“我走後，管它洪水滔天！”
齊師爺聽着這話，心中生出一股寒意，最後試圖勸了一次：“大人，只怕將來出事，災情過大，在任知府攀咬，朝廷追溯……”
“將來真要出事，不應該是當任知府反省反省，自己堤壩修得牢固不牢固，在任上有沒有盡心，如何敢攀咬到我的身上？真敢，我顏某人也不是吃素的，可不會爲人背鍋。”
顏時登冷笑一聲：“甚至，我還希望，在我走後，淮安出些什麼事來……有些事情啊，有了對比，才能讓上面人更看到我的功勞，讓下面人更懷念我的好啊！”
齊師爺暗歎一聲，知道顏知府決心已定，沒再說什麼，只是恭維道：“大人對人心把握，精妙入微，我所不及也。”
“哈哈！”
顏時登今日也是心情不錯，難得多說了兩句：“我認爲，這做官啊，有三重境界：一、多做多錯，這個境界勇於任事，做得多，錯的多，別人不會看到你的貢獻，只會記住你的錯處，最終落得被摘桃子、處處背鍋、吃力不討好的下場；
第二重，不做不錯，這種境界已經認清爲官的本質，不去做事，就不會被拿捏錯處，一手推卸責任的功夫爐火純青，再如何也不會落得身首異處；
第三重境界麼，少做多說，知道什麼事情容易做，知道什麼事情難做，挑揀容易的做，做一分事，有了一分的效果，便拿出十分的力氣宣傳，讓上面人看見，讓下面人知道，這樣才能進步啊！”
只能說，他掌握了做官的精髓。
三甲出身，從地方官做起，年紀輕輕，不到三十，就成了四品大員，全賴這一套。
你試想，顏時登來到一地，主政一方，不擇手段搞政績，在自己任期內，將轄下地方治理得花團錦簇，再花大力氣宣傳，讓上面人、下面人看到，配合自身背景，他不進步，誰能進步？
至於說，有些地方實在不好搞，選擇一些急功近利、壓榨潛力、乃至飲鴆止渴的做法，那也是無可奈何嘛，只要做得隱秘些，不讓人知道，那就是沒有做。
顏時登這話，頗有些厚黑意味，齊師爺聽了，想想這些年跟着顏時登所見所聞，竟覺得極有道理：在這官場，真正是，你做了多少並不重要，重要的是，上面人、下面人看到你做了多少，如果不讓人看到、知道，那就相當於沒做。
他一臉受教了的表情，繼續說起下一事：“大人，這是城中範、谷、馬、邵、段五家，近日調查的更詳細的資料。”
“嗯，不錯。”
顏時登翻閱着，眸光深邃：“明日設宴，宴請這五家的家主，希望他們識擡舉些。若是配合我，什麼兼併土地、製造詭田，只要每年賦稅足額，我都能睜一隻眼、閉一隻眼，當作沒看到，城外江邊那片區域，也不會轄制他們，讓他們吃到肉；但若是和我唱反調……哼哼！”
他的意思很簡單：我升我的，你們兼併你們的，你們配合我創造政績，我不攔伱們侵吞土地，這叫順我者昌；若是敬酒不吃吃罰酒，想要炸刺，讓我不好過，阻我進步，那就是仇寇，要不擇手段打掉，這叫逆我者亡。
“大人往上走，他們得實實在在的好處，合則兩利，這五家都是聰明人，想來他們不會不識擡舉。”
齊師爺頓了下，又是問道：“大人，那位方僉事，在淮安頗有根基，幾不弱於那五家，是否一併邀請？”
“這位方僉事，和蒲知府、董修撰那兩派走得近，那一批人都是清高性子，拉攏不能用這個手段。並且，我觀此人，也沒有求田問舍的野心，顯然志不在此，不過似乎好的是一個‘名’，他的《西遊記》第二部就在近期了吧？等此書發售，我親自過去給他站臺……”
這是給足了面子。
“大人也喜歡方大人的小說？”
“呵！”顏時登只是輕輕一笑，什麼也沒說，卻什麼態度都表現出來了。
其實，如尋常舉人、未授官的進士，也沒有看不起方臨的資格，但如顏時登這般科舉出身的官員，多是瞧不上方臨這般倖進授官的虛職的。
——這更深處，其實是嫉妒，畢竟，我十年寒窗，夙興夜寐，千軍萬馬過獨木橋，闖過縣試、府試、會試、殿試，才穿上這身官袍、戴上這頂官帽子，你什麼身份，竟然能和我穿一樣的衣服？他們心中不平，可不是隻能自詡清流，認爲自身清貴，對方臨這種人排斥麼？
當然，看不慣歸看不慣，卻也不會去碰，畢竟沒有利益衝突，碰贏了也沒有好處，這種吃力不好的事情，誰會去做？
如果說，顏時登能剋制自己情緒，不去針對方臨，這是精明，那麼，即使看不起方臨，卻爲了利益能換上另一副面孔，放下身段交好，這已然是合格的政客。
“吩咐的事情，你儘快去做，淮安只是墊腳石，我並不打算在此多留，一任、最多兩任，必要進入朝堂。”
“是。”
等齊師爺去了，顏時登提起筆，繼續寫字，揮毫潑墨，很快龍飛鳳舞、凌厲遒勁八字躍然紙上：時不我待，登高會頂。
……
方家。
這日飯間，方父問道：“臨子，你給顏知府送禮了？”
“臨子送東西，也就表示個心意，聽說範、谷、馬、邵、段五家，才送的多吶，金銀、美婢……不過，顏知府好啊，都給退回去了。”
方母感慨道：“顏知府是個好官啊！”
‘若真是一心辦事，不慕名利的好官，怎麼會這麼快城中就傳得風風雨雨，讓尋常百姓都知道了？至少說明，此人不是那麼純粹。’
方臨暗想着，倒也沒說出來，斟酌了一下，暗道：‘我也不必猜這位顏知府的心思，顏知府做他的，我繼續用自己方法試探。’
‘人生在世，皆有追求。這當官也是一樣，有的喜歡錢；有的好色；有的圖名；還有的貪權，想要做更高的官、掌更大的權。摸準了脈，纔好對症下藥。’
‘這次這位顏知府拒絕了銀錢、美人，那就看是圖名，想要青史留芳，還是貪權，想要政績，繼續往上走了？恰好，這些我都能給，這次就投石問路試探一二。’
方臨決定，就說自己的下一部小說《白蛇傳》已有了思路，詢問對方是否有意作序，並邀請此人主持‘第一屆江淮杯通俗小說大賽’。
——當初，他給蒲知府描繪的‘將淮安打造成大夏通俗小說中心’的藍圖，如今已然基本實現，根基早已打好，也具備了舉辦‘第一屆江淮杯通俗小說大賽’的條件，只是蒲知府還沒有主持就升遷走了，如今這正好作爲投過去的魚餌，看那位顏知府吃不吃。
‘而等摸準了此人的脈，就是擴大廠坊規模、組建自家船隊，和谷家鬥一鬥了。’
恰此時——
轟隆隆隆！
方臨聽着滾滾春雷炸響，走到窗前，看着天空風起雲涌，心中也不由生出一股豪情：‘與天鬥，其樂無窮；與地鬥，其樂無窮；與人鬥，其樂無窮啊！’
……
半月後，《西遊記》第二部在淮安發售，顏時登親自過來站臺，並抽調大量衙役維持秩序，場面不小。
——以顏時登、方臨兩人的關係，此舉其實有些舔了，卻也可以說是親民。
這也有些公器私用的意味，不過在今日卻不爲過，因爲也算是半個官方活動的‘第一屆江淮杯通俗小說大賽’舉辦。
顏時登主持，發言道：“‘第一屆江淮杯通俗小說大賽’盛事，在我淮安舉辦，本官都感覺臉上有光啊，在此，我要着重感謝方大人……爲表誠意，我會將自己一年俸祿拿出，投入此次大賽，作爲獎金……”
——是的，他拒絕了給《白蛇傳》作序，卻答應了主持‘第一屆江淮杯通俗小說大賽’。前者是考慮到，自己何德何能，和洪泰帝一樣給方臨的小說作序，怕洪泰帝心中生出芥蒂；後者主持‘第一屆江淮杯通俗小說大賽’，就沒有這個忌諱了，促進淮安商業、文化繁榮，這送上門的政績，自然不會不接。
在顏知府宣佈此事後，範、谷、馬、邵、段五家紛紛表示了支持，一改從前的摳摳索索，慷慨解囊，每家捐獻獎金皆是過千兩銀子，將此次盛事徹底推向了高潮。
城中看熱鬧的百姓都是津津樂道。
“我滴個老天爺，這次的‘第一屆江淮杯通俗小說大賽’，獎金總共都有七八千兩，哪怕是三等獎，都有幾十兩銀子的獎勵……也就是我不識字，不然我都想參加了。”
“顏知府真是好官啊，之前就聽說，將城中大族、方大人送的禮都退回了，這次還將自己一年俸祿拿出來……也有手腕，看將範、谷、馬、邵、段五家拿捏的，捐了這麼多，是個有本事的，咱們淮安百姓有福了。”
“感謝顏知府，感謝方大人，你們沒感覺，最近城中人越來越多，生意都好做了。”
……
方臨聽着，卻是眯起眼睛：‘這麼快就擺平了範、谷、馬、邵、段五家麼？若是如蒲知府的法子，拉攏、分化、拿捏，絕不會這麼快，那就是對這五家妥協讓步了。’
‘如此急功近利，再聯想到之前對《白蛇傳》作序的拒絕、對‘第一屆江淮杯通俗小說大賽’的答應，顯而易見，這位顏知府所求的是政績，是往上爬啊！’
他能明顯感覺到，在送出這份政績後，顏時登的態度更熱絡了三分。
‘此事，這位顏知府是得了政績，不過，我也不虧。’
舉辦‘第一屆江淮杯通俗小說大賽’，歸根結底，還是方臨好處最大。
——畢竟，他作爲淮安通俗小說產業的龍頭老大，水漲船高，自然是得利最大的一個，某種程度上說，顏時登、範、谷、馬、邵、段五家捐的錢，都算是爲他做了嫁衣。
‘倒是此人爲了政績，如此能放下身段、臉面，不顧身份，恐怕是個不擇手段之人。’
‘這種人身爲淮安知府，有利有弊，弊端是急功近利，將來隱患巨大，可能破壞恐怖，對小民是一場災難；但對我這種既得利益的階層，對將來我要做的事情，卻是比蒲知府那種有底線的知府，能獲得一個更寬鬆的環境。’
打個比方吧，若是在蒲知府面前，方臨組建船隊、採買火器、訓練新式軍隊的舉動完全暴露，蒲知府會不會大義滅親，當真不好說；但如果是顏時登，考慮到自己屁股底下的位置，卻有極大可能會隱報、瞞報，粉飾太平。
‘我擴大廠坊，興建船隊，也是可以讓淮安更加繁榮，也算是政績，這位顏知府想來樂見其成，不會是阻力。範家自不必說，馬、邵、段三家，也可以利益交換妥協，我真正要面對的其實只有在廠坊、船隊產業家大業大的谷家。’
方臨捋清楚這些，對自己要做之事更有信心了。
……
府衙。
這邊，顏時登主持‘第一屆江淮杯通俗小說大賽’回來，心情頗爲不錯。
——天上掉餡餅，吃到了前任知府留下的遺澤，白得了這份一份政績，如何能不高興？
最重要的是，相比對城外沿江那片地域的處理，這種主持‘第一屆江淮杯通俗小說大賽’，惠而不費，投入小、風險低、見效快、政績大，最讓他這種人喜歡。
“那個方僉事，倒也是個知情識趣的人，如今，我還真有些喜歡他了。難怪，能如此討得陛下歡心，勝眷隆厚。”
顏時登若是知道，洪泰帝不理朝政，反而作爲方臨筆友，卻是書信不斷，被方臨拿捏得嘴都要釣翹了，恐怕更是會羨慕嫉妒恨，痛心疾首罵上一句：‘可憐終日拋國政，不問蒼生問小說。’
或許是愛屋及烏，他看着這本帶回來《西遊記》第二部也覺得順眼了，翻開看了起來，越看越是連連點頭，站在自己角度分析道：“不錯，就像是天庭、佛門，給西遊團隊安排一場場戲，糊弄衆生，其樂融融多好……尤其是這孫猴子，五指山下壓了五百年，出來後也學乖多了，那位方僉事，看來也是有故事的人啊！”
……