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回到府裡,李信嚇了一跳,活脫脫一副三孃教子模樣,紅娘子、高桂英與慧英早已等候在座,眼裡射出不善之色,屋角還有個俏麗的女孩子,揣着肘子縮坐成一團,不敢吱聲。
“嗯嗯~~”
李信清咳兩聲,一頭霧水的問道:“怎麼回事?這位姑娘是……”
三女都不答話,努了努嘴。
春香頓時撲通一聲,跪了下來,放聲大哭道:“李公子,小婢知道不該來,可實在沒辦法了,求您救救我家姑娘吧。”
“別急別急,你家姑娘是誰?先起來說話。”
李信連給紅娘子打眼色。
在場的三個女人中,紅娘子是最溫順的,雖然李信知道,紅娘子的醋勁很大,但是紅娘子立誓做個好大婦,好大婦的標準之一就是不妒忌,也算是給自己套上了枷鎖。
果然,紅娘子不憤的瞪了李信一眼,就把春香扶了起來。
“我家姑娘叫寇媚,人稱寇白門,李公子的好多文章她都看過,尤其是紅樓夢,看的一字不落,還哭着呢,雖然沒有與李公子你見過面,但是對李公子神交已久了……”
在春香的哭哭泣泣中,李信弄明白了狀況。
歷史上,撫寧候朱國弼傾慕寇白門的美色,寇白門也被朱國弼的財力打動,二人情投意合,朱國弼爲寇白門舉辦了一場南京有史以來最爲浩大的婚禮,狠狠滿足了寇白門的自尊心。
但這個世界發生了變化,朱國弼依然覬覦寇白門,或許是受明報的影響,寇白門卻對朱國弼不冷不熱了,所以朱國弼使了個毒計,叫人引誘寇白門的弟弟賭錢,輸了二十萬兩銀子,寇弟沒錢還,只能簽下借據,朱國弼則拿着借據登門,逼着寇家用寇白門以身抵債。
這其實是非常老的套路,很多姐姐就是這樣毀在了弟弟手裡。
李信突然問道:“我和你家姑娘素不相識,你爲何會來找我?你家姑娘也不會想到找我出頭吧?”
這正是紅娘子、高桂英與慧英的疑問,她們無論如何都想不明白,李信怎麼和秦淮河畔的名伎扯上了關係,還虧得她們是出身於窮苦人家,沒什麼闊太太的架子,否則就憑着春香冒然登門求救,亂棒打出去都是輕的。
事實上,出了朱國弼強娶這事,寇白門非常的措手不及,雖向卞玉京和柳如是求救,可這二女短時間內,哪能湊出二十萬兩銀子,朱國弼、候方域等人又提前向南京城的權貴打了招呼,沒人願意借錢給她們,即便是錢謙益,因與柳如是的關係瀕臨破裂,也不願意掏錢,只是看在與柳如是的舊情份上,勉爲其難的拿了一萬兩銀子出來。
相對於二十萬兩,一萬兩銀子能抵什麼,加上柳如是、卞玉京與寇家的積蓄,以及董小婉與陳圓圓出於道義,贊助了些銀子,只籌集到八萬兩左右,遠遠填補不了缺口。
絕望之下,春香想到了邵時信,當日邵時信誇下海口,有事去找他,邵時信清楚這件事,心中暗喜,但他不可能挪用公款去當冤大頭,於是指點春香向李信求救。
他知道蕩寇軍即將攻打南京,救下寇白門只是順手之勞,當然,關鍵不在於李信,而在於紅娘子,只要紅娘子動了側隱之心,冠白門多半可以救出來。
同時,他再三叮囑,甚至不惜恐嚇,要求春香守口如瓶,決不能說出他是幕後主謀。
“李公子,夫人,嗚嗚嗚~~”
春香又跪了下來,大哭道:“姑娘雖出身娼門,但素來守身如玉,如果被朱國弼那狗賊玷污,怕是不得活了,小婢實在是走投無路,因常聽姑娘與卞姑娘提起公子,又知道李公子自主政淮揚以來,親民愛民,才大着膽子來求李公子,倘若連李公子也救不得姑娘,小婢……小婢只能隨姑娘一起去了,免得姑娘黃泉路上孤單……“
說着,春香已是泣不成聲,一邊哭着,一邊把頭磕的砰砰響,腦門都青了。
“哎~~這可憐的姑娘!”
紅娘子心生不忍,把春香扶了起來。
春香悲呼一聲夫人,又撲入紅娘子懷裡大哭。
高桂英與慧英紛紛搖頭嘆息,李信卻是不爲所動,問道:“你家姑娘遇上難題,你來向我求救,但是南京城並不歸我管,我怎麼救?”
“這……”
春香擡起淚眸,可憐巴巴的望向李信。
“一江之隔,如同天塹吶!”
李信悠悠道。
春香也覺得自己強人所難,再一想到寇白門即將面臨的悲慘命運,稍有止竭的淚水再次嘩嘩流了出來,只是這次壓抑住了哭聲,單薄的肩膀抽搐着,顯得更是無助。
紅娘子再也忍無可忍,沒好氣道:“李公子,你不是正準備進攻南京麼,那就早點發兵吧。”
高桂英也問道:“春香,朱國弼定在哪一天迎娶你家姑娘?”
春香就如看到了希望,忙不迭道:“小婢算過了,是在三日之後,傍晚接姑娘過門。”
紅娘子立刻道:“明日出兵,如何?”
“也好,我去安排下!”
李信搖了搖頭,就要往外走。
春香連忙跪下來,大聲道:“多謝李公子,小婢先帶我家姑娘謝過了。”
李信淡淡道:“本司令發兵南京,和你家姑娘沒關係,你可莫要亂說話。”
春香明白李信的意思,是生怕被人扣上好色的帽子,一想到這樣一個大人物居然也有怕的時候,再加上李信已經答應去救寇白門了,心情大好,不禁破啼爲笑,撲哧一聲笑了出來。
李信深深的看了眼春香,轉身就走,他也不是初出茅廬的毛頭小夥子,總感覺這事透着邪門,不會是寇白門真欽慕自己的才情,要倒貼自己吧?
講真話,這些秦淮名伎長期在男人堆裡打轉,哪怕身子是乾淨的,心靈卻絕不純粹,哪一個不是看人下刀子的主,李信本來對秦淮八豔是有些興趣的,如今則有揚州瘦馬在身邊,秦淮名伎會的,綵衣和彩裳都會,還因長期鎖在家裡,出不得門,更加乾淨,也更加純潔。
他可不想弄兩個不安份的女人過來,把家裡攪得一團糟,因爲他把這次的行爲定義爲舉手之勞。
出了府,李信立刻佈置起了發兵南京事宜,第二天一早,連同蒙古騎兵在內,領步騎四萬,水軍戰船三百艘及各類運輸船五百條,沿運河浩浩蕩蕩南下。
隨行的,還有高一功李雙喜率領的三千闖軍,以及慧劍慧瓊,李信充分爲雙喜和慧劍創造一切相處的機會。