一個先帝的遺妃薨了，在京城引不起任何人的興趣，更何況這個遺妃是罪妃，那就更無人注目了。
獨獨在林府養傷的崔瑾辰聽到消息後，如五雷轟頂。
重華宮那位的死，會不會是受他牽連，不然好好的會什麼會死。崔瑾辰食不下咽，夜不能寐，短短几日就瘦了下去。
就在這時，崔家人進京，頭一個件事情便拜會了靜王世子和林西，並把崔瑾辰移動回了崔家別院。
林西對崔家的感激，只是淡淡一笑，對高府大小姐三天兩頭派人送東西來的行徑，也是淡淡一笑，她這兩天的心思不在別處，只在李英傑身上。
自前日祖父被太后叫去後，一回來便把自己關進了書房，接連數天早出晚歸，不知道在忙些什麼。沒幾天就病倒了。
在這個侯府，林西最在乎的人便是祖父，他一病倒，林西比誰都着急，請醫問藥，端茶遞水，任何事情都不假丫鬟之手，親自動手，並巴巴的把林北請來。
林北正要出趟遠門，靜王去了山東，約他在那裡碰面，事關重大，他不得不跑這一趟。
林北正要趁機和小師姐說一聲，恰逢侯府人來請，他當下推了的有事情，便往那府裡去。
林北扶脈，從脈相上看，並無大礙。他開了藥方後，交待侯爺萬事寬心。
李英傑點頭笑笑，讓林西多陪陪林北，把人趕走。
兩人一走，李英傑虛笑的臉便沉了下來。這幾日他一邊暗下厚葬淑妃。一邊沉思魏國怎麼會知道太后的辛秘，到底是誰把消息泄露了出去。魏國人知道多少，有沒有後手……
他與太后兩人一個在宮內。一個在宮外，暗下徹查此事。然幾天下來，事情並無一點進展，李英傑心頭一急，內外交攻，便病倒了。
他歪在牀上，思慮着事情的來朧去脈，總覺得心裡不安。魏國使者給太后露了消息後，就再無動靜。安份守已的呆在驛館裡。他李英傑活了這一把歲數，知道越平靜，越危險。
他長長的嘆了口氣，閉閉的闔上了眼睛。此時丫鬟遞了藥進來，他想也沒想，一口飲下。
……
“師弟，這一趟要去幾日？”人還沒離開，林西竟然已捨不得。
林北算了算路程：“估摸得月餘。”
“這麼長時間？”
林北輕輕一拉，把人拉進了他懷裡。下巴抵在她的額頭上。
“小西，我會早點回來的。你等我。”
熟悉的氣息撲面而來，林西心頭鬆懈下來，喃喃道：“你自個小心。早去早回。”
林北眯了眯眼睛，感受着懷裡的馨香，半天才擠出兩個字：“放心。”
林西伸手環住了他的腰。把頭往他懷裡蹭了兩蹭，示意迴應。
林北嘴角勾勾。心裡有些擔憂。
照兩人這個情形下去，他真的無法控制自己是否能等到洞房的那一天。好像這些日子越來難熬了。
……
林北出了遠門。崔瑾辰回了崔家另休養，祖父也臥牀養病，林西百般無賴，窩在房裡懶懶的不願出去。
就在京城一切風平浪靜的時候。魏國使者許意又遞了貼子，入皇宮面見太后。
“太后，思慮的如何？”
李太后對眼前這張臉，恨之入骨，冷笑道：“倘若哀家說不呢？”
許意淡笑，“太后是不是以爲，淑妃已死，一切死無對證，便可高枕無憂？”
李太后心裡咯噔一下，面上不顯，“不必多說，此事哀家絕不可能應下。許先生請回吧。”
許意不緊不慢地起身，走到太后跟前，身子一躬，笑道：“有個故事，太后要不要聽一聽。”
李太后眯着眼睛，眼裡的寒光似要將他看穿，“哀家不想聽先生的故事，退下吧。”
“太后爲了先帝身旁的那個位置，還是聽聽爲好。”
“你……”
李太后杏目怒睜，卻被捏住了短處，“說罷！”
“從前開封府有戶小戶人家的小姐，因爲長相出衆，被官老爺看中，想娶回家當第八房姨娘。小姐不願，趁夜逃走，官老爺一怒之下將這戶人家入獄。”
許意輕輕嘆了口氣：“天大地大，無處可去，小姐入宮做了一名宮女，想着有朝一日，能救回家人。誰知一入宮門深似海，她自身難保，只能一步一步徐徐圖之。而那戶人家受了牽連，死的死，傷的傷，賣的賣。最令人可憐的是，小姐的長嫂懷胎八月，即將分娩。”
看似無關緊要的故事，李太后卻聽得仔細。眼前的此人，不會隨意說一個故事，這故事必要厲害之處。
“孩子生下來，是個女嬰，被牢頭收養，六歲時賣給了大戶做丫鬟，輾轉多次，最後被還未封侯的李英傑買下，入了宮中。”
李太后面色一緊，眼眸迸出光芒。
“而此時，先入宮的小姐已做了教養嬤嬤，手上有些權利。一次機緣巧合下，姑侄兩人相認了。”
許意輕輕又一嘆：“後面的故事，太后一定知道，女嬰入宮後，有了一番際遇，被皇帝寵幸，懷了龍胎。她一心以爲自己的將來必能飛黃騰達。但那教養嬤嬤在深宮侵淫多年，如何不知道厲害，她……多留了個心眼，留下了一些本應該燒成灰的東西，以備將來爲她的侄女保命。”
李太后的心一點點冷去。
“果不其然，女嬰被囚，宮人盡數被殺，那嬤嬤無奈之下，只能出宮，寄居高門做教養嬤嬤，一來有容身之地，二來可打聽宮中情況。”
李太后如此聰慧之人，豈能不明白話中的深間。她咬牙道：“然後，這個嬤嬤便投靠了魏國？”
許意點頭。不欲多說其中的是非曲折，只笑道：“故事結束了。這個嬤嬤如今確實在魏國，她若知道侄女已死，不知道會不會情急之下，將當年的事情……太后啊，您看該怎麼收場？”
手心，背心的冷汗涔涔而下，李太后啞然無聲。
許意見狀，冷冷道：“十天爲限，如果十天之內。太后再不應下兩國的聯姻，那麼所有的秘密將不成爲秘密，必會傳遍萬里九州。孰輕孰重，太后可該好好思慮思慮啊！”
李太后頹然跌坐在椅子裡，臉上一片灰敗。
後手，魏國人果然留着後手。
李太后在許意離開後，摒退所有人，把自己一人關進了小佛堂。
整整一日，李太后在小佛堂裡不吃不喝。急得春陽等人不知如何是好。
就在李太后入佛堂的同時，京裡暗下涌出一股流言，稱莘，魏兩國有意聯姻。
有的說太后選中了皇室宗親裡的幾個不得寵的郡主。有的說是逍遙侯的林西，也有的說是幾位肱股大臣的掌珠，林林總總。說法不一。
消息第一時間傳入了逍遙侯府，李英傑得知消息後。驚得從牀上跳起來，二話不說。穿上朝服便往宮中去。
林西得到消息時，正在打棋譜，她擡頭看了眼夏風，搖搖頭說：“不要聽風就是雨，我都已經定了親的人，怎麼還能去和親，你用腳趾頭想想，也不可能。”
夏風歪着頭一想，自己真真是杞人憂天，姑娘已經跟世子定了親，連大婚的日子都定下了，怎麼還可能去和親。
林西左手放下一顆棋子，冷冷一笑：“這魏國人，整天和親和親，不知道在打的什麼主意。回頭我得提醒一下太后，讓她提防着些，這些人野心大得很呢。”
……
李英傑入長門宮，李太后竟讓他枯等半個時辰才召見，這在以往，絕不多見。
李英傑心中焦急，卻不敢在臉上顯示，只凝視看着腳底下，一動不動。
半個時辰後，李英傑跪倒在地，李太后看着他，親自把人扶起來，這一舉動，又讓李英傑心裡咯噔一下。
“英傑，你和哀家認識多少年了？”
英傑兩個字一出，李英傑萬念俱灰，身上冷汗直冒，多年的相處，讓他知道太后只怕是做出了選擇。
他撲倒在地，哀哀欲絕道：“太后，太后，您這是要小西……”
“英傑，你讓哀家厚葬淑妃，你可知道，哀家恨不能讓她碎屍萬段。”
太后咬牙切齒：“哀家千防萬防，竟沒有防到她留了後手。”
李英傑心思一動，當下明白過來。
太后這人，多少風浪都走過來了，絕不可能因爲魏國輕飄飄的一句話而妥協。能讓她做出妥協的，一定是魏國人手握鐵證。
李英傑搖頭，濁淚從眼中滴下來：“太后，臣從十六歲認識太后，從未曾求過太后一件事情，但今次的事，臣懇請太后，網開一面，那孩子……是臣的命根。”
“英傑，是你的命根，更是哀家的命根，哀家這一世，只有一個她，哀家如同萬箭穿心，與你一樣痛。”
李英傑爬行幾步，連連搖頭：“太后，既然萬箭穿心，痛不可擋，那是否可以換一人和親，苦寒之地，那孩子受不住的。”
李太后悽慘一笑。若是能換人，她何需苦坐佛堂。魏國人此次是有備而來，當年的人證物證都有，倘若她不依計行事，她所有的一切都將化爲烏有。
李英傑見她不說話，幽幽嘆出一口氣：“太后，淑妃已死，就算魏國手握證據，也無計於事。皇上是太后一手養大的，絕不可能因爲此事而棄太后，臣請太后三思。”
李太后淚如雨下：“英傑啊，你想得太簡單了。倘若此事大白於天下，皇上與哀家，就再也回不到過去了。不僅回不到過去，皇上還會恨哀家，如此一來，朝堂之上，再無哀家說話之地。”
李英傑泣道：“太后，咱們都老了，是該頤養天年了。”
李太后冷笑：“哀家若頤養了。你逍遙侯府能保得住嗎。哀家在這偌大的皇宮裡打拼了幾十年，死後絕不能帶着污點入棺材。他日史書工筆。哀家奪子登後位，你讓哀家如何甘心。”
“太后啊……人死百了。難道那孩子在您眼中，還比不過這些虛名。”
李太后搖頭。他不懂，他還是不懂，皇室莘秘，泄露出去，輕則翻天覆地，重則改朝換代。
皇帝此人，性情軟糯，無帝王之資卻坐上了帝王之位。一旦母子對立，奸臣當道，莘國危矣！
她不能賭，也賭不起。她受先帝恩情，必要替他把這江山看牢，容不得任何人破壞。
所以，在江山，皇權和林西之間，她選擇了前者。因爲她的身份不光是祖母，更是一國的掌舵者。
李英傑心中的血，一點點冷去，卻仍想做最後的掙扎。他匍匐到李太后腳下。擡起蒼老的臉。
“太后，臣想用這些年和太后的情份，換孩子一個自由。若不然。臣長跪不起。”
說罷，李英傑磕頭連連。每一下擲地有聲，不過幾十下。額頭便有血漬。
李太后心如刀割，痛楚難當時，她竟撲通一下跪倒在李英傑跟前。
“英傑，我……我……對不起你。”
李英傑心中一片冰涼，渾身像從水裡撈上來一樣。他死死的盯着眼前這張臉，眼中充滿了絕望。
他愛了她幾十年，到頭來……到頭來……竟是一場空幻，他和她的骨血，唯一的骨血，都比不上她的皇權，她的江山，她的名聲重要。
悲憤交加之下，李英傑噴出一口血，伏倒在地。
李太后驚叫一聲，連呼太醫。
……
“姑娘，姑娘，大事不好了，老爺……老爺被人從宮裡擡回來了。”
林西手上的棋子啪的一聲掉落，撂起裙子就跑。
正院裡已經擠滿了人，林西撥開人羣，衝到牀前，先是一愣，再是一驚。
牀上之人面如死灰，頭頂隱隱滲着血漬，紅潤的脣無一絲血色，一下子像是老了十幾歲。
眼淚忍不住掉下來，林西握着他的手，泣聲道：“祖父，祖父，您怎麼了，出了什麼事？”
李英傑擡頭看了看圍在身邊的人，他嘆了一口氣，沉聲道：“林西留下，其它人都出去。”
錢氏等人一聽這話，面面相覷。老爺進了一趟宮，竟然成了這個樣子，看來一定是有什麼大事發生。誰也不敢多言一句，相繼退了出去。
李英傑見屋裡空無一人，啞聲道：“孩子，世子人呢？”
林西擦了一把眼淚：“他去山東，靜王爺找他有點事，一個月後才能回來。祖父，太后召您入宮，到底有什麼事？”
李英傑沒有回答，而是擡手撫上了她的發，輕輕婆娑，眼裡充滿了疼愛。
林西不明就裡，心裡有些發虛，這樣的眼神雖然常見，卻沒有一次如現在這般濃烈。
“祖父，您到是說句話啊。”
李英傑搖搖頭，淡淡的笑了。
“你偷偷的去我書房，書房椅子下有塊青磚，顏色稍稍發深，你找到它，然後輕輕按下去，把裡面的盒子拿出來。避着人，不要給任何人看見。”
“祖父……”
“別問，快去。”李英傑臉色一沉，言語忽然嚴厲。
林西不忍違抗，她想了想，回房換了件小廝的衣服，光明正大的拎了食盒去書房。
拿出青磚，果然有一個沉香的錦盒，她把錦盒放在食盒中，拎回了正院。
李英傑見她穿着一身小廝的衣服回來，眼中露出驚喜。這孩子到底是聰明的。
“過來。”
林西走過去。
“把錦合打開。”
林西依言打開錦合，看也不看，就遞到了牀前。
李英傑推過去，喘了口粗氣道：“替我數數，裡面有多少銀票。”
林西數完，倒吸一口冷氣，“祖父，一共兩千六百萬兩。”
李英傑苦笑，低喃道：“沒想到，我這一生竟然賺了這麼多的銀子。”
“祖父天生奇才，無人能敵。”林西見他笑容不對，腆着臉拍馬屁。
李英傑捂着胸口道：“好孩子，這些銀子是祖父留給你的，你都收起來吧。”
林西大驚失色，忽然覺得事情有些不對勁。
“祖父，您告訴我，到底出了什麼事？”
“別問，什麼都別問。帶着這些錢找你師弟去，然後遠走高飛，永生永世不要再回京。”
李英傑幾乎是用吼的，說出了這句話。說完，他胸口起伏，喘着粗氣。
妍兒，你有你的爲難，我卻有我的堅持。我絕不會讓這孩子去和親的，就算我李英傑拼盡了性命，也要保她一世平安。原諒我，這一回沒有站在你身邊。
林西瞬間石化，她呆呆的看着手中的錢，片刻後恢復了冷靜。
“祖父，到底出了什麼事？你不說清楚，我不會走。”
李英傑目光變幻不停。
林西對上他的目光，一眨不眨，眼中有着執着。
李英傑先將目光瞥開，輕聲道：“魏國提出要你和親，太后應下了。”
如有一道響雷在林西耳邊炸開，炸得她全身的血液倒流，已無法思考。
她扯出一個笑：“祖父，您一定是搞錯了，太后她這麼疼我，肯定不會把我和魏國和親的。而且我和師弟已經訂了親了。”
李英傑被說到痛處，咳嗽連連，嘴角滲出絲絲血跡。
林西心中寒意頓生，怪不得祖父他一下子老了十幾歲，原來所謂的流言——竟然是真的。
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感謝無風，小週週的打賞。