天明後,林丹漢的八大福晉各自回房休息,巴達西和吉日嘎拉正在張羅着林丹汗的後事,李自成趁着娜木鐘獨處的機會,悄悄叩開她的臥房。!
娜木鐘昨夜一宿未眠,顯得十分睏倦,她坐在牀沿,欲待和衣而睡,見了李自成,道:“天命汗如何此時來了?”
“娜木鐘,”李自成在牀前的木椅落了座,“知道一夜未睡,並不想來打攪你,可是……對於呼圖克圖汗,我雖是向蒙古人打聽過了,卻是語焉不詳……”
“天命汗想知道什麼?”娜木鐘滿臉倦容,卻還是強撐着,“大汗病重而去,依照蒙古人的習俗,必須儘早火化,然後選出新汗繼位……昨夜守靈的時候,蘇泰福晉已經在大汗的靈前拉攏福晉們,妾身以‘大汗新亡、腦子混沌’爲藉口,並沒有急於表態,不知道天命汗有什麼人選?”
李自成並沒有合適的人選,林丹突然亡故,他根本來不及在察哈爾部做出自己的部署,“娜木鐘,在察哈爾內部,決定汗位繼承的,主要有哪些人?”
“很多,大汗的福晉們,左右都尉巴達西、吉日嘎拉,還有在大通山遊牧的額爾德木圖……”
“額爾德木圖遠在大通山,不用管他了,還有一個關鍵,是繼位的人選,”李自成道:“如果額爾克孔果爾額哲不能順利繼位,部落還有誰有資格繼位?等我知道了,好一個個宰了他們!”
“宰了?”娜木鐘瞪着圓潤的大眼睛望着李自成,隨即笑了:“大汗殺了有資格繼位的人選,意欲爲何?”
“接管察哈爾部,”李自成平靜地道:“我準備以天命汗的身份,親自接管察哈爾部!”
“如果天命汗有意接管察哈爾部,也不用殺了他人,”娜木鐘臉的笑意更盛了,剛纔的倦容已經絲毫不見,“蒙古人向來只會臣服強者,如果天命汗有實力殺了任何人,又何必要殺他們?”
“娜木鐘說得是!”李自成喚來何小米,耳語幾句。
何小米走後,李自成又道:“娜木鐘,若是本汗親自接管察哈爾部……”
娜木鐘還是有些擔心,“關鍵的大汗的那個手勢,當時很多人都是親眼所見……天命汗又要作何解釋?”
“這個,本汗已經問過天主了,”李自成狡黠地一笑,道:“本汗親自接管察哈爾部,是呼圖克圖汗的意思!”
“那大汗爲何要將額爾克孔果爾額哲和妾身的手……”
“那是呼圖克圖汗的臨終所託,”李自成面色平淡,如同在描述一個真實存在的動物世界,“呼圖克圖汗不幸英年早逝,他託付本汗,讓本汗好生看顧他唯一的兒子額爾克孔果爾額和他的大福晉!”
娜木鐘凝視着李自成,眸子清靈婉轉,熠熠生輝,半響方道:“天命汗真的決定了?”
“決定了!”李自成輕撫着下巴,盤算片刻,道:“我這去找巴達西,除了娜木鐘,他現在是我唯一的熟人!”
李自成並不擔心,林丹汗將額爾克孔果爾額和娜木鐘交給自己的時候,並沒有明言,一切只能靠猜測。
而真理,總是掌握在強權者的手!
“妾身相信,天命汗一定能成功!”娜木鐘輕點螓首,落在牀沿下的兩隻小腳,也是交替晃動,“在大草灘,蒙古人已經習慣了定居、畜牧,信奉天主,他們一定會支持天命汗的!”
“本汗明白!”李自成站起身,來到牀前,在娜木鐘的臉蛋輕輕撫了撫。
娜木鐘別過臉,輕嗔道:“都什麼時候了,天命汗還有這樣的心思?今日只有半夜守靈,守靈期一過,要選定新汗了……”
李自成抽回手,衝着娜木鐘微微一笑,道:“娜木鐘放心,本汗會親自接管察哈爾部,也包括他們的大福晉……”
得到何小米的傳令,宋部以暫以封鎖林丹汗死訊爲由,強行接管了永固城四座城門,所有人員,只許進不許出,辰時初,周賓親率八個百戶的槍手趕到城內,李自成底氣更足了,接近三千槍手,在城裡實行禁嚴都夠了!
李自成在大帳單獨召見了巴達西。
“叩見天命汗!”巴達西知道林丹汗臨終向李自成託孤的事,對李自成格外敬重,先是行了參拜大禮。
“起身吧!”李自成讓何小米奉了茶水,淡淡地道:“巴達西是呼圖克圖汗身邊的重臣,現在呼圖克圖汗歸天,你可要擔當起來!”
“是,天命汗!”巴達西正捧起茶水杯,聞言急急放下,忙忙向李自成行禮。
李自成盯着他的雙目,道:“依巴達西來看,該由誰繼承汗位?”
“自然是……”巴達西忽地看到李自成眼的怒意,心吃了一驚,難道天命汗不打算立額爾克孔果爾額哲爲新汗?他急忙停住話頭,嘴巴張成一個大大的“o”字。
次隨着李自成出征靖虜衛,他再次領略了天命軍的戰鬥力,山地炮、火藥包……那些血腥的場景,霎時在腦回蕩,如果做爲天命軍的對手……他不禁打了一個寒顫,忙改口道:“只是額爾克孔果爾額哲尚未成年,恐怕難以服衆……”
李自成的眉頭方纔稍稍舒展,眼裡也是漾着笑意,“巴達西認爲,自察哈爾部歸順天命軍以來,在永固城定居,是不是少了‘遊牧’的苦楚?”
“天命汗說得是,自從在大草灘修築永固城,蒙古人都能定居下來,再也不用風裡來雨裡去尋找水源、牧草了,雨雪天還可以在茅屋避寒……”
“巴達西可是個誠實君子,知恩圖報,漢人喜歡和你這樣的人合作,”李自成淡淡笑道:“呼圖克圖汗臨終之意,不知巴達西可曾看得明白?”
“這……”巴達西實在不明白,大汗臨終之時,爲何將額爾克孔果爾額哲和大福晉託付給李自成這樣一個漢人,難道大汗不信任自己這些追隨他的舊臣了?
“本汗起初也是有些懷疑,”李自成收回目光,自顧端起茶水杯,輕輕啜飲口香茗,隨後重重放下,“本汗昨日問過天主,方纔明白了呼圖克圖汗的意思……”
“大汗是意思是……”
“呼圖克圖汗知道,除了尚未成年的額爾克孔果爾額哲,追隨他的人,已經沒有嫡系親屬了,所以,他要求本汗親自接管察哈爾部,”李自成沉聲道:“呼圖克圖汗明白,只有追隨本汗,察哈爾的部衆,才能過好日子!”
巴達西知道天命軍火器犀利,李自成有絕對的實力,連大汗都甘拜下風,向他臣服,不但歸順了天命軍,還改奉了天主教。
跟着李自成,察哈爾部的確恢復了一些元氣,牧民安逸,糧食充足,皮毛可以換來銀錢,還能兼併了真相、火落赤部落,羊羣、女人、壯丁都增加了不少……
東征靖虜衛的時候,他已經看出了天命軍的戰鬥力,戴君恩的兩萬明軍,完全是潰敗,當時天命軍不過兩千士兵,如今的永固城,已經匯聚了三千天命軍!
他想起來漢人的那句話:識時務者爲俊傑!
其實,生活在草原的蒙古人,巴達西對這句話理解得更加深刻,在絕對的實力面前,只有兩條路:死亡或者歸降!
巴達西不想死,察哈爾部剛剛過好日子,再說,誰接任大汗,與他巴達西沒有任何關係,也許追隨李自成,還能得到更大的利益……
次出征靖虜衛,天領軍雖然沒有給他任何賞賜,但大汗根據李自成的意思,給他多分了一份財物:兩個火落赤部的女人,還有十餘隻肥壯的白羊!
特別是火落赤部那兩個年輕的娘們,可是救了急了,他在追隨大汗逃亡大草灘的過程,自己的女人孩子都遺失在歸化城,有了這兩個女人,他巴達西早晚會後繼有人,察哈爾部也會壯大!
想到此處,巴達西急忙離座,拜伏在李自成的腳前,“小人巴達西,支持天命汗親自接管察哈爾部,小人唯天命汗馬首是瞻!”
“快快請起!”李自成離座,親手扶起巴達西,“都是自家兄弟,不用如此多禮!”
巴達西叩了三個響頭,方纔起身,立在李自成面前,“天命汗,現在該如何……”
“有巴達西支持,一切都會順利,”李自成拍拍巴達西膀子,然後輕踱幾步,皺着眉道:“不知道吉日嘎拉的心意如何……”
巴達西既決定投靠李自成,便想着爲李自成立功了,“天命汗放心,吉日嘎拉乃是小人的好友,由小人出面勸說,他一定不會拒絕!”
“好,”李自成大喜,如果得到左右都尉巴達西、吉日嘎拉的支持,這事便成了大半,他向何小米努努嘴,道:“巴達西,我讓親兵百戶官親自陪你去勸說,如果成功了,本將賞賜你一百隻白羊,另外加百兩銀錢……”
“小人多謝天命汗!”
巴達西叩了頭,方在何小米的陪同下,出來大帳,直接去找靈堂尋找吉日嘎拉。