“放開我！你們憑什麼抓我！憑什麼！”
詔獄內，被綁住手腳的方子歸劇烈地掙扎着，將身下的刑架搖得砰砰響，憤怒的喊叫聲充斥着整個牢房。
趙繁不耐地敲了敲桌子，警告道：“安靜點！這裡是詔獄，既然進來了就別想輕易出去，你最好給我老老實實的，否則有的是罪給你受！”
方子歸根本不聽，用盡渾身力氣想要掙脫束縛，氣得額上青筋暴起：“詔獄又如何！就算是飛魚衛，你們也不能隨意抓人！繞開三法司，不分青紅皁白地就將我抓進來，這不合規章法度！”
“我不服！我要申訴！有本事咱們去陛下面前分辯分辯，我就不信你們還敢這樣肆意妄爲！你們知道我是誰嗎就敢這樣對我，我爹是內閣首輔，他不會放過你們……啊！”
方子歸喋喋不休地咒罵着，突然慘叫一聲，疼得弓起身子，瞬間閉了嘴。
趙繁抖了抖手裡的鞭子，漫不經心瞥他一眼：“都說了讓你安靜點，就是不聽，非得要挨一鞭子才肯老實，真是賤得慌。”
一鞭子殺了方子歸的威風，趙繁從容不迫地坐回到椅子上，開始例行的枯燥提問。
方子歸渾身冷汗撲簌簌地往外冒，頃刻間便打溼了衣襟，疼得幾乎說不出話來。面對趙繁的提問，他多數時候只能靠點頭來表示肯定，好在這些問題都是關於他的基本信息，簡單確認一下而已，趙繁也沒過多計較。
走完過場，趙繁這纔開始進入正題：“近日我們在查翰林編修顧雲霽與會試第一名白興嘉的勾連舞弊案，經由顧雲霽供述，你也參與其中，曾和他一起違規錄取白興嘉，可有此事？”
方子歸聞言猛地擡起頭，驚怒道：“我沒有！顧雲霽他誣陷我！這根本就是不存在的事！”
趙繁抱起雙臂，好整以暇地看着他：“你說他誣陷你，有什麼證據？”
方子歸一噎，半晌才反應過來自己應該生氣，難以置信地道：“我是被誣陷的，顧雲霽說我參與其中，你們不去找他要證據，反而要來找我要證據，這不是荒唐嗎？”
趙繁的臉色冷下來，陰沉沉道：“我們自然是要找他要證據，但與此同時單獨審問你也是很必要的。方子歸，你現在是詔獄的犯人，必須要認清自己的身份，不要試圖質疑我，尤其要注意在我審問期間你只能答，不能問，明白嗎？”
方子歸從劇烈的疼痛中緩過氣來，自然不肯乖乖地逆來順受：“犯人？目前既沒有三法司定我的罪，你們手頭也沒有證據，憑什麼說我是犯人？”
“啊——”
趙繁毫不手軟地又是一鞭子，陰狠道：“老子說過了，讓你不要試圖質疑我！這裡是詔獄，落到我們飛魚衛的手裡，除了陛下，天王老子說話都不管用，三法司算個屁！”
方子歸桀驁慣了，疼得身子直髮抖還要反駁：“我聽明白了，你們手頭根本就沒有證據，只憑顧雲霽的兩句話就將我抓到了這裡來，如此肆意妄爲，你們眼裡還有王法嗎！”
“王法？老子讓你看看什麼叫王法！”
趙繁冷笑兩聲，將皮鞭蘸過涼水，使了比剛纔更大的力道，往方子歸身上“啪”“啪”就是兩鞭子，疼得他連哀嚎的力氣都快沒了，一句話都說不出來。
前前後後四鞭子，總算打得方子歸服了氣，趙繁用鞭子拍拍他那滿是冷汗的臉，得意道：“別的地方不敢說，只要進了詔獄，我的規矩就是王法，明白了嗎？”
不等方子歸回答，趙繁便自顧自地坐回椅子上，慢悠悠道：“陛下說了，但凡牽扯到科舉舞弊，都要嚴查速查，一丁點兒線索都不能放過。別說是有顧雲霽這種重要人物的口供，哪怕是一條狗路過，都少不了要被我們逮進來問兩句。”
“所以啊，你最好還是認清現實，老老實實地招了，免得還要多受些罪。”
方子歸喘着氣，聲音虛弱道：“……我沒有參與科舉舞弊，是顧雲霽誣陷我的。我和他有仇，此次定是他想拉我下水，故意攀咬於我。”
“哦？你和他有仇？”趙繁意外地挑了挑眉，“可是我聽顧雲霽說，你和他關係很好，是此生不換的摯友，所以他纔會選擇你幫助他一起舞弊的。”
方子歸氣急：“我跟他互相看不過眼，日日夜夜盼着他落難受災，巴不得他早死，怎麼可能和他是摯友！”
趙繁疑惑道：“可你與顧雲霽少年相識，都是在鹿溪書院讀書的同窗，後來又同年中第，一起在翰林院共事了三年，連翰林院的其他官員都說你們平日裡從無矛盾，你們倆之間會有仇？”
“甚至不僅是你和顧雲霽，還有程炎，你們三個都出自鹿溪書院，同年登科包攬一甲三名，外面說你們好得跟一個人似的，還將你們合稱爲‘鹿溪三傑’，你說你跟顧雲霽有仇，騙鬼呢？”
方子歸被他一堵，氣得簡直不知道說什麼好：“沒、沒有矛盾也不能代表我和他就是摯友，那是因爲我們相看兩厭，連話都不想說，自然也就不會產生矛盾。”
“除了在翰林院之外，我這三年幾乎和他毫無往來，他成親生子，家中嫁娶我都沒去過，我們倆要沒仇，怎麼可能斷絕往來到這個地步！”
“嗯——說得有兩分道理。”趙繁摸了摸下巴，沉吟道，“既然你們有仇，那你倒是告訴我，是什麼仇？”
牽扯顏面隱私，方子歸自然不願意告訴他，眼神閃躲地迴避問題：“……陳年舊事罷了，沒什麼好說的。”
聞言，準備聽八卦的趙繁頓時臉一垮：“到底是不好說還是沒的說？我看你根本就是在撒謊，哪有什麼仇怨，你分明就是想替自己脫罪！”
方子歸急了：“我若和顧雲霽真是摯友，他又爲何要攀咬於我？他科舉舞弊的證據不足，這種情況下只要他咬死不承認，你們大不了將他打個半死，卻也拿他沒辦法他，何苦要認下此事還供出我這個‘摯友’？這不就是要故意栽贓嗎！”
“這有什麼稀奇的？自稱生死兄弟的人一大把，結果兩鞭子下去什麼都扛不住，巴不得將罪責都推到對方身上，這種狗咬狗的場面我見多了。”
說着，趙繁突然一頓，眼神微冷：“等等，你是怎麼知道顧雲霽科舉舞弊的證據不足的？”