城內百姓死亡的速度太快，高名衡有些不忍，眉頭一皺，思索道：天命軍人數太多，畢竟是流寇，軍紀不會好到哪兒去，都是年富力輕的漢子，如果城內放出部分女人，天命軍會不會爲這些女人打起來？
反正這些女人了留在城內，遲早也會餓死，不如讓她們爲開封城做些貢獻……
他立即傳令，打開南城門，放女人出城挖野菜，這次僅限女人，孩子、老人一個不許出城！
守城的士兵雖然有些不捨，但他們以爲巡撫大人發現了他們在南城門的貓膩，便不敢抗令，將所有的女人都放出城。
此時已是深秋，草木開始凋零，城外哪還有什麼野菜？便是有野菜，也早已被出城百姓挖盡了。
女人出城後，在城外四散而走，紛紛被天命軍帶入大營。
李自成得到訊息，不禁皺起眉頭，他立即讓親兵給各營團傳令：這是城內高名衡的伎倆，目的是引誘兄弟們違反軍律，凡是收留女人的，讓她們飽餐一頓，然後押赴指定的軍營，誰敢私藏女人的，殺無赦！
天命軍嚴格的軍律，此時發揮了作用，三萬餘女人，除了死在路途的，全部收留在開封東南的一座軍營，她們每日可以得到兩碗稀粥和兩塊烙餅，但必須聽從天命軍的吩咐，擅自出營的，將被驅趕出去，任其自生自滅。
有了糧食，這些女人可以活命，除非傻子纔會出逃。
但李自成從這些女人的口得知，城內幾乎斷糧，連士兵也是支撐不下去！
漢清局也是傳出相似的訊息，不僅百姓出現大量的死亡，連守城的士兵都是開始殺騾馬充飢了。
李自成感覺到，最後的時刻到了！
不能再等了，等得越久，城內的傷亡越大，將來建設開封的難度也越大。
而且天命軍也將面臨着糧食的壓力，除了十數萬士兵，還有五萬青壯、數萬女人，這些人每日的消耗也不會少。
拿下開封，纔會有一個完整的處置方式。
李自成立即給各營傳令，從明日開始，各營開始攻城：獨立營李信部攻打東門、曹門；承天營高立功部攻打北門；第四營李績部攻打南門；第七營宋部攻打西門。
第一營劉雲水部全部是騎兵，並不參與攻城，但第一團雷萬軍部在各座城門外巡視，隨時準備攔截逃亡的明軍，第二團徐永勝部、第三團高謙部，則是在大堤巡視，提防河北道各路援兵。
這一次李自成並沒有“圍三闕一”，五座城門外都有天命軍的軍隊，但南門外的第四營、西門外的第七營，主要是牽制，攻城的規模不大，還時斷時續的。
真正攻城的主力，是東門和曹門的獨立營，以及北門的承天營。
周王朱恭枵聽到天命軍猛攻東門、曹門、北門的訊息，心非常害怕，城內已經沒有糧食，軍心早已渙散，一旦城破，依流寇的性子，王府定是難以保全。
他開出懸賞：每斬殺流寇一人，賞銀三兩！
這樣的價格，起前兩次守衛開封時的懸賞，已經減小了許多，而且城內糧食價格
飛漲，這些銀子，連兩鬥糧食都買不到。
但士兵們卻是非常歡迎這樣的懸賞，每日午，都會有不少士兵拎着首級，去周王府的端禮門，要求驗收、領賞。
朱恭枵心懷疑，流寇攀城頭的不多，爲何有這些首級？便知會高名衡：要想領賞可以，不要首級，只要活賊！
領賞的士兵再也不見了，要擒拿天命軍，那是相當的難事！
連着攻城三日，城內的士兵傷亡慘重，長時間吃不飽，體力不支，士氣低落，雖然有城牆做依託，明軍的傷亡竟然遠遠大於天命軍，特別是曹門，兩千守軍，傷亡超過三成。
守衛曹門的黃澍急了，沒有士兵，曹門無論如何守不住。他在曹門豎起一面大白旗，面錚錚寫道：“汴梁豪傑，願從吾遊者立此旗下。”
開封或許不差豪傑，然而城內的青壯，早已餓得沒力氣，便是走城頭，也只是送死，所以，應和守城的青壯，實在是寥寥無幾！
黃澍只得向守衛西門的高名衡求救，高名衡見城西的天命軍攻勢甚弱，便分出兩千士兵，協助黃澍守城。
天命軍的攻勢越來越猛，逃出城外的女人，也在幫着向城頭喊話：只要出了城，天命軍便發給糧食，有些女人甚至喊出“誰幫助天命軍打開城門，自己嫁給誰”的聲音。
黃澍十分緊張，官兵原本軍心不穩，女人、糧食，無論哪一條，都是致命的誘惑，他在心大罵天命軍卑鄙，連女人都用了。
城頭的守軍，也有女人的男人在內，夜晚趁着天黑，便用繩索偷偷溜出城，隨着自己的女人投靠了天命軍。
高名衡知道，這一次李自成是鐵了心要拿下開封城了，在絕對的實力面前，他束手無策，只能親自城，給士兵們鼓氣。
李自成表面雲淡風輕，心也有些着急，開封城一日不下，河南的戰事便無法結束，數萬天命軍，一直被牽制在城外。
城內糧食匱乏，最受苦的還是百姓。
他一面給城內漢清局的人傳令，讓他們儘量鼓動無糧可食的百姓出城，一面給李信、高立功傳令，加大攻城的強度，儘快拿下開封。
開封城已經搖搖欲墜，已經有天命軍的士兵突城頭，但最終還是被守軍驅趕出來。
李自成得到訊息，這才轉憂爲喜，天命軍搶城頭，雖然最終被趕出城，距離攻破開封也差最後一步了……
他走出大帳，站在樹蔭下，深深地一口氣，心已經想着開封，乃至河南的未來，整個河南省，天命軍用了兩年多的時間。
不過，天命軍來到河南後，不僅逐漸佔據了整個河南，更重要的是，天命軍的人數、實力都是大大提高了，與此相對應，朝廷的實力正一步步削弱，開封被圍，朝廷竟然無兵救援……
天命軍已經具備了與朝廷分庭抗禮的實力了嗎？
或許具備，或許暫時還不具備，朝廷依然龐大，敵人不止天命軍，朝廷的精力，並非全部放在天命軍的身。
無論將士們如何輕視朝廷的軍隊，天命軍的層，必須對朝廷足夠重視，百足
之蟲，死而不僵！
將士們的確有理由輕視明軍，天命軍來到河南，戰鬥的次數不少，但從來沒有遇到像樣的軍隊，明軍的戰鬥力，實在天命軍差得很遠。
即便朱仙鎮之戰，兩路明軍的數量，是天命軍的三倍，結果還是完敗！
隨着王朝的沒落，軍隊的戰鬥力會越來越差，但李自成不敢掉以輕心，眼下朝廷統治的地盤，遠遠大於天命軍，誰知道會不會出現意外？
將士們可以保持高昂的鬥志，必勝的信心，天命軍的層，必須保持清醒的頭腦！
李自成換個姿勢，靠着背後的大樹，遙遙地看了遠方的開封城牆，耳似乎聽到前方傳來的廝殺聲，廝殺聲似乎越來越小，直至最後完全被秋風淹沒……
如果開封城破，河南的戰事結束了，河南的十餘萬天命軍，將何去何從？
是留在河南整頓，還是一鼓作氣，繼續向外擴張，一步步蠶食朝廷的地盤？
李自成曾經想着，一旦拿下開封，便將天命都督府移駐開封，擴大天命都督府的影響，正式舉起推翻朝廷的大旗，甚至建立政權，吸引全國各地的人才，逐漸確立天命都督府的合法地位。
所謂的合法地位，是由實力決定的，當年的洪武皇帝，是用實力趕走蒙元，確立大明合法和正統的地位。
每一次改草換代，都是一次重整的機會，實力決定地位！
開封不是終點，天命軍絕對不能停下來，不能給朝廷喘息的機會。
問題是，天命軍要南下湖廣，還是北伐京師。
北伐京師，可以直取大明的心臟，一旦京師破，大明的臣子失去了效忠的皇室，或許天下屬於天命軍了。
南下湖廣，可以獲得湖廣平原的糧食補給，逐步積累實力，厚積薄發，最後一舉拿下京師……
北伐還是南下，取決於天命軍的策略，是速戰速決，還是溫水煮青蛙，一步步蠶食大明的土地，一點點消耗朝廷的威望，撼動朝廷的正統地位。
“大都督，漢清局的訊息！”何小米疾步過來，雙手捧着一份剛剛收到的訊息。
李自成第一反應，便是拿下開封城了，但轉思一想，不對，如果開封城破，傳達訊息的一定是攻城的軍隊，而不是漢清局，他打開封紙，仔細一看，不僅皺了眉頭，訊息的這些內容，他一時看不懂：
“曹門總社社長李光壂，一直集工匠在城內造船，已經完成了兩艘，該船長三丈，寬一丈二，至少可以乘坐百人，暫時不明確造船的目的！”
眼下開封城攻守戰，正進入最關鍵的時期，李光壂不組織社兵協助守城，造什麼大船？如果開封城沿海、沿江，還可以理解爲城內的武預備從水路突圍。
開封靠近黃河不假，可是開封城的北門距離黃河至少有二十里，開封的護城河也不通黃河，北門外的大堤，一直有天命軍的騎兵在活動，城內即便要突圍，也無法走黃河一線逃亡。
李光壂爲什麼要造船？
李自成閉雙目，一時陷於沉思之。