喝酒，在交際中是個很重要的問題，應酬是日常回避不了的。在酒桌上，有許多潛規則需要提前知曉和把握。否則，就會鬧出笑話來，還影響自己的形象和與別人的感情。
十年前，自己剛當個小幹部，一次陪領導參加個陪上級工作組的晚宴。由於自己當時比較青澀和拘謹，而且和上級機關的大領導在一起，十分放不開，手足無措，緊張彆扭，不知道幹些什麼。看見坐在我對面的一把手一會兒幫旁邊的一號貴賓夾個菜，一會兒給左右上級領導盛個湯，而自己傻坐在那一動不動。當一把手建議“咱們單位的同志一起敬一下上級各位領導！”時，自己反應也比較遲鈍，慢了半拍。我估計，當時一把手看在眼裡，心裡面可能在想：這傻小子，一點眼色都沒有嘛！如今想起來，還覺得慚愧，有負領導栽培。
酒宴開始前領導可能要先打會牌、喝點茶水，這個倒茶也是有講究的。首先，茶具要清潔，在沖茶、倒茶之前最好用開水燙一下茶壺、茶杯。其次，茶水要適量，茶葉不宜過多，也不宜太少。假如客人主動介紹自己不喝茶葉、喝濃茶或淡茶的習慣，那就按照客人的口胃把茶衝好。再說倒茶，無論是大杯小杯，都不宜倒得太滿，七分左右即可。另外，端茶要得法。只要兩手不殘，都是用雙手給客人端茶的。但是，現在有的年青人不懂得這個規矩，用一隻手把茶遞給客人了事，或者不管三七二十一，用五指捏住杯口邊緣就往客人面前送，很不雅觀，也不夠衛生。請試想，讓客人的嘴舐主人的手指痕，好受嗎？如果上司和客戶的杯子裡需要添茶了，你要義不容辭地去做。你可以示意服務生來添茶，或讓服務生把茶壺留在餐桌上，由你自己親自來添則更好，這是不知道該說什麼好的時候最好的掩飾辦法。當然，添茶的時候要先給上司和客人添茶，最後再給自己添。
酒席上的座次是不能隨便坐的！主與次，貴與賤有嚴格的等級。首先，你不能單獨入席，而要同其他客人一齊步入。進門的對方是上席。有三個座位最重要；上席中間座位是東道主坐的——酒席的邀請人或埋單者。右手是貴賓座，一桌之尊貴者。左方則其次。兩邊與對方均是陪客與次等客人。其實，酒店裡酒桌上早已做標記：玻璃杯中用布絹疊的一隻鳥，鳥頭朝向則是上席。東道主是酒桌上的靈魂，送迎客人、添菜、埋單、發號施令。
一般來說，如果是你來買單，客人也不太好意思點菜，都會讓你來作主。如果你的老闆也在酒席上，千萬不要因爲尊重他，或是認爲他應酬經驗豐富，酒席吃得多，而讓他(她)來點菜，除非是他(她)主動要求。否則，他會覺得不夠體面。如果你是赴宴者，你應該知道，你不該在點菜時太過主動，而是要讓主人來點菜。如果對方盛情要求，你可以點一個不太貴、又不是大家忌口的菜。
記得徵詢一下桌上人的意見，特別是問一下“有沒有哪些是不吃的？”或是“比較喜歡吃什麼？”讓大家感覺被照顧到了。點菜後，可以請示“我點了菜，不知道是否合幾位的口味”，“要不要再來點其它的什麼”等等。
點菜時，一定要心中有數，把握好幾個原則：一看人員組成。一般來說，人均一菜是比較通用的規則。如果是男士較多的餐會可適當加量；二看菜餚組合。一般來說，一桌菜最好是有葷有素，有冷有熱，儘量做到全面。如果桌上男士多，可多點些葷食，如果女士較多，則可多點幾道清淡的蔬菜；三看宴請的重要程度。若是普通的商務宴請，平均一道菜在50元到80元左右可以接受。如果這次宴請的對象是比較關鍵人物，那麼則要點上幾個夠份量的菜，例如龍蝦、刀魚、鰣魚，再要上規格一點，則是鮑魚、翅粉等。還有一點需要注意的是，點菜時不應該問服務員菜餚的價格，或是討價還價，這樣會讓你在客人面前顯得有點小家子氣，而且客人也會覺得不自在。
中國人一般都很講究吃，同時也很講究吃相。宴席進餐伊始，服務員送上的第一道溼毛巾是擦手的，不要用它去擦臉。上龍蝦、雞、水果時，會送上一隻小小水孟，其中飄着擰檬片或玫瑰花瓣，它不是飲料，而是洗手用的。洗手時，可兩手輪流沾溼指頭，輕輕涮洗，然後用小毛巾擦乾。
客人入席後，不要立即動手取食。而應待主人打招呼，由主人舉杯示意開始時，客人才能開始；客人不能搶在主人前面。夾菜要文明，應等菜餚轉到自已面前時，再動筷子，不要搶在鄰座前面，一次夾菜也不宜過多。要細嚼慢嚥，這不僅有利於消化，也是餐桌上的禮儀要求。
決不能大塊往嘴裡塞，狼吞虎嚥，這樣會給人留下貪婪的印象。不要挑食，不要只盯住自己喜歡的萊吃，或者急忙把喜歡的菜堆在自己的盤子裡。用餐的動作要文雅，夾萊時不要碰到鄰座，不要把盤裡的菜撥到桌上，不要把湯潑翻。不要發出不必要的聲音，如喝湯時“咕嚕咕嚕”，吃菜時嘴裡“叭叭”作響，這都是粗俗的表現。不要一邊吃東西，一邊和人聊天。嘴裡的骨頭和魚刺不要吐在桌子上，可用餐巾掩口，用筷子取出來放在碟子裡。掉在桌子上的菜，不要再吃。進餐過程中不要玩弄碗筷，或用筷子直向別人。
不要用手去嘴裡亂摳。用牙籤剔牙時，應用手或餐巾掩住嘴。不要讓餐具發出任何聲響。用餐結束後，可以用餐巾、餐巾紙或服務員送來的小毛巾擦擦嘴，但不宜擦頭頸或胸脯；餐後不要不加控制地打飽嗝或噯氣；在主人還沒示意結束時，客人不能先離席。
喝酒時也需要把握：領導相互喝完才輪到自己敬酒。敬酒一定要站起來，雙手舉杯；可以多人敬一人，決不可一人敬多人，除非你是領導；自己敬別
人，如果不碰杯，自己喝多少可視乎情況而定，比如對方酒量，對方喝酒態度，切不可比對方喝得少，要知道是自己敬人；自己敬別人，如果碰杯，一句，我喝完，你隨意，方顯大度；記得多給領導添酒，不要瞎給領導代酒，就是要代，也要在領導確實想找人代，還要裝作自己是因爲想喝酒，而不是爲了給領導代酒而喝酒。比如領導甲不勝酒力，可以通過旁敲側擊把準備敬領導甲的人攔下；端起酒杯(啤酒杯)，右手扼杯，左手墊杯底，記着自己的杯子永遠低於別人。自己如果是領導，知趣點，不要放太低，不然怎麼叫下面的做人；如果沒有特殊人物在場，碰酒最好按時針順序，不要厚此薄彼；碰杯，敬酒，要有說詞，不然，我幹嗎要喝你的酒；桌面上不談工作，喝好了，工作也就差不多了，大家心裡面了了然，不然人家也不會敞開了跟你喝酒；假如，純粹是假如，遇到酒不夠的情況，酒瓶放在桌子中間，讓人自己添，不要傻不垃圾的去一個一個倒酒，不然後面的人沒酒怎麼辦？
如果自己酒量不行，在喝之前要做些準備工作，還可學些擋酒的小花招。如，以守爲攻，不要主動出擊，上座後先吃一些肥肉類、澱粉類食品墊底，這樣喝起酒來就不容易醉；掌握節奏，喝酒時慢慢來，不要一下子喝得太猛。聚餐時可能酒類很多，別紅酒、啤酒、白酒都不放過，要知道混着喝特別容易醉；偷樑換柱，桌前放兩個大杯，一杯放白酒，一杯放礦泉水，拿小酒盅乾杯，勤喝水，適當的時候可以以水代酒。乾杯後，不要馬上嚥下去，找機會用餐巾抹嘴，把酒吐到餐巾裡。喝酒前，面前放半杯茶，喝了酒不要咽，趕緊拿起茶杯，喝水的工夫把酒吐進茶杯裡，吐滿了換水就行。
一般酒會和茶會的時間很長，大約都有在兩小時以上。也許逛了幾圈，認得一些人後，你很快就想離開了。這時候，中途離席的一些技巧，你不能不瞭解。常見一場宴會進行得正熱烈的時候，因爲有人想離開，而引起衆人一鬨而散的結果，使主辦人急得真跳腳。欲避免這種煞風景的後果，當你要中途離開時，千萬別和談話圈裡的每一個人一一告別，只要悄悄地和身邊的兩、三個人打個招呼，然後離去便可。
中途離開酒會現場，一定要向邀請你來的主人說明、致歉，不可一溜煙便不見了。和主人打過招呼，應該馬上就走，不要拉着主人在大門大聊個沒完。因爲當天對方要做的事很多，現場也還有許多客人等待他(她)去招呼，你佔了主人太多時間，會造成他(她)在其他客人面前失禮。有些人蔘加酒會、茶會，當中途準備離去時，會一一問她所認識的每一個人要不要一塊走。結果本來熱熱鬧鬧的場面，被她這麼一鼓動，一下子便提前散場了。這種鬧場的事，最難被宴會主人諒解，一個有風度的人，可千萬不要犯下這鐘錯誤。
（本章完）