這閣樓裡，簡約又雅緻，陳木榻上是輕紗薄裘，帷幔勾起，徐徐地搖曳擺動，靠着窗的則是一座燈臺，燈臺呈曲蛇狀，頂端冉冉地掛着一盞硃砂宮燈。靠着燈臺的是梳妝檯，梳妝檯散發着淡淡的香粉氣息，鄭妃的年歲其實並不小，這時已三十出頭了，只是風韻極好，尤其是那不施濃妝的臉上，有一種狐媚之態。
此時，鄭妃正款款地坐在梳妝檯前，身後是個小內侍，這內侍弓着身子，給鄭妃戴上珠花，鄭妃看着鏡中的自己，略帶幾分得意，三千佳麗，難得有帶寵的，伺候天子可不是一件輕易的事，要在無數的美人之中脫穎而出，這其中所要靡費的心機和得天獨厚的風姿就不簡單了。
鄭妃淡淡地抿嘴笑了笑，似乎感覺這時候自己笑起來最是動人，於是一直保持這笑容，就像是天子就在近前，自己也這般對他笑一樣。
鄭妃似是想起了什麼，她突然開口道：“虎子……”
在鄭妃身後梳頭的小內侍身子更欠低了一分，生怕聽不到鄭妃的話一樣，笑嘻嘻地道：“貴人有何吩咐？”
鄭妃淡淡地道：“給太后的珠花送去了嗎？”
虎子道：“送去了，太后一個勁的說好呢，說是難得貴人有這孝心，這般周到。”
鄭妃嫣然一笑，道：“還說了什麼？”
虎子笑呵呵地道：“雜家只是個奴才，太后能對奴才說什麼？不過看太后的臉色，倒是歡喜得很。”
鄭妃微微頜首，這時又覺得銅鏡中的自己這個姿態最是動人，所以整個身子一下子僵住，只是微微啓口道：“太后喜歡就好。你要時常去打聽，太后近來缺些什麼，告訴了我，我再打發人去外頭買來，這是在宮裡，若是在外頭，太后和我就是婆媳，媳婦孝敬婆婆，那是理所應當的事。”
虎子輕輕地給鄭妃戴了個鳳釵，比對了一下，又拔出來，繼續道：“奴才知道，景泰宮裡的幾個宮人都說好了的，一有消息就送來，絕不耽擱。”
虎子猶豫了一下，又道：“奴才今日聽敏思殿的幾個小內侍議論，好像是陛下剛剛發了一道中旨。”
鄭妃淡淡笑道：“這旨意是發給誰的？”
“平西王……”
聽到平西王三個字，鄭妃顯出了幾分慌亂，不禁蹙起眉，道：“你繼續說。”
虎子道：“陛下要平西王去泉州。”
“啊……”鄭妃嬌呼一聲，道：“千真萬確嗎？”
虎子道：“敏思殿的劉公公親自草擬的旨意，楊公公按的印璽，不過這旨意暫時還沒有發出去，現在還存在敏思殿裡。”
鄭妃的眼眸閃動了一下，道：“你找個機會出宮，立即將消息送出去，知會李邦彥李大人一聲。李大人會知道怎麼做。”
鄭妃再也沒有了照鏡子的心思了，那保持着極好的莞爾笑容，一下子鬆垮下來，雙眉之下的眼眸冷若寒霜，淡淡道：“這姓沈的還真有幾分本事，一回來就想把案子翻轉過去。”她顰着眉，似乎在想着如何到陛下面前說些什麼，或者去尋太后說些什麼。
沈傲是寵臣，她是寵妃，在鄭妃心裡，倒是一點兒也不怕沈傲。
這時候一個小內侍連滾帶爬地進來道：“貴人，敬德公公來了。”
鄭妃端坐不動，仍是對鏡自憐，慢悠悠地道：“太后叫我去嗎？”
小內侍哭喪着臉道：“是找虎子公公的，說太后有懿旨。”
鄭妃不由微微一愕，道：“找他做什麼？”
虎子道：“貴人，雜家下去看看。”
鄭妃不禁好奇，款款站起來，走到窗臺處，這窗臺正對着前庭，往常到了夕陽灑下最後一抹餘暉的時候，鄭妃都是隱隱帶着期盼地看趙佶是否會出現。她看到虎子小跑着下了樓，下頭是敬德帶着兩個禁衛。
鄭妃看着，不由地蹙眉，這敬德好大的架子，帶禁衛來做什麼。
等到虎子小跑到敬德身前的時候，驟然，敬德的臉色變得猙獰，這是發自內心的獰笑，令鄭妃也嚇了一跳。
敬德毫不猶豫地在虎子的臉上煽了一個巴掌，虎子的痛呼聲一直傳到鄭妃的耳邊。
接着身後的兩個禁衛也動了手，一個一拳砸在他的面門，將他打翻，另一個狠狠踹了幾腳，虎子驚恐地大叫：“這……這是怎麼……貴人……貴人……”
鄭妃站在窗臺前，嬌軀如篩糠一樣顫抖，她雙眸閃過一絲駭然，難以置信地看着窗臺下的血腥一幕。虎子的呼喚開始嘶啞起來，鄭妃突然意識到什麼，悄悄地將嬌軀移到一邊去，正好遮住了窗臺下的視線。而這個時候，先前那小內侍撂着袍裙急促地登上樓來：“不好了，不好了，貴人……虎子公公被敬德公公帶走了。”
此刻，鄭妃的臉上化作了平靜，只是那一泓秋水般的眼眸裡仍舊閃動着一絲駭然，她淡淡地道：“我知道了，你下去。”
虎子再也沒有回來，像是憑空消失了一樣，幾日前還有人巴結着他，面帶討好；可是從這時候起，彷彿宮裡都變得緊張起來，鄭妃這邊也驟然門庭冷落下來，誰也沒有心思打聽虎子的去向，也沒人再在這裡逗留。
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沈傲打馬回到祈國公府，周恆在門房這邊張望，一見沈傲回來，飛跑着出來叫道：“表哥……”
沈傲冷着臉道：“你怎麼還呆在家裡？爲什麼不去武備學堂？”
周恆苦着臉道：“我告了假，韓教官也說我現在這個樣子還是在家裡歇幾日的好。”
沈傲淡淡地道：“歇什麼！過十天半月之後我還要讓你隨我去太原，你這個樣子怎麼去？”
“去太原？”周恆怔了一下，隨即道：“是去爲我爹……”
沈傲不理他，打馬到了門房，將馬交給一個僕人，從中門進去，周恆追上去，道：“是不是旨意下來了？表哥你真是太好了，咱們這次去太原，一定要洗盡我爹的冤屈……”
沈傲駐腳，朝他呵呵笑道：“旨意下來了，洗盡你爹的冤屈倒是其次……”
周恆不由愕然地看着沈傲。
沈傲按着腰間的尚方寶劍，朗聲道：“最重要的是要將那夥奸商斬盡殺絕，把幕後之人揪出來，殺他全家。”
周恆牽住沈傲的手，激動地道：“表哥……沒有你，我真不知該怎麼辦……”
沈傲倒是顯得有點不好意思了，微微笑道：“你現在是不是很感動？”
周恆如小雞啄米一樣地點頭，道：“對，我很感激，很感動。”
沈傲撇撇嘴道：“沒關係，我們是一家人，有什麼好感激的。”
周恆更加感動地道：“雖然是一家人，可是我覺得無以爲報，真不知怎麼報答。”
沈傲臉色一板，將手抽回來，道：“要報答倒是簡單，一共是十萬零四百貫，這些錢，都是進宮打點的靡費，你給我還來。”
周恆撓撓頭，猶豫了一下，隨即很沒心沒肺地大笑道：“哈哈……表哥太會說笑了，我們是一家人是不是？我的錢還不是表哥的？照此理來推論，表哥的錢也是我阿姐的，我阿姐的錢不就是我的嗎？一家人不計較這個的。”
沈傲大罵一句：“混賬東西。”接着負手繼續穿過一個月洞，周恆追上去，笑呵呵地道：“表哥不要生氣，其實我是真的很感激。”
感激也沒見你掏出一文錢來，沈傲心裡邪惡地想着。
二人打打鬧鬧地到了佛堂，只有周夫人正在佛堂裡誦讀經文，虔誠無比地祈願，沈傲和周恆進去，都默默地坐在一邊看。等到周夫人唸完了一篇金剛經，才擡起眸看着他們，然後從蒲團上站起來，周恆連忙去攙她，對周夫人耳語一句，周夫人驚訝地道：“當真？”
周恆道：“自然是真的，爹沉冤得雪有望了。”
周夫人不禁笑起來，道：“好，好，果然是皇天不負。”
說罷，周夫人叫人上茶，又對沈傲道：“這一次多虧了你，否則我真不知該如何是好了。”她吁了口氣，繼續道：“從前說我這老婆子是你的貴人，如今才知道，你纔是我家的貴人。”
沈傲連忙道：“姨母不要這樣說，沒有姨母，哪有沈傲的今日？人活着總會有溝溝坎坎，最緊要的是大家相互扶挾着一道兒過去。”
周夫人抿嘴笑起來，連連點頭：“是這個道理，這消息該立即告訴若兒纔是。”便叫了個丫頭，讓她去給周若報信。
周若驚喜地提着裙裾小跑着進來，劈頭便問：“我爹要回來了？”
周夫人憐愛地看了她一眼，道：“只是有了眉目，哪有這麼容易回來？”
周恆道：“和回來也差不多了，有表哥在，只是早晚的事。”
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