李自成翻下身後,一直側躺在穆思蓉的身邊,直到她臉的紅霞完全褪去,方纔將她的臉蛋扳過來,“蓉兒……”
“大都督壞,大都督會欺負婢子,”穆思蓉閉着雙目不肯睜開,“說好的談談授課的事,結果卻是……早知道婢子不炕了……”
“傻瓜,這也是授課的內容之一呀,”李自成用手捏住穆思蓉的腮,“誰家夫妻不做這種事呀?不做這種事那還叫夫妻?”
“可現在是白日……姐姐們還在準備年夜飯呢……”穆思蓉護羞,還是閉着眼,她偷偷瞅了眼李自成,發現李自成正在看着她,慌忙閉雙眼。品-書-網
李自成笑道:“她們知道有什麼關係?她們也都是我的夫人呀!”
“姐姐們一定在笑話我……”
“她們是姐姐,又怎麼會笑話蓉兒呢?她們幫助你還來不及……”
“真的?”
“當然是真的!”
穆思蓉若有所思,微微張開雙目,將腦袋湊到李自成面前,“大都督,天要黑了,聽這鞭炮聲,又不少人家已經在吃團圓飯了,我們起牀吧?”
“天黑?天黑不是更好嗎?”李自成衝着穆思蓉笑笑,“剛纔是白日,現在是夜晚了,還怕什麼?要不我們再來?完事後剛好去吃年夜飯……”
“啊……”穆思蓉慌不迭縮回腦袋,“姐姐們該在等大都督吃團圓飯……”一邊說,一邊掀起錦被,快速穿好衣裙,方纔來到牀前,“婢子服侍大都督起牀……”
“蓉兒敢逃跑?”李自成佯怒,“不過,今兒是年夜,且記錄在心,若是有下次,一併懲處!”
“婢子下次再也不敢了……”
兩人去了廚房,年夜飯尚未準備齊整,衆女都在忙碌着,高桂英見穆思蓉的面色並不紅潤,以爲她不肯,便把眼看着李自成,李自成自然明白郭桂英的心思,訕訕一笑,也不說話。
陳秋蝶擡頭看了眼李自成,又瞅了一眼穆思蓉,“大都督,你們這麼快……來了?年夜飯還沒好呢……”
穆思蓉心有事,她自己知道,面色霎時紅透,躲在李自成身後不肯見人。
李自成瞪了陳秋蝶一眼,陳秋蝶嚇了一跳,忙改口道:“蓉兒妹妹,今晚吃的羊肉水餃尚未包完,快來幫幫我吧!”
“我……我先洗手……”穆思蓉低着頭,從陳秋蝶身邊走過,去後廚取水去了。
李自成趁她不在,向陳秋蝶伸出拇指,點着頭微笑。
陳秋蝶回頭看了一眼,見穆思蓉尚未出現,便壓低聲音道:“婢子知道蓉兒妹妹臉皮薄,大都督放心,一會婢子會哄得她高興……”
穆思蓉回來的時候,李自成信步踱到後廚,想看看宋玉蓮這個總管,將年夜飯準備得如何了,雞、鵝、鴨,牛、羊、豬、魚……各種動物的肉香,還有一些他叫不出名字,或許是乾貨。
李自成一面嗅着菜香,一面側耳傾聽,想聽聽陳秋蝶說些什麼,可是她說話的聲音很小,根本聽不清,只能聽到她和穆思蓉都在“咯咯”直笑。
不管她們了,只要不讓蓉兒尷尬行。
吃年夜飯的時候,全家人照例先拜了竈神,然後放了鞭炮。
李家的人口已經有十餘人,除了李自成和六位正牌夫人,孩子都有七八個,宋玉蓮直接開了兩桌,李自成與六位夫人一桌,孩子們單獨一桌,由小梅、小蘭和奶孃們伺候着,宋玉蓮並沒有桌,她還在不斷菜。
李自成這邊,大家都是較拘謹,只有陳秋蝶和田芬鬧得歡,田芬原本是回人,信奉恐怖教,絕對禁食豬肉,但現在已經歸化爲漢人,改奉了天主教,陳秋蝶便拿她開心,給他夾了一大塊豬排。
田芬也不迴避,張口吃了,爲感謝陳秋蝶的“厚愛”,愣是從一大盤紅燒鵝找到鵝屁股,夾給了陳秋蝶。
看着陳秋蝶吃癟的樣子,連高桂英都笑了。
最熱鬧的是孩子那桌,李峰、李鬆兩哥們爲了爭一塊“貼腰肝”,差點放下筷子打起來,連小梅都鎮壓不住,最後還是李雨馨又找到一塊“貼腰肝”,方纔平息了兩人的怒火。
菜只了一半,水餃都沒,孩子們吃得差不多了,奶孃們哄着小的去睡覺,而李峰、李鬆則帶着自己會玩的兄弟姐們去雪地放跑。
李自成見小梅和小蘭忙得團團轉,便道:“桂英,咱家的人口越來越多,看小梅小蘭忙的,要不,開年後,再買幾個回來?”
高桂英道:“自成一向不是要我們姐妹學會自己動手嗎?也年頭歲尾忙些,平日的時候,雖然潔兒、蝶兒、蓉兒要去學堂,我和娜木鐘、芬兒在家,也能幫蓮兒一把,”頓了一頓,又道:“要不一功下次出征的時候,弄兩個蒙古婆子回來,也花不了兩個錢……”
“這事你看着辦吧……”
這時恰好宋玉蓮端一瓦罐鴨湯,瓦罐里正翻滾着,幾根香蔥隨着下,油珠鮮黃欲滴,青蔥香味撲鼻,李自成食慾大起,便用湯勺舀了,送入嘴邊。
宋玉蓮忙道:“大都督小心,鴨湯正翻滾呢……”
李自成已經嚐了,卻不似看起來那般燙,微微皺眉道:“蓮兒,這是公鴨湯吧?”
宋玉蓮道:“大都督咋知道是公鴨湯?”
陳秋蝶將腦袋伸到瓦罐,仔細察看,卻什麼也看不出,“大都督,難道鴨湯也分公母?”
李自成哈哈一笑,道:“我不但知道這是公鴨湯,還知道這是隻成年公鴨,至少有三年了!”
“咦?大都督說得沒錯,這的確是一隻三年的老公鴨……”鴨是宋玉蓮賣了,她有發言權。
孫夢潔用長勺在瓦罐着翻找着,果然找到兩個“腰腎”,大如雞卵,衆女方纔信服,高桂英淡淡地道:“自成,這是哪部兵書的兵法嗎?”
“其實,是我的生活經驗,”李自成道:“這鴨湯剛纔還在翻滾,但喝到口,卻是不太燙口,自然是老公鴨湯……你們不放試試!”
衆女搶着將鴨湯送入口邊,果然不是太燙!
宋玉蓮掩口而笑,繼續做菜去了,陳秋蝶卻是打破砂鍋問到底,“大都督,爲啥老公鴨湯不燙,而母鴨湯卻燙?”
“或許母鴨要孵化小鴨,體溫原本高……”
不一會,宋玉蓮又端一大盤牛肉湯,陳秋蝶不服,“大都督,你說這是公牛湯還是母牛湯?”
“我得先嚐嘗!”李自成舀了一勺牛肉湯,放到嘴邊,裝模作樣品嚐起來。
衆女以爲他又有什麼高見,都是停下碗箸,盯着他的嘴脣,連宋玉蓮也是在一邊偷看。
李自成砸吧着嘴,長長呼出一口氣,道:“是兩條腿的牛!”
高桂英淺笑,“自成,哪有兩條腿的牛呀?”
娜木鐘也道:“是呀,婢子自小便與牛羊打交道,從未曾聽說過什麼兩條的牛!”
“那是你們沒有見識,”李自成將半勺牛肉湯放下,道:“你們且聽我說一個故事,也明白了!”
“大都督快說,婢子正要聽呢!”陳秋蝶在女校學堂的時候,聽李自成說過很多新的故事,這次以爲又是來自什麼遙遠歐洲的故事。
李自成笑道:“話說秋耕季節,有兩名老農在相距不到半里的地方耕地,午飯時間,便將耕田的牛拴在田邊,自己回家吃飯。”
“大都督快說嘛!”陳秋蝶最急不可耐,這幾句話,並沒有她想要的新。
“蝶兒別急,聽我慢慢道來,”李自成道:“飯後回來的時候,這兩名老農傻眼了:或許是他們沒有栓緊,兩頭耕牛掙脫繩索,將間一塊耕地莊稼踩得亂七八糟,幾乎要絕收。”
衆人都是側目傾聽,既覺得有些新,也有一些生活感,可是與兩條腿的牛,似乎也掛不什麼邊,難道牛打架打折了腿……
李自成將勺的牛肉湯喝掉,繼續道:“莊稼的主人不依不饒,非得那兩名老農賠償損失,老農同意賠償,但在賠償的數目,卻是談不攏,沒辦法,莊稼的主人告到縣衙!”
“……”
“知縣實地查看後,根據當地莊稼的收成和價格,判定賠償六十,兩老農各承擔三十!”
“這很公平呀,本來是兩頭牛踩踏的……”
“別吵別吵,讓大都督繼續說……”
李自成忍住笑,繼續道:“公牛的主人承認六十的損失,卻只同意賠償二十,說他家的牛隻有兩條腿!”
“兩條腿?怎麼可能?”
“他家的不是耕牛嗎?怎麼會兩條腿?”
“一定是一個狡猾奸詐之徒……”
“……”
“誰說不是呢?”李自成道:“知縣也是覺得怪,他着人將耕牛牽來一看,怒斥道‘你家這頭牛不是四條腿嗎’?”
“這回該沒得狡辯了吧?”陳秋蝶握緊雙拳,似乎那刁民在眼前,她要讓他好看。
李自成笑道:“可是那老農強調,他家的是公牛,當時卻只有兩條腿着地……知縣登時驚呆……”
衆女都是一愣,還是宋玉蓮最先醒悟過來,急急扭轉頭,一手捂着小腹,一手捂着口,快速將後廚跑去……
高桂英笑得直不起腰,趴在餐桌,卻還是強行扭過頭,狠狠瞪了李自成一眼,“自成淨瞎說……”
陳秋蝶、田芬這兩隻蝴蝶,緊緊地摟抱在一起,跳起了蝴蝶舞,險些將一桌子菜餚撞翻!
孫夢潔笑得香肩亂顫,卻是說不出話,急得一掌打在穆思蓉的胸口,將穆思蓉驚得向一縱,仰面摔倒在地,半個時辰爬不起來……
只有娜木鐘稍稍好些,她雖然與姐妹們生活在一起,但漢話不夠純熟,最後面一句,她根本沒聽懂,只是跟着別人笑得花枝亂顫……
晚飯後,高桂英陪着孩子放了一會鞭炮,便獨自回房休息,沒想到剛剛插門閂,便聽到敲門聲,以爲是宋玉蓮問她明日午飯的事,便隔着門道:“不是告訴你了嗎?些許小事,你自己看着辦吧!”
“可是,這事我一個人辦不了……”
“啊……”高桂英聽到李自成的聲音,忙抽了門閂,將門打開,“自成……”
“桂英今日休息得這麼早?”
“不早休息還要聽你那兩條腿牛的故事?”高桂英白了李自成一眼,“這麼晚了,你不去睡,怎麼來到我這兒?”
“看桂英說的,你是我的大夫人,我不能來你這看看?”李自成擠進門,順手將臥房的門了閂,“桂英,我來將這個故事演繹一番,免得你不信……”
“德性!”高桂英又是一通白眼,“你今晚不去潔兒那……要不去芬兒那也行……”
“今晚是年夜,我哪也不去,陪着桂英,”李自成一把摟住高桂英,“從四川回來這兩日,桂英都由着我的性子,今晚我要好好謝謝桂英!”
“誰要你謝?不過看你出征四川這幾個月……”高桂英稍稍掙扎一番,見掙不脫,也放棄了,口卻道:“你別總是指望着這樣……身子要緊……”
“我明白,這不是剛剛回家嘛,出征了數月,每日只能看到大頭兵……他們說,連四川的老鼠都是公的……”
“看把你急的……”高桂英“噗嗤”一笑,擡起頭來,用一隻手撫着李自成的臉頰,“也是,自成正當壯年,卻是……”
“還是桂英能體諒我,要不怎麼是我的大夫人呢!”李自成捉住她的小手,按在自己的臉,“下次再要出征,估計時間較長,將潔兒她們帶……不行,潔兒她們要授課,還是帶娜木鐘她們吧……”
“看把你美的,”高桂英抿嘴一笑,道:“軍營不是不準藏女人嗎?”
李自成故意道:“那……讓他們扮做運輸兵,每隔一段時間,會運送一批軍糧……”
“知道你……”高桂英用手輕點着李自成的額頭,“老實說,這次在四川,究竟有沒有碰過女人?都說川妹子有辣味,讓我嗅嗅……”
“在四川的時候,每日除了打仗、安排政務的事情,是想着你們,哪有心思做那羞羞的事呀?”李自成在高桂英的額頭親了一口,道:“你看,除了開始娶回的潔兒、蝶兒,娜木鐘、芬兒、蓉兒她們,哪一個不是爲了天命都督府的大業,我才娶的她們?”
“那小梅、小蘭她們呢?”
“她們?她們一直在李家服侍,我早將她們當做家人了,難道還要讓她們嫁出去?”
“看你這張嘴,”高桂英用一根手指在李自成的嘴脣一抹,“自成,你敢說,你不喜歡娜木鐘、芬兒、蓉兒她們?”
“她們已經是我的女人,不管我喜不喜歡她們,我都是將她們看做家人,我都會疼愛她們,包括小梅和小蘭!”
過了好久,高桂英忽地道:“那我呢?”
“你?”李自成盯着高桂英的雙目,“我今晚不是來疼愛你嗎?如果今晚表現好了,我會更加疼愛你……”話未說完,已是將高桂英橫生抱起,向炕牀走去。
“自成,先滅燈……”
“今個是年夜,不能滅燈!”
“啊……”