及天明,李自成開始收兵,逃亡的士兵,不必再追了,王維章此番慘敗,元氣大傷,應該無法阻止天命軍南下了。!
再說,這是天命軍第一次南下,並不認識前方的路徑,爲免遭遇伏兵,還是小心爲。
李過、宋兩部,各自驅趕着降兵前來向李自成請功。
李自成已是在石亭水北岸立下營帳,看着數不清的降兵,心不覺大喜,“雙喜、宋將軍,你們查點過人數嗎?”
李過面顯喜色,雙手一抱拳,道:“大都督,屬下追回了三千餘戰俘,因爲急着往回趕,尚不及清點……”
宋的雙目,卻是精光外泄,“大都督,屬下撿回了五千戰俘,還有兩千餘匹戰馬,”他哈哈一笑,道:“也多虧了這些兄弟的幫忙!”
李自成腦子一時懵了,宋的話語,信息量太大,戰俘、戰馬,還有一直幫助他們的那些原先戰俘們。
他們果然沒有讓自己失望!無論他們是不是合格的士兵,至少他們的心,已經與天命軍站在一起了。
李自成目光掃過去,這撥士兵齊齊下跪,“小人等叩見大都督!”
李自成點點頭,讓他們起身,卻是感覺數字不對,“嗯,還有人呢?”
“回大都督,昨夜天黑,小人等混在明軍之,有些傷亡也是難免,”一名臉流着三四道血跡的士兵道:“大都督,我們這些兄弟,沒有一個人背叛大都督……”
“你們都是好樣的,”李自成的聲音有些蒼涼,他轉過身,道:“小米,給這些活着的兄弟發賞銀,每人二兩!”
“大都督……”
李自成擺擺手,道:“不用說了,既然繳獲了戰馬,你們當,一定有人趁亂趕跑了戰馬,戰馬不僅成了我們的戰利品,逃亡的明軍也少了,放心,天命軍的人,都是言而有信!”
“小人等多謝大都督!”這些原先的戰俘,再次向李自成叩拜謝恩。
與昨夜的戰俘相,他們是幸運的,成爲天命軍的戰俘後,還能及時爲天命軍立功,這二兩銀子,可是大部分人從軍以來,第一次領到的賞銀……
何小米當着所有戰俘的面,讓他們排了隊,開始分發賞銀,李自成神情蕭瑟,他不是心疼銀子,而是在這次戰鬥死亡的那些士兵,“光瑞,對照名冊,查探一下,死亡的兄弟,按照天命軍的標準,給他的家人發放撫卹,家若是多丁,只要他們願意,優先安排入伍!”
“是,大都督!”
趙光瑞自去核對名冊,李自成卻是注視着繳獲的戰馬,明軍原本不過三千騎兵,這一次損失了兩千匹戰馬,加走散的、零零散散的損失,騎兵幾乎被全殲了,也許士兵尚在,但沒了戰馬,他們並不步兵強。
至於戰馬的分配,除了少量交付宋部做爲遊騎,其餘的都交給李過,讓第二營的騎兵,也能達到五個千戶。
眼前近萬戰俘,卻是讓李自成又愛又恨,王維章雖然趁亂逃走了,但八千餘士兵被俘,還有數量的不詳的死亡……加侯良柱在羅水損失的五千士兵,王維章身邊的士兵,一定不會超過天命軍的八千人,再要相遇,可以直接強攻了。
他失去了騎兵,也失去了機動能力,在天命軍的騎兵、步槍、山地炮的打擊下,潰敗還會遠嗎?
不過,戰俘多了,處置起來也難。
原先的戰俘已經歸心,又共同經歷了大勝,應該可以信任了,倒是昨夜擒獲的八千戰俘,究竟要如何處置?
殺了?絕對不行,他們都是漢人,即便不是合格的軍人,也是合格的勞動力;放了?更不行,誰知道他們離開以後,會不會重新歸入明軍,再次成爲天命軍的敵人?
次的戰俘不肯回家,哭着喊着要加入天命軍,據說是因爲家喪失了土地,如果回家討生活,不是餓死便是窮死,除了當兵,他們別無選擇!
如果釋放了這些戰俘,他們很有可能再次成爲天命軍的敵人。
李自成左思右想,決定提前擴軍!
進入四川以來,已經拿下了不少府縣,積累的糧食,已經不少了,連最爲富庶的成都府,已經遙遙在望,將來攻打成都府,剛好讓這些新兵們去試試,其實,他們根本不是新兵,原本吃着軍餉。
這時,趙光瑞已經將死亡的人員登記出來,人數不算太多,“大都督,屬下已經查清了,昨夜的戰鬥,死亡加失蹤,一共九十二人!”
“嗯,”李自成點點頭,“儘快查找出這些兄弟的家眷,將撫卹送過去。”
“是,大都督!”
李自成走到領了賞銀的那些戰俘,向他們點點頭,“各位兄弟,本都督一向言而有信,這些賞銀,一不少吧?”
“小人等多謝大都督,”其一名士兵忽地下跪,“大都督說過,一旦拿下德陽,小人等便可加入天命軍……”
“我的確說過這樣的話,”李自成凝神聚目,掃了眼那名下跪的士兵,“不過,我也說過,天命軍軍紀嚴明,選材也很嚴格,不是誰都能加入的。”
“大都督……”那名士兵有些茫然,難道大都督不要自己了?
“你們放心,我不會不管你們的,”李自成示意他起身,道:“即便因爲力量、健康等原因,不能如願加入天命軍,我也會安置好你們的生活,昨夜一戰,你們都是天命軍的功臣,剛剛發放的賞銀,便是最好明證!”
那士兵方纔歡天喜地起了身,滿懷期待地道:“大都督,小人、小人能加入天命軍嗎?”
“哈哈,”李自成大笑,“能否加入天命軍,要用事實說話,”他將目光轉向其餘的戰俘,道:“你們都願意加入天命軍嗎?”
“我們願意!”
雖然不足千人,但氣勢還是很盛,連昨夜剛剛俘獲的那八千戰俘,臉都是變色。
李自成笑道:“要想加入天命軍,除了忠心、忠誠,還要身子骨好,否則,武器、乾糧、清水等,數十斤重量壓身,如何還能急行軍?這些……你們行嗎?”
“行!”這一次,聲音更大更齊整了。
李自成從他們的身,看到了與原先不一樣的風貌,難道“明軍”真是削弱士兵戰鬥力的“大染缸”?這還沒有正式加入天命軍,沒有操訓,他們有如此的變化……
他讓士兵安營紮寨,先休息一番,卻是將趙光瑞留下,“光瑞,你覺得這些人如何?”
“大都督,”趙光瑞撓撓頭髮,有些不好意思,“昨夜之前,屬下還以爲……沒想到他們……大都督,這才經過一場戰鬥……”
“光瑞,不是一場戰鬥的事,難道這些士兵,以前沒有參加過戰鬥嗎?”李自成拍拍趙光瑞的膀子,道:“現在由你去考察他們,如過合格,今後便是你的屬下。”
“啊……”趙光瑞一愣,很快明白過來,大都督或許是要預備一些輔兵,便道:“大都督,合格的人都要留下嗎?”
“對,都留下,不受人數的限制!”
“是,大都督,”趙光瑞向李自成行了一禮,便要去考察這些士兵,卻被李自成叫住,“等等,光瑞!”
“大都督?”
“光瑞,從他們當挑選士兵的事,儘快完成,”李自成指着剛剛押回的八千降兵,低聲道,“再從他們當,挑出一些士兵,最多不得超過四個千戶!”
“是……啊?”趙光瑞頓時驚得合不攏嘴,四個千戶?這次南下的軍隊,第七營總共才五個千戶,而李過的第二營,不過三個千戶,自己沒有聽錯吧?
李自成淡淡笑道:“四個千戶,你的確沒有聽錯,不過,寧缺毋濫,缺少的士兵,到了成都再給你補足!”
“大都督……”
見趙光瑞迷惑不解,李自成方纔解釋道:“我預備將你從第七營調出來,專門組建一支五個千戶的軍隊,加緊操訓,暫時屬於輔兵序列,待拿下成都後,第七營、第二營還會繼續出征,你則駐守成都。”
“屬下明白了!”趙光瑞的眼,起初有些希翼,但很快便充斥着失望。
“光瑞是嫌沒有戰鬥?”李自成笑道:“我們只是拿下成都府城,但成都府尚有許多屬縣,這些交給你了,你的任務,不僅是護衛成都,協助郭大人在成都府施政,更要將天命軍的管轄範圍,不斷向外圍擴張。”
“屬下多謝大都督栽培!”趙光瑞明白了,大都督這是提攜他,讓他成爲獨立的主官,而且,屬下五千多士兵,現在足足多了十倍!
“那時候,你的屬下有五千餘士兵,你這個從千戶的身份,顯然不適合了,嗯,做遊擊將軍吧,不過,是輔兵的遊擊將軍!”
“屬下多謝大都督!”趙光瑞連忙叩拜在地,從千戶到遊擊將軍,已經追了七大營的主官,真是一步登天了,他是天命軍第八個遊擊將軍……趙光瑞伏在地,誠惶誠恐,一時不敢起來。
“別趴着了,還有許多事情要做,”李自成笑道:“也別太得意,你部現在尚屬輔兵,只有糧餉,沒有軍餉,想要銀子,只能依靠軍功了。”
“屬下明白,屬下多謝大都督!”趙光瑞明白了,大都督不僅在提攜自己,還將成都周圍的各縣,留給自己作爲軍功,大都督……
他無以爲報,此生……此生只有做大都督的刀槍了!
李自成笑道:“怎麼樣,有信心操訓好這些士兵嗎?”
“有!”趙光瑞幾乎聲嘶力竭了,唯恐大都督聽不見。
李自成道:“那還不快去挑選士兵?趁着我們還在身邊,先將士兵操訓熟練!”
“可是,”趙光瑞指着萎靡不振的八千戰俘,“大都督,他們願意加入天命軍嗎?”
“他們除了加入天命軍,還有其它的出路嗎?”李自成不信了,剛纔白花花的銀子,對他們不起作用,“我會從第七營抽調部分從百戶、從千戶,協助你操訓士兵。”
“啊……屬下多謝大都督!”趙光瑞霎時明白了,第七營每個千戶,都有兩名從千戶官,每個百戶亦有兩名從百戶官,原來是爲了今日的擴軍,框架已經完備,大都督早算計好了……
“你部依然屬於第七營,只是暫時駐紮成都而已,”李自成見何小米有些發懵,便道:“我會讓雙喜從這些戰俘挑選出兩個千戶的騎兵,再不過去,好的兵源都讓雙喜搶光了!”
“是,是……”趙光瑞行了禮,慌忙向戰俘們跑去!