嘉妃自然不敢對付貴妃，卻一心想擺脫貴妃，因此回到圓明園之後便與拂柳一拍即合。
拂柳欲藉助嘉妃的幫助獲得聖寵，而嘉妃也想讓拂柳上位，如此一來，有朝一日拂柳若是有了孩子，那貴妃的視線自然而然轉移了過去，不會再想着她的四阿哥了。
畢竟拂柳地位低下，而嘉妃卻是一宮主位。
因此，嘉妃纔在皇帝去她的寢宮時與皇帝多喝了幾杯，又藉故身子不適，送走了皇帝，而拂柳早就精心打扮了一番，在嘉妃宮外頭守株待兔了。
令人意想不到的是，那一次後，拂柳竟然有了身孕，這讓拂柳既欣喜又憂愁。喜的是，她往後有了依靠，憂的是，她如今身份低微，生下的孩子自然輪不到她教導，只怕會落入貴妃亦或是嫺妃手中。
宮中位高權重的娘娘們，只有她們二人無所出。
想到此拂柳更是害怕了。
而貴妃確實將主意打到了拂柳肚子裡的孩子身上。
拂柳這孩子她要定了，拂柳也別想做第二個嘉妃，如論如何，貴妃也不會留下她。
一個大膽的計策慢慢在貴妃腦中浮現，此番雖然有危險，可若是成事了，她不僅能得到一個孩子，指不定還能取皇后而代之，母儀天下。
“馮清州，吩咐下去，從今兒個起，給本宮仔細地瞧着秀貴人的寢宮還有長春宮，有動靜立即回稟本宮！”貴妃吩咐道。
“是！”大太監馮清州微微頷首便去吩咐了。
魏凝兒去了一趟延禧宮見陸雲惜後，便急急忙忙往長春宮趕，豈料在永壽宮外頭不遠處遇見了身着常服的皇帝。
“黃大哥，你怎麼在這兒？”魏凝兒有些詫異地看着他。
“等你！”皇帝笑道。
“等我？等我作甚？”魏凝兒不禁有些吃驚了。
“許久未見，找你說說話！”皇帝笑道。
魏凝兒卻一把將他拖到了角落裡，隨即四處張望了一番，見沒有人，這才急聲道：“你瘋啦，膽子也太大了，即便你是皇上身邊的御前侍衛，也不能隨意在內宮走動，被人抓到是要砍頭的！”
“皇上此刻在永壽宮中，我是奉旨前來的，不礙事！”皇帝隨意胡謅道。
“嗯，時辰不早了，我該回宮了，不然公主找不到我會不高興的！”魏凝兒擡頭看着灰濛濛的天低聲道。
“回去吧，看這天又要下雪了，外頭冷！”皇帝笑道。
“黃大哥，天寒地凍的，你還是去永壽宮裡頭守着吧，站在此處凍得慌，小心別病了！”在魏凝兒看來，做奴才的更要愛惜自個兒的身子纔是，否則病了連請個太醫都不易，還得主子給恩典，若是主子不管，病死了也是常有的。
魏凝兒走後片刻，吳書來從轉角處小跑到皇帝身邊。
“皇上，要下雪了，該回宮了！”
“嗯。”皇帝微微頷首。
自打木蘭圍場他救了魏凝兒之後，已有三個月不曾見她。
原本，皇帝以爲，一個小小宮女，不消片刻便會忘記，可越想忘記越難。
今兒個從皇后那兒回到養心殿之後，皇帝突然很想見見魏凝兒，便有了方纔的相遇。
“皇上，有句話，奴才不知當不當講？”吳書來跟在皇帝身邊低聲道。
“講吧！”皇帝淡淡地說道。
“是，若是奴才說了胡話，還請皇上恕罪！”吳書來小心翼翼地說道。
“朕恕你無罪！”
“謝皇上！”吳書來謝了恩才道，“皇上，奴才跟在您身邊多年了，說句大不敬的話，皇上您若是喜歡她，何不將她留在身邊？”
皇帝聞言，不禁笑出聲來，“朕也想把她留在身邊，只是……”皇帝說到此微微一頓，“只是不忍心。”
吳書來不敢多言了，但他心中卻有了打算。
從他查出的蛛絲馬跡便能看出，胡世傑的仇人異常強大，只憑藉着他們想要報仇很難。
皇帝是他的主子，時常護着他，卻不會縱容他，將希望完全寄託在皇帝身上是不可行的。
但皇帝對魏凝兒的用心，吳書來卻看在了眼裡，若是……若是有朝一日魏凝兒成爲娘娘，必定深受皇上寵愛。如此一來，憑藉着她與胡世傑的關係，報仇也就容易多了。
想到此，吳書來暗自下了決心，定要促成此事。
日子一晃便到了年底，除夕之夜，皇上在宮中宴請了皇室宗親們，很是熱鬧，一直到了深夜，魏凝兒與若研才陪着公主回到了她的寢殿，按照慣例，今兒個夜裡是要守歲的。
公主吵吵鬧鬧也就倦了，回到寢殿之中便昏昏欲睡，守歲守了一半便睡着了。皇后便由着她去，吩咐魏凝兒她們好生看着。
大過年的，京城卻下起了鵝毛大雪，飄飄灑灑到了正月十五這一日才停了下來。
慈寧宮中，嫺妃正侍奉太后唸佛經，很是盡心。
“嫺妃啊，也別總是陪着我這個老婆子，今兒個是上元節，哀家怕冷纔不願出慈寧宮，你卻該去湊湊熱鬧，瞧瞧花燈纔是！”太后拉着嫺妃的手笑道。
“太后，臣妾向來不喜歡吵鬧，再則臣妾笨拙，做不出好看的花燈，與其讓衆姐妹笑話，好不如陪陪菩薩呢！”嫺妃笑着遞了手爐給太后暖手。
“你的心思哀家明白，這些年來哀家也看在眼中，嫺妃啊，既然你已身在這後宮，總想着獨善其身，到頭來便會一無所有。別的不說，你總該有自己的孩子才成！”太后是打從心裡疼愛嫺妃的。
後宮衆人，太后心中在意的便是皇后與嫺妃，只有她們纔是她親自挑選的兒媳婦，一個嫡福晉，一個側福晉，至於貴妃，那也是侍妾扶上去的側福晉，太后向來不喜歡貴妃那囂張跋扈的性子。
“太后，臣妾福薄，不敢妄想，臣妾伺候皇上已有十年了，卻始終未有動靜，只怕與貴妃姐姐一般，不能生兒育女了！”嫺妃有些黯然地說道。
“胡說！貴妃那是她咎由自取，你與她不同，你的身子雖有些虛寒，仔細調養便成了，只是你向來不懂邀寵，皇帝幾個月纔到你宮中一次，如何能有孩子？”太后拉着她的手柔聲道。
“太后，臣妾……”
“不必多說了，你不急，哀家也急了，皇上正值壯年，哀家還想多抱幾個孫子呢。”太后笑道。
“是，臣妾知道了！”嫺妃心中卻有些不是滋味。
“你啊，知道了又能如何，只怕見了皇帝又躲得遠遠的，這次哀家便給你做主，今兒個是十五，皇帝要去皇后宮中歇息，明兒個吧，哀家親自讓皇帝去你宮中陪你！”太后已然有了主意。
“太后，這萬萬不可！”嫺妃有些急了。
“有何不可？這事便說定了，明兒個你就安心等着皇帝便可，其餘的事兒，哀家自有主張。”
“臣妾……”嫺妃還想說些什麼，卻只得作罷。
要一輩子默默地終老後宮，她不……她不甘心。
可此時去邀寵，卻不是一個好時機，即便太后幫她，卻幫得了一時幫不了一世，她必須靠自個兒才行。
現如今，她不能去爭不能去奪，她要等下去，等一個最好的時機。宮裡的女人，誰受得了寂寞，誰熬得過悽苦，誰才能笑到最後，她烏拉那拉氏敏若，定要做那笑到最後之人。
可太后既然開口了，皇帝便會到她的宮中來，明日……定要想法子送走皇帝才成，嫺妃暗自下了決定。
第二日一早，皇帝去太后宮中請安之時，太后便提及了嫺妃。
“皇上，嫺妃近日一心一意伺候哀家，未曾在皇上面前露面，皇上倒是將她給忘記了！”太后看着皇帝，語中有不滿之意。
“皇額娘您說的是，朕今日便去瞧瞧她！”嫺妃在皇帝心中向來與世無爭，因此時常記不起她來，但每每想到嫺妃，皇帝心中都很是舒適，嫺妃那股子淡然能讓人靜下心來。
“今兒個皇上翻了誰的牌子？”承乾宮中，貴妃正問着身邊的大太監馮清州。
“啓稟娘娘，是嫺妃娘娘！”馮清州恭聲道。
“她？怪了，皇上怎會想起她來！”貴妃微微皺眉。
“奴才聽說，是太后在皇上面前提起了！”馮清州將打聽來的都稟明瞭貴妃。
“太后……”貴妃聞言眼中一亮，隨即對馮清州道，“本宮有要事命你去做！”
“是，娘娘！”馮清州立即應道。
傍晚，皇帝便去了嫺妃的翊坤宮中，嫺妃雖不想侍駕，卻不敢將皇帝拒之門外。
今日她也特意吩咐小廚房備下了許多皇帝愛吃的菜。
“皇上，您嚐嚐這道菜，這是臣妾親自爲皇上備下的！”嫺妃笑道。
“嗯。愛妃手藝越來越好了！”皇帝滿臉笑意。
就在此時，外頭卻想起了大太監海盛的聲音。
“啓稟皇上、娘娘，太后派人賜酒！”
“呈上來！”皇帝朗聲道。
“是。”海盛立即將酒送了進來。
寢殿外，太監小德子卻低聲嘀咕道：“方纔那兩個送酒的太監，怎麼看着有些眼生呢！”
宮女紫煙卻道：“我怎麼瞧着他們挺眼熟的，再則，太后賜酒，誰有膽子使壞，不要腦袋了！”
“是我疑神疑鬼了！”小德子瞬間釋然了。
長春宮中，皇后正與公主用膳，大太監王祿進了殿急聲道：“啓稟娘娘，鹹福宮派人來回話，說秀貴人身子不大舒坦。”
皇后微微頷首，柔聲道：“王祿，你派人去太醫院請太醫過去瞧瞧吧！”
“是，娘娘！”王祿立即領命去了。
“皇額娘您要去哪兒？”公主見皇后站起身來，便好奇地問道。
“皇額娘不放心，去鹹福宮瞧瞧！”皇后笑道。
“皇額娘，那個秀貴人，皇阿瑪不待見她，她就常常纏着您，三天兩頭派人來說身子不舒服，卻回回無礙，害皇額娘您白跑，真是令人討厭。”公主後悔不已，當初去木蘭圍場後，她便將對付拂柳的事兒拋諸腦後，本想着日後有的是機會，等回到了京城再對付她不遲，豈料拂柳卻有了身孕，事到如今公主再膽大也不敢輕舉妄動了。
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可見那林佳拂柳總是折騰皇后，公主便忍不住了。
“梨梨乖，皇額娘去去就回！”皇后豈能不知公主不樂意，只是她身爲後宮之主，有的事兒避不過去。
“不，皇額娘您不能去，她一個小小的貴人，即便如今有了身孕又如何，您瞧瞧她那副蹬鼻子上臉的勁兒，真是可惡，再則，兒臣怕她使壞，皇額娘您還是小心些！”公主有些擔憂地說道。
皇后聞言，也覺得在理，那秀貴人三天兩頭不舒坦，但從未真的出事，的確有些可疑。
宮中嬪妃有孕時，旁人都避之唯恐不及，就怕一個萬一惹禍上身，皇后雖然沒有這樣的顧慮，卻也不得不防。
想到此，她掃了一眼屋裡，對魏凝兒與若研道：“你們去鹹福宮瞧瞧，萬不可出了差錯！”
在皇后心中，魏凝兒與若研聰慧且機警，讓她們去不至於着了有心人的道兒。
鹹福宮就在長春宮後頭，兩人走得很急，一刻鐘便到了鹹福宮外頭，進去後直奔西配殿。
“凝兒姐姐，若研姐姐！”巧兒見兩人來了，驚呼一聲，跑了過來。
“秀貴人如何了？”魏凝兒問道。
“娘娘躺在牀上一直喊肚子疼，還喊着要見皇上，屋裡有梅兒伺候着，娘娘不讓我進去，太醫也還未到，這該如何是好？”巧兒很是着急，畢竟她是拂柳房裡的人，主子的龍胎若是保不住，她這個做奴才的也休想獨善其身。
“天冷，冰雪未融，地很滑，太醫院到這兒要些時候呢，你且先進去瞧着，我們這就回宮去稟明皇后娘娘！”微凝兒說罷又與若研急急地往長春宮去。
魏凝兒兩人離去片刻後，巧兒才慢慢地回了內殿。
拂柳坐在牀上，見巧兒進來，急聲道：“你可按照本小主教你的話說了！”
“是，奴婢按照小主的吩咐告訴了她們！”巧兒臉色微微發白。
“嗯。從前你吃裡扒外，本小主不與你計較，往後你若是不聽話，你那老母親和弟弟的命可就難保了！”拂柳冷笑道。
“是，奴婢記下了！”巧兒眼中閃動着淚光。
魏凝兒與若研回到長春宮後，便如實稟告了皇后，此時皇后已然陪着公主歇下了。
“娘娘您這是……”初夏見皇后起身了，微微有些驚訝。
“初夏，你派人去翊坤宮稟明皇上一聲，就說秀貴人的龍胎有恙，請皇上去瞧瞧，本宮隨後便到！”皇后神色間滿是凝重之色。
“是，娘娘！”
而此時，翊坤宮中，皇帝用完膳，正與嫺妃閒話家常。
片刻後，瞧着時辰不早了，嫺妃便柔聲道：“皇上，時辰不早了，您該回養心殿歇息了！”
皇帝有些詫異地看着嫺妃，今兒個他可是特意來陪她的，沒曾想到了此時，嫺妃竟然要趕他走。
“皇上恕罪，今兒個皇上能來看臣妾，陪臣妾用膳，臣妾感激不盡，臣妾也想好好伺候皇上，怎奈近日來身子不大好，怕伺候不好皇上，請皇上恕罪！”嫺妃恭聲道。
“也罷，既然身子不好就要叫太醫來瞧瞧，好生養着，朕先回養心殿了，改日再來瞧你！”皇帝自然不會勉強她。
皇帝剛剛出了寢殿，嫺妃便對身後的暮雲道：“快去準備一桶冷水！”
“娘娘您要冷水作甚？”暮雲忍不住問道。
“你去瞧瞧那壺酒！”嫺妃苦笑道。
暮雲走到桌前拿起方纔嫺妃喝過的酒杯，輕輕嗅了嗅，又舔了舔，隨即臉色大變：“娘娘，這裡頭被人下了三枝九葉草！”
嫺妃微微頷首：“本宮只是喝出了這酒中有異樣，卻不知是爲何緣故，只是確定並無毒！沒曾想竟然是那玩意。”
縱觀整個後宮，只怕沒有人比她宮中的暮雲更瞭解這些花花草草了。
暮雲是嫺妃的家生丫頭，打小學醫，後來隨嫺妃進了王府乃至皇宮後都未曾放下，時常鑽研醫術。
“娘娘不必泡冷水，奴婢給娘娘配藥！”暮雲急聲道。
“不……不到萬不得已不能暴露你的醫術，先給本宮準備冷水，再去太醫院請太醫來！”嫺妃沉吟片刻後說道。
“娘娘您既然知道這酒中有異樣，爲何不告訴皇上，萬一出了事兒，旁人嫁禍給娘娘，那可如何是好！”暮雲有些擔心地說道。
“你放心，她們做這些手腳可算計不到本宮頭上，本宮不會有事的，暮雲，本宮還得感謝她們，本宮的機會來了！”嫺妃眼中閃過一抹灼熱之色。