“且慢！”
邱尋意總算是尋到個說話的空當，插嘴道。
“這話聽到這裡，下官也深感那些山匪的可惡，如今他們已然被誅殺倒了罷了，這牽扯到朝廷命官之事，還須拿出鐵證來纔是。”
這話裡話外，說的竟是這前頭的起因不論，倒像是他們胡謅的了。
朱石當即正色道，“如今這一樁樁一件件皆有主簿記錄在案，且有仵作的屍單爲證，不知邱師爺所說的罷了，是何意？”
邱尋意訕笑着，“是下官用詞不當，還望見諒。”
說着卻不肯讓分毫，“還請朱大人請上葛暮春，也莫聽信這一家之言。”
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堂下百姓一時回過神來，也跟着高聲喊着，要求請被告上堂。
朱石本也是如此打算的，只是如此一來，這樁事竟像是這邱尋意促成的一般，十分讓人氣惱。
“帶葛暮春上堂！”
說話間，一年過不惑的男子被請了上來。
一露面，人羣中立刻似炸開了油鍋一般，呼喊起來。更有甚者，竟當場哭了起來，不知道的，還以爲是死了親孃呢。
葛暮春皮相生的極好，終始是如今年紀漸長，但也蓋不住一身的儒雅之氣。
初見葛暮春時，朱石也覺得驚異，怎麼這樣的人，竟也是個吃人飲血的主。
葛暮春顯然是享受慣了這樣的擁護，微微一擡手，那堂下的百姓就止了沸騰，一臉傾慕地望着他。
“諸位聽我一言，如今堂上的朱大人，是個好官，你們要相信，他定會還我清白的。”
聲音頓挫有力，顯然是沒少做這樣的發言。
朱石內心嗤笑了一聲，誰不知要將他下獄的正是自己，如今到這裡裝什麼大尾巴狼呢！
他雖然不屑，但挨不住堂下百姓一聲接一聲的“青天大老爺英明！”
只能連着拍了好幾下驚堂木，總算是止住了這聲音。
一旁的邱尋意很是得意，笑道，“看來這葛大人的名聲在外啊，朱大人可要小心審理，切莫落得個出門被扔臭雞蛋的下場咯！”
他倒要看看，這外來的和尚，要怎麼唸經。
葛暮春仗着自己秀才的身份，也不跪，直挺挺地立在一旁。
朱石臉上笑着，心中怒火更旺了幾分。
“葛暮春，你可認得此人？”
說着，一旁的衙役將朱石手上的畫像遞了過去。
那上頭，赫然是魯大山的畫像。
葛暮春久在此地，哪裡不知。
只怡怡然回道，“這是本地出了名的匪首，名叫魯大山的，下官曾同他打過幾次交道，但無奈此人狡猾，一直爲能捉拿歸案。”
“你可知他在傲然山犯下了幾百件殺人案？”
葛暮春搖了搖頭，似滾刀肉一般，“不知。”
哪有一方的百姓官，能不知道自己轄地上這麼大的案子的？說破大天去也要有人信吶。
朱石不信，可清河的百姓卻信。
“老爺，咱們這裡地廣人稀，哪裡能顧得上這麼多！”
“是啊，那傲然山鳥不拉屎的地方，死個把人也是正經的，就咱們這裡前兩年還時不時餓死數十人呢，還是葛大人治理有方，這才讓咱們吃飽了飯！”
“葛大人是好官啊！”
……
此起彼伏的應和聲又響了起來。饒是朱石這般，也知道了這裡頭的不對。
“找幾個伶俐的小子，偷偷混進去，將挑事的揪出來！”
朱石低聲吩咐道。
他們這邊打得火熱不說，錦瑟在裡頭卻很是無趣。
一旁候着的，還有一兩個老漢，並一個上了年紀的婦人。一邊看守的，想必是朱石的人，跟他一樣的一臉正氣。
果然是什麼樣的將帶什麼樣的兵。
錦瑟不知這官司還要持續到什麼時候，只能眯着眼睛閉目養神。
須臾，耳邊傳來一陣呼救之聲。
只見那婦人不知爲何渾身抽搐着，口吐白沫，翻着眼珠子，似乎是中毒的跡象。
“快，快找大夫！”
看守的衙役立刻分出一人去，剩下那個上前來查看情況。
錦瑟離得近，加上跟着瑟瑟學了幾手急救的本事，當即便將婦人放倒，按壓起來。
她這症狀，分明是被下了毒。
錦瑟捏着她的喉頭，又將人翻過身來，按在椅背上跟拍牀褥似的，用力拍了起來。
婦人吃痛，臉色蒼白着掙扎着。
那衙役喝止道，“你這女子，趕緊住手！”
這是本案最重要的證人，若是被她折騰出個好歹，自己不死也扒層皮去。見錦瑟還不住手，他說話間便有些着急，要上來拉錦瑟的手。
只是手還沒觸及到錦瑟，那婦人就“哇——”的一聲吐了起來。
些許食物的殘渣伴着不知名的黑色液體順着她的嘴脣一路而下，衙役被唬了一跳，往後退了幾步。
就在他以爲一切無礙，正要對錦瑟道謝之時，身後的老漢卻發出一聲疾呼。
接着，又是一聲吃痛聲。
衙役哪裡還顧得上這邊，立刻上前查看。
那箭頭上淬了毒，一沾血便斃命。二老漢嘴巴一張一合，還來不及說些什麼，便命喪當場。
“快來人，有人在衙門行兇！”
一陣兵荒馬亂，行兇之人早已沒了蹤跡。
大夫適時趕到，查看了一下婦人的情況，見其嘔出了毒物，讚了錦瑟一句，便到一旁開方子。
那婦人低眸間，錦瑟察出幾絲不對味來。
正說話間，朱石已然停了前頭的審訊，來查看情況。
“小人該死！”
手下呼呼啦啦跪倒一片。
在這清河縣查案，他們本是小心了再小心，不想這衙門層層包圍之下，竟都能讓兇手逃脫，當真是囂張。
朱石眉頭深鎖，望着一地的污穢，顯然此時不是追責的時候。
“小若姑娘，你沒事吧。”
錦瑟搖了搖頭，想說些什麼，但還是忍住了。
“薛大娘，可還好？”
被稱作薛大娘的，正是這被下了毒的婦人。
只見她虛弱地點了點頭，指着手邊的一個茶盞道，“方纔就飲了一杯茶，不想竟是被下了毒的。”
錦瑟望向身邊的茶盞，若有所思。
“將證物收起來，讓大夫一一查看。”
朱石吩咐道。
“你們二位還是暫時歇在我那裡，朱某定會護衛二位的周全。”
薛大娘卻擺手道，“小婦人家中還有豬沒喂呢，還是家去。”
說着，也不管朱石的勸阻，徑直走了。
朱石只得另抽出二人，去護着她。
“大人，這薛大娘有些不對。”