十二月二十八，樑成頂着猛烈的寒風，踏着厚厚的積雪，一大早便帶着李自成早準備好的聘禮，乘着馬車，準備去孫家提親，除了車把式，還帶了四名衙役。品-書-網
臨行前，他來向李自成辭行，“自成，這幾十裡的雪路，新元不知道能否趕回來，西寧府裡的事，靠你了，另外，新元想和自成聚聚，怕也不能實現了。”
“府裡的事，成不用擔心，現在積雪未消，農耕的事，也談不，況且新元期間，各處都是放假，府裡應該也沒啥重要的事，”李自成拱手道：“至於小聚的事，也不一定非得在新元，咱們平日有的是時間，只是，這雪天滑地的，辛苦成了。”
樑成哈哈一笑，“辛苦談不，誰讓我昨天貪吃你的謝煤酒呢？回來的時候，恐怕得是迎新酒了……”
“哈哈哈……”兩人相視大笑，樑成也是告別李自成前往孫家。
李自成去了書房，剛剛捧起茶水，何小米來報：“大人，穆東主求見！”
“穆東主？這麼早？”李自成尋思片刻，看來，他昨晚一定沒睡好，便道：“讓他進來吧！”
穆青山跟在何小米後面，入了書房，倒頭拜：“草民叩見大人！”
“穆東主不用客氣，坐！”李自成又對何小米道：“小米，茶。”
“草民謝過大人！”穆青山也不客氣，他昨日已經與李自成喝過酒，算起來今日已經是第三次見面了，而且，他今天是揣着心思來的。
李自成將準備拆閱的訊息收起，放到抽屜裡，笑道：“穆東主來得好早！”
穆青山拱了拱手，道：“不瞞大人，草民心有事，所以，特意來的早些！”
果然來了，商人見到這種西寧獨一無二的蒸餾酒，沒有心事纔怪，李自成哈哈一笑，道：“穆東主有什麼心事？說來聽聽，也許我可以幫助你。”
“大人，”穆青山小心道：“蓉兒從大人處學的字，可是西域字？”
李自成沒想到穆青山突然提出這樣的問題，穆思蓉一直吃住都在學堂，昨日才放假回家，穆青山查作業，難道是從這回去之後發生的事？一定是這樣，昨日穆思蓉回家的時候，緊接着穆青山來了，他根本沒有時間細查，而且，昨日的宴席，穆青山根本沒有類似的疑問。
穆青山昨天回家，爲什麼要查穆思蓉的作業？
想了想，李自成頓時明白了，遂道：“這不是西域字，而是遙遠的西方，有一個叫‘英格蘭’的民族語，他們的國家，不知道叫‘英格蘭’還是‘英吉利’。”
“遙遠的西方？英吉利？”穆青山昨日見到蒸餾酒時還要驚訝，李自成不過二十餘歲，怎麼可能去過遙遠的西方，據說那裡和大明隔着數萬裡。
他的英格蘭語究竟是從哪學的？從昨日開始，他一直琢磨不定，李自成究竟是騙子，還是百年不遇的才？
穆青山仔細打量，李自成的面，既沒有多少得意，也沒有一絲羞愧，而是顯得相當自然，他閱人無數，這麼年輕的李自成，要想在他面前完全隱藏心思，根本不可能，他一時懵了，“大人，草民……大人的英格蘭語，究竟會怎麼回事？難道大人去過英格蘭嗎？”
李自成腦子一轉，想到了湯若望，便道：“英格蘭，我沒去過，不過，大明有不少來自英格蘭的人，主要是傳教士，遙遠的西方，有大量的傳教士來大明傳教，西寧偏居一隅，纔會被傳教士忽略，”也不管穆青山驚疑的眼神，繼續解釋道：“不過我要糾正一下，這些只是英格蘭語的字，但讀音、意思完全不一樣，學會了它，也不能與英格蘭對話，我只是借用了英格蘭語，給漢字注音，這樣學子們纔會學得快。”
這樣的理由，完全說得過去，西洋傳教士來到大明，在大明的核心統治區和較大的城市，基本都可以見到，穆青山作爲見多識廣閱歷豐富的商人，即使沒見過，也會聽說過。
李自成的回答滴水不漏，穆青山更加猶豫不決，李自成到底是騙子，還是才？一時拿不定主意，便淡淡地道：“大人，蓉兒的作業，還有一類符號……”
“奧，你說的是阿拉伯數字的事？”李自成笑笑，淡淡的，卻也非常真誠，“這些數字的用處很多，對於你這樣的商人家庭，至少可以用來記賬，一頁紙的賬務，用這種數字來記錄，不過需要兩三成的篇幅，既節約紙張，便於保存，又能加快記賬、查賬的速度。”
對於數學，李自成知道這是所有科學類的基礎，積累到一定的水平，也可以用於日常生活，例如，對於穆青山這樣的商人之家，可以用求極值的方式，幫助確定貨物的合理價格，使利潤最大化，不過，現在和他說，簡直是對牛彈琴。
咦，昨晚讓蓉兒覈對賬簿的事，李自成怎麼會知道？不，不可能，自家的密室，便是妻妾都不得隨意進入，李自成便是派人監視，也不可能看到當時的情景，難道他是猜的？還是這種符號，本身與賬目有關？
穆青山估計，還是後一種可能性大些，如果真是這樣，那李自成是世間才的可能性，要遠遠大於騙子，這一刻，他對李自成的信任，幾乎達到八成。
對於數學的符號，像那些英格蘭的字一樣，穆青山一竅不通，也沒有鑑別能力，還是要回到商業，那纔是他馳騁的沙場，“大人，這些符號，草民是睜眼瞎，不說也罷，草民關心的，還是大人釀製的蒸餾酒，不知大人……”
該來的總是會來，不管是畫地絕交還是滾滾財源，不過，李自成最希望的，還是穩定的財源，他微微一笑，“穆東主的意思，是要購買蒸餾酒？”
“蒸餾酒是西寧的寶貝，草民自然渴望得到，”穆青山知道，自己已經被李自成脫得連底#褲都不剩了，再要試探、裝深沉，已經沒有了任何意義，不如敞開胸懷，“大人是否會在西寧開設商鋪？”
“商鋪？西寧？”李自成略一沉思，道：“西寧城內，準備開設一家酒樓，酒水便是蒸餾酒，至於商鋪，爲什麼要開設在西寧？西寧城內，有多少大富大貴之人能喝得起蒸餾酒，穆東主怕是我更清楚吧？”
“啊……”穆青山幾乎要驚叫起來，這兩天時間，他幾乎都在思索李自成的身份問題，卻忘了這麼重要的事，作爲商人，算得是恥大辱了，紅着臉道：“大人說得是，西寧乃是邊陲小城，的確不適合大量銷售蒸餾酒。”
“哈哈，穆東主果然是精明之人，一點透，”李自成大大咧咧，道：“西寧城內，我只開一家酒樓，其餘蒸餾酒，除了少量在西寧本地銷售之外，絕大部分都要運往心城市，逐漸打響西寧的品牌，穆東主，你是西寧商界的翹楚，也該盡一份力吧？哈哈！”
李自成相信，“酒香也怕巷子深”，除非你是“老字號”，西寧湟酒顯然不具備這個條件，要想賣出好價錢，必須將名氣打出去，但他並沒有多少時間和精力放在蒸餾酒，換句話說，蒸餾酒根本是可有可無的貨物，他弄出蒸餾酒，只是爲了讓穆青山看一出跡而已，在所有的跡，蒸餾酒可能來得最快。
他要藉助穆青山的地方，遠遠不止這些蒸餾酒。
“那是，那是！”穆青山吃了定心丸，心稍安，“大人的意思……”
“我是軍官，要說領兵打仗、指揮佈陣，我是當仁不讓，但商業的銷售問題，我想聽聽穆東主的意見，總歸是合作，雙方都要有利潤！”
穆青山將李自成的意思，前後梳理了一遍，覺得李自成應該是不想承擔銷售的風險，或者是不願承擔長途運輸所帶來的風險，或者是沒有合適的銷售人才，便道：“大人若是不願開設商鋪，屬下願意以一萬兩銀子的價格，買下所有蒸餾酒的銷售資格。”
李自成微微一笑，“穆東主的意思，以一萬兩銀子的價格，買下蒸餾酒的獨家代理權——以後，蒸餾酒酒不能賣給別人了？”
“大人，屬下差不多是這個意思，”穆青山見李自成面不改色的樣子，以爲他對這個價格不滿意，“大人，這是買下蒸餾酒的獨家銷售權，至於蒸餾酒的銷售價格，草民會另外付銀子。”
李自成的確有些不滿，不是對價格，而是對獨家銷售，這個穆青山，胃口太大了，或者說，有些貪婪了，“任何合約，都有時效性，這一萬兩銀子購買的獨家銷售權到底是多長時間？一年？十年？一百年？還是永遠？”
穆青山大驚，他要先拿下蒸餾酒獨家銷售權，然後再自行定價，沒想到李自成提出時效問題，這的確不是能迴避的，萬一李自成只生產三個月，或是一年，自己怕是成本都撈不回來，想到這，一向沉穩的他，腦門開始冒汗了，這個李自成，難道還懂得經營之道？此時的心，認爲李自成是騙子的想法，只剩下一成了，甚至，昨晚冒出的用好蓉兒的念頭，也值得考慮一下了。
“大人的意思……”