第815章 旱情是騙局

“那都是過去的事了,”李自成道:“天命軍的律法裡,並沒有限制娶妻妾的數量,羅將軍女人多,似乎也沒有違反天命軍的律法!”

“這……”羅汝才見李自成輕描淡寫的樣子,心更加不安,李自成果然已經知道了。

“不過,羅將軍娶了這麼多妻妾,總有不好的地方,”李自成的臉,雖然掛着笑意,但言語卻是冷冰冰的,“本都督最初聽說的時候,還以爲羅將軍私藏了不少財物……”

羅汝才忙道:“大都督明鑑……”

“那羅將軍如何養活這些女人,以及她們將來生下的孩子?”李自成擺擺手,道:“別忘了,天命軍的俸祿並不高!”

“所以……所以屬下才要求見大都督……”

李自成看着羅汝才的雙目,凝視片刻,方纔嘆了口氣,道:“羅將軍的心,是否有怨氣?”

“沒有沒有,”羅汝才忙拱手道:“屬下哪敢怨恨大都督?都是屬下的錯……”

“革命尚未成功,我們仍需努力!”李自成緩緩地道:“天下的百姓,還有很多連肚皮都吃不飽呀……”

“大都督,屬下……屬下……”

李自成擺擺手,道:“本都督亦有一妻數妾,不過,當日娶了高氏之後,失散多年,這才娶的孫氏,”幽幽嘆口氣道:“其餘的妾室,都是……都是爲了與當地的人物合作,甚至是爲了歸化異族……”

羅汝才忙拱手道:“屬下不敢自大都督,也沒有盤問大都督的意思……”

“罷了,本都督的事,將來去了西寧,羅將軍會明白,”李自成的目光變得陰鬱起來,沉思良久,方道:“羅將軍是何時發現自己的錯誤?”

“晚飯的時候,”羅汝才道:“天命軍的飯食,官兵一樣,士兵們都能吃飽,軍官不會特殊化……”

“是呀,天命軍現在還是窮,如果不是官兵同食,沒準有人想着剋扣士兵的糧餉!”李自成覺得,羅汝才認識到自己的錯誤,不一定是因爲官兵的飯食一樣,恐怕是無法養活他的這些小老婆。

九十六個,即便女人的飯量小,每頓的飯菜也不是小數字,獨立成營的時候,錢糧由着他使用,加入天命軍後,微薄的俸祿根本養不活這些女人,除非私藏了錢糧……

而私藏錢糧的行爲,在天命軍是絕對不會允許的,羅汝才除非叛逃……

羅汝才忽地起身,向李自成長身一揖,朗聲道:“大都督,屬下知錯了,求大都督責罰,屬下絕無怨言!”

“算了,這都是過去的事了,”李自成擺擺手,讓羅汝才坐下,道:“羅將軍打算如何處置這些女人?”

“屬下打算……打算……”羅汝才一咬牙,道:“如果將士們願娶,屬下只留下一兩個,其餘的賞給將士們……”

李自成笑道:“羅將軍真的捨得?”

“如果在以前,屬下實在捨不得,”羅汝才道:“屬下以前窮怕了,所以,所以手頭有了浮財之後,便過了奢侈的生活,當初‘劫富濟貧、替天行道’ 的口號,早丟到腦後,在大都督身邊,屬下感悟頗多,也知道屬下以前的日子,註定不會長久,不是被他人火併,會被朝廷所滅……”

“羅將軍能看清局勢的發展,實在是可喜可賀!”李自成起身,挽着羅汝才的手,笑道:“咱們回去吧,火兵應該備好晚飯了!”

兩相視而笑,起身回到大營。

大軍在毛家集趕百姓,李自成將他們沿途安置下去,主要是汝寧府南部的州縣,又去看望了駐紮在信陽州的第七營第四團楊辰虎部,然後才沿着經過信陽州的官道緩緩北。

行至汝寧城的時候,已經過了秋。

李信將李自成迎入城內,還要爲李自成設宴接風,被李自成拒絕了,“李將軍,楊嶽怎麼樣了,還在西華駐軍嗎?”

“還在,”李信雙目發光,如同見到魚腥的貓,“大都督,楊嶽部只是一支孤軍,要不要將他趕走?”

“楊嶽不是傻子,難道外圍沒有遊騎警戒?”李自成緩步來到城頭,遙遙地看向城下,“楊嶽不過是我們的看門狗,沒有援軍,楊嶽不敢來攻城,如果有其它的援軍,楊嶽一定聞風而動,只要盯緊了楊嶽,能看出明軍的一些端倪!”

李信和李自成身後府牛金星相視而笑,“看門狗?哈哈,大都督的喻太恰當了!”

李自成掃了李信一眼,道:“城的糧食怎麼樣?”

“大都督放心,城糧草充足,”李信忽地皺了眉頭,道:“大都督,今年的夏糧,接近豐收的水平,遠遠不是外界所說的‘餓殍遍地’,難道河南的乾旱,都是官府的騙局?”

“接近豐收的水平?”李自成一愣,隨即道:“李將軍是說,我們已經徵得不少賦稅?不用從南陽、洛陽向此處運送糧草了?”

“是呀,屬下見百姓獲得豐收,才和知府大人商量着,按照十五稅一徵稅,百姓沒有反對,更也不會捱餓,”李信道:“所以屬下估計,河南大旱,或許是地方官弄出來的騙局!”

“河南有這麼多地方官,豈能人人欺騙朝廷?”李自成淡淡笑道:“河南的乾旱應該是有的,但並非像地方官所說的那般嚴重,”頓了一頓,又喃喃地道:“人禍大於天災呀……”

牛金星笑道:“大都督是說,河南征稅太重,百姓苦不堪言,地方官明知賦稅無法完成,不敢批評朝廷,所以將河南的旱情無限擴大?”

“一定是這樣,”李自成微微頷首,道:“朝廷爲了遼東的戰事和平賊,不斷向百姓攤牌各種軍餉,動輒百萬兩,正常年景,百姓也圖個溫飽,朝廷這般加賦,豈不逼着百姓造反?地方官府明知道百姓不堪重負,卻是不敢向朝廷進言,唯恐丟了自己的紗帽!”

“……”

“地方官爲了推卸‘官逼#民反’的責任,便是將旱情無限誇大,”李自成道:“如此一來,百姓被迫造反的責任,既不是朝廷,也不是地方官,而是天……只有如此,官員們的口徑方能保持一致!”

他實在說不清,這是好事還是壞事,官員們謊報旱情,客觀並沒有減輕百姓的負擔,只是將“人禍”的責任,轉移爲“天災”,既保住了自己的官位,又維護了朝廷的體面。

但對百姓來說,“天災”與“人禍”的結果一樣,都會讓他們破產,讓他們餓着肚皮,讓他們失去了賴以傳承的土地!

如果沒有這些天災人禍,或許天命軍來到河南後,發展不會如此順利……

朝廷和他任用的這些官員,欺天瞞地,結果卻是加速了大明的滅亡!

羅汝才陰陰一笑,道:“大都督,各位,朝廷大肆加賦,爲的便是平賊,可是,朝廷能平滅他們口的‘流賊’嗎?”

李自成面色凝重起來,朱由檢的存在,本身是歷史悲劇,自小生活在皇宮的人,能知道百姓的疾苦?

他想起一個具有諷刺意味的故事。

玉帝來人間視察,看到富人喝酒吃肉,喝酒的人咧着嘴,便以爲那是人間最痛苦的事;又見用水車車水的百姓,卻是哼着小調,不用說,那肯定是人間愜意的事了。

凡是不服管教、殺人放火之徒,便罰他喝酒吃肉,而遵紀守法、有功之人,則是賞他用水車車水……

朱由檢這樣的皇帝,能治理好這個亂局的國家嗎?

勤政是一回事,關鍵是能不能接受歷史的檢驗。

朱由檢的悲劇,是封建王朝的悲劇,是士大夫當政的悲劇,也是愚民政策的必然結果。

李自成擡起頭,見衆人都是看着自己,知道自己走神了,遂淡淡一笑,道:“朝廷平了十多年的流寇,可流寇卻是越來越多,朝廷啥時才能平息流寇?”

宋獻策忙道:“屬下游遍了原,讖語說得不錯,‘十八孩兒主神器’!”

李自成笑而不答,有人爲自己造勢,宣揚“天命所歸”,自己何樂而不爲?況且,自己的心,早有了那個“華夏”……

過了好一會兒,方道:“朝廷的麻煩,不僅僅是流寇製造的烽火狼煙,還有關外,韃子牽制了明軍的大半主力,聽說八鎮總兵的兵馬,正在錦州與韃子作戰!”

說到關外的韃子,衆人都是語塞,他們雖然聽說過韃子的殘忍和兇悍,但所有的訊息,都是道聽途說,真實的情況,卻是兩眼一抹黑。

誰能有“李自成”數百年的人生經驗?

這些話語太過沉重,而且韃子離河南還遠着,多說無益,還是做好眼前的事情。

李自成輕輕嘆口氣,率先下了城頭,“楊嶽一直在西華監視我們,我們現在不缺糧,陪他這麼耗着!”

李自成在汝寧城內安置下來,一連數日,不是微服在市集閒逛,便是帶着親兵,在城外視察農田,軍務的事,交給了李信和牛金星,民政的事,全部交給宋獻策和羅汝才。

這日傍晚,李自成剛剛回到城內,尚未到達軍營,羅汝才忽地迎來,“大都督!”

“嗯?”李自成勒住馬,心卻道,羅汝才半道截住自己,肯定有什麼重要的事,難道是說女人的事?遂淡淡地道:“有什麼事嗎?”

羅汝才卻是一拱手,小聲地道:“大都督,張獻忠來了!”

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