遲婕妤在傍晚的時候按慣例爲皇帝進奉補湯，馮默爲皇帝請了平安脈後特意來尋她，在做湯的食材中加了一味溫補的藥，來爲皇帝固本培元。
孫知良守在御書房門口，見她過來，對她露出了一個微笑：“婕妤娘娘。”
遲婕妤看到他就忍不住背脊發涼，雖然她是被孫知良一手送上龍牀，但也曾經被孫知良打入地獄，故而向來不願與他多有交往，簡單地回禮過後，便想推門入殿。
孫知良卻攔住她：“娘娘，陛下在三清殿呢。”
遲婕妤地動作頓了頓：“陛下在三清殿？那裡面的人是誰？”
孫知良道：“是文譽公主。”
遲婕妤轉臉看他：“文譽公主最近很得陛下信任，連太子殿下都沒有資格代替陛下批閱奏摺。”
孫知良卻道：“這不是娘娘應該操心的事情。”
遲婕妤臉上有些掛不住，輕哼了一聲：“那本宮這就去三清殿了，孫公公請自便。”
孫知良又道：“杭貴妃今日來見了陛下，與陛下說起娘娘。”
遲婕妤又頓住腳步：“說我什麼？”
孫知良慢慢笑了一下：“爲娘娘晉位份的事情。”
遲婕妤心中一喜，追問道：“晉成什麼？”
孫知良卻擺出一副高深莫測地表情，道：“娘娘去見了陛下，自然就知道了。”
遲婕妤沒有動，反而問道：“杭貴妃爲什麼會忽然要給我晉位份？你知道我曾經對杭貴妃……”
“娘娘，”孫知良打斷她，道：“陛下已經同意了，您推脫不掉的，她既然願意給，那您接着便是了。”
遲婕妤想了想，又道：“會不會是皇后娘娘的意思，杭貴妃只是代爲轉達？”
孫知良冷笑了一聲：“婕妤娘娘在後宮已經呆着這麼久，居然還不知道，杭貴妃的意思，便是皇后娘娘的意思，皇后娘娘的意思，也是杭貴妃的意思。”
遲婕妤的臉色有點輕微地發白：“那……那我……”
孫知良似乎是耐心用盡的樣子，語氣嘲諷：“娘娘這麼想知道爲什麼，那就去問杭貴妃啊。”
遲婕妤瞪了他一眼，一言不發地轉身離開。
皇帝雖然身在三清殿，卻沒有打坐悟道，反而和長清子討論起了廣西的戰事：“杭子茂傳了一封戰報過來，說已經到了廣西，但廣西全省戒嚴。”
長清子捋着長鬚點頭：“邪星出沒，想必廣西有人自不量力，妄圖問鼎紫微宮。”
皇帝皺起眉：“朕平日撥給廣西的軍餉充足，爲什麼還會叛變？”
長清子道：“人心難測，陛下畢竟沒有身在廣西，那些軍餉到底進了誰的肚子，尚未知曉。”
皇帝道：“真人的意思是軍中有人叩下糧餉？”
長清子道：“廣西有妖氣盤桓，想必是金銀上的饕餮出沒。”
皇帝勃然大怒：“好大的膽子！竟然連軍隊的糧餉都敢拿！”
長清子看了皇帝一眼：“陛下息怒，根據貧道卜算結果，這饕餮彷彿不止是一隻，也不只在廣西。”
皇帝道：“難道別的地方也有異心？”
長清子語氣高深莫測：“或許遠在天邊，也或許近在眼前，但具體是誰，天意卻不肯明言，想必是要留待陛下聖裁。”
皇帝動了怒，狠狠拍在桌案上：“待來日廣西事畢，朕必定要清查朝堂！”
長清子道：“慈悲慈悲，陛下，您又動怒了。”
皇帝急忙平息靜神，聽見長清子繼續道：“您最近憂思太重，心境亂了，很容易動氣，陛下要注意了，在這樣下去，可是會影響您的修行。”
皇帝重重嘆了口氣道：“廣西那邊，朕的確是放心不下。”
長清子道：“陛下稍安勿躁，最遲五日，必會有捷報送來。”
皇帝欣喜道：“當真？”
長清子一甩拂塵：“三清在上，貧道何曾欺騙過陛下。”
皇帝放下心來，又問：“朕最近總是暴躁易怒，如何是好？”
長清子仔細沉思了一會：“貧道也沒用好主意，如果陛下能放得開政務，貧道就爲陛下擇一個吉時，閉關三日即可。”
皇帝還沒來得及回答，吳衛便輕手輕腳地進殿來：“陛下，真人，婕妤娘娘奉湯求見。”
皇帝點了點頭：“宣。”
遲婕妤隨後入殿，向皇帝和長清子請安，長清子的目光在她臉上轉了一轉，道：“婕妤有喜事將近。”
皇帝笑道：“真人神機妙算，今日貴妃前來求見朕，得知婕妤每日奉湯，言她勞苦功高，應當晉個位份。”
長清子點了點頭：“理應如此。”頓了頓，又道：“此事不宜在三清面前商討，橫豎陛下今日已經無心修道，還請回宮吧。”
皇帝起身告辭，攜了遲婕妤地手一同出殿，還問她：“貴妃的意思是將你封入九嬪，但因爲你並無子嗣，不好封的太高，只能做充儀，你意下如何？”
遲婕妤嬌俏地看着皇帝：“陛下又在說臣妾的傷心事了，如果有可能，臣妾寧願不要什麼位份，來換陛下的一個龍種。”
皇帝心情大好地在她臉上捏了一記：“明日你去求一求長清真人，看他願不願意爲你設壇求子。”
遲婕妤道：“臣妾哪有資格勞動長清真人，況且長清真人連日來爲陛下扶乩，已經疲累不堪了。”
皇帝嘆了口氣，道：“是啊，但朕賞賜他金銀珠寶，上好綢緞，他一概拒了，朕也十分過意不去。”
遲婕妤道：“真人是化外仙人，要這些紅塵俗物做什麼，我看，陛下不如金口玉言，封他爲太虛上師，將他當做仙師供奉，也讓他在神仙冊子上多一樁功名。”
皇帝大悅道：“好主意！愛妃真會爲朕分憂。吳衛，叫翰林院擬旨，欽封長清真人爲太虛上師，爲他興建潛龍觀，朕要拜他做仙師。”
吳衛應了，又問道：“可要禮部籌備大典？”
“當然，”皇帝道：“要最隆重的典禮！”
吳衛躬身道：“遵旨。”
遲婕妤軟着嗓子問道：“那臣妾的晉封典禮呢？”
皇帝笑道：“朕已經盡數交給貴妃去籌辦此事了，上次在年中，你的婕妤典辦的潦草，朕十分過意不去，今日還特地囑咐貴妃要認真操辦，貴妃已經向朕保證了，會親自主持你的晉封禮，你可要好好謝謝她。”
皇帝越來越在重視杭貴妃和九公主，這讓遲婕妤心裡隱隱不安，但仍然保持了完美笑容：“那是自然。”
遲婕妤當夜失眠了一整夜，不知道杭貴妃忽然要爲她晉位份，到底是打的什麼算盤，孫知良明顯已經對她起了疑心，以爲她和杭貴妃之間已經達成了什麼協議，這可不是個好兆頭，她已經得罪了杭貴妃，按照孫知良的說法，那皇后同樣對她沒什麼好感，倘若此時再失了孫知良這棵大樹，那她必然要在後宮中一落千丈。
次日起身梳洗的時候，她看着鏡子裡自己年輕嬈人的臉，忽然說了一句話：“我要去與杭貴妃結盟。”
她身後的宮女怔了怔：“杭貴妃？您曾經在孫公公的逼迫下以重罪構陷杭貴妃，若非九公主自證了清白，今日後宮中便已沒有了杭貴妃這個人，如此恩怨，娘娘再去與杭貴妃結盟，恐怕並不是那麼容易。”
遲婕妤手裡把玩着一支玉簪，壓低聲音道：“杭貴妃這一舉動，已經徹底離間了我與孫知良，我想要在孫公公面前撇清關係，只能再去暗算杭貴妃了，但她又和皇后娘娘關係甚篤，如果她出了事，皇后一定不會袖手旁觀。而且陛下已經越來越看重九公主，我已經做了貴妃的敵人，如果再被孫知良當成廢棋，下場可想而知。”
所以……既然孫知良懷疑她與杭貴妃有所牽扯，那她就坐實這個牽扯好了，如此一來，她在杭貴妃面前就是下在孫知良身邊的暗棋，而孫知良則會顧忌她背後的皇后和貴妃，從而不敢輕舉妄動。
如此一來，就會變成孫知良和杭貴妃之間的鬥法，來日不管哪一方落了下風，她都有落井下石，明哲保身的機會。
那宮女低聲勸道：“杭貴妃和孫公公都並非善茬，娘娘想要兩邊討好，只怕會困難重重。”
遲婕妤長長嘆了口氣：“可是眼下，除了這條路，我已經想不出別的辦法了。”
遲婕妤在中宮朝會結束後去了昭陽殿，彼時杭貴妃正好召見掖庭女官，安排遲婕妤的晉封典禮，看到她進殿，臉上的表情依然淡淡：“好了，就這樣，都下去準備吧。”
女官們欠身告退，遲婕妤提着一顆心跪倒杭貴妃腳下，大禮叩拜：“臣妾叩見貴妃娘娘，娘娘萬福金安。”
杭貴妃擡了擡手：“平身吧，不知婕妤大駕光臨，有何貴幹？”
遲婕妤站起身，態度愈發恭敬：“臣妾多謝貴妃娘娘栽培。”
“栽培？”杭貴妃冷笑了一聲：“你怎麼知道，我是在栽培你，而不是陷害你。”
遲婕妤雙膝一軟，又跪在杭貴妃面前，以額觸地：“娘娘，臣妾當年在御書房誣陷您指使臣妾偷藏奏摺，是有苦衷的，臣妾不敢奢求娘娘原諒，只是想告訴娘娘，臣妾都是被孫知良和曹德彰脅迫的。”
杭貴妃的目光投在她身上，輕飄飄道：“哦？”
遲婕妤於是更加惶恐：“娘娘明鑑，若非孫曹二人相逼，臣妾絕無加害娘娘的想法。”