事情很簡單，那個叫曹翼的無賴三言兩語就說清楚了。
前些天，任怨和張佳木商量着買兩匹好馬，張佳木沒空，他就把這事放在了心上。今天一大早晨，任怨先點了卯，這個月他又得了個閒差，沒什麼事，所以點卯之後任怨就溜了號去買馬。
馬市在德勝門外，任怨是軍戶世家，挑馬的眼光很好。而且，運氣頗佳。他在馬市裡可巧遇到兩匹上等馬，馬主用關係從口外弄了不少好馬來，就剩下兩匹，都是三四歲口的青壯馬，高大雄壯，每匹都有五百斤左右，在蒙古馬裡是難得的神駒了。
任怨好說歹說，以他錦衣衛的身份，再加上馬主不想再耽擱，於是八兩銀子一匹買了下來。這價格算是很賺了，要是擱幾十年後白銀大量涌入時，這種上等好馬少說也得大幾十兩了。
得了這兩匹馬，任怨心裡可高興極了，他反正是沒事的人，也沒多想，就一人牽着兩匹馬跑到正南坊裡來了。
原本也不會有什麼事，正南坊的局面打開了，現在就是錦衣衛的天下。坊裡的無賴閒漢們都認得他，一看任怨牽着兩匹好馬過來，大夥兒都圍了過來奉承，任怨也很得意，手舞足蹈的把買馬的經過說了，一邊吹牛，一邊等張佳木辦完事回來。
結果就是這麼點時間就出了事。任怨吹牛的街口是坊裡的要道，過往的人很多，一般人看到錦衣衛和混混們在街頭上早就避走了，可是有一羣人不但不避，看到這邊人多，反而圍了過來。
這羣人頭頂尖頂小帽，穿曵撒，白皮靴，手裡拿着鐵鞭鐵索什麼的，一個個都是面色陰冷，被人欠了八百吊錢的倒黴樣。
任怨一看就知道來者不善，東廠的番子是見樹踢幾腳的，沒事也要惹出事來。京師裡頭，除了少數人之外就沒東廠惹不起的。原本錦衣衛也不必尿東廠這一壺，但現在廠權漸漸壓過了衛，雖然大夥兒都憋氣，不過上頭都沒辦法的事，下頭小嘍羅還有什麼想法不成？
一看到番子們過來，任怨就住了嘴，揮揮手叫大夥散了，他自己打算牽馬到錦衣衛當值的鋪舍裡去，在外頭還是太張揚了點。
原本就這樣沒事了，東廠的番子們看到是錦衣衛的人，楞徵了一下，帶隊的役長揮了揮手，番子們也就打算走了。
最近正南坊裡錦衣衛風頭正勁，幹了幾件大事，面對錦衣衛咄咄逼人的擴張態勢，東廠上頭似乎也沒有什麼辦法，大家相忍爲安，少出事爲妙。
事情就壞在兩匹好馬上了，任怨牽馬走過，原本已經打算離開的番子役長眼前一亮，立刻就看到這兩匹馬了。
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好馬難得，當時的京城坐轎子的人少，騎馬和坐車的多。一看到這兩匹好馬，帶隊役長眼前一亮，喝道：“那漢子，過來！”
說話很不客氣，任怨就帶了氣，問道：“什麼事？”
“這馬不錯，我要買你的，”役長一邊說一邊過來，拿手摸了摸馬，又端詳了一下，心裡更加喜歡，便又向着任怨道：“三兩一匹，不欺負你。”
“三兩？”任怨一笑，道：“三十兩也不賣，您把手拿開，我又不是販馬的。”
東廠的人原本就有點惹事的心思，任怨答的這麼不客氣，役長的火氣立刻就上來了。
按他們的想法，還真沒欺負人，東廠的人什麼時候給過別人銀子？況且是帶着一隊幾十人等於是錦衣衛總旗的番子役長？
一句話不對，役長下令，立刻就有幾個“幹事”過來，鐵索一套，把任怨一鎖，役長才道：“好小子，看你就不象漢人，準定是蒙古奸細，不然哪來的這等好馬？帶回去，嚴加盤問，非得拷問出實情來不可！”
一看東廠和錦衣衛之間起了紛爭，衆無賴立刻就鳥獸散了，任怨就這麼着被帶走，連着兩匹剛買的好馬，也被牽走了。
好在曹翼記着張佳木就在門達麾下效力，也是正當紅的校尉，他們就指望錦衣衛吃飯，別人跑了，他就屁顛屁顛的跑來報信了。
說完之後，已經一嘴白沫，曹翼看着張佳木的臉色，問道：“怎麼辦，大人？”
李瞎子腦子轉的快些，看到張佳木臉色不善，忙道：“大人，不能和東廠硬頂啊。快些回去見門百戶，請他老人家出面，趕緊把人弄出來。過了今天，明天就算把人弄出來，人也廢了！”
京城裡的無賴對順天府和東廠、錦衣衛的辦事手段都熟悉極了。東廠本來沒有監獄，抓的人按理是交給錦衣衛處置的，但凡事都沒有絕對，抓了錦衣衛的人，難不成還往錦衣衛送？沒有正式的監獄，幾間小黑房總有的。
進門先用杖打，然後用鞭，夾棍、幾輪酷刑下來，任你是鐵打的漢子也打廢了，就算不死，以後也是個半殘，京城裡頭，被東廠或是錦衣衛北鎮撫司打殘的人又不是一個兩個，正南坊裡就有不少！
張佳木也是醒悟過來：沒錯，救人要緊！
門達的擔當他也知道，以他現在的地位，一求之下門達肯定答應。但他去託人，再去求上面，然後說動東廠的人，打筆墨嘴皮官司，沒有幾天扯皮準定保不出人來。
幾天之後，任怨還能不能自己走路，這個就很值得懷疑了。
自己去救？
饒是和任怨親兄弟一樣的交情，張佳木在這一瞬之間，還是猶豫了。
東廠的厲害，猶在錦衣衛之上。用刑的慘毒，株連的狠毒，絕不給人留餘地，只要被東廠盯上就不是一個人的事，不弄的你家破人亡，絕不會完事。
但就這麼看着自己兄弟被人搞死搞殘？
這口窩囊氣，實在是難嚥下去啊……
薛胖子最善察顏觀色，他小心翼翼的勸道：“大人，忍字頭上一把刀，該忍的時候，還是得忍啊！”
“忍？去你孃的！”張佳木終於忍不住了，不要說什麼大道理了，也不要謀而後動，要是就這麼當了縮頭烏龜，連自己兄弟也護不住，以後還怎麼挺得起腰板來！
“李瞎子，你去門百戶那裡，給他報信！”張佳木想一想，解下自己腰間的佩刀，道：“告訴他，我與任怨生死，就在他老人家那裡了！”
“啊？”
李瞎子大驚失色，想勸，想了再想，沒敢。
張佳木的臉色太嚇人了！面色如鐵，雙目通紅，遞刀的時候，兩隻手的骨節都捏的慘白。
在場的無賴都嚇壞了。小張大人一直就是那種和和睦睦對人彬彬有禮的樣子，不象普通的錦衣衛，整天陰沉沉兇巴巴的。
現在這模樣，誰都知道他動了真怒，一勸之下，恐怕適得其反。
張佳木不理他們，又道：“曹翼你帶我追過去，薛胖子，你找個醫生跟過來———要真的，不要那種瞎糊弄的！”
“是是，大人。”
曹翼汗落如雨，無賴都是欺良怕惡的，錦衣衛他怕，東廠他更怕，原想報信弄點好處，誰知道張大人一聽就燃了，現在要激出大事來，他也跑不了。
曹翼後悔的腸子都青了，薛胖子也好不到哪去，兩人都是慘白着臉，雖然答應着，腳下卻是一步沒動。
張佳木知道他們生性，沉聲道：“萬事有我，你們躲遠遠的，我叫你們再過來。”
說罷，拔腿就走，只趕着曹翼在前頭引路。
這一回，和狗日的拼了！
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