龍興府國學院坐守一條長河，一側是楊柳依依，一邊面對巍峨的宮牆，這座建築仿的是大宋國子監，也分了數重儀門、牌樓，往裡走，便是敏思殿，是國學生高談闊論的所在。
西夏崇尚國學國禮，以至到了因噎廢食的地步，原本還有一個番學院，教授的是党項族的文字，到了如今，莫說是漢人、回鶻人，便是党項貴族也以說通讀四書五經，學習禮樂詩歌爲榮。
幾十年的薰陶，國學院自然也養出一批俊纔出來，和大宋的大學自然多有不如，至少與契丹、大越、相比，卻更勝了一籌。
李乾順即位之後，給予一些大儒豐厚的地位，令他們在國學院教授國學，這些大儒，便是國學院的代表。
敏思殿裡燭火冉冉，數名西夏當世大儒分主次跪坐，下面是烏壓壓的國學生正認真聽每月的誕講，待一片周禮說的差不多了，國學院祭酒李重沉默了一下，繼而道：“據聞大宋第一才子到了龍興府，此人語出狂妄，無禮之極。”隨即曬然一笑，頗爲不屑地道：“何謂國學？禮也，禮之不存，縱是胸有千言萬語，也不過一莽夫爾。這大宋第一才子，徒有虛名。”
國學生們方纔靜謐聽講，這時聽了祭酒的話，一時譁然，紛紛道：“此人狂妄自大，着實可恨。”“他這般作態，可是欺我西夏無人？”“和他比一比，看他有什麼才學。”
跪坐在一側的國學院司業石倫淡淡含笑道：“比自然要比，陛下已有旨意，明日朝會，請沈傲入宮，老夫與李祭酒偕同前往，要和那狂徒比試行書。此外國學院博士周凱、王讓二人與他比試作畫，其餘經義之類，也派出了人選。我西夏尊國學數十年有餘，豈能讓一豎子恣意妄爲，不分較個高下，豈能與他罷休？”
下首的幾個博士個個頜首，紛紛道：“敢不盡力而爲。”
國學生們聽到國學院精銳盡出，紛紛道：“看那狂徒還能跋扈多久。”
沈傲在龍州的事，早就傳到龍興府，又受到國師憬悟的推崇，自然引起國學院的反感，據說宮裡傳出消息，那憬悟與陛下奏對，陛下連問李重和石倫與他相比如何，憬悟只是含笑，這意思再明確不過，是認爲國學院大儒們與沈傲相比多有不如。李重和石倫的面子哪裡能擱得下，他們二人主掌國學院，憑的也是真本事，靠的是滿腹經綸，現在倒是說連個毛頭孩子都不如了。
輕視李重和石倫，便是輕視國學院，西夏國學院有大儒十數人，國學生數以千計，除了漢人，党項貴族亦是多不勝數，都是國學佼佼者，當然要出這口氣。
“我聽說那沈傲在鴻臚寺閉門不出，莫非是心怯了？”有個博士捋着稀須洋洋自得地道：“這樣久負盛名的人物，老夫見得多了，能名副其實的卻沒幾個。早年大宋還有王介甫、司馬君實這樣的風流人物，之後又出了個蔡符長，都是行書、詩詞、經義的大家，只是如今一代不如一代，大宋上下，竟是推崇一個毛頭孩子。”他頓了頓，笑道：“早聞當今的大宋天子昏聵，竟是將此人引爲腹心，總攬大宋權柄，只怕也正是如此，那些趨炎附勢之人才如此推崇吧。”
衆人鬨笑，皆是面帶得色，都是一副不以爲然的樣子。
李重壓了壓手道：“勿論其他，明日就有分曉。諸位安心進學纔是正道。今日的誕講便說到這裡，各自散了吧，後日交一篇經義上來。”
國學院的消息傳得極快，這裡本是西夏羣英薈萃之地，最受龍興府上下推崇，便是朝中的官員都要時刻注目，李重雖然只是放了隻言片語出去，也足夠引起一番熱議了。
李乾順即位以來，歇養生息，又崇尚漢學，多次拔耀漢人入朝，頗有些天下歸心的味道，反觀大宋傳來的消息一個個讓人皺眉頭，先是花石綱，後來又是修築萬歲山，此後又是一次次大獄，昏君當道，奸佞手執國器，西夏這邊的漢人雖多，卻都一個個搖頭。這個時候西夏的漢人都認爲蠻夷之君君中國者，若其有道便爲中國之君，這句話是當世大儒石倫的高論，倒是很受人西夏漢人的認可，都是巴不得國學院的大儒教訓教訓那狂妄的大宋才子。
至於党項貴族，亦早已對沈傲傲慢無禮生出不滿，更加恨不得國學院那邊教訓一下。
一時之間，整個龍興府從上到下，都在期待次日的朝議，坊間的賭檔也都開出了盤口，幾處官營的青樓，也都有這樣的議論。
這些議論，沈傲並不知道，鴻臚寺這邊也沒什麼消息，自從住進鴻臚寺，他一下子像是乖巧了起來，並不去惹是生非，只是幾個西夏的鴻臚寺官員大受折騰，每日奉陪着噓寒問暖，也摳不出一句好話來。
到了翌日清晨，鴻臚寺寺卿過來將沈傲叫醒，沈傲稀稀拉拉地穿了衣衫，從房裡出來，滿是倦意地道：“大清早不讓人睡覺，這就是你們西夏人的禮儀嗎？”
寺卿知道沈傲肚子裡有火氣，也不說什麼，只是道：“宮中已備好了車駕，請郡王入宮覲見。”
沈傲呵呵一笑：“這時候倒是想起我了。”想了想道：“不去。”
這寺卿心裡想，他若是不去國學院那邊怎麼辦？昨日還在賭檔壓了重注給國學院呢，若是他不去，豈不是白花了銀子？立即勸道：“王爺，這是我國天子親自下的旨意，非去不可。”
沈傲淡淡然地道：“可是本王不喜歡坐車，喜歡騎馬。”
寺卿鬆了口氣，不就是騎馬：“王爺若是想騎馬，便是騎馬去也亦無不可。”
沈傲雙手一灘道：“在汴京的時候，我都是騎馬入宮的，到了這裡也可以嗎？”
寺卿一時呆住，這是什麼東西？真把龍興府當成你自己的家了？這種事他也做不得主張，只好道：“王爺少待，下官去問問。”出去和外頭宮裡的來人商議，那邊也是無計可施，若是不把這姓沈的請去，不知有多少人要失望，於是立即派人飛馬去宮中，李乾順聽了，雙眉一皺，重重地哼了一句：“好無禮的小子。”
他正在早膳，準備着要上朝，這時也是踟躕不決，不讓沈傲騎馬入宮，今日的朝議也沒什麼樂子可瞧。讓他打馬入宮，這等尊榮，便是當世大儒和党項勳貴都極少給予，實在心有不甘。
一邊的淼兒擡起眸來道：“這個人真是膽大，到了西夏還這樣放肆。”
李乾順含笑道：“也罷，便讓他打馬入宮吧，朝議上再和他算賬。”
淼兒道：“父皇，我聽說國學院要和他切磋比試，我倒想看看此人有什麼本事，爲什麼敢這般無禮！”
李乾順沉吟一下，道：“好，你一同去。”
西夏的規矩畢竟少了一些，女人的地位也比尋常高了許多，公主臨朝也是常有的，此前也都臨朝了十幾年，也無人非議。倒是大宋那邊，對這種事很是忌諱，便是太后要干涉政務，也都是居於幕後的。
又一路西夏宮中的使者飛馬去鴻臚寺，沈傲得了西夏國主的許諾，這一下也不挑剔了，笑吟吟地帶着一隊校尉出來，騎馬徑往西夏皇宮。
到了宮門這裡，正要打馬進去，卻被門口的西夏武士攔截住，沈傲臉色冷然，道：“怎麼？這可是你們國主許諾的騎馬入宮，你們瞎了眼，也敢隨意阻攔？”
爲首的一個西夏武士冷笑地看了他一眼，道：“請王爺解劍入宮。”
沈傲這才醒悟，自己的腰間還掛着一柄五彩琉璃的尚方寶劍，卻是中氣十足、理直氣壯地道：“此劍名曰尚方，乃是天子親賜的御寶，上斬五品竊國大員，下誅九品害民貪吏，此劍也要解？”
爲首的西夏武士嚇了一跳，隨即問：“可是我大夏天子賜予的？”
沈傲呆了呆，纔是道：“是大宋皇帝陛下賜予的。”
西夏武士立即惱羞成怒地道：“大宋皇帝的賜劍，和我西夏有什麼干係？”
“非也，非也，按宋夏盟約，貴國國主喚我大宋皇帝爲兄，既然西夏是大宋的兄弟之國，又是我大宋皇帝陛下的弟弟，他的賜劍，爲何不能在這裡用？你這人當真無禮，莫非是要破壞我宋夏友好，要置你們國主薄情寡義的境地嗎？”
西夏武士胸口起伏，怒道：“我不和你們漢人爭這個，你們就會耍嘴皮子，不解劍，就不準踏入宮門。”
沈傲嗚呼一聲，大嘆西夏果然是蠻夷之地，西夏人更是刁蠻成性，頗有秀才遇上兵的無奈，只好解下劍來，交給李清，囑咐道：“好生在外頭等候，我去一去便來。”
李清頜首點頭，沈傲已打了馬，直入西夏皇宮了。
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