合伯再一次坐在了禮桌前，攤開禮簿，手執毛筆，時不時忐忑地往門前路上望去。
眼看着吉時已到，可並沒有甚麼賓客到來，鞭炮已經放過了，按着南方的習俗，聽到鞭炮聲，便表明主人家已經準備好宴席，去了落座，就該開席了。
然而除了附近一些鄰居，早先造房子的時候來過的那些人之外，並沒有其他生面孔，這也讓陳沐感到有些擔心。
宋真姝也不客氣，與林聞和楊玉寧參觀了一番之後，也不落座，而是陪着陳沐，在門口處迎客。
見得這場景，楊玉寧也有些着急，朝陳沐道：“會不會寫錯請帖上的時辰了？”
陳沐也是苦笑：“我都檢查過幾遍了……”
這一句也是暴露了他的緊張情緒，不過他也不在意這些，這是他當家作主頭一遭，緊張是在所難免的。
林聞在一旁揶揄道：“這地方有過晦氣……”
他本想說這裡發生過兇案，牽扯到官司，陳沐身份不清不楚，人家該是不願來沾染的。
可今日是新居落成，這話也實在太過刺耳，說到一半，連他自己都意識到自己失言了。
陳沐雖然沒說什麼，但宋真姝卻在一旁道：“林聞你可是留洋的學生，又豈能迷信這一套，今日大吉大利，別盡說些陰暗話，要是讓你父親聽到了，少不得又要說你。”
林晟比宋真姝幾個要晚來一些，但穿得很氣派，也很莊重，旁人不知，還以爲是他兒子要娶親了。
他對陳沐一向關愛備至，如今陳沐新居落成，往後就是一家之主，他心裡頭也是激動的。
此時他也是忙裡忙外，對於這種事，他素來是交給家中下人去做，但在陳沐這裡卻是親力親爲，什麼都要看看，查漏補缺。
林聞的說話確實有些過分，討不討喜還是另說，這是陳沐心中永遠的痛，陳沐好不容易不再沉浸在悲痛之後，又何必再去提？
林聞與陳沐畢竟不同，他是留洋的人，接受的是新思想，很多時候都是有話直說，也沒什麼忌諱，就如同他可以毫不掩飾自己對陳沐的不喜歡和不接受一樣。
宋真姝話音剛落，林聞正要開口，屁股後頭卻是捱了一腳，差點往前撲倒下去！
“這話是你隨便能說的麼！今天是什麼日子，你這張嘴就是欠打！”
林晟不知何時已經出現在他們的身後，擡起手來就要掌自己親兒子的嘴！
林聞本就是因爲父親是個老封建，才與父親關係僵硬，尤其是留洋之後，就更是看不起父親這種老派的思想和作風。
沒想到父親竟然還當衆踢他，當即反口道：“你敢踢我！”
林晟也是氣得老臉通紅：“我踢你？我還打你信不信！”
孫幼麟見得此狀，趕忙攔住了林晟：“三爺，今日是大喜之日，不要動怒。”
陳沐也上前來，朝林晟道：“契爺，大哥也是口快，其實他說得也沒錯，這宅子雖然翻新了，但終究還是陳家的宅子……”
林晟聽得此言，鼻子也是發酸，惡狠狠地瞪了林聞一眼，也就寬慰起陳沐來。
“不要心灰意冷的，如今你要自立門戶，今日便是第一步，往後只會越來越好，你要相信自己纔是！”
陳沐也舒展了眉頭，朝林晟用力點了點頭。
林聞其實從一開始就意識到自己說錯了話，此時也是與楊玉寧後退了一步，躲在後頭，不再多嘴了。
這廂剛剛平靜下來，便聽得外頭高喊起來：“有貴客到！”
聽得這聲音，陳沐也是心頭大喜，放眼看去，但見得兩輛西式的馬車慢悠悠開了過來。
普魯士敦和巴蒂斯特夫婦從各自的馬車走下來，巴蒂斯特先生身上穿的竟是中式的長袍，而普魯士敦也同樣穿了文士衫，巴蒂斯特夫人穿了對襟七分袖，下身則是米色襦裙裝，該是照着中式服飾修改過的裙裝。
她本就高大豐滿，即便穿如此簡約又內斂的中式女裝，卻仍舊展現出完滿的身段，雖穿不出漢人女子該有的婉約和清瘦，卻又別有狂野的韻味。
孫幼麟等人難免要大皺眉頭，因爲他們雖然顧及陳沐的面子，穿了中式的衣服，但到底是洋人，一眼就能看出來。
很多人就因爲陳沐與官府有牽扯，纔不願來結交，如今又跟洋人扯上關係，只怕武林人就更加不敢來了！
不過陳沐卻已經放開了心，當即快步迎了上來，撫胸朝普魯士敦行禮：“您好，先生。”
見得普魯士敦笑着點頭，他才朝巴蒂斯特先生打招呼：“歡迎您，巴蒂斯特先生。”
巴蒂斯特卻親熱地抱了抱陳沐，高興地祝賀道：“祝賀你，陳，你終於有了自己的莊園，哦，上帝保佑，以後你會越來越美好的。”
“非常感謝您的到來！”陳沐也衷心地歡迎。
巴蒂斯特夫人雖然穿了中式的衣服，卻是如何都學不會內斂，尤其是見了陳沐之後，當即便抱了上來，給陳沐行了貼面禮，看起來卻像在親吻陳沐的臉蛋。
“我親愛的小傢伙，你終於是要長大了，擁有了自己的家園了。”
畢竟衆目睽睽，陳沐也是臉紅耳熱，不過還是被巴蒂斯特夫人的真性情給感動了。
“夫人，在清國，這樣的禮節很容易引起誤解……”陳沐也是訕訕地玩笑道。
巴蒂斯特夫人掩嘴笑了起來：“哦，你的樣子真是可愛，我的丈夫就在身邊，他都不會吃醋，更沒有誤會呢。”
“再說了，自己過得快樂就好，何必在乎別人的看法，他們又不是你的父母親，也不是你的伴侶，更不會給你帶來任何利益，爲何要在意他們怎麼看你？”
巴蒂斯特夫人這麼一說，陳沐倒是無從辯駁，此時卻是宋真姝走了上來，朝巴蒂斯特夫人道。
“道理確實是這樣的，但陳是個年輕人，尚未成婚，這樣的話，以後可就沒有姑娘敢嫁給他了呀。”
巴蒂斯特夫人一看，也是露出驚愕的眸光來：“林小姐，你怎麼會在這裡？”
宋家崇尚西學，宋家的子女都留洋讀書，宋真姝更是經常出入西洋的社交圈子，巴蒂斯特夫人認得，也就不足爲怪了。
宋真姝稍稍提起裙襬，向巴蒂斯特夫人行禮，後者也趕忙回禮，頗有淑女的風範。
“我和陳的兄弟是同期的學子，陳又帶我去見過伊莎貝拉，算是好朋友，他的宴會，我當然要來參加了。”
宋真姝充滿了大氣，直率卻又不失大方，穿着得體，舉止大方，談吐有禮，實在是讓人挑不出任何毛病來。
“哦，原來是這樣，沒想到你們還是好朋友，既是這樣，宋小姐還怕陳交不到女朋友麼？”巴蒂斯特夫人說到這句，卻是壓低了聲音，彷彿一對閨蜜在說悄悄話一般。
宋真姝似乎並不知道臉紅是什麼，也是笑起來：“夫人又看出什麼來了？女人們探聽緋聞的直覺，簡直比覓食的餓狼還要敏銳。”
巴蒂斯特夫人聽了宋真姝這種模棱兩可的回答，也是呵呵笑了起來，兩人也不知又說了些什麼。
也虧得宋真姝在場，否則陳沐倒是要冷落巴蒂斯特夫人了。
普魯士敦是個中國通，對陳沐的事情也非常清楚，更明白陳沐此時的處境，當即朝陳沐道。
“我們只是過來湊個熱鬧，坐一會兒就走了，你找個安靜一點的地方吧。”
陳沐也是心生溫暖，所謂安靜一點的地方，就是爲了掩人耳目，這老神甫深諳清國人這一套交際規矩，更明白和體諒陳沐的難處。
他的心意陳沐也是心領，但陳沐並不想這麼做。
“神甫，你是中國通，你該知道，在我們這裡，若是這樣對待客人，那是要遭人恥笑的，你是我的老師，也是我的朋友，我若這樣招待你，我又如何面對自己的內心？”
普魯士敦也是欣慰地點頭：“陳，你是真的長大了。”
陳沐也是赧然一笑，將普魯士敦和巴蒂斯特夫婦給請了進去，這廂剛剛坐下，浦五和兒子就帶着一些疍家人，來到了前面，卻又有些憂鬱。
平日裡都是打着赤腳的他們，此時穿着七分褲，卻都穿上了鞋子，而且看得出來，鞋子並不是很合腳，想來該是借的。
他們用竹簍裝着海味，算是賀禮，遠遠便聞到一股子腥味。
看着他們遲疑猶豫，彷彿不願弄髒了陳沐的地盤那種樣子，陳沐心中是既溫暖又酸楚，當即迎了上來。
“五叔，你們能來，我就很高興了，怎麼還帶這麼多東西來。”
陳沐知道，這些漁獲是他們的生活來源，若是平日裡，陳沐是不願接受的。
但今日卻不同，若自己不收，便是嫌棄，反倒會傷了他們的心。
於是陳沐主動將魚簍子提起，不由分說將浦五等人給迎了進來。
陳沐不需要舞獅，那嶄新的禮服穿在身上，身材挺拔如槍，清瘦似竹，距離感便這麼油然而生，這也是浦五等人猶豫的原因。
可陳沐如今這般親近，他們終於是知道，陳沐仍舊還是那個淳樸的孩子啊！
這廂正要說些掏心窩子的感動話語，門前的大路遠處，竟然轟隆隆開過來一隊車馬！
車馬上頭蓋着黑色的幕布，幕布的下方能看到鐵籠的柵條，鐵條上還流着亮晶晶的黏液，隱約傳出一陣陣猛獸的咆哮之聲！
更讓陳沐驚訝的是，前面那輛西式馬車，實在是太過眼熟了，竟是領事館的馬車！
“難道是伊莎貝拉？她不會給我帶個馬戲團過來吧？”陳沐也是一陣陣無語，但仔細觀察了一番之後，陳沐也終於是確認，來者並非伊莎貝拉！