謝乙這浪子，竟然也要成親了？
想想，難免覺得有些不可思議。
傅臣眼簾垂着，還在想之前姜老太爺跟自己說的話，縱使心頭有千般萬般的情誼，到如今，也無法挽回。他只回問謝方知道：“哪家姑娘能入你謝乙的眼？”
“八字兒還沒一撇的事兒，我可不敢託大，事成之後再與傅兄說吧。”謝方知也是一副不在意的表情，“不過你與姜四姑娘的事情，當真沒有轉圜的餘地了嗎？”
“不是沒有餘地，只是她不願意轉圜罷了。”
皇爺說要賜婚，問兩家的意思，姜家都拒絕了，寧南侯府這邊有侯夫人在，又怎麼可能會成？
傅臣看着自己手指泛白的骨節，終於還是問了：“我倒是一直很想問你，答應了的事，怎可反悔？”
“若我不反悔，那就是對不起朋友。”冠冕堂皇的還是謝方知，他笑道，“傅兄可知我爲何會反悔？”
“爲何？”
傅臣知道他有話要說，順着問了。
謝方知冷笑了一聲：“傅如一，你們一家子都是黑心的，侯夫人在交杯酒裡放情藥，侯爺知道，竟然還默許了；另一則，宮中李貴妃也在這件事裡做了手腳，若我真去了，一杯酒喝下去誰知道之後會發生什麼？我謝乙素來管不住自己，所以在做錯之前，我先跑了。再說了，謝某雖與姜四姑娘不大熟，她也一直不大待見我，可怎麼說，咱們也算是認識這許多年，我不能害她。”
“……”
傅臣慢慢將手裡的酒盞放在了桌上，他閉上了眼，嘴脣抿着，不想泄露自己半分的情緒。
謝方知就這樣看着他，也瞭解傅臣是怎樣心思深沉的一個人，他一字一句道：“其實姜四姑娘與你也不很合適。這一次的事情，我也沒往下深查，畢竟是你家事……”
在酒中下藥？
還是侯夫人做的，侯爺默許了……
這當中還有李貴妃的插手，想必蕭祁那邊也有自己的算計。
傅臣一手按着石桌，一手慢慢擡起來，掐了掐自己眉心，似乎是在極力地壓抑着什麼，可是那種戾氣已經慢慢地纏了上來。
“……今兒我有些不舒服，改日與你再聚吧……”
“正好，那便改日吧。”
轉身離開的時候，謝方知那眼神難免有些幸災樂禍，他自然看得出，傅臣心裡是不痛快的，一副雲淡風輕樣子，彷彿錯過了就是錯過了，緣分不夠而已，實則不知道心裡怎麼滴血呢。
其實謝方知猜得也不錯，他人走了，亭子裡就剩下傅臣一個。
他頭一回失態地砸了手邊的酒盞盤碗，脊背僵直地站在原地，身邊沒有人敢靠近他，即便是親信趙百，也只能遠遠地站着，看着傅臣那表情，不由自主地打寒戰。
原本傅臣說，只要姜姒還願意，他們可以重新完婚，也可以請皇上下旨，兩個人在一塊兒。
可沒想到，姜姒不願意，而他自然也不能請皇爺下旨了。
可是傅臣沒想到，裡面竟然還有這樣的一出……
侯夫人也就罷了，侯爺跟李貴妃這又是什麼算計？
傅臣嚐到自己口中血腥的味兒，他眉頭緊皺起來，再睜開眼的時候，已經是滿眼的厭惡與痛苦。
他這樣的人，就是能忍。
一路回謝府的時候，謝方知就在想這些事，不過剛剛一回到謝府，眼見着這門可羅雀模樣，他卻沒有半分的驚慌，將繮繩扔給下面人，謝方知回了去，接着便吩咐孔方：“我屋裡有隻紫檀木匣子，你一會兒找機會遞給四姑娘，嗯……就說是銀瓶送的吧。”
又拿瓶姑娘當幌子？
孔方心想自己上一回就是這樣找的藉口了，現在自家公子真是什麼東西都要往四姑娘那邊送送，還真是叫人摸不透。
難道，謝大公子真能抱得美人歸了？
懷揣着疑惑的孔方終究還是去拿了匣子，藉着謝銀瓶的名義，將匣子送去了。
不過孔方纔走到謝府門口，便瞧見了宮裡來的人，後面還帶着許許多多的東西，當頭一個宦官捧着聖旨，似乎是來宣旨的。
這個時候謝江山還在屋裡與自己對弈，現在他已經不是丞相，只是管着通政使司的朝中大臣罷了，不過謝氏一門的名頭似乎依舊響亮。
謝江山即便不是謝相了，他也還是謝江山，聽聞消息，便從容不迫地出去接了旨。
前幾日謝江山因爲被太子之事牽連，引起山東那邊官場的震盪，轉眼之間被罷相，可沒想到今天皇爺就賜了東西下來。
皇爺說，賞罰分明，謝江山在他不在京城這段時間裡協助七皇子處理政務，又兼之多年以來勞苦功高，前日定下的一些政令更對民生大有裨益，今朝便已經給恢復了丞相之位，還賜下來許許多多的東西。
朝中前一陣還跟着倒謝相的所有人，這會兒眼見着這樣的發展，全都傻愣住了。
皇爺這是什麼意思？因爲山東的案子，鐵證如山牽連了謝江山，一轉眼他又找了個別的理由將寫謝江山給拔了上來。
由此可見，說什麼謝家要失勢，純屬胡扯！
現在看上去，謝氏一門的榮寵，似乎已經到了一個難以逾越的最高峰。
謝江山先前才被斥責了結黨營私，結果一轉眼皇上又把他的罪名給摘掉，給恢復相位，根本就是將謝江山看成是自己的左膀右臂，並且根本容不得謝江山有什麼差錯。
於是乎，京城裡所有唱衰謝家的人，這一回都臉腫得不行。
只是，別人都高興了，謝江山臉上的表情都有些奇怪。
皇爺賞賜了很多東西，番邦進貢的美酒、金銀玉器，鑲嵌着寶石瑪瑙的匕首，甚至還有不少的僕役，自然還有一些美人。
不過在謝江山這裡，這些美人也都沒有什麼用處，只是因爲她們是皇上賜下來的，也就養着。
謝江山看得最多的，就是皇爺賜下來的那一把鑲匕首。
謝方知進來的時候，正看見謝江山慢慢放下那一把匕首，他挑眉：“父親怎麼又在看這東西？這也就是個好看，若有那一日父親被吵架了，或可將這東西典當了，換幾個錢來用。”
謝江山被謝方知這樣沒大沒小的話給氣笑了：“如今姜家與傅家那邊的事情也差不多了，該退該斷的也都退了斷了，我爲你瞧了個好日子。後日便是清明，你與你娘明日去寺裡上個香，清明之後六日，便是好日子，趁早了了你的心願吧。”
眼前一亮，謝方知恭恭敬敬地行了個禮，擡眼卻是嬉皮笑臉：“還未恭喜父親重歸相位，兒子這點小事算得了什麼？還是朝中的事情要緊。兒子的算計，哪裡比得上您呢？”
這兩父子，各有各的打算，不過謝家人一向是互不相干，兒子有兒子的佈局，老子有老子的計謀。
難怪前一陣謝江山一點也不擔心，一轉眼又復了相位，背後若沒活動活動使使手段，謝方知纔不信。
不過他這話，明顯也是虛僞，他明明比誰都還關心這件事。
謝江山也不戳穿他，目光落在那一把匕首上，眼神微微閃爍，忽然說了一句：“我謝氏一門，固然世家大族，可皇族畢竟是皇族，掌握天下生殺大權，他爲刀俎，我等爲魚肉。兒啊，只盼着你哪一日也爲刀俎……任意宰割人，而不是被人宰割。”
心裡微微一動，謝方知擡眼看謝江山：“父親？”
“只是忽有感慨罷了。”
這幾天又是罷相又是復位，謝江山說什麼都不奇怪。
不過這一番談話裡，最要緊的還是去提親的日子。
謝方知第二日，難得殷勤地陪着謝夫人上了個香，又添了不少的香油錢，爲了這一次的事情能順利，謝方知把整個廟裡所有的功德箱裡都填滿了功德錢，上上下下將地方都轉了一圈，他才若無其事地回來，彷彿他沒有做任何丟臉的事一樣。
謝銀瓶陪着謝夫人，看謝方知去了很久，好一會兒沒見到人，這會兒他倒面不改色回來了，謝銀瓶不由諷道：“大哥這是哪裡回來呢？”
“與廟裡禪師說了幾句佛法，因而耽擱了。”謝方知對自己這光會拆臺的妹子可沒好感，一下找了個好藉口，接着就轉移話題，“娘，您這邊上好香了吧？咱們也該回去了。”
什麼時候謝方知竟然也喜歡佛法了？
謝銀瓶纔不相信他的鬼話呢，去的時候錢袋裡還是滿滿的，回來就沒了，別都是捲了功德錢去。
不過謝銀瓶也不戳穿了，畢竟這件事還是謝方知自己的。
幾個人一起離開了禪院，謝夫人一路上都在感慨，因爲一路上都有人在說姜四姑娘的事。
“哎，前陣子你聽說了嗎？”
“什麼？”
“原本京裡擺着流水席呢，結果那親事竟然沒成。”
“誰叫傅世子救駕去了呢？跟自己的事情相比，自然是皇上的安危更重啊。”
“要我說，那姜家的姑娘也是個不識趣更不長眼的，後來傅世子回來了，她竟然還拒絕再與傅世子完婚，這樣一拒絕，以後誰還敢娶她？”
“甭說了，到底爲什麼沒去迎親都還是個問題呢！”
“最近京裡真是不太平啊……”
“還聽說皇爺身子不大好了……”
“哎喲，你說什麼呢？”
“呸呸呸，我可什麼也沒說……”
這幾個說話的人連忙走開了，謝方知心裡便不很高興。
他扶着謝夫人，冷着一張臉，又聽見謝夫人嘆氣道：“終究還是苦了這姑娘，我只盼着她能答應了你這一門親事，縱使你將來有個什麼變心，我也把她當自己親閨女疼。”
“瞧瞧，這親還沒提，人還沒進咱們家門，您就開始偏心了……”
謝方知假模假樣地拈酸，明日清明，還要先去祭拜祭拜老祖宗們，叫他們好生保佑一番。
心裡算盤撥得啪啪直響，謝方知面上還看不出什麼來，扶了謝夫人上馬車，自己卻騎馬走在前面，沿路順着京城的街道就往回走。
謝銀瓶也坐在馬車裡，百無聊賴地將窗簾子撩開一個角來，不經意便看見了上一回那個盲眼郎中。
一身青灰色的袍子，站在人羣之中，提着燈籠，臉上掛着微笑，正在給一個衣衫襤褸的老婦人把脈，藥箱就放在他腳邊，整個人看上去十分簡單樸素。謝銀瓶就這樣看着他，腦子裡忽然蹦出來一個詞：返璞歸真。
這人實則很純粹。
莊閒今日出來坐診，因他眼盲，所以只有請不起大夫的人才會來請他看病，原他也是個讀書人，只不過無意之中盲了眼，所以才投筆從了醫。
聽見前面馬車過去的聲音，莊閒也沒沒有在意，不過耳邊還有金鈴晃悠的聲音，似乎在哪裡聽過……
這老婦的脈象很虛弱，莊閒嘆了一口氣，便給這老婦人開藥。
“當歸二錢，白朮一兩，天南星……”
“不好了！走水了！”
“走水了！”
大街上有人慌慌張張地跑過去，一副天塌下來的樣子。
“走水了？”
莊閒一愣。
他看不見，也不知道發生了什麼事情，只知道整條街似乎都混亂了起來，一片嘈雜的聲音之中，聽得見恐慌也驚懼。
“是街東的謝府！謝相府走水了！”
……
熊熊燃燒的大火，將整個鋪滿暮色的天空給染紅，像是一塊燒紅的烙鐵，一瞬間烙印進了人的心底。
謝方知坐在馬上，繮繩勒進他手心裡，鮮血順着便落了下來。
“謝公子！”
“大公子！”
“大哥——”
謝方知已然什麼都聽不見了。
許許許多多年之後，他回想起噩夢一般的此日此時，才明白，年少時的鮮衣怒馬，終究已煙雲過眼。
……
姜府，姜姒坐在屋裡，任紅玉給自己捶腿。
她又看見了案上放着的那一隻紫檀木的小匣子，頓了頓，還是伸手拿了來，慢慢掀開，裡面放着一小盒伽羅香，旁邊是一隻玉雕的杜若花，嬌俏可愛，最邊角上放了一枚藍玉印章，翻開來，下面刻的是一個“姒”字。
不知不覺地，脣角便彎了起來。
姜姒手指指腹摩挲着鈴印表面，便感覺出了幾分暖意。
暖玉生香，自是玉中上品了。
謝方知……
這人太有意思了。
姜姒忽然覺出什麼來，她斂了脣邊些微的笑意，又嫌棄一樣，將手裡的印放回盒中，接着將匣子扔到邊角上，彷彿這樣就再也不用看見。
她擡眼看窗外，碧藍的天幕，綠蔭滿布，窗臺上幾盆早開的牡丹，已經嬌豔又雍容。
整個春日的尾巴，都顯得懶洋洋地，像是姜姒的心。