前方的火光，是隱藏在牛莊碼頭接應士兵渡河的遊騎點燃的，艄公見方向不錯，心暗喜，奮力劃了幾槳，木筏行進的速度快了不少。
幾乎與劉杉一同抵達碼頭的，還有一支木筏和一艘小型船隻。
牛莊碼頭非常簡單，幾乎看不到人工處理過的痕跡，實際只能算是一個渡口，吃水稍稍深些，便是裝載百人的運輸船，也不會在此擱淺。
劉杉這些人登陸後，來不及與接應他們的遊騎聯繫，迅速在前方佈置出一道扇形的防守陣型，而艄公們則是划着木筏、小船離開碼頭，接應下一批渡河的士兵。
登陸的士兵越來越多，防守的扇形越來越大，由原來的一層變成兩層，最後變成三層。
東面露出曙光的時候，第三團的將士們已經全部渡過三岔河，團長劉見義依然不敢掉以輕心，除了繼續擴大防守陣型，還派出人手監視着東面的東昌堡。
晨霧逐漸散去，天色越來越明亮，渡河的士兵和艄公們不再有所顧忌，渡河的速度加快了不少。
每隔兩個時辰左右，便有一個團的士兵渡過三岔河，至下午申時，整個第二師全部完成渡河。
此時的海州城內，智順王尚可喜已經得到華夏的天命軍渡過三岔河的訊息，他頓時嚇傻了，天命軍已經有一個師渡過三岔河，三岔河防線已經全部失守。
天命軍既然敢渡過三岔河反攻大清，一定做了充足的準備，這次渡河，究竟有多少天命軍，是整個第三營嗎？
那可是十萬大軍，連攝政王都在他們手下吃了敗仗……
他一面向東京、盛京求救，一面給城內的士兵傳訊，讓他們加強警戒，一日十二個時辰，城頭不得離人。
尚可喜還是不放心，又向城外增派了遊騎，隨時打探天命軍的訊息。
天色漸漸黑下來，他急得如熱鍋的螞蟻，怎麼辦？
援軍一時半會不可能趕到海州，便是最近的東京和蓋州，至少也有一日的路程……
第二日一早，尚可喜來到西城頭，城外並沒有天命軍的大軍，但遊騎已經出現在視線，這些打着九州軍旗的遊騎們，似乎故意在炫耀他們的身份。
天命軍已經渡過三岔河，第一個攻城的目標，會是海州城嗎？
尚可喜心存在着一絲僥倖，希望天命軍第一個攻打的，並不是海州，但他心明白，海州距離三岔河，距離天命軍渡河的牛莊渡口最近，海州極有可能是天命軍的第一個目標。
他心十分鬱悶。
早在大明時代，大清的騎兵，在遼東根本沒有對手，無論是天命汗努爾哈赤，還是崇德帝皇太極，遼東哪一座城堡，不是留下大清的驕傲？
皇太極將海州留給他做爲封地的時候，海州根本不是邊疆，而是大清的腹地!
自從多爾袞成爲大清的攝政王，似乎一夜之間發生了巨大的翻轉，多爾袞、豪格接連敗於華夏的天命軍……
是華夏的實力太強，還是多爾袞之流太弱？大清還有前途嗎？
尚可喜心有些添堵，自己該怎麼辦？
他在城頭轉悠了一會，下城頭的時候，忽地看到裸露的紅衣大炮，心不禁一喜，有了紅衣大炮協助守城，天命軍應該拿海州沒什麼辦法，海州至少能支持到援軍的到來。
尚可喜並沒有高興多久，日落時分，天命軍踏着霞光而來，鋪天蓋地，還有不少騎兵。
城頭的守軍，立即飛報尚可喜，尚可喜再次來到西城頭，視線之，萬打着九州軍旗的步兵、騎兵，這些士兵身後，依然是煙霧繚繞，粉塵飛了半空，顯然還有不少士兵。
他心涼了半截，現在唯一的依靠，便是城頭的紅衣大炮了，希望天命軍不願意承受士兵的傷亡……
尚可喜掃了一眼，見士兵們的臉，籠罩着一層恐懼，便指了指城頭沉重、龐大的紅衣大炮，“兄弟們不用擔心，我們有紅衣大炮，這是守城的利器，只要支撐一些時日，大清必會派出騎兵增援。”其實，他自己也不知道，大清的騎兵何時能夠趕到海州，甚至孔有德、多爾袞會不會派出援兵，他心根本沒底。
多爾袞不是皇太極，並不像皇太極那般看重漢人。
但他沒有選擇，他的家眷全部在海州，根本無法突圍，他甚至懷疑，當初皇太極將海州封給他，是不是將他釘死在海州，城在人在，城亡人亡，不，一旦城亡，是全家滅亡，是滅族!
天命軍並沒有攻城，而是在城外五六裡的地方立下營帳休息，其一部分士兵繞往城東，也是安營做飯。
天命軍這是要圍城，還是要切斷城內與外界的聯繫？一旦後續的士兵到了城下，會不會四面圍城？
尚可喜的臉，漸漸布起烏雲，他連突圍的機會都沒有!
副將許爾顯聽到訊息，也是趕往城頭，望着天命軍大營冒起的煙火，微微皺起眉頭，心似有所悟，“王爺，天命軍遠道而來，我們今晚要不要偷營？”
“偷營？”尚可喜心一動，但很快便搖了搖頭，“李信用兵，一向神出鬼沒，聽說這次是華夏的皇帝親征，萬萬不可輕敵!”
“皇帝親征？”許爾顯輕輕捋着頜下的長鬚，道：“華夏的皇帝親征，我們更要去偷營了，華夏兵鋒正盛，只有挫動他們的銳氣，提振我軍士氣，才能延長守城的時間，等待大清的援兵……”
“不可!”
“王爺三思呀!”
尚可喜瞪了許爾顯一眼，道：“先回府再說!”
剛剛離開城頭，尚可喜皺着眉頭道：“許副將，你爲何要求偷營？”
“王爺，理由屬下已經說了，”許爾顯四處張望，附近並沒有士兵，“天命軍不可能只有一支孤軍，這只是他們的先鋒，王爺度量，海州可以守多久？”
“這……”
“此處沒有外人，王爺說句實話，大清的援兵，什麼時候來海州解圍？”
“這個……”
“剛剛在城頭，王爺可曾看到士兵們的臉色？”許爾顯繼續道：“海州城是王爺的封地，城內並沒有大清的騎兵，這些漢兵的戰鬥力原本不強，現在都是嚇破了膽，指望他們守城，能守得幾日？”
尚可喜暗點了點頭，口猶自道：“今晚出城偷營，能給海州解圍？”
“不能，”許爾顯搖搖頭道：“城內士兵太少，不可能擊退城外的天命軍，只能延長守城的時間。”
尚可喜眨巴着眼，“許副將的意思，今晚出城偷營，能提振士氣，甚至能讓海州城守得更久？”
“屬下要讓士兵們知道，至少屬下並不害怕城外的天命軍，”許爾顯道：“今晚是唯一的機會，過了今日，一旦天命軍封鎖了南北城門，便是想出城偷營，也無法瞞過天命軍的遊騎!”
“今晚？”尚可喜乃是武將出身，知道許爾顯所說非虛，心猶豫不決，“許副將，城兵馬不多，如果出城，萬一出現傷亡，於守城不利……”
“王爺不必擔心，今晚偷營，屬下親自出城，”許爾顯道：“王爺只須將城五百弓箭手交給屬下，屬下並不靠近廝殺，只需一頓亂箭，擾亂天命軍大營，夜晚天黑，天命軍不明情形，必不敢出營追擊……”
“不敢追擊？”尚可喜搖搖頭，道：“天命軍如果不明白城的情形，豈敢在五六裡之外紮營？他們這是欺負城兵馬不足呀……”
“王爺明鑑!”許爾顯躬身道：“天命軍都欺負到城下了，難怪士兵們恐慌……屬下還是那句話，只有偷營，才能挫動天命軍的銳氣，王爺若是爲士兵們擔心，不如給他們備戰馬，屬下等也好來去自如……”
尚可喜沉思良久，拍拍許爾顯的膀子，“這樣也好，本王給你五百弓箭手，今晚三更出城偷營，爾顯，你可不要讓本王失望，將士兵們全部帶回來!”
“屬下必不負王爺所託，帶着所有的士兵們回城……”許爾顯向尚可喜拱拱手，“王爺自便，屬下這回去準備!”
“去吧!”
當夜三更，許爾顯親率城內僅有的五百弓箭手，和數十親兵，戰馬摘下脖子的鈴鐺，腳下都包了棉布，從北城門悄悄出了城。
行了不到二里，許爾顯忽地勒住戰馬，止住身後的弓箭手們，“諸位兄弟，你們知道，我們這次出城，是要做什麼？”
“偷營!”
許爾顯點點頭，“可你們知道嗎，這次偷營，會是什麼結果？”
“結果？難道不會成功？”
“你們知道，我們偷襲的天命軍東城外大營，有多少天命軍嗎？”許爾顯搖着頭，“王爺不是讓我們偷營，而是讓我們送死呀!”
“送死？”士兵們頓時亂了。
許爾顯低喝道：“肅靜，要是驚動了別人，無論是天命軍，還是城內的智順王，都能要了我們的命!”
“啊……”士兵發覺不對，忙用手捂住自己不爭氣的嘴。
許爾顯端端正正坐在馬背，沉思片刻，方小聲地道：“我們現在已是萬劫不復，後退回城，死無葬身之地，前進一步偷營，亦是免不了萬箭穿身!”
“那怎麼辦？”士兵們開始騷亂起來，許爾顯心暗喜，“都別鬧了，還是想想怎麼保命吧!”
“我們都聽將軍的!”
“都聽本將的？”許爾顯掃了眼夜色的五百士兵，嘴角冷凜地一笑，“如果你們都聽本將的，本將倒是可以給你們一條生路，你們不但不會死，還會以前活得更好!”