就在薄霧騰騰的時候，趙桓已經先行入宮，孤零零地在講武殿裡，榻上金殿，觸手可及是那貼了金帛的御椅，御椅長一丈，呈塌形，兩側有扶柄，身後是盤龍金縷坐靠，這樣的椅子，雖然金燦燦的，其實坐得並不舒服。
趙桓伏在這御椅上，卻不敢坐，沉默了良久，才吁了口氣，乖乖地叫人搬了個錦墩來，擺放在御椅的左下首位置，屈身坐下；放眼過去，在這金殿上，講武殿一覽無餘。
這樣的感受，很奇怪，明明殿上和殿下的距離不過幾步臺階，卻又像是遠在天邊，遙不可及；只是幾臺玉階，就像是萬仞深淵。而現在，趙桓終於踏前了一步，有了步上金殿的資格。
已經不再是遙不可及了，趙桓帶着火熱的目光看向御座；從步步維艱、如履薄冰，到現在監國，趙桓感覺就像從深淵升到雲端，若是在半月之前，哪裡會想到會有今日？
朝臣們魚貫進來，安靜地等候廷議開始，等到程江進來的時候，不少人已經笑吟吟地迎上去，朝廷就是這樣，今日可以素未謀面，可一旦有人發跡，自然就少不得有人來稱兄道弟，論同年的，論世誼的，但凡能拉扯上關係，總有人能尋出理來。
現在太子監國，便是禪讓爲君也不是遙不可及的事，程江是太子跟前的心腹，大大的紅人，雖只是個東宮舍人，地位卑微，可是滿朝上下，誰敢小覷？一個人的身份地位，靠的不僅是官職爵位，有些時候，後臺更加重要。討好程江，就是巴結太子；巴結太子，就是取信於未來的天子，這樣的事，當然有人肯做。
也有不少官員見了程江從鼻孔出氣的，這些都是平西王和楊真、石英的鐵桿，別人能首鼠兩端，他們不能，除了一條道走到黑，臨陣倒戈，只會讓人瞧不起。
外頭的日頭已經冉冉升起，炙紅的光線灑落在講武殿屋脊的琉璃瓦上，折射出暈紅的光暈，深紅的宮牆，端莊肅穆，令人生畏。
沈傲按着尚方寶劍，孤零零地踱步進殿，這廝最令人覺得可惡的是總喜歡順杆子往上爬，御賜了一柄尚方寶劍，原本只是象徵一下，以示優渥，換作是別人，早就將劍供奉在祖廟裡，哪裡肯輕易出示？也只有這傢伙，天天佩帶在腰上，生怕別人不知道一樣，四處顯擺，連入宮都要攜劍而入。
大宋的宮中，本有不成文的規矩，即入宮不得佩戴武器。可是又有一個規矩，就是御賜之物可以攜帶入宮，最後的結果是，沈傲每日覲見，都帶了尚方寶劍進去，一開始殿前衛還覺得有些不妥，後來見怪不怪，也就權當瞎了眼睛沒看到。
沈傲攜劍進來，殿上的趙桓瞥了他一眼，冷冷一笑，淡漠地打量這殿中已經到齊的文武大臣，咳嗽一聲，道：“本宮奉旨監國，今日可有何事要奏的，立即呈報上來，若是無事，便退朝吧。”
趙桓戲弄似地想看看沈傲的‘醜態’，今日他居高臨下，以真正儲君的身份俯瞰他這臣子，心中油然升起幾分得意，誰知眼睛掃過沈傲的時候，發現沈傲抱着手，一隻腳惦着，像是街頭的痞子，眼睛看着殿樑，薄脣撅起，像是低吹口哨一樣。
“放肆”趙桓心裡大罵一句，好心情一掃而空，滿腹積壓着一股急欲噴薄而出的怒火。
“殿下，臣有事要奏。”趙桓話音剛落，率先站出來的是兵部侍郎李綱，李綱雖然不過小小一個侍郎，卻是主戰派中最頑固的人物，他生得很是魁梧，頭戴着翅帽，帽下的額頭光潔，雙眼深凹在眼窩裡，顯得有些疲倦，不過那一隻眼睛，卻如星夜辰芒一般閃閃生輝。
“殿下命臣督促防務，臣不敢懈怠，發現汴京城牆有幾處竟是滲水，東勝門外的甕城竟有幾處牆跺坍塌，更有甚者，原本屯駐禁軍的甕城卻是雜草叢生，營務荒廢，城外的下馬林原本設哨崗一百三十六座，這本是太祖時的規矩，可是現在，也盡數荒廢。臣本要整飭，奈何兵部沒有專項的錢糧，請殿下及早調撥銀錢五十萬兩，以作修葺之用。”
趙桓如今滿心希望議和，對防務的事反倒不太熱衷了，只是淡淡地道：“本宮再思量思量。”
誰知李綱本就是不依不饒的性子，正色道：“汴京防務已經到了令人髮指的地步，重新修葺，屯駐軍馬已經刻不容緩，豈能再思量？否則等到女真人進犯之時，再亡羊補牢就爲時已晚了。”
“放肆”程江見趙桓踟躕，立即站出來，冷冷道：“李侍郎未免也太危言聳聽了吧，什麼令人髮指？什麼刻不容緩？一派胡言。”
李綱看向程江，卻是平淡地道：“程大人說說看，老夫哪一句可曾說錯了？”
程江冷笑，朗聲道：“你說汴京防務荒廢已久，這是什麼居心？當今皇上乃是當世明君，一向看重武備，李侍郎的意思莫非是說皇上識人不明，被下頭的人矇蔽了嗎？”。
李綱道：“老夫沒有這樣說過。”
程江步步緊逼，道：“哼，既然沒有這樣說過，那就更奇怪了，當今皇上賢明，百官們也忠勉，爲什麼會防務荒廢？會觸目驚心？依我看，李大人這是譁衆取寵，故弄玄虛”
李綱火起，怒道：“國難當頭，誰和你說口舌之辯？”
程江卻是洋洋得意地道：“不辨何以明真僞？難道任由李侍郎矇蔽太子嗎？依我看，所謂整飭防務，實在是荒誕無比，我大宋有雄兵百萬，富可敵國。女真人固然兇惡，可是我卻聽說，早在建中靖國四年的時候，他們就派出了使節，欲與我大宋修好，可見女真人並非是窮兇極惡，也是知道禮數的，只可惜當時陛下誤信奸佞之言，摒棄議和，纔有今日之禍。李侍郎方纔說的也對，亡羊補牢，現在還不晚，若是這時候，我大宋派出使者，與金人修好，從此化干戈爲玉帛，和睦共處，又何必要動槍兵？李侍郎一心要修繕防務，還提議徵募壯丁，難道不知道，一旦起了戰事，有多少人要生靈塗炭？”
楊真不冷不熱地接了程江的話茬，諷刺道：“這麼說，程大人是要向金人卑躬屈膝了？”
程江慨然道：“兩國修好，利在千秋，何來卑躬屈膝？”
剛剛是李綱打了頭，而如今，才幾句話功夫雙方就已經圖窮匕見，楊真畢竟沒有石英這樣的耐心，最聽不得議和之詞，率先站出來，道：“女真人狼子野心，昭然若揭，程大人要與虎謀皮，到底是什麼居心？”
程江道：“老夫確實有居心，這居心就是天下安泰，不受刀兵之禍，這居心就是四海昇平，與鄰結好，老夫這居心，難道楊大人看不出？倒是老夫要問，楊大人一心要求戰，又是什麼居心？”
楊真笑得更冷：“奸賊誤國”
程江的口舌倒是厲害，讓楊真一時詞窮，這時候也是氣憤到了極點，忍不住咒罵一句，誰知涉及到了人身攻擊，這講武殿裡立即就譁然了，不少人站出來，道：“楊大人，誰是奸賊？既是廷議，便該暢所欲言，奸賊二字從何說起？”
還有人道：“程江就是奸賊”
“楊大人口出污穢之語，請殿下治罪”
坐在殿上的趙桓一言不發，將自己置身事外，每次這個時候，他都有一種暢快淋漓的感覺，下頭的人在彼此攻訐，攻訐的越兇，就越需要自己這監國太子做主，他手倚在膝上，眼睛看向沈傲，沈傲卻是木若呆雞一樣，不發一言。這不免讓趙桓有些急躁，這個傢伙，又在打什麼主意？
“住口”趙桓終於發話，這一句話聲音不大，卻極有威嚴，殿下鬧哄哄的爭吵立即壓了下去，趙桓才淡淡道：“諸位都是國家棟梁，這般亂哄哄的做什麼？”
楊真鐵青着臉道：“殿下，程江胡言亂語，奢談議和，實則是狼子野心，心胸險惡。老夫身爲首輔，今日有些話不得不說。大宋已到生死關頭，殿下奉旨監國，自然該當發憤圖強，修兵戈，練軍馬，以防生變，否則事到臨頭，老臣要問，殿下該怎麼辦？宗社該怎麼辦？”
趙桓陰沉着臉，淡淡道：“楊大人說的也有道理，不過正如程舍人所說，一旦動了刀兵，難免會生靈塗炭，仁者愛人，本宮豈能坐視？所以議和之事，還可以再商量商量。”
楊真大怒道：“商量？殿下是要搪塞老夫，搪塞滿朝文武，搪塞天下嗎？是戰是和，請殿下定奪，否則殿下如何服衆？”
趙桓這時也是大怒，楊真的脾氣，他知道，只是不曾想到這老兒居然敢當着自己的面逼迫自己表態，趙桓霍然而起，道：“本宮要是不呢？”
楊真眼中閃出絕望，道：“那麼老夫只能請辭告老”
在這個節骨眼上，楊真要請辭，必然又是一場地震，趙桓卻是淡淡一笑，道：“楊大人確實老了，若是心力不濟，本宮自然不能強留，請辭的奏疏，擇日送上來吧。”
原本只是一句負氣的話，誰知趙桓卻是順着杆子往上爬，聽到趙桓說出這句話，又是滿朝譁然，不少人站出來：“請殿下收回成命。朝廷無一日離得開楊大人。”
也有不少人臉上露出喜色，心裡想，這楊真果然是個蠢物，說出這句話來，當真以爲太子少不得他？現在看他如何收場
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