷休，通宵達旦更是慣常之事。
兀魯烈他卻不怎麼喜歡痛飲，也經常會勸大哥注意節制，但今天這個比較難得的場合也不想掃了諸將吏的興致。
留諸將吏繼續在堂上痛飲，他與木赤、蒙圖烈、烏格、嶽海樓、曹師雄、蕭雲慶、仲長卿、孟儉、孟平等大將級人物移往花廳議事。
西遊園花廳坐下，堂中除了隨嶽海樓而來的仲長卿以及孟儉、孟平等資歷稍弱，其他人都是鎮南宗王府一系舉足輕重的人物；烏格作爲靜憚宗王庫思古麾下的萬戶級大將，乃是過來商議接管關中防務的全權代表。
嶽海樓這時候也不再拿着端着，徑直向兀魯烈獻言道：“進攻京襄的時機不宜再拖延，即便不能速勝，也不能再給其時機助漲氣焰了……”
“不是早就在盤算等入秋後伊、汝等水勢不那麼兇了，就集結兵馬進攻汝蔡嘛，此時怎麼還費這些口舌？”
關中兵馬副都元帥烏格，乃是與鎮南宗王兀魯烈幼年一起長大的玩伴，這些年南征北戰，與鎮南宗王府一系的其他將帥也是聚少離多，今時難得聚首於河洛，還沒等痛痛快快的喝上一場酒，就因爲嶽海樓不喜歡聽越廷妃嬪公主的豔事，大家不得不陪着走出來，心裡多少有些不痛快。
再者說了，對於進攻京襄之事，大家在往來的文函裡都不知道討論多少次了，王廷這次也特別明確要求他們將攻伐殘越的戰略重心放到中路來。
沒讓大家好好痛飲一番，嶽海樓又如此迫不及待的提及此事，換了誰都會心煩。
“……”嶽海樓雖得兀魯烈器重出任京西兵馬都總管，名義上將職比烏格要高，但自知他非赤扈嫡系，無法跟烏格爭口舌之便，尷尬的坐在一旁。
???????????????曹師雄這時候卻不敢打馬虎眼，朝兀魯烈說道：
“照以往盤算，或許還是不足；也不能指望畢功於一役……”
老汗王駕崩，新的汗位繼承是發生了一些波折，但赤扈總體上還是平穩過渡的。
而這些年赤扈不僅橫掃西域諸國（族），還將昔日最爲強大的兩個對手契丹、党項徹底征服，兵鋒可以說是臻至巔峰。
這也就難免會使得相當一部分赤扈將臣難免滋生睥睨天下、惜無敵手的傲慢。
即便去年秋冬對東西秦嶺發起的攻勢，並沒能最終捅破秦嶺防線殺入川蜀，甚至還損兵折將不少，但這並不能挫擊赤扈君臣的樂觀情緒。
一方面挺進秦嶺深處，所遭遇到狙擊還是其次，地勢之險纔是赤扈兵馬以往所罕見，另一方面赤扈南征北戰這些年，也不至於連這點挫折都承受不了。
更關鍵的，他們還是輕而易舉拿下秦嶺以北的所有城池，完全控制住隴右、關中等地，實現去年秋冬攻勢最爲核心的戰略目標。
這又有什麼不滿足的呢？
越廷新帝登基之後，雖說成功平定洞庭湖匪，但一方面誅除鄭氏父子，導致的淮東不穩不是一時半會能消彌的，另一方面京襄與越廷不和，在南朝朝野幾乎是公開的秘密。
所以接下來率領赤扈鐵騎平滅南朝、以飲南海，烏格、蒙圖烈等赤扈將領，是信心十足的。
然而嶽海樓與曹師雄這些年與楚山鏖戰，吃了那麼多的虧，又率領京西、河洛兵馬直接與楚山進行對峙，他們卻遠沒有烏格、蒙圖烈等人那麼樂觀。
此時的赤扈是兵鋒臻至巔峰，征服契丹、党項以及河淮、河洛、關中、河東、河北以及西域諸國，可籤徵的青壯男丁多達兩千萬之巨，除了精銳兵馬可投鞭斷流，可以源源不斷的籤徵青壯上戰場。
而南朝內部也確實矛盾重重，並沒有因不平定洞荊湖寇就萬事大吉，甚至比建繼帝在位時內部還要割裂得厲害。
然而嶽海樓、曹師雄心裡很清楚，他們必須要正視的問題，就是京襄太強了，已經遠遠不止是徐懷及楚山諸將能征善戰，麾下掌握數萬精銳之師這麼簡單了。
徐懷其人除了能征善戰、有着天下少有的武勇，也有一大批隨之南征北戰的精兵強將外，京襄在兵馬動員、兵甲製備以及城池營繕、水利屯墾乃至鍊鐵制器等各個方面，都有着驚人的潛力。
在這方面曹師雄與嶽海樓的意見是一致的。
興許在桐柏山衆崛起早期，這些還令他們感受不夠深刻，但嶽海樓遭受極其慘烈的汝潁慘敗，就深刻感受到那時的情形就已經不一樣了，很多端倪都已經冒頭。
汝潁慘敗的表面原因看上去，還是徐懷善用奇謀，彷彿是重複千里奔襲太原之策。
徐懷初期也是聯絡在河淮堅持反抗的殘兵敗將，以奇兵滲透潁水以北，對汴梁發動突襲，大範圍拉扯他們的人馬調動，使他們吃不準南朝的戰略意圖到底是什麼，就想着依託汝潁兩河，將徐懷攔截在河淮進行圍殲，最終慘敗於水淹奇謀之下。
戰敗後，???????????????嶽海樓也是反覆反省，卻發現他當時所做的決策並沒有大問題，最關鍵的有幾點：
其一是當時楚山軍就鑄造大量堅固而輕便的精鐵盾車用於實戰，使得沉寂數百年的卻月陣重現戰場，而且還是機動性極強的卻月陣，這令徐懷率部從汴梁撤離後依賴河道南下，在沿河平原地區完全不畏懼赤扈優勢騎兵的圍追堵截。
其二是楚山軍短時間就有能力建造一批高品質的戰船，使得徐懷率領南撤兵馬停頓於潁水以北，他們沒有相應的水軍水力倚仗以最快的速度上前圍殲——當時所有人都主張拖延到河道凍封的寒冬，再發起最後的總攻。
其三就是楚山軍在河道封凍之前鑿開河道，引汝水北灌，完全出乎他們的想象。
即便到這時嶽海樓以及宗王府在天文、水利等方面有極高造詣的工師，都沒有想明白楚山是如何早就計算出正確的鑿山引流點。
曹師雄於汝陽斬殺楊麟斬獲汝陽大捷，但隨後卻沒能佔領汝州全境，這一仗也是叫他們領略到楚山強到極點的動員能力。
徐懷佔據汝蔡，治下不過六七十萬民衆，但就在汝陽失陷後，徐懷總計動員了十萬人馬，潛入樑縣、襄城、召陵等防線，抵擋住京西、河洛夾攻汝蔡的步伐。
雖說楚山那一次動員是暫時的，前後總計就僵持了三個月人，但這足以令人心驚了。
赤扈統一漠南、漠北之後，以不到兩百萬口人動員十六萬兵馬東征契丹，就已經令契丹人膽顫心寒，這主要還是赤扈以及所征服的胡族男丁從小都在馬背上長大，能騎善射。
赤扈當時的動員比例是多少？汝陽大捷過後，楚山的動員比例又是多少？
這還是徐懷僅僅佔據汝蔡申三州殘地時的動員能力，現在南陽、襄陽以及荊北四縣都歸入京襄治下，京襄所控制的人口激增六七倍，控制的可開墾耕地更是暴增十數倍，京襄的實力已經增漲到什麼程度，還能拿兩三年前的舊眼光看嗎？