兩人到了皇后的寢殿,問安後,皇后又交代了魏凝兒幾句,便讓她一道往慈寧宮去了。
到了慈寧宮,皇后向太后問安後,便坐在了太后身邊。
“皇后的傷勢可痊癒了?”太后見皇后坐下時微微有些異樣,便有些擔憂地問道。
“啓稟皇額娘,還未曾痊癒,不過已無大礙了!”皇后笑道。
太后微微頷首,便對一旁的綠沫道:“去拿一個軟墊子來給皇后靠着!”
“是!”綠沫應道。
“皇額娘,臣妾……”
皇后話還未曾說話,太后卻握住她的手微微搖頭:“哀家這是心疼你,不許推辭!”
“是!”皇后心中甚爲感動。
“也給秀貴人備一個吧!”太后說罷看着拂柳,“秀貴人,哀家聽太醫說你腹中的孩子無礙了,總算是放心了,往後你要謹慎一些。”
“是,謝太后!”拂柳起身應道。
“坐着吧!”太后笑道。
“皇上駕到——”就在此時,外頭一聲高呼。
“皇上吉祥!”衆人立即起身行禮。
“都免了!”皇帝笑着進了殿,到了太后跟前,“皇額娘吉祥!”
“皇帝不必多禮,坐下吧!”太后臉上溢滿了笑意。
“謝皇額娘!”皇帝隨即坐到了太后身邊。
“皇帝,今兒個是正月二十三,這天也漸漸的暖和起來了,哀家叫來你們是想逛逛花園去!”太后笑道。
“是,朕瞧着御花園東面的梅花倒是不錯!”皇帝頓時想起昨日瞧見的梅花來。
“是啊,那些梅花還未曾凋謝,甚是不錯!”太后說到此微微一頓,“皇后昨兒個與哀家提起要晉後宮衆人的分位,哀家聽後倒是十分欣慰,皇帝意下如何?”
太后此言一出,下面坐着的衆位嬪妃們皆是打起了十二分的精神,唯恐聽漏了分毫。
皇帝笑道:“皇后與朕商議了,朕已然有了旨意!”
“嗯!”太后臉上露出了笑容,拉着皇后的手笑道,“皇后向來不曾虧待後宮衆人,哀家與皇帝也放心了。”
“吳書來!”皇帝看着吳書來,微微頷首。
“是!”吳書來會意,便拿出了一早便備好的聖旨來。
“上諭:朕奉太后懿旨,貴妃誕生望族,佐治後宮,孝敬性成,溫恭素著,著晉封爲皇貴妃,以彰淑德。”
貴妃聞言大喜,立即下跪謝恩:“臣妾謝太后恩典,謝皇上恩典!”
“貴妃應當謝皇后纔是,若不是皇后賢德,請朕下旨晉封,朕也不知何時纔會記起來!”皇帝笑道。
“是,臣妾謝皇后娘娘恩典!”縱然貴妃心中雖有些不情願,卻還是謝恩了。
皇后只是微微頷首,並未說什麼。
皇帝繼位已十年,是到了給後宮衆人晉一晉分位之時了,即便皇后此次不提議,用不了多久太后和皇帝也會起這個心思的。
“吳書來,唸吧!”皇帝笑道。
“是!”吳書來應了一聲,又道,“嫺妃、純妃、愉嬪奉侍宮闈,慎勤婉順,嫺妃、純妃、著晉封貴妃;愉嬪,著晉封爲妃,欽此,特行傳諭。”
“謝皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”嫺妃等三人隨即下跪謝恩。
“謝太后恩典,謝皇后娘娘恩典!”三人又謝過太后與皇后。
“起來吧,朕會讓禮部選個吉日再行冊封之禮,賜你們金寶金冊!”皇帝笑道。
“謝皇上!”三人這才起身了。
剩下的衆位嬪妃們,多少有些失望,特別是嘉妃,見純妃已然成了貴妃,心裡很不是滋味。
怡嬪無所出,自然是不會被晉封的,舒嬪年紀尚小,來日方長,也不在意,可怡嬪進宮也有些時日了,心裡不大痛快,只是宮中嬪妃無子大多不會被晉封,她也甚爲無奈。
貴人陸雲惜倒是從不在意這些,她身邊的陳貴人卻面露失望。她與純貴妃、嘉妃、愉妃皆是王府侍妾出生,可唯獨她只是個貴人,還是沒有封號的貴人,當真是有些失落,卻也不敢有怨言,誰叫她自個兒不討皇上歡心呢。
就在此時,皇帝卻對太后道:“皇額娘,前幾日朕寵幸了皇后宮中的宮女魏凝兒,朕尋思着也該給她個分位!”
太后聞言,微微蹙眉道:“皇帝,按照祖宗家法,宮女晉封應從官女子做起。”
貴妃此時已是皇貴妃了,只見她笑道:“太后,雖說祖宗規矩如此,不過秀貴人原本也是臣妾宮中之人,皇上當初便賜了她答應的分位,魏凝兒是皇后娘娘宮中出來的,定然更爲不凡才是!”
皇后見她如此說,不免多瞧了她一眼,心道,她又在算計什麼?
皇帝聞言甚爲欣喜:“皇貴妃說得有理,吳書來,你便傳朕的旨意,賜封長春宮宮女魏凝兒爲貴人,封號……”
“皇帝!”太后微微有些不滿,但見皇帝已然下旨了,也不好多說,可見皇帝竟然還要賜封號,便打斷了他:“皇帝,這封號還是往後再說吧!”
皇帝見太后如此說,也不願拂了她的意思,便道:“那便依皇額孃的,先不定封號,魏貴人就賜住在永壽宮吧。”
永壽宮是嘉妃的寢宮,裡面的偏殿還有空着的地兒,加之永壽宮離皇帝的養心殿最近,因此皇帝纔將魏凝兒賜住在那兒,可見皇帝對她確實非同一般。
“皇上,按規矩,應該住在啓祥宮或是鹹福宮纔是!”就在此時,皇后卻突然開口了。
在她心中,永壽宮的嘉妃與皇貴妃高氏狼狽爲奸,可不是好對付的。她先前便納悶,爲何皇貴妃那樣好心的幫凝兒,此番才明白皇貴妃的打算,原來是要藉機控制凝兒,若是凝兒去了永壽宮,嘉妃免不得給魏凝兒小鞋穿,還不如住在未有主位的宮中,還來的自在些。
“皇上,鹹福宮如今是秀貴人一人居住,臣妾瞧着她挺寂寞,倒不如讓魏貴人去與她做伴,鹹福宮東配殿還是空着的呢!”皇貴妃嬌聲道。
“秀貴人如今有孕在身,還是不讓人打擾好!”皇后笑道。
“偌大的宮室,怎會打擾?皇后娘娘多心了!”皇貴妃心中十分窩火,可臉上的笑意卻有增無減。
“好了,就去鹹福宮吧,哀家瞧着秀貴人近日來有些鬱鬱寡歡,魏貴人去陪陪她也好!”太后見皇后與皇貴妃相持不下,隨即笑道。
“是!”皇后只得應了一聲。
就在此時,純貴妃卻有些詫異地看着魏凝兒道:“魏貴人莫不是高興傻了吧,怎不謝恩?”
她此話一出,衆人皆看着皇后身邊的魏凝兒。
“凝兒……”若研輕輕碰了碰她的衣角,衆目睽睽之下,她可不敢有太大的動作,見魏凝兒竟然毫無反應,她急得冷汗直流。
“凝兒……”皇后輕咳了一聲。
“是!”魏凝兒這才醒悟過來,見滿殿的人都看着她,不由得低下了頭。
“你這丫頭,平日裡瞧着挺伶俐的,此番怎麼傻了?還不快謝恩!”高坐上位的太后笑道。
平心而論,她原本還是十分喜歡這個聰明可人的丫頭,可自打她拒絕嫁給大阿哥後,太后心中便有了疙瘩,此番她又成了皇帝的后妃,太后心中更覺得有些不快,卻也不曾針對她,方纔她攔住皇帝給她封號,也是依照祖制罷了。
“是,謝皇上恩典!”魏凝兒跪了下去,方纔還魂不守舍的她,此番已是醒悟過來,心境一下子也與往日不同,此時的她不悲不喜了,臉上甚爲平靜。
只因她的心中已經激不起絲毫的波瀾了,方纔聽皇帝下旨賜封她爲貴人之時,魏凝兒便懵了,儘管她不願去面對,可現實卻如此殘酷,讓她無路可退。
此後,她再也不是長春宮中那個小宮女了,而是魏貴人,曾經的一切都已遠離她而去,可她卻不曾忘記,也不願忘記。
皇帝見她臉上毫無悲喜,不由得蹙起了眉頭,卻並未說什麼,魏凝兒的倔犟他是領教過了,敢在他面前尋死覓活的,除了她還不曾見到第二個呢。
自然,膽敢拿着利器對着他的,也只有她一人了。
“起來吧!”皇帝想到此,臉上微微緩和了一些。
“謝皇上!”魏凝兒這才站起身來。
“行了,都陪着哀家去園子裡看梅花,過些日子這梅花謝了,你們想瞧也瞧不着了!”太后見時辰差不多了,便吩咐道。
“是!”衆人應了一聲便隨皇帝、太后去了。
魏凝兒如同行屍走肉般跟在皇后身邊,四周的人和物在她眼中彷彿不復存在似的,直到她們回了長春宮。
“若研,你陪凝兒去收拾一番,隨她去鹹福宮吧!有你在她身邊,本宮便放心了!”皇后一進長春宮便對若研吩咐道。
“是!”若研應道。
魏凝兒擡起頭看着皇后,見皇后也是一臉無奈,心中更是絕望,隨即微微福身後與若研去了。
“娘娘,奴婢瞧着魏貴人似乎有些不對勁!”初夏猶疑片刻方試探着道。
“她如今想不明白,本宮也頗爲擔心,且走一步看一步吧,興許她會醒悟過來的,如今木已成舟,哪裡能有別的選擇!”皇后嘆聲道。
初夏微微頷首,便扶着皇后回寢殿去了。
魏凝兒與若研收拾一番之後,便去給皇后行禮道別,在長春宮首領太監的王祿的陪同下,去了鹹福宮。
剛到鹹福宮門外,鹹福宮中衆宮女太監們便迎了出來。
鹹福宮是西六宮之一,因是地位較低一些的宮嬪們所居住的地兒,因此並無主位,此時也只住着秀貴人林佳拂柳一人罷了。
“奴才們給魏貴人請安,貴人萬福!”
魏凝兒這才微微回過神來,語中毫無一絲波瀾:“起來吧!”
“謝貴人!”衆人恭聲道。
鹹福宮前殿爲行禮升座之處,後殿爲寢宮,魏凝兒只是貴人,因此只能住在配殿。
“貴人,您的東配殿到了!”爲首的太監恭聲道。
魏凝兒便在衆人的簇擁下走了進去,坐於正方上首的木椅上。
“你們過來見禮!”見魏凝兒坐下了,王祿纔對衆人道。
“是!”衆人齊聲應道。
王祿是長春宮的首領太監,在宮中衆奴才們中地位頗高,即便他並無權管這鹹福宮,但這宮裡的奴才們對他卻甚爲恭敬。
“奴才鹹福宮首領太監沈利給魏貴人請安,貴人萬福!”爲首的太監跪了下來。
“奴婢鹹福宮掌事宮女清竹給魏貴人請安,貴人萬福!”沈利旁邊的宮女也跪了下來。
他們倆人看上去約莫三十來歲,看來在宮中的時日頗爲長了,否則也不能成爲一宮之中管事的宮女和太監。
“你們將宮中的事兒說與貴人聽聽!”王祿見魏凝兒似乎並不在意,便在一旁吩咐道。他奉了皇后娘娘的旨意前來,也是要給這些人下馬威,讓他們用心伺候着魏凝兒。
“是!”沈利應了一聲才道,“啓稟貴人,按宮裡的規矩,貴人身邊各有四位宮女、四位太監伺候,只因鹹福宮中並無主位,奴才們等十來人也負責伺候兩位貴人,供兩位貴人差遣!”
沈利說罷,清竹這才躬身笑道:“貴人,這四位是內務府剛送來的宮女,冰若、青顏、橙汐、靜綺,還有太監程良、劉尉、小易子、小樑子。”
“奴才們給貴人請安!”衆人齊聲道。
魏凝兒看着這滿屋子的人,微微頷首:“起來吧!”
“謝貴人!”
方纔可是皇上身邊的吳公公親自到內務府挑選的他們,得知自己要伺候宮中新貴,衆人皆是欣喜異常,此刻更是難掩喜意。
王祿微微頷首,才道:“這位是皇后娘娘身邊得力的宮女若研,娘娘已把她賜給了貴人,以後貴人宮中大大小小的事兒,你們都得聽若研姑姑的話,可記清楚了?”
“記清楚了!”衆人應道。
按照宮中規矩,魏凝兒只能有四個宮女,且這鹹福宮已有了掌事姑姑,她身邊不可有女官,可將若研賜給她卻是皇后娘娘的恩典。
“咱家還要提醒你們,雖然這宮中住着兩位貴人,但孰重孰輕你們也給咱家睜大眼睛看清楚了,該聽誰差遣,自個兒心中有個譜,不然出了差錯,皇后娘娘面前有你們好果子吃的!”王祿這話是說給首領太監沈利與掌事姑姑清竹聽的。
“是!”衆人應道。
見衆人還算識相,王祿這才暗自鬆了一口氣,隨即從懷裡拿出了一大包銀子丟給了沈利:“拿去,這是皇后娘娘賞賜你們的,好好當差!”
“是!”沈利戰戰兢兢地接過了荷包。