“什麼？”他的神色明顯滯了一滯。
“你還在這裡裝胡塗，”她道，“你將我關在你家的後院裡的事，若不是因爲你告訴了肖嶽凡，他如何會知道？不然他也不會說要娶孫曉筱，也不會那樣對我，以致孫曉筱又陷害於我，將我第二次沉潭。還有上次砍竹子的事，分明是你將那竹子砍給我的，你卻偏要從中作梗，利用我來挑起肖家與你沈家的矛盾。你這個人心如蛇蠍，簡直比蛇蠍不毒！”
她見他眉頭已經擰了起來，抓着自己的手也鬆了一鬆，便忙趁着這個空當，用力將她一推，他不防她有此一擡，後了兩步，到底被她脫了身。
他卻仍立在當場，“你說肖嶽凡知道了你在我家的事？”
“是啊！”她怒道，“你到了此刻，還在這裡裝糊塗，你給我滾出去。”
她言罷，隨手操起自己入在桌上的一把竹尺，朝着他便砍，“滾出去，滾出去，給我滾出去！”
他伸手左一擋，右一擋，擋着她砍過來的尺子，彷彿一點都不覺得疼一般，眼中陰戾突起，咬牙說了一句，“任沉香！你竟敢三番四次壞我好事，如今竟還敢這樣欺瞞於我……”
到後來他的話已是幾可聞，她只見他踏步而去，行至了院中，在院牆下輕輕一躍，便躍了出去，還聽到他說，“這根釵子你戴着最是好看，便送給你了，純當是我與你的定情之禮。”
她怔了一怔，以爲他會大院外擲根釵子進來，往四周看了一眼，卻並未見什麼釵子，又覺自己頭上沉惦惦的，擡手一撫，方覺自己頭上不知何時已然多了一根釵子，神色一變，忙將那釵子伸手取了下來，握在手中一看，卻是一隻通紅的珊瑚如意釵，釵頭鑲了顆手指大的珍珠。她不禁嚇了一跳，光是看這珍珠的成色，已知此釵價值不菲。
她擡頭看着那早已空無一人的院牆一角，心中不禁又是一陣懊惱，忙進到房中，找了個盒子將那釵子收了起來，放到了櫃中，關了櫃門，坐在桌前，又想起剛纔他所說的那些話，心中更是不寧，又起了身，將那放進了櫃中的釵子翻了出來，又去找了青草來，叮囑她務必將這釵子送到沈府去。
如此又過了幾日，沈伯南倒是不曾來，吳清遠自上次送了那屏風之後，已是一改常態，卻是在黃昏時必來繡芳園來，只言道是因吳夫人思念女兒，要接吳喜香回吳府吃晚飯。
葉玉笙不置可否，只是在他每次來前將茶泡好，他亦會準時到達，喝了她泡的茶，他來時常會帶些小玩意，胭脂水粉、玉釵子、銀鐲子……但凡他覺得精巧的，都會隨手買了給她，一時間她的妝奩竟也逐漸豐厚起來。
這一日喝了茶，他與做道別，領了吳喜香回吳府去了，葉玉笙一人行在繡芳園的後院裡，其時天色漸晚，天邊已隱隱有了月亮的影子，院後的一角，幾個繡娘正說
話打趣，她聽了一會，又覺無味，便往房中行去，沒走幾步，只覺裙襬一滯，她怔了一怔，停了下來，往腳下一看，原來卻是大耳，正抑着它的小腦袋看着她，她見它模樣嬌俏，一雙眼睛明亮剔透，心生柔軟，蹲下來想要抱起它，卻見它的脖頸之上似乎被人套了個鐵環，皺了皺眉，便想去爲它將那環取下來，手一摸，卻是摸到一個小小的竹筒，似乎是被吊在那鐵環上，她心下詫異，索性將大耳抱起來，進到房中，將它勃上的竹筒取了下來，卻見竹筒中有紙條，將紙條緩緩打開一看，只見上頭有小楷寫着：
南有喬木，不可休思。漢有遊女，不可求思。
漢之廣矣，不可泳思。江之水矣，不可方思。
翹翹錯薪，言刈其楚。之子于歸，言秣其馬。
漢之廣矣，不可泳思。江之不矣，不可方思。
翹翹錯薪，言刈其蔞。之子于歸。言秣其駒。
漢之廣矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。
彼時青草早已在她房中掌了燈，她在燈下凝神看着這紙條之上所書，她的臉被燈光照耀着，顯得一片寧和。
她原本緊繃着的臉卻是沒有忍住，嘴角一勾，笑了起來。這字跡，打死她都能認識的，不是吳清遠又是誰呢？沒有料到這個人竟然還有這樣的心思，杜然用紙鳶向吳喜香傳情，他倒是好，竟然打起了大耳的主意。
他向她寫這個是何意，即然明知不可能，又何必拖了大耳來傳這樣的信。她不禁又有些惱怒，將這紙條就在燈下燒了。
待到了第二日，他又來，兩人卻都絕口不提昨日之事，彷彿他不曾給她寫過信，她也彷彿未曾收到過他寫給她的寫。他依舊是喝了茶，領着吳喜香回去，吳喜香不免要抱怨兩句，“我這麼大個的人了，二哥你不必日日來接我，我自己知道回去。”
“是大娘不放心。所以叫我來接你……”
“是娘不放心我，還是你不放心玉笙……”
她坐在房中，聽到她們兄妹二人漸漸遠去的說話之聲，笑了一笑，便想趁着天未大黑，再繡上兩針，剛將布料攤開來，卻見大耳不知何時又行至了自己身旁，她一轉頭，見它脖上又掛着一個鐵圈，用手在它腦一下撫，果然又一個小竹筒，她搖了搖頭，又將那竹筒取下來，從中取出一張小紙條來，今日的卻是一首被他改過了的‘卜算子’：
我住桃江頭，卿住桃江尾。日日思卿不見卿，共飲桃江水。此水幾時休，此恨何時已。只願君心似我心，定不負相思意。
葉玉笙看了，不禁“呸”的一聲，臉上都紅了，自言自語道，“全是輕簿之語，輕簿之語。好好一首詞，叫你改得這樣亂七八糟……”
難則她惱歸惱，卻是不忍再如同昨日一樣，將這信給燒了，反倒是細細折了起來，又在大耳頭
上撫了一撫，將那信仔仔細細的放到窗邊几上的妝奩裡去了。
如此過了幾日，他依舊日日以大耳爲媒，替他向她傳遞書信，她的一顆心漸漸的便有些被他所瓦解，無端端的竟然期盼起他來，盼着他來，他若來了，她卻又忍不住矜持起來，不肯與他說到這個話頭上來。他若是不來時，她又盼着他能來，獨自一人坐在房中，天色大黑，只道他是不會來了，不禁沉得意興索然，便去找大耳，遍尋不着時，大耳卻又突然從房外進來，跑至她身旁，她一眼便見它索上新添的繩索，不禁喜笑顏開，聽得外頭的聲音，“玉笙，今日晚來了，醫館裡人多。來得遲了，我就不打擾你了，你早先休息，我明日再來看你。”
她聽了他的言語，沒來由的眼中一酸，衝到房門口，只見院牆上的人影一閃而過，定睛看時，只見夜色矇矓中，哪裡還有他的身影？她怔了半晌，方迴轉身，緩緩踱回到燈下，來看他寫給她的信，這回倒是無它，卻是他約她三日後相遊於羞女山。
這羞女山原是桃花江的一座矮小山峰，因遠遠忘去，形似一位含羞少女仰臥於天地之間，故而得名“羞女山”。
這羞女山，葉玉笙亦是曾有耳聞的，聽說要到晴日裡，選好地段遠遠觀之，方可見其美態，民間亦有傳言，說道是當年黃帝南巡登熊湘時，所登的湘山，便是此山了。
他貿然約會於她，她心裡一時卻是喜憂參半，又是期盼，又是擔心，這一夜便睡得極是恍惚，待睜開眼來，只見天仍未大亮，大耳在她足邊窩成一團睡得正香，她一時卻是睡意全無了，索性起了牀來，就着天光在院中走動走動。
吳清遠過來時，她早已吃完了早飯，收拾妥當了，猛然間聽到院門外頭傳來一陣悠悠的簫聲，卻是一首《清平樂》，這曲子詠秋而不悲，風調閒雅，簫聲之中似有一股花間閒意，叫人聽了心也無端端跟着開朗起來，她便笑着叫上了青草，去開了後院的門，一踏出去，果然便見吳清遠正長身玉立於門外不遠處的一株桃樹之下，聽到開門聲，回過頭來，見是她，面露喜色，說道，“你來了。”
葉玉笙點點頭，卻並不說話，朝他笑了一笑，青草卻是在一旁道，“吳公子，你可是要帶我們去看羞女山？”
“正是。”吳清遠招呼遠處的小廝將馬車趕了過來，幾人都上了車，在馬蹄踏踏聲中，往羞女山去了。
也不知行了多久，葉玉笙只覺在這車坐得連人也要散了架了一般，馬車方緩緩停了下來，吳清遠扶着她的手臂緩緩下了車來，她往四周環顧一眼，只見他們此時正置身於一片青山綠水之間，秋日的陽光已然緩緩升起，在林裡掃下一片片光影，晨林中鳥語唧啾不止，又聽得泉水潺潺，一時間主僕幾個人都不由自主的微笑起來，便來停在路邊的馬，都輕輕踢踏着前腿，噴了個響鼻。
（本章完）