第190章 妻與妾

李自成有些怪,方誌他們纔是火器匠,而劉方他們只是普通的鐵匠,便問道:“方誌,你們不參與打造步槍嗎?”

“是劉方不需要我們,”方誌微微有些失望,搖着頭嘆氣道:“劉方不知道從哪兒弄來了一些叫做……摸具的東西,只要我們給出具體的尺寸,他們直接將燒紅的鐵水灌進摸具,稍稍打磨便能成型,不但節約了大量的時間,連尺寸大小都完全一樣!”

“是模具,”李自成笑道:“這樣的確能提高打造的速度。 ”

不過這樣一來,匠作坊要發生分化了,鐵匠的人數不多,還要兼管鍊鋼、鑄槍,而原本作爲主角的火器匠們,基本只是動動嘴皮子,難怪方誌顯得十分清閒呢!

不過,鐵匠們工作壓力大,要考慮增加人手了,哪怕增加普通的工人也好,爲將來的大規模生產做準備。

如果是工業化階段,方誌他們是設計人員,是頂級的工程師,但是現在,他們只能做些修修補補的事,不用說設計,連改良恐怕都困難。

李自成暫時不要他們有改良的能耐,他的身,有的是改良過的圖紙,他最缺乏的,乃是合格的材料。

“走,我們去訓練場看看。”

“是,大人!”方誌領着李自成一行,來到後院的訓練場。

尚未推開院門,李自成便聽到“砰,砰……”的聲音,顯然是士兵們練習射擊,但槍支顯然不多,不過寥寥數聲,便歸於平靜。

方誌打開院門,讓李自成進入後院,士兵們正在填裝子彈,因爲“西寧步槍”屬於後膛槍,子彈都是從後面裝填進去,士兵們是趴在地,也能完成這個動作。

李自成目測了一下,士兵們距離靶位,大約四百步,但前面二百步的地方,放置了十數個竹籃,竹籃都是盛放着紙殼子彈。

“原來士兵們早開始了二百步距離的射擊訓練!”他微微一笑,並沒有打擾士兵們,“方誌,子彈怎麼樣,夠用嗎?”

“大人,僅僅爲了訓練,應該是足夠了,我們已經制造了千發子彈!”

“奧,”李自成明白了,如果要將這種步槍在戰場發揮威力,子彈不夠 ,“爲什麼不能大規模生產子彈?難道是因爲紅銅不夠?”

“回大人,紅銅的數量的確不足,”方誌躬身陪在李自成 的身邊,目光卻是緊緊盯着士兵們手的子彈,“更重要的是,我們的人手不夠,無法生產出大量的雷#管!”

李自成的目光變得陰鬱起來,擴充人手並不困難,衛裡現在存有五六萬兩現銀,還有蒸餾酒、玻璃的收入,每月不下六千兩,招收幾名百姓作爲工人,銀錢不是問題,關鍵還是紅銅。

西寧本地並沒有銅礦,市面存銅,主要是流通的銅錢,如果通通都被收回,市面會缺乏硬通貨,必然造成銀銅金貴而導致的通貨膨脹,李自成不是經濟學家,一旦出現這樣的問題,他很可能束手無策,在沒有絕對的控制力之前,最好不要違背事物的自然規律。

聯繫到西寧缺鐵,李自成的目光裡,陰鬱得能滴出水來,好不容易研發出了西寧步槍,卻沒有足夠的銅鐵,看來,必須在西寧地區找出銅礦、鐵礦,他不信了,西寧這麼多的山川,還會找不到銅鐵礦,哪怕是小型礦藏也行,總好過完全依靠購買。不說他沒有足夠的銀子,萬一朝廷對西寧實行禁運,缺少銅質彈頭的步槍,可是連廢鐵都不如。

有了解決問題的法子,哪怕只是一個解決問題的思路,李自成的臉綻放出笑容,無論銅鐵的問題能否解決,他都不能在方誌他們這類工匠面前亂了陣腳。

“砰,砰……”

士兵們裝填完畢,又完成了一輪射擊,在工匠們們查驗靶子的時候,李自成驚異地發現,工匠們在地撿起什麼,丟到靶子後面的大籮筐。

“方誌,他們在做什麼?”

“回大人,因爲紅銅太過金貴,所以我們要回收彈頭,如果彈頭沒有明顯的變形,直接用於製造下一顆子彈,萬一彈頭出現嚴重的變形,無法正常使用,便要回爐重煉,再鑄成新的彈頭。”

“回收彈頭?”李自成心一動,這的確是個節約材料的法子,不過,若是了戰場,總不能從敵人的屍體將彈頭一顆顆取下來,如果因爲彈頭的事兒影響了士兵的戰鬥力,那得不償失了。

關鍵還是要有新的來源。

不過,方誌能想到回收彈頭,暫時緩解了紅銅的不足應當予以鼓勵,“方誌,你能想到節約紅銅的法子,做得不錯!”

“大人……”

“小米,給方誌五兩銀子,”李自成也不管方誌正驚得目瞪口呆,道:“這是對你個人的獎勵,不必與他人平分!”

“草民多謝大人!”方誌大喜,除了叩頭,他實在想不出感謝大人的法子,額頭在地叩得“咚咚”直響。

“不用多禮,”李自成讓方誌起身,拍拍他的膀子,“好好幹,我會給你們增加人手,爭取生產出更多的子彈。”

方誌的動作,吸引了士兵們的注意力,他們發現李自成正在視察,慌忙放下手的步槍,搶着給李自成叩頭行禮。

“免禮,都起來吧!”李自成讓士兵們繼續訓練,卻將他們的小旗官單獨留下,“訓練得怎麼樣?命率可有提高?”

那小旗官像是了七星彩,起初還有些緊張,不過說到命率,頓時兩眼放光,“回大人,在四百步的距離,屬下的命率能達到五成,再訓練幾天,命率還會有所提高!”

“那他們呢?”李自成手指着正在裝彈的士兵。

“他們和屬下乃是同一批次訓練的,命率也差不多。”

李自成微微點頭,卻又想起一事,遂問道:“子彈的穿透力怎麼樣?”

“據屬下估計,四百步的距離,可以穿透兩到三層皮甲,若在在二百步的距離,即使不能穿透明光鎧,也可以從隙縫鑽進去,不過……因爲子彈太過金貴,我們沒有做過這樣的試驗。”

問題還是處在銅鐵這樣的材料,李自成暗下了決心,是砸鍋賣妾,也要解決銅鐵問題,從某種程度說,現在對銅鐵的需求,已經超過了金銀。

因爲在步槍有可喜的成,也有需要及時解決的問題,李自成暫時無心關注打造戰船的事了,他在召見曹建的時候,只是讓他先行準備造船的木料,再向湯若望那兒討要造船的圖紙,便離開了匠作坊。

回到官衙,李自成經過深思熟慮,讓小旗官雷萬軍和三名親兵,帶着兩名識貨的工匠,去山尋找銅鐵,他只是告訴雷萬軍,要特別注意從附近的百姓口尋找線索。

次日午後,李自成來到衙的書房,翻看着各地傳回的訊息,忽地一張不起眼的白紙條深深吸引了他,訊息是正在陝西的吳二毛髮回的,面只有區區六個字:找到夫人高氏!

李自成又驚又喜,在曹詔來到陝西之前,他從未嘗試過尋找高桂英,主要還是因爲自己的處境,西寧明面還是朝廷的西寧,暗卻是被危機四伏,一旦哪一個環節出現問題,可能會推到多米諾骨牌。

他寧願自己身處險境,卻不願高桂英跟着自己冒險,有着後世的經驗,他雖然不知道高桂英生活怎麼樣,至少在高迎祥那兒,沒有性命之憂。

如今卻不同了,高迎祥新敗於曹詔,連兒子傻二都被殺了,高桂英被迫隨着他顛沛流離,反而不如在西寧安逸,女人,誰不向往平靜的生活?

所以當他聽說高迎祥被曹詔破了老寨,立即命令王安平在隴西一帶設法尋找高桂英,吳二毛對西安的秦王做出恐嚇之後,也加入尋找高桂英的行列。

吳二毛原本是陝西人,屬下人員多爲當地的地頭蛇,如今看來,熟悉地形的他,還是佔據優勢,先一步找到高桂英。

捏着白紙,李自成的手心都出汗了,他與高桂英的婚姻,說不轟轟烈烈海誓山盟,但在他最落魄的時候,高桂英義無反顧地嫁給他,至少與他之間,有着一份斬不斷的親情。

回想起與高桂英在壺蘆山的點點滴滴,李自成的嘴角不覺露出微笑,不錯,他和高桂英之間,還是夫妻情分重些,也是說,像親情那樣,責任重於情分。

難道這是妻與妾的區別?

不過,高桂英當得起“妻”的重責嗎?她能容得下孫夢潔她們嘛?特別是宋玉蓮,高桂英會不會真的當她是婆子?

李自成忽地想起,當初娶高桂英的時候,因爲家尚有韓金兒,她當時是做爲妾的身份出嫁的。

只要她當得起“妻”的身份,擁有“妻”的度量,自己給她一個正妻的身份,相信經過戰火紛飛疲於奔命的日子,這是給她最好的禮物。

萬一她是妒婦,那難說了,反正她原本是“妾”的身份,自己不介意將來再娶一位正妻。

不過想到韓金兒,李自成心一陣刺痛,韓金兒已死,死了死了,一死百了,跟她計較已經沒有意義,他與韓金兒之間,只有一夕之情,而且是撿了“李自成”的便宜,說不有多少感情和責任,人死灰滅,加她也有不得已的苦衷,他的心已經沒有恨意。

李自成恨的倒是蓋虎,讓這種欺男霸女的人活在世,他都沒法原諒自己,,他甚至想到讓吳二毛和官嗣羽遠赴米脂,直接滅了蓋虎,不過,讓別人替自己復仇,總不如自己親手來得痛快,是蓋虎死了,還會有兒子、孫子,父債子還,天經地義。

蓋虎,你最好長壽一點,能活着見到我,否則,你的子孫,便會因爲你而遭受滅頂之災,這些,都是你欠他們的,李自成咬牙切齒。

思索轉回手的紙片,李自成提筆給吳二毛回了信:立即護送高氏來西寧!

因爲要飛鴿傳書,紙片不能太大,它所蘊含的訊息量也不能太多,不過,李自成覺得快要見到高桂英了,所有的衷腸,可以當面傾訴,一年多的時間都過去了,也不在乎這幾天。

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