蕭玉琢笑着搖頭，“又不是什麼大事，快起來。”
小丫鬟被梅香給拽起來，滿臉還是感激之色。
“真羨慕姐姐，能在這樣的主子身邊伺候。”小丫鬟小聲說道。
梅香嘻嘻一笑，“那當然了，是我造化好。不過這話你可別在你家主子面前說，免得你家主子又罰你。”
小丫鬟連連點頭。
她手裡捏的荷花點心，早就碎在了地上，這會兒已經吃不成了。
梅香要再拿一塊點心給她，她卻連連搖頭，再不敢要了。
她躬身退到一邊，旁的與她相熟的丫鬟悄悄過來安慰她。
她連連慶幸，感激蕭玉琢能爲她說話。
丫鬟們一時都忍不住頻頻向蕭玉琢這邊偷眼望來。
“這長安城來的娘子，真是長得好，心眼也好。”小丫鬟的姐妹小聲說道。
小丫鬟撇了撇嘴，“也不見得長安城來的娘子都是如此吧？”
丫鬟往李慧芝的方向看了一眼。
若不是李慧芝突然開口呵斥，她怎至於叫秦夫人給罵了？
“嗷唔——嗷唔——”幾聲淒厲像貓被人踩了尾巴的慘叫聲，忽而從蕭玉琢腳邊傳來。
蕭玉琢被嚇了一跳，連忙低頭去看。
抱着小重午的丫鬟也心頭一顫，連忙往一旁躲閃。
“什麼東西？”梅香驚叫一聲。
原本這“嗷唔——”的慘叫已經引來衆人的視線。
梅香的驚叫聲更叫人將目光都隨她落在她腳邊。
適才撒了那荷花點心的草地上，此時正躺着一隻半大的猞猁。
那猞猁倒在地上，四肢伸直，全身不住的抽搐。
它慘叫連連，口中還溢出白沫來。
“這是誰家的猞猁？”梅香驚惑問道。
忽見李慧芝身邊的一位夫人猛的起身，“毛毛？我家毛毛呢？”
“趙夫人，你瞧瞧，那是不是你的猞猁？”秦夫人白着臉，指着蕭玉琢桌邊那隻半大的猞猁。
猞猁是貓科，卻比貓大得多。
大夏的貴婦們，多有養猞猁當寵物的。
便是男人們打獵，也有帶着猞猁去狩獵的。
像貓又像虎的猞猁，有時候真比用獵犬還好用呢。
趙夫人聞言，立時向蕭玉琢桌邊奔來，她在那猞猁身邊蹲了下來，“毛毛？毛毛你怎麼了？”
那神情，哪裡像是對一隻寵物？倒像是對自己孩子一般。
“毛毛？”趙夫人哭嚎起來。
秦夫人趕忙上前，“這是怎麼了，來的時候不是還好好的麼？”
趙夫人乃是通判的夫人。
通判是掌管錢糧運輸調遣事務的。
刺史和通判，是相互制約，相互監督的關係。
秦夫人的相公就是宛城刺史，她和趙夫人表面和氣，私下裡關係也是很微妙。
趙夫人的寵物在秦家，突然出了意外，秦夫人不由有些頭疼。
“去請大夫來，看看這猞猁是怎麼了？”秦夫人吩咐。
趙夫人抱着猞猁在懷中，委屈的哭着，不看秦夫人一眼，秦夫人的安慰之語，她也全當沒聽見。
“這是中毒了，若有仙人掌，搗碎了灌進去，叫它將東西吐出來，或還有救。”菊香突然說道。
秦夫人和趙夫人聞言，都看向菊香。
菊香立在蕭玉琢身後，目光落在那一盤子荷花點心上，眉頭緊皺。
“中毒？我家毛毛從來不亂咬人，小孩子見了它都很喜歡，爲什麼要毒死它？”趙夫人厲聲問道。
她先看向秦夫人，見秦夫人一臉茫然，她又猛的瞪向蕭玉琢。
蕭玉琢迎着她的視線，有些莫名。
“便是你帶着孩子，我的猞猁也沒有招惹你家孩子吧？你爲何連一隻寵物也不放過？她們適才還贊你仁心，不忍丫鬟受罰，你……竟是假仁假義嗎？”趙夫人厲聲朝蕭玉琢吼道。
蕭玉琢被她吼得莫名其妙，“趙夫人說的哪裡話？”
“哪裡話？你自己看！”趙夫人指着地上的荷花點心。
她懷中猞猁的鬍子上，也沾着同樣的點心渣。
蕭玉琢這回兒才明白過來，“我毒死了你的猞猁？哈，這點心不是給我吃的？”
這回整個花園都靜了下來。
衆人都看着趙夫人，看着她懷中猞猁，和桌在上那一盤點心。
“這點心既是給我吃的，那究竟是想毒死誰？”蕭玉琢起身問道。
她聲音不大，但花園裡太過安靜。
連彈唱跳舞的舞姬都停了下來。
所以她的話音，足以叫在場的每個人聽見。
蕭玉琢的目光掠過在場的每個人，最後停在了李慧芝身上。
李慧芝垂着眼眸，沒有看她，只冷笑一聲，“那點心已經到你桌子上老半天了，究竟是誰投毒，還不一定呢吧？爲何這般精緻美味的點心，大家都喜歡，偏偏你不喜歡？還賞了丫鬟吃？你是何居心？”
蕭玉琢冷冷的回望着李慧芝，“我和丫鬟無冤無仇，和這猞猁更沒有過節，我因何要對他們下毒手？”
“玉娘子的意思是，秦夫人和你有過節？是秦夫人在向你下毒手了？”李慧芝冷聲問道。
花園之中寂靜無聲。
衆人的目光在幾人臉上掃來掃去。
秦夫人當即怒道：“去查清楚，從廚房到花園伺候的丫鬟，僕婦，一個都不能漏掉！”
“我在家中宴請各位夫人，本是好意，卻有人不安好心，要在這惹事生非！我倒要看看，究竟是誰，要跟我過不去！”
從廚房到花園伺候的丫鬟僕婦可是不少，一會兒便跪了半院子。
再加上各位到場的夫人，這會兒花園裡全是人。
人多卻不亂，場面很肅靜。
“越王府的娘子，險些在我秦府被人所害，趙夫人的猞猁一命嗚呼，這事兒不查清楚，我也沒法兒向各位夫人交代，問話之中若是涉及了誰，得罪了誰，還請各位多多包涵。”秦夫人冷着臉把話說完。
蕭玉琢和趙夫人都沉着臉坐着。
趙夫人懷中的猞猁，原本似乎還有的救。
可毒點心的事兒，一鬧出來，衆人哪裡還顧得上她一隻猞猁，自然是人命更爲要緊。
當着衆人的面，菊香上前，用銀針試那點心。
丫鬟又從前院牽來了一隻豺狗。
銀針微微變色，卻不甚明顯。
倒是那豺狗，吃了兩塊點心，便和那猞猁一樣，蹬腿抽搐，口吐白沫。
嗚咽的慘叫聲，比那猞猁叫的還悽慘。
在場的夫人們臉上都不好看。
這點心她們剛纔都吃了，這會兒許是心裡作用，都覺得頭暈目眩。
秦夫人臉上就更難看了，她耷拉着嘴角如喪考妣。
“這點心都是一起從籠屜裡拿出來的，擺盤的時候並沒有分別。”廚房的廚娘叩首說道。
“婢子們從廚房取了點心，便直接送到花園裡來，中間婢子們都沒有分開過……”送點心的丫鬟也紛紛爲自己辯解。
李慧芝忽而笑了，“要說，玉娘子也得解釋解釋，點心在你面前的桌子上擺了那麼長時間，你究竟對點心做了什麼，也沒人看見不是？”
衆人的目光齊刷刷落在蕭玉琢身上。
“玉娘子根本沒有碰過那點心！”適才嘴饞險些被罰的丫鬟，突然開口爲蕭玉琢辯解。
李慧芝冷哼一聲，“你的話，不足爲據。且那可是你碰過的。”
“婢子……”丫鬟聞言焦急。
“婢子看見了……”另一個小丫鬟突然怯怯的說道。
秦夫人的目光嚴厲的落在說話的小丫鬟身上，“你看見什麼了？說！”
“婢子看見……”小丫鬟看眼蕭玉琢，又看了眼李慧芝，低聲道，“婢子看見，蓮姐姐送點心的時候，忽然落後了幾步，和大家分開，跟那位夫人身邊的丫鬟偷偷見面。”
衆人倒抽了一口冷氣。
“和哪位夫人的丫鬟見面？”秦夫人沉聲問道。
小丫鬟擡起手，目光切切的看了一圈，最後顫抖的指了指李慧芝，又猛的垂下頭去。
衆人的目光，利劍一般落在李慧芝的臉上。
“你胡說！”李慧芝大怒起身，“誰指使你信口雌黃！”
“婢子鬧肚子，躲在假山下頭休息，所以婢子看見了……”小丫鬟低聲說道。
蕭玉琢的目光落在李慧芝臉上。
李慧芝色厲內苒道：“竟敢污衊我？”
“婢子親眼所見……”
秦夫人大怒，“蓮丫頭！”
送點心的蓮丫頭跪在地上，砰砰的磕頭，“婢子沒有，婢子沒有……”
“玉娘子桌上的點心，確實是蓮姐姐送上的。”花園裡伺候的丫鬟紛紛說道。
證據直指那蓮丫鬟，和李慧芝。
秦夫人不看李慧芝，只冷冷望着那蓮丫鬟，“你嘴硬也罷，這就叫人將你投入獄中，牢獄之中，自然多得是辦法叫你開口！”
蓮丫鬟跪地，嚶嚶的哭，她看了李慧芝一眼，卻不敢說話。
她砰砰的朝蕭玉琢磕了幾個頭。
蕭玉琢見她不敢說，忽而起身走向李慧芝。
李慧芝被她冷涼的目光，淡然的氣勢嚇了一跳。
她不由倒退了一步，“你想幹什麼？”
“是我不好，得罪了周夫人了，在這兒跟您賠不是。”蕭玉琢忽而停下腳步，衝李慧芝福身道歉。
李慧芝被她的舉動弄得莫名其妙。
蕭玉琢跟她道什麼歉？
“那日我兒滿月酒席上，我受夫人您激了幾句，沒控制住自己的情緒，當衆拆穿您懷有身孕月餘，叫您丟了臉面，您對我懷恨在心，也是應該的。”蕭玉琢長嘆一聲，“是我自己招來的記恨，我給您賠罪。”
李慧芝目瞪口呆的看着她。
這會兒，又提這件事做什麼！
衆人好不容易將這件事放過了！
蕭玉琢福身頷首，道歉的樣子倒是頗有誠意。
衆位夫人落在李慧芝身上的目光，便立時饒有深意起來。
這位玉娘子是從長安城裡來的。
李慧芝也是從長安城裡來的。
旁人和她們兩個人都不熟，也沒有什麼深仇大恨，前恩舊怨。
可這兩個人，那是打從第一次見面就有齟齬的。
如今玉娘子的點心裡被人動了手腳，所有的證據又直指李慧芝……
“是，是婢子……是婢子自己……”蓮丫鬟砰砰的叩頭。
她這會兒將責任都攬到自己身上，只怕園子裡也是沒人會相信了。
坐在李慧芝身邊的幾位夫人，不由都站起身來，向旁人那邊走去。
一眨眼功夫，李慧芝便孤零零一個人坐着了。
再沒一個人肯親近於她。
衆人看向她的目光，也或多或少都帶着點兒不屑。
李慧芝在心裡咬牙切齒，臉上繃着不顯，垂在身側的手，卻是捏的緊緊的。
“算了算了，定是這丫鬟貪心不足，有了不該有的念頭！”有夫人勸道。
李慧芝是周將軍的夫人。
周將軍是聖上派到宛城來的軍隊統帥。
說是來幫扶越王殿下的。
明着幫扶，暗中則是監視之意，他代表的乃是朝廷。
秦夫人不想得罪越王，也不敢跟朝廷過不去。
當即命人將蓮丫鬟拉下去杖斃，又忙不迭的安慰蕭玉琢，安撫趙夫人。
“請她來做什麼？未婚先孕，本就是個不知廉恥的，沒得辱沒了秦家的身份！”趙夫人咬牙切齒的說道。
其他夫人都小聲議論，說下次誰家再辦宴席，可千萬莫要再請她了。
李慧芝氣的牙根兒生疼。
她在長安城的時候分明聽說，蕭玉琢喜歡吃甜食，這纔沒在茶裡動手腳，反而花了心思在她的點心上！
怎麼可能？怎麼偏偏那麼巧的又叫她躲了過去？
反倒將這髒水潑到了自己的身上？
叫這一院子的夫人們都這般嫌棄躲着自己？
李慧芝大約不知道五芳齋，曾經也是蕭玉琢的產業。
她要是知道，大概能夠明白這點心爲何入不了蕭玉琢的眼。
沒人搭理李慧芝，故意將她一個人冷落在那兒。
李慧芝臉上難看，憤然離席。
她走了之後，奚落嫌棄她的聲音就更加沒有遮掩了。
“謝謝你，適才竟能勇於爲我作證。”蕭玉琢笑着對那嘴饞的小丫鬟說道。
小丫鬟垂着頭，臉上微微一紅，“娘子維護婢子，婢子心下感激，卻不知能回報娘子什麼，不過是說句實話，若是這話婢子知道卻不說，只怕自己良心上都過意不去。”
梅香嘻嘻一笑，“幸而那點心你沒吃，如今想來還是後怕的！竟然會有那麼陰毒的手段！還面不改色心不跳的害人！”
“是娘子心善，這纔有神靈庇佑！”丫鬟福身說道。
蕭玉琢叫梅香去跟那指正李慧芝的丫鬟道謝時，才知道，那丫鬟是這嘴饞丫鬟的小表妹。
那小丫鬟正是因爲蕭玉琢爲她表姐說情，這才感激，壯膽站出來指正李慧芝。
（本章完）