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距離元旦沒幾天了，許多事情都要忖度制定，從甲申年元旦開始實行，李自成在東征之前，特別忙碌。
按照五德終始說，大明是火德，他將大順朝定爲水德，服色尚藍，文官補子以云爲飾，一品一朵，九品九朵，另凡是犯了他的三代名諱的字，需要以其他的字代替。
自己的名字自成二字是常用字，所以李自成詔告天下，從甲申年元旦起，將成改爲晟，他的名字叫做李自晟，同時，李自成還考慮到了改革幣制。
他成立寶源局，隸屬戶政府，鑄造又大又厚的大順通寶，可是銅的來源匱乏，李自成又下令收集民間銅器，輸送寶源局。
其餘許多事情諸如開國典章、各種制度、政治措施、派兵遣將、籌措糧餉等，雖然各有衙門的官員分別執掌，上邊還有劉宗敏、牛金星、宋獻策等心腹作周密籌劃，但是拍板的是他，每日裡，他的生活既顯赫得意，也充滿着忙碌和操心，
不過李自成樂此不彼，這纔是個皇帝樣啊！
他心目中的明主是朱元璋，朱元璋日理萬機，又把貪官剝皮填草，大得庶民之心，他以朱元璋爲偶像。
“呵~~李自成也不嫌累死！”
數日之後，李信拿到了李自成的情報，輕笑一聲，把情報隨手扔在了桌子上。
紅娘子在李信的辛勤耕耘之下，也結出了種子，已經有將近一個月了，這時拿起信報，皺着眉道：“李闖雖然沒怎麼讀過書，但他還是很勤奮的，我看上面寫的，不僅每晚處理政務到深夜，還一改以往好色的毛病，只納了兩位妃子，一位是原秦王府的宮人，稱作陳妃，另一位是他從米脂老家帶來的，雖然不通文墨，卻貌若天仙，也知情識禮，說明李闖心裡是想當個好皇帝的。”
李信擺擺手道：“你當他不想尋歡作樂？他是無人可用，被逼的，別看他搞了箇中央政府和六部衙門，但幾乎所有的文臣都是投降的明朝官吏，他的老八隊又大多目不識丁，文官都不是他自己人，牛金星與宋獻策又沒什麼真本事，說句現實話，幾個月前在襄陽投順的已經算是老資格了。
別說那些文臣未必同他一條心，就是李自成也不信任他們，偏偏他還急功近利，內部尚未靖清，就迫不及待的向北京進軍，所以不得不當個勞碌命。”
顧橫波從旁讚道：“還是李公子目光長遠，早在從洛陽出來，就注意人才的培養和選撥了，雖於短時間內佔下了諾大地盤，卻井井有條，絲毫不亂，李自成與李公子比起來，差的遠呢。”
這話說的是沒問題，但是她忘了，李信身邊還有高桂英與慧英，除了李信能講李自成不好，別人總是有所顧忌，不會公然講李自成的壞話，以免高桂英和慧英尷尬，可是顧橫波不知道啊，光顧着討李信歡心，對李信身邊闖派勢力的估計有所不足。
果然，高桂英與慧英均是皺了皺眉。
顧橫波留意到了，暗道不妙。
孫荻也看了眼顧橫波，心想就讓本姑娘教你中傷李自成的正確方式吧，隨即就向李信問道：“李公子，李闖把李自成更名爲李自晟，你說這名字改的好不好呀？”
“他是自己找死！”
李信冷笑道。
“爲何？”
孫荻問道。
李信解釋道：“成本是好字，如心想是成，成就大業，可李闖也不知是聽信了誰的饞言，生生搬個日壓在頭上，他以爲他是大日如來？
如來法力無邊，腦後能托住太陽，他只是個凡夫俗子，何德何能，他的腦袋能頂住太陽嗎？若不是明朝自己從內部爛掉，車廂峽他就該死翹翹，好不容易打下了關中，本應休養生息，可他的內部還沒穩靖，就急於出兵北京。
他在檄文中，號稱出兵五十萬，但我替他算了筆帳，他至多隻能率二十來萬人馬前去，近半年來，李自成擴張的太厲害了，佔領河南湖廣，哪兒不需要兵？他兼併羅汝才部之後，本有幾十萬人馬，是夠用的，但分散開，就力量薄了，而且湖廣河南的許多府州局勢不穩，鄉紳官宦左顧右盼，伺機而動。
他的問題是，步子邁的太大扯着了蛋，我想李自成自己也明白，可是這半年來，他順風順水，軍中有了驕躁之氣，總以爲拿下北京輕而易舉，下面人建功立業心切，推動他不得不打北京。
再說以往李自成四處流竄，不用發餉，現在他已經建了國，還能不發餉嗎？但他得到的地方，要麼赤地千里，要麼人心不穩，從哪兒弄錢去徵更多的兵？所以李自成的結局，只能是其興也勃，其亡也忽。”
高桂英和慧英沒再表示不滿，孫荻得意的瞥了眼顧橫波，顧橫波也是個聰明的姑娘，她明白了，原來在這個家裡，只有李信能講李自成的壞話啊，要想表達到李自成的輕蔑或不滿，只能以發問的方式，通過李信的嘴說出來。
“行了，李自成怎麼樣，不關我們的事，沒幾日就新年了，大家都準備準備吧。”
紅娘子也看出了問題所在，笑着打了圓場。
其實說起來，別看柳如是諸女在人前風光，可她們除了寇白門，都沒有家人，孤零零一個，因此紅娘子好心，留在府裡過年。
“嗯！”
幾個女人感激的點了點頭。
……
南京的新年，一如往昔般熱鬧，老百姓沒有感受到蕩寇軍入城帶來的任何影響，甚至還因警察機構的設立，把刑偵權從府衙獨立了出來，治安大有好轉，老百姓紛紛稱頌。
西安也是頌聲一片，官員士紳趕着給李自成拜年，甲申年大年初三清晨，李自成率領牛金星、宋獻策、兵政府尚書喻上猷（原明朝監察御史）、顧君恩（除牛宋另一位受李自成器重的謀士）和西安降將，由李友、吳汝義、李雙喜、李強等率領的數千精銳騎兵護衛，離開了西安。
留守西安的文武大臣，由澤侯田見秀率領，相送灞橋，明朝的秦王和幾個郡王被帶在軍中。
順軍東征的先頭部隊，在去年十二月中旬就踏着堅冰渡過了黃河，主力兵分兩路：一路由韓城和禹門之間的沙渦渡河，一路由韓城向蒲阪渡河，李自成從西安啓程之時，陝西的明朝政權已經瓦解，士民開城獻降，又有劉宗敏的飛奏不斷傳來，一路上勢如破竹。
在勝利的喜悅中，李自成行軍迅速，向太原進發。
順軍所經之處，恢復驛站，整頓驛卒，保障信息往來的通暢，李自成留在長安的文武羣臣，不斷得到順軍東征的捷音，心情振奮，市面上充滿着勝利的喜悅。
甚至已經有官員向田見秀提議，一旦李自成在北京舉行登極大典，西安也要盛大慶祝，街道要搭起五彩牌坊，官紳軍民慶賀三天。
田見秀允之，朝野上下開始做起了準備。
到二月十日，又有捷報傳來，太原城已於四日前攻破，山西巡撫蔡茂德自縊身亡，晉王全家數百口被俘，文武羣臣的士氣振奮之極，都說：太原已破，下一步就是北京，果然是上天看顧，一出征全山西就落入了手中。
少頃，紫禁城外的大街上，傳來了鑼鼓聲與歡呼聲，鞭炮也噼噼啪啪鳴響，聲音愈來愈烈，震撼着整個西安城。
也於這一日，李信率領已經改造完畢的八十艘女王船和百艘運輸船，悄無聲息的離開了南京，沿運河向濟南進發。
這八十艘船中，由福船改造而來的戰艦僅有二十艘，其餘是由體形更小的海淪船改造，排水量僅兩百噸上下，只有兩層甲板，除艦首艦尾各裝一門117野戰炮，側舷只能安裝093型輕炮，這也是沒辦法，軍中的福船隻有這麼些。
隨行有凡納莎和約翰，其餘皮爾等人還留在南京，繼續給李信當牛當馬。
步騎軍則早於年前，就分批分次潛往臨清，連同蒙古騎兵在內，合計有兵力近五萬。