因柳如是帶來的消息，媚香樓裡的喜慶氣氛被一掃而空，尤其是候方域，面色蒼白，目光呆滯，兩條腿瑟瑟發抖，牙關居然打起了顫。
“候兄……”
有人喚道。
候方域這纔回過神，一把抓住李香君的手，急聲道：“快跟我走，南京呆不得了，我們立刻去杭州！”
陳貞慧訝道：“爲何南京呆不得？難道他還敢對我等士子下毒手不成……”
正說着，陳貞慧現出了恍然大悟之色，支支唔唔出不了口。
柳如是似笑非笑道：“候公子曾調戲過紅娘子，又把李信構陷入獄，是怕李信過江報復你吧？聽說這人挺狠的，落他手上的貪官，沒一個能活命，但如果南京失守，你跑去杭州有什麼用？難不成杭州不行了再往廣州跑？”
候方域的面色，一陣青一陣白，惱怒的瞪了眼柳如是，可是他不敢向柳如是發作，只是強哼一聲：“我只恨當初沒在杞縣要了他的命，以致養虎爲患，香君，快些收拾東西，隨我去杭州避一避。”
“這……”
李香君現出了爲難之色。
“怎麼？你不願意？”
候方域心裡一涼，急聲問道。
老鴇搖擺着蓮腰，走上前來，喲的一聲叫道：“候公子可是要爲奴家這女兒贖身？”
候方域垮了！
李香君破了身，再出去接客也就百來兩銀子一晚，但由他來贖身，老鴇至少會要個幾萬兩，他給李香君梳籠的銀子是阮大鋮出的，再讓他拿錢給李香君贖身，哪來那麼多銀子？
其實他對李香君早膩了，就算有錢，寧可再給名倌兒梳籠，也不會去贖李香君，更何況不是每一個人都是杜十娘，杜十娘十三歲接客，獲得打賞無數，而李香君從來沒有接過客，陪陪酒，唱唱曲兒，能有多少打賞？他不相信李香君會藏有百寶箱。
“香君你先安心住着，我去杭州避避風，待得事了再回來找你！”
候方域拉起李香君那白嫩的手掌拍了拍，目中強擠出一絲不捨。
李香君頓時一股悲哀涌上了心頭，她自小周旋在各色男人之間，誰是真情，誰是假意，很容易分辨，她已經感覺到了候方域對自己再無眷戀，可恨自己瞎了眼！
柳如是冷冷一笑，便道：“候公子不忙走，皇上已任命孫百穀爲南京兵部尚書，再有幾日將坐鎮南京，想必以孫百穀之威名，李信必不敢輕易南下。”
“哦？”
衆人神情大振！
在當時人眼裡，孫傳庭僅次於洪承疇，有孫傳庭坐鎮南京，無疑吃了顆定心丸，只是候方域剛說了要走，現在改口留下來，需要個臺階讓他下，一時頗爲躊躇。
卞玉京呵呵一笑：“候公子，李信佔了揚州，你應該發動復社成員走上街頭，示威遊行纔對啊！”
“不錯！”
陳貞慧靈機一動，連忙道：“遊行暫時不忙，還是待孫百穀到了南京再說，讓他知道有南京數千士子在支持他，振奮他的信心！”
“陳兄言之有理！”
“此事就這麼定了，我等還須打探孫百穀何時到來，以便早做準備！”
衆人紛紛附合，卞玉京、寇白門與柳如是卻是交換了個鄙夷的眼神。
……
揚州，酒宴已近尾聲，但氣氛仍是熱烈，李信與鹽商們親切交談，不僅讓高一功與張鼐大開眼界，很多理念是從未聽說過的，即便是雙喜，表面上不屑，可內心也不得不承認自己與李信的差距很大。
綵衣與彩裳則是芳心陣陣悸動，一言折服滿城鹽商，一個月輕取揚州，這纔是真男人啊，尤其是李信滔滔不絕時的高大自信形象，更是深深印在了她們的心裡，有本事的男人，誰不喜歡呢？
只可惜李信似乎對她們沒什麼意思，僅止於斟酒夾菜，兩雙美目又有些黯淡。
這時，樑成道打了個眼色過來，二女略一點頭，便微笑着齊聲道：“司令爺，我們姐妹得暫時離開一下，還請司令爺恕罪。”
‘嗯？’
李信稍稍一怔，便大度的揮了揮手：“有事儘管自便，不用客氣。”
“綵衣，彩裳去去就回。”
二女抿嘴輕輕一笑，向席外走去，席中其餘諸女也紛紛告辭。
八名美人兒向戲臺走去，尤以綵衣彩裳最爲出衆，那潔白晶瑩的皮膚，那輕盈的腰身，緊緊拽住了衆人的目光，也包括李信。
樑成道頗爲曖昧的笑道：“司令爺，不知對竹枝詞可有了解？”
李信沉吟道：“竹枝詞最初是由竹枝打拍，故有此名，早先是巴蜀一帶的民歌，劉禹錫將之變爲文人詩體，才逐漸流傳開來，其題材多變，不拘泥於一格，深得各階層的喜愛……”
正說着，李信望向了綵衣與彩裳的背影，猜測道：“莫非……”
樑成道呵呵笑道：“倆丫頭頗有天份，老夫尋思着不唱曲可惜了，因此自小請來名師傳授，十年下來小有火候，司令爺一聽便知。”
“哦？那李某洗耳恭聽了！”
李信笑了笑。
片刻之後，戲臺上燈光大作，在畫舫上的背景音樂中，綵衣彈着琵琶，彩裳撥着琴絃，開聲唱起。
“楊柳青青江水平，聞郎江上唱歌聲
東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴……”
李信眼前一亮，這不僅僅是二女那清秀脫俗的容貌，還在於嗓音的清麗婉轉，綵衣較甜，彩裳則帶着些滄桑，兩者互相配合，有如天簌臨凡，互補短長，其餘六女恰到好處的和音，又使得歌聲更加渾厚，更具有穿透力。
申泰銘留意到李信的神色，裝作品評人物，湊到樑成道身前，小聲問道：“老樑啊，司令爺對那倆丫頭挺有興趣的，恭喜恭喜啊。”
樑成道以眼角餘光瞥向李信，確實，李信正饒有興趣的打量着綵衣與彩裳，臺上二女則時不時瞥向李信，頗似眉目傳情。
申泰銘帶着絲妒意道：“司令爺之前不願與那倆丫頭過於親密，我看有兩個可能，首先是顧及形象，當着衆人面，嘴對嘴接酒，與朝庭的老色鬼有何區別？
其次，酒席之初，司令爺與咱們互不瞭解，難免心存戒備，而如今話已說開，咱們鹽商都支持他，所以直到此時才表現出興致。
這兩丫頭，乃樑老的心頭肉，貌美乖巧，才藝皆精，司令爺怎麼會不動心？嘿嘿嘿嘿~~”
說着，申銘泰捂着嘴奸笑起來。
樑成道也心領神會，暗道當李信的便宜老丈人也不錯。
戲臺上，唱完一首，又是一首，唱到精彩處，臺下叫好不斷！
李信雖然也輕輕晃着腦袋，不時叫上幾聲好，擺出了一副入戲的模樣，可實際上，他對竹枝詞半點興趣全無，現代人聽着，唱腔顯得過於單調，他只是在看綵衣和彩裳。
五曲之後，二女的額頭滲出了細密的汗珠，盈盈走了回來。
入席至今，她們一口未吃，只給李信喂酒餵食，自己不允許吃任何食物，再作爲瓷娃娃，體質虛弱，連唱五首，體力消耗極大，俏面現出了些許的疲憊，卻仍是強打精神，堆滿笑容望向李信。
李信違心讚道：“兩位姑娘歌喉優美，令人流連忘返，李某今日方知，孔子所謂繞樑三日，不知肉味，誠不欺我，今日多謝了，二位姑娘先去休息吧！”
“多謝司令爺關心。”
綵衣和彩裳歡喜的福了一禮。
樑成道適時取出一隻精緻的木盒，奉上道：“司令爺，這是您剛剛品的口脣茶，其餘皆在此處，老夫一併贈與司令爺。”
一瞬間，席中安靜無聲，樑成道、申銘泰與吳士敏滿臉曖昧，其餘鹽商則是目光頻頻在綵衣彩裳身上打着轉，暗呼可惜，這兩個美人即將納入李信的私帳，不多看兩眼，就沒機會了。
面對着諸多目光，綵衣彩裳羞紅着臉，低下腦袋，偷偷翻眼瞥着李信，充滿着期待，還有些緊張。