平涼。
荒土上，風呼嘯而過，一個骷髏頭搖晃着掉落在地。
一根腿骨隨風沙滾動到了一個吐蕃少年的腳下，他俯下身來，將它拾起來。
“野布東，你在看什麼？”
“我想造一根骨笛。”
名爲野布東的吐蕃少年端詳着手裡的骨頭，眼神明亮，帶着對曲樂的喜愛與憧憬。
“哈哈，這骨頭可制不成骨笛，好的骨笛都是用鷹骨製作，差的用十六歲少女的骨頭，這些死在戰場上的年紀老了，骨頭鬆了。”
野布東傻笑了兩聲，還是把這根骨頭揣了起來，帶回到了營地。
他走了頗遠，前方漸漸出現了一個巨大的營地，周圍的人也越來越多。
忽然，悠長的號角聲響起。
騎兵們呼嘯而來，用吐蕃語大喊起來。
“集結！”
“所有人集結，將軍帶我們殺入長安！”
“殺入長安……”
野布東對那些喊話聲充而不聞，只聽着那號角的旋律，隨着它吹響口哨。
他的哨聲並不尖銳，竟是將那充滿了殺伐之氣的號聲吹奏出蕩氣迴腸的感覺。
又走了一會兒，他來到了自己的駐地，他的主人朗結贊一見到他，就拿出鞭子抽在他的身上。
“你又亂跑？還不快跟我出征？！”
野布東是朗結讚的奴隸，也是他的衛兵。朗結贊是朗氏一個落魄子弟，因家人與達扎魯恭有舊交，這次得以在達扎魯恭的中軍效力。
原以爲搶擄大唐是一個美差，沒想到是場硬仗，從去年打到今年，不僅沒搶到什麼金銀寶玉，反而死了許多衛兵。
因此，郎結贊只好讓野布東這樣的小奴隸騎上馬，隨他征戰。
野布東什麼都沒有，不必說盔甲、武器，他騎着的駑馬上甚至沒有馬鞍與腳鐙，只有一個殘破的嚼頭與繮繩，連着馬匹一起，都是屬於朗結讚的。
唯一屬於他的東西，只有一身破爛的衣裳，與一柄匕首，而他，也是屬於朗結讚的。
“殺入長安！”
一隊隊小隊伍匯聚成了浩瀚的大軍，開始向東行進。
野布東騎着駑馬，晃晃悠悠地走在路上。
他既不看路，也不拉繮繩，只管拿着一塊石頭打磨着他撿來的骨頭。
這是一件極費工夫的事。
前方，朗結贊則是樂此不疲地找人聊着這次的戰略。
“尚多熱爾將軍已經吸引住了唐軍在秦隴的主力，我們繞過郭子儀，直接攻打長安。”
“這樣的話，郭子儀追上來，我們會有兩面受敵的危險啊。”
“將軍心裡有數，你看到將軍身邊那個漢人了嗎？那是涇州的唐軍將領，因爲參與到了唐廷的內鬥，逃出投奔將軍，帶來了了不得的軍情。”
與朗結贊說話的，是達扎魯恭的弟弟馬重木麾下的親兵將領，因此知道頗多內幕，讓郎結讚羨慕不已。
“那這一戰，能贏？”
“我告訴你吧，唐皇帝要死了，等我們到長安，他們連皇帝都沒有。”
郎結贊挑了挑眉，再次對這場漫長到讓他已十分厭倦的戰事感到了興奮。
隊伍前方。
高高的大纛下就是達扎魯恭。
他四十多歲年紀，正處於鼎盛之年，身材雖不高，但非常健壯，滿臉都是捲曲的鬍子，眼神銳利，看起來就是一副精力旺盛的樣子，他的頭髮披散着，如同一頭高原上的犛牛。
此時他一邊騎馬，手裡拿着一柄千里鏡把玩着。
“你是說，這也是薛白製造的？”
“是。”
答話之人的頭髮短短的，只有一寸長，身上披着僧衣，卻是從長安逃來的李齊物。
李齊物也是剛剛抵達吐蕃軍中不久，他臉上的表情並不開心，因他其實打心眼裡看不上達扎魯恭，嫌棄這蠻人身上一股極重的臭味，那是牛屎與羊羶混合在一起，混合着常年戰場廝殺帶來的血腥味。
此番李齊物之所以來，是得了李隆基的命令，聯絡達扎魯恭，借其兵勢以求復辟。
“將軍還是稱他爲‘李倩’爲妥。”李齊物道，“他雖悖逆，但太上皇從未否認他的身份。”
達扎魯恭道：“當年用來攻石堡城的巨石砲，聽說也是他造的？”
“是啊，不得不承認，他是個天才。”
“既然如此，你們爲何不把大唐傳到他的手裡？”
李齊物嘆息了一聲，道：“我給將軍講一樁故事吧？”
“好。”達扎魯恭道。
“很多年前，我在陝郡擔任太守，開鑿黃河漕運，在桃林縣掘出了祥瑞獻於太上皇，對此，太上皇很高興，把桃林縣改名爲靈寶，並改年號爲‘天寶’。但李倩監國以後，第一件事就是下詔不許各地再獻祥瑞，李倩還有一個心腹，名叫胡來水，乃是桃林縣對岸的平陸縣人，他爺孃當年應徵勞役，被黃河水捲走了，爲此事，胡來水十分記恨於我。他得勢之後，經常在李倩面前說我的壞話，想要除掉我。”
這個故事很長，達扎魯恭雖會漢語，但還是琢磨一下才聽懂了。總之，李齊物與薛白不合。
但僅憑這一點，他依舊不太敢相信李齊物，於是，李齊物說了第二個故事。
“那些年，我在外任官，沒有回長安。但我在長安還有一間大宅院，處於地段最好的宣陽坊，佔地甚廣，毗鄰虢國夫人的宅院。”
說到這裡，李齊物還向達扎魯恭解釋了一下楊玉瑤的身份，並且繪聲繪色地說了楊玉瑤與長安權貴們攀比奢侈程度之事，極力渲染。可惜，言語的力量還是難以還原出那年長安的繁盛。
“我那宅院，佔地廣闊，奢華程度不亞於虢國夫人府。”
談及此事，李齊物完全是得意的神色，滿口誇耀。
達扎魯恭聽得也是十分嚮往，心道，倘若有朝一日能兵臨長安城下，一定要破城而入，狠狠地把金帛子女搶擄一番，滿載而歸。
“李倩監國之後，下詔禁止長安貴胄攀比，限制了官員的宅院規格，我不得不發賣了祖宅。當時我便知，李倩與我們不是一條心，他假仁假義，爲了討好庶民，要先拿我們開刀。”
“此前還發生了另一件事，天寶年間，我還在竟陵郡任太守，讓門客住在長安的宅院之中，無意中打翻火燭，走了水，火勢蔓延到了虢國夫人府。當時，李倩就在那裡，與虢國夫人姐妹昏天黑地。”
達扎魯恭眉毛一挑，問道：“怎麼會？按你們漢人的禮儀，輩份也不對吧？”
“當時，李倩的身份還未揭開。”李齊物道：“而且，那等無恥卑鄙之人，根本就不管這些，只用下身思考。”
“你們唐人，真髒。”
達扎魯恭評價了一句，暢想着長安城中的風流，心中卻也生出了嚮往之意。
李齊物譏笑了兩聲，道：“實則情況遠比將軍以爲的還要髒，我方纔說的‘姐妹’指的乃是太上皇的寵妃楊太真，那天夜裡，她恰好出宮與李倩私會，因那一場火而被困於廢墟的井下，也就是因此事，太上皇開始懷疑他們的私情。”
“李倩自從監國以來，不僅有心腹胡來水對我百般詆譭，還因楊氏姐妹而對我心懷不滿，既不會重用我，想必早晚還要除掉我。這樣心胸狹隘的人，再怎樣，也絕不能讓他登基掌權。”
聽到這裡，達扎魯恭已更加明白李唐皇室之間的勾心鬥角，李隆基寧可聯合外敵，也不肯讓那個失而復得的孫子繼位，背後有着頗覆雜的恩怨。
之前，高暉向他保證過，等他抵達長安，會是唐帝李琮剛剛死去不久、朝廷內部大亂的時候。現在李齊物來了，通過這些秘辛舊事，讓他更明白了始末，對計劃也更添了幾分信心。
可同時，達扎魯恭原本對大唐的敬畏也隨之退去，開始心生蔑視。原來那個威震萬邦的唐皇帝，也不過是有七情六慾的人。
“放心，這次我們請來了大將軍，一定能助太上皇除掉孽孫。”策馬在另一側的漢人將領朗聲說道。
他是高暉，原本是涇州將領，一直在暗中傳遞軍情給吐蕃軍，此前一戰，正是因爲他的情報，使得達扎魯恭挫敗了郭子儀軍，還引得王難得所部繞到了別處。
而李齊物曾經向薛白檢舉高暉，其實彼時高暉已經做好了出逃的準備。這個苦肉計一度讓李齊物獲得薛白的信任，在長安城中聯絡了包括李承宏在內的一些權貴，只可惜最後被顏泉明查到。
“到時，唐主可千萬不能忘了答應好的賞賜啊。”達扎魯恭大笑道。
“那是自然。”高暉與李齊物異口同聲地應道。
大軍行進到傍晚，離平涼城已經很近了，這裡是長安的門戶之一。
達扎魯恭下令，在西涇河北岸的虎山駐紮。
他不急，李齊物卻比他還急，聽說紮營了，立即跑去催促。
“將軍這是怎麼回事？此地離長安不過數百里，萬一被李倩的哨馬發現了我們，以五百里加急報信，一日就能把消息送到長安。”
達扎魯恭道：“你也知道那是換人換馬的驛信。我的大軍不能像送驛信那樣奔馳，馬兒會炸肺。既然不能一日殺到長安，早到晚到都是一樣的。”
“怎麼會一樣？”李齊物道：“早一天到，太上皇就能更早一天控制局勢。”
“你們的皇帝死去，送葬也要七日，我們的大軍這麼遠到長安，還不夠盡力嗎？”
“可萬一消息傳到長安，李倩提前佈署防備，可就不好打了。”
達扎魯恭道：“消息若傳到長安，李倩的兵力只會心生畏懼，投靠太上皇。若是如此，都不用等我們到，也就大功告成了啊。”
李齊物聽得腹誹，面上卻不敢發作，悻悻不語。
他徘徊了一會，偷瞄了達扎魯恭幾眼，忽然問道：“將軍喝酒了？”
達扎魯恭擺了擺手，但確實有些迷糊、氣悶，像是喝醉酒般。
軍中不止他一人如此，不少士卒、牧民都感到疲倦無力、嗜睡頭昏、胸悶腹瀉，因常年生活在空氣稀薄的高原上，他們每次出征到海拔更低的地方，都會因爲不習慣這邊濃郁的空氣而感到有些醉。
反之，唐軍每次攻入吐蕃，則常常無法適應那邊的空氣稀薄。
今年本已適應了隴山的高度，今日一路向東，地勢越來越低，到了傍晚，達扎魯恭已打了好幾個哈欠。
“你也看到了，我們的士卒已經鏖戰了一年多，現在還走到氣候這麼差的地方，太累了啊。”
李齊物愣了一下，奇怪明明白天還說得好好的，怎麼到了晚上立刻就變了態度？
“將軍，你的意思是？”
達扎魯恭半眯着眼，隨口道：“這趟行軍，比預想中辛苦啊。”
李齊物道：“那？”
“大唐富庶，我們助太上皇平逆，卻只有那一點賞賜，士卒們都很不情願。”
李齊物於是明白了達扎魯恭意思，道：“既然如此，到時我請奏太上皇，再賜絹兩萬匹，如何？”
達扎魯恭懶洋洋地一揮手，馬上就有士卒展開了一張地圖，擺在他面前。
他手指輕輕地一點，點在了地圖上安西、北庭的位置，也不說話。
李齊物看懂了這是要讓大唐割讓安西、北庭的意思。
他十分爲難，站在那反覆躊躇，最後道：“此事不是我能作主的，何不等到了長安稟明太上皇，再作商議？”
達扎魯恭並不急在一時，微微一笑，道：“也好。”
李齊物只好百般懇求，許諾了更多的金銀玉帛，終於讓達扎魯恭保證在五日之內抵達。
出了大帳，他心頭氣惱，不由暗罵不已。
“啖狗腸，當我不知你這蠻夷有何算計，以爲出兵嚇一嚇李倩，就能領了太上皇的賞賜。拖着不進軍，還想坐山觀虎鬥。言而無信，毫不知詩書禮儀的小人！”
罵歸罵，李齊物也認爲達扎魯恭對進軍的日程把握得恰到好處，這樣慢慢進軍，一邊打探着長安的消息，確實可以讓吐蕃軍從容不迫，利益最大化。
反正就幾日工夫，局勢還能出現大變化不成？
想着這些，一路從營地中走過，忽然，李齊物耳朵一動，停下腳步來。
他隱隱聽到了笛聲。
對樂曲極爲敏感的他立即往聲音的方向走了一段距離，漸漸地，他聽清了那笛聲婉轉悠揚，竟有種返璞歸真的境界。
“居然。”
李齊物喃喃着，加快了腳步繼續往前趕去。
居然能在這蠻兵之中聽到如此了得的笛曲，在他看來，世間能有這樣吹奏水平的不過寥寥數人。
太上皇、嗣歧王、李龜年……是誰竟流落到了此地？
隨着笛聲越近，前方的帳篷越來越破舊，甚至沒有了帳篷，那些衣服骯髒的奴隸們席地而臥，像融入天地之間的一塊塊石頭。
李齊物是一個很風雅的人，他喜歡茶、喜歡詩、喜歡禪意，更喜歡樂曲。
正是因此，他算是在宗室之中深得李隆基喜愛的一個，可也正是因此，他遭到了李林甫的妒忌，當年被遠貶竟陵。官場雖失意，可他對風雅的喜愛卻是出自於真心。
腳踩過那滿是牛糞的土地，李齊物終於看到了吹笛人。
他本以爲那會是一個被吐蕃軍俘虜的名士，如董庭蘭、雷海青之類。
可月光照耀之下，他看到的卻是一個瘦小的身影。
那是一個少年，正閉着眼專注地吹着他的笛子，氣息均勻得就像是輕拂過山間的微風。
他對李齊物的靠近毫無察覺。
直到一曲吹罷，少年擡起頭，望向天上的月亮。
“更吹羌笛關山月，無那金閨萬里愁。”李齊物感慨了一句。
少年回過頭，目光畏懼，問道：“詩？”
“什麼？”
李齊物愣了一下，意外的發現，眼前的少年竟是個吐蕃人，且還是個奴隸。
他難以相信，那樣美妙的笛曲，竟來自一個吐蕃少年。可樂曲就是這樣，它是世上最講究天賦之事，因此也是最爲珍貴。
“唐詩，是唐詩，你念的？”少年追問道，眼神中滿是憧憬。
“你喜歡詩？”
“是。”少年用力點頭。
李齊物問道：“你叫什麼名字？”
“野布東。”
“方纔那曲子是誰教你的？”
“我，沒有人教。”野布東很努力地說出他會的漢話，“我喜歡吹笛。”
說着，他把手裡的笛子交到了李齊物手上。
讓李齊物驚訝的是，那竟是一把極爲粗糙的骨笛，白骨的質地不算好，製造時有了幾道裂跡。
“這是鷹笛？”李齊物道：“你們稱爲‘惹’。”
“骨笛，我撿的骨頭。”
李齊物笑了笑，遞還了骨笛，從袖子裡拿出一個隨身攜帶的壎。
他向野布東點了點頭，隨即吹奏了起來，吹的是李隆基譜的一首曲子《傾杯樂》。
論技藝，他比野布東高超太多了，可這番吹奏，他自知自己的吹奏不能向野布東那樣完全沉浸至曲中。
一曲罷，李齊物把壎遞在野布東面前。
“賞你了。”
野布東大喜，眼神裡綻出驚喜的光芒，卻問道：“真的？”
“賞你。”
這馬上就成了野布東擁有的最珍貴的東西，他連忙雙手接過，擦都沒擦就放在嘴邊吹奏起來。
同樣是《傾杯樂》，第一次吹奏，他非常不熟練，有很多的錯誤與瑕疵。然而，他的曲子裡，卻莫名地多了一份情感，一種更打動人心的東西。
李齊物滿意地撫着須。
他曾聽說，安西那邊有人會到茫茫大漠裡去尋找寶石，雖然極可能成爲風沙掩埋之下的白骨，卻也有極小的概率找到曠世珍寶。
這個吐蕃少年野布東，就是他找到的珍寶。他打算將他獻給太上皇。
討要一個奴隸，李齊物只需要與奴隸的主人商量就好了，他以十斤茶葉，就從朗結贊手裡買下了野布東。
“不值錢的奴隸，我想捉多少，就有多少，吐蕃種不出的茶葉，值錢。”朗結贊如此說道。
帶回了野布東，李齊物招來通譯，對野布東說了一個故事。
“我在竟陵當太守的時候，遇到一個與你很像的人。他出身卑微，相貌醜陋，但我一眼就看出了他的才能，茶道。經我賞識，他如今已成了名播四海的茶聖，你早晚會聽說他的名字，他叫陸羽。”
野布東激動地張了張嘴，道：“陸羽，茶聖，我知道。”
這是一個好學的奴隸。
“你會是我發掘到的下一個陸羽。”
“我，不會泡茶。”
“你會演奏。”李齊物道，“我會把你獻給太上皇，他很快會再次君臨天下，而你可以成爲他最喜愛的樂師，你知道梨園嗎？”
野布東搖了搖頭，可顯然對這件事極爲感興趣，緊緊盯着他移不開眼，眼神發亮，滿是好奇。
李齊物不由笑了笑，耐心地說了梨園是什麼樣，說了天寶年間的樂曲之盛。
野布東聽得如癡如醉，甚至激動到渾身顫抖。
他若是達扎魯恭，一定要拼盡全力，揮師東進，助李隆基復辟。
那樣的一位曲技高超的君主，哪怕是助他吞併吐蕃，野布東都覺得理所應當。
可惜他只是一個小小的奴隸。
不要緊，那些大事達扎魯恭與李齊物會辦成，而他，只要去往長安叩拜太上皇就可以了。
大軍再次進行，野布東已然滿是憧憬。
然而，三日之後，前方有消息傳來，完全出乎了達扎魯恭與李齊物的預料。
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“唐主與太上皇都駕崩了，李倩已經登基稱帝……”
“什麼？！”
李齊物驚呼一聲，摔坐在地上。
他押上一切，下了賭注，可僅僅就在這一開盤的一瞬間，他就輸了個精光。不像有些賭徒至少還是一步一步慢慢輸的，享受了過程。
李隆基、李琮、李亨、李俶全死了，他連任何可以投靠的人都沒有，又無法取得薛白的信任，再回長安只有死路一條。
李齊物無心再聽情報，只顧思考着自己前途，思來想去，他決定逃往安西。
然而，他正要開口請求，達扎魯恭已倏然起身，下了軍令。
“傳令，全軍立即進軍，急襲長安！”
達扎魯恭竟是一掃原本不急不徐的態度，不打算攻打沿途任何州縣，要直驅長安。
於他而言，此前還存着作壁上觀，漁翁得利的心思，現在唐廷內鬥的結果已經出來，他得以最快的速度攫取勝利的果實。
“將軍，我想去安西爲你……”
“想走？”
達扎魯恭竟是一把拍在李齊物的肩上，道：“你也是李唐的宗室，想不想當皇帝？”
“什麼？”
“我其實離得很遠……”
李齊物話音未落，就已被帶了下去，甚至沒有一個拒絕的機會。
或許是吐蕃軍逼近的消息真的嚇到了薛白。
就在次日，前方再次有消息傳回——
唐主御駕親征，迎戰達扎魯恭了，業已行軍過了醴泉。
雙方竟在這般猝不及防的情況下狹路相逢……