向榮堂跟關市離得不遠不近，這點距離在山子和許諾諾眼裡根本算不得什麼，可榮皓軒是個出門坐車騎馬，回家有人伺候的大少爺，走到一半就覺得腳疼，小腿也發酸，越走越沉，卻還是強撐着不肯示弱。
他在前面強撐着，可許諾諾的注意力卻壓根兒不在他身上，一直在後面拉着山子嘀嘀咕咕地說話。
“那人蔘大概要多少錢呢？”許諾諾總是忍不住想要知道個大概價格，若是自己能夠承擔得起，總是不想跟向榮堂賒賬。
“價錢這個要根據年份、品相還有重量都有關係的，沒看到東西也說不好，即便只是藥用，也要看年份如何，有時候連在什麼地方挖出來的都會有所區別。”山子說起這個倒也還算是頭頭是道。
一行人到了店裡，馬上就被迎到雅間內，榮皓軒顧不得理迎過來的掌櫃和夥計，自己一屁股坐在圈椅上道：“先上茶！上涼茶！！”
掌櫃趕緊打發夥計去備茶，然後笑着說：“少東家今天怎麼有空到鋪子裡來了？”
榮皓軒口乾舌燥，擺擺手意簡言賅地說：“人蔘！”
“哦，對對，少東家交代過的。”掌櫃先是一愣，隨即就想起來，吩咐身邊的夥計道，“去把之前特意留出的那支參拿來。”
夥計很快就捧着匣子過來，輕輕放在桌上，抽開匣蓋，匣子裡墊着紅絨布，絨布上用細紅繩固定着一支山參。
山子上前細看，隨口點評道：“堆花蘆頭，蘆碗深而緊密，兩根參薴左右對生，參體成人食指大小，參紋深而細，參須秀而不散，珍珠點多而清晰……”他壓住心裡的疑惑，面露遺憾地說，“好俊的一支跨海，看樣子該有近百年的參齡了，只可惜蘆頭斷了，參體也有一處破損，真是可惜了。”
掌櫃眸光一閃，剛纔的輕視之心頓時一掃而空，點頭道：“小哥兒好眼力，看得很準。”隨後也十分牙疼似的說，“的確是可惜了，唉，可惜了……”
榮皓軒聽了這話，擡眼朝他瞪去。
掌櫃頓時收了聲，賠笑道：“就是因爲挖壞可惜了，所以只能按兩賣入藥用了。”
山子見二人的表情，越發肯定了自己的判斷，這樣年份的人蔘，若是參幫發現的，肯定不可能交給新手去挖，必定是讓有經驗的老手挖，肯定不會出現這樣致命的損傷。
若是生手在山上無意遇到人蔘，毛手毛腳地挖出來的話，上面都損傷的這樣厲害，參須偏偏還保存得這樣完好，基本可以說是不可能的。
他剛纔仔細觀察了一下兩處破損，根據他從小跟着家裡人學的經驗來看，應該是後期人爲做成這樣，而並不是所謂的不小心挖壞了。
許諾諾對人蔘並不怎麼懂，湊上去看熱鬧似的看了看，然後就一直在看山子的神色，聽他連聲誇讚，不免有些意動。
榮皓軒喝了半天茶，這會兒也換過氣來，開口道：“這支參的確不差，入藥用是極好的，若是錯過着實可惜，諾諾姑娘以爲如何？”
許諾諾面露詢問地看向山子，見他神色有些奇怪，略一思忖開口道：“遇到這樣的人蔘，您能想着我家，我在這裡先多謝您了，不過買人蔘不是小事兒，我自己沒那麼多錢也做不了主，還是要回家問問大人才行。”
榮皓軒想想似乎也是這麼個道理，對於鄉下人家，一支參的價錢可不是小數目，小孩子也的確做不得主，所以點頭道：“的確應該這樣，倒是我莽撞了。”
“承蒙您惦記着就已經十分感激了，不管成還是不成，七夕之前我定給您個準確答覆。”許諾諾說罷起身告辭道，“今天時候實在不早，就不耽誤榮少爺的時間了，而且早晨出門時候也沒打招呼，再不趕緊回家怕家裡惦記。”
“那我就不多留你們了。”榮皓軒沒有起身，只對一旁的掌櫃吩咐道，“這支人蔘給許姑娘留到七夕。”
掌櫃點頭應下，招呼夥計把人送出去，擦擦汗，看着匣子裡的人蔘心疼道：“少爺，好好兒的人蔘給弄成這樣，許姑娘若是要了也罷，好歹算是您想辦法謝人家的恩情了，許姑娘若是不肯要，那這一裡一外可得虧了十幾兩銀子啊！”
“行了，都說我會把賬補上的。”榮皓軒略有些不悅地起身，“這東西你收好，別弄得人盡皆知的。”
掌櫃拿他沒有法子，把人送出去以後，看着人蔘直嘬牙花子，心道，真是糟踐東西呦！
許諾諾和山子出了向榮堂，徑直出城回家，路上忍不住問山子：“那人蔘是不是有什麼問題？”
山子有些意外地挑眉看她：“你覺得有問題？”
許諾諾搖搖頭道：“我也說不上來，只是覺得有些不對勁，剛纔我看你的神色也怪怪的，所以就沒說死要不要買，想先問問你怎麼看。”
“你也跟着我學了一段時間了，雖然沒東西給你上手，但至少了解了不少東西，你先說說看。”山子有意考校地問。
“那人蔘你也說是不錯的，所以年頭和藥效應該是沒什麼問題的。”許諾諾若有所思地說，“但我總覺得那人蔘損壞的有些不合常理，蘆頭和參體都挖壞了，偏偏參須卻保存的還算完好，你說呢？是不是有些不對勁？”
山子聞言笑了，點頭道：“雖然沒看出什麼行內的門道，但至少觀察的還算仔細，腦子也不算笨。”
“我本來就很聰明！”許諾諾衝山子做了個鬼臉道，然後又嚴肅起來，微皺着眉頭道，“你也覺得那人蔘有問題？榮皓軒爲什麼要這麼做呢？那人蔘我又不一定會買。”
她想了想說：“難道他也是被人騙了？”隨即馬上搖頭否定了自己的想法道，“不可能，就算他眼光不行，他家世代開藥鋪，店裡的掌櫃和夥計又不是吃素的，沒道理連人蔘都看不明白……”
想了一大圈，着實想不通到底是怎麼回事，最後只好扭頭看着山子，眨巴着眼睛求真相。
“其實那人蔘也沒什麼大問題，只不過是可惜了好東西。人蔘挖出來的時候應該是完好無損的，算不得上品但也能稱得上是中上了，蘆頭和參體的損傷都是後來人爲做出來的。”
許諾諾聞言有些愕然，心道這不是自己往外扔錢麼……隨即想到剛纔掌櫃那副心疼肉疼的模樣，若有所悟地說：“你的意思是說，榮皓軒故意讓人弄壞了人蔘，好賤賣給我？”
山子微微斂起笑意，點頭道：“都聯繫起來的話，應該是這樣沒錯。”
許諾諾切了一聲，擡腳踢飛面前的一塊小石頭，撇撇嘴道：“這人還真是個敗家子，好端端的人蔘說弄壞就弄壞了，就算我沒收他之前送的謝禮，也用不着這麼拐彎抹角地想法子便宜我吧？”
“那這人蔘，你打算要麼？”山子扭頭看着許諾諾問。
“要！”許諾諾考慮片刻，點頭道，“反正如今人蔘已經被弄壞了，我不買他也要賣給別人，我又不會少給他錢，何苦便宜了別人。”
“這倒也是。”山子若有所思地點點頭。
“不過我要先回去問問大夫，看看我娘後續的用藥情況，把人蔘的品相跟他說說，若他說還需要繼續用人蔘補身子的話，那就肯定要買的。”許諾諾把事情都想清楚了，頓時覺得輕鬆不少，笑着說，“錢可以想法子再賺，人身子若是不養好了，以後想後悔都來不及。”
“這話倒是沒錯。”山子點點頭，“最近我看嬸子的氣色比先前好多了，看來這大夫還是有些本事的，只要按時吃藥、別累着氣着，應該很快就會好的。”
許諾諾微微垂下眼睛，嘆氣道：“這毛病得了怕就是終身的了，我多受點累吃點苦都無所謂，我就是怕……”
山子伸手拍拍許諾諾的肩頭，安慰道：“現在不都是在慢慢好轉麼，別自己嚇唬自己，嬸子還年輕，以後有得是好日子等着她過呢！”
許諾諾很快收拾好情緒，重新恢復起鬥志，攥着拳頭揮了揮說：“所以我要好好努力，多多賺錢，讓我娘早點過上好日子！”
“那就一起加油吧！”山子看着她亮閃閃的眸子，涌起一種莫名的感覺，是以前從未體驗過的，整個心裡酸酸暖暖的。
“是啊，你也得努力，要攢錢娶媳婦呢！”許諾諾見快到自家路口了，向前快跑了幾步，轉身邊倒退邊說，“明天我家要去姥孃家有事，所以沒辦法進城了，山子哥明天就不用過來找我了，忙了這麼多天，也該休息一天了。”
山子剛要說話，面色忽然一緊，快步上前拉住許諾諾道：“你好好走路，倒着走摔倒了怎麼辦。”說着將許諾諾拉到自己右邊身側，自己則有些警惕地看向左邊。
洪雲一臉陰沉地站在左側路邊，正冷冷地盯着這邊，見許諾諾朝自己看過來，便移開了視線，轉身鑽進身後的苞谷地，隨着漸小沙沙聲走遠了。