雲嵐曾與百里長歌有過一面之緣，那還是在江南的某條街道上，她剛買了五色絲線準備回返，不料陰差陽錯上演了一出見義勇爲的戲碼，然後與他萍水相逢，相談寥寥數句，卻叫人難忘。
那樣溫和如水、清淺如月的男子，無論是誰都不會輕易忘記的，只憑一眼就夠了。
卻萬萬沒有料到，他竟是楚國的九皇子，如今被送來的質子。
雲嵐暗暗覺得，場面似乎更加尷尬了。
不認識倒還好說，現在發現竟然是曾經見過的人，當時初遇她假扮了男子身份，還認爲彼此投緣很適合做朋友，誰知此刻就變成了皇帝的後宮妃嬪來勸降，性質完全變了樣。
她開始考慮先回去從長計議的可能性，畢竟不能總在這傻站着。
不過下一秒，百里長歌就淡然開了口。
“原來沐兄果然是女兒身。”
“……你那時就猜到了啊？眼力很好。”莫名其妙的誇獎。
百里長歌平靜地注視着她：“但可惜彼時江南偶遇，我怎麼也想不到你竟是荊國皇帝的女人。”
這話輕微戳到了雲嵐痛處，鬼使神差的，她認真回答他：“不僅是你沒想到，那時我也想不到自己真的會成爲他的女人。”
“此言何意？”
雲嵐輕哼一聲：“你可以去問問，後宮裡的女人們難道都是心甘情願嫁給皇帝的？莫非她們全都願意懷揣着赤子之心去伺候一個朝三暮四的帝王？天方夜譚。”
大概是這番言論太過離經叛道了吧，百里長歌神色稍緩，眉眼間也恍然有了笑意，他脣角微勾低聲道：“倒是從未見過敢講出如是言辭的後宮女子，可你縱使不情願，卻也還是一路坐到了妃位，不是麼？”
“人在皇城身不由己，若想活下去，並且讓心愛之人活下去，我就必須學會妥協和周旋，你也是皇家之人，不可能不懂得這種淺顯道理。”
百里長歌似是一怔，隨即不禁自嘲輕笑：“你和一個早已失去地位和尊嚴的質子講這些，着實沒有太大意義了。”
“人只要還活着，就永遠不會失去應有的意義。”雲嵐正色道，“雖然我不知道是什麼造就了你今日處境，是兄弟間的勾心鬥角還是皇帝的執意放棄，但那些都無所謂，首先你自己得有信心，有朝一日遲早能回到楚國報仇雪恨的。”
話音未落，卻聽得百里長歌驀然俯身劇烈咳嗽起來，他急促喘息着，搭在百寶櫃上的手指用力收緊直至骨節發白，顯然是痛苦難當。
雲嵐實在看不過去，走上前輕輕撫着他的背脊，又從桌邊斟了杯茶遞給他：“在江南時就見你的身體不太好，都這樣了還不肯讓宮中御醫替你檢查檢查麼？”
百里長歌沉默良久，終是擡起頭來看向她，眸光明亮得像是蘊着一彎新月，但那光影深處隱藏的卻是無盡落寞。
“如我這樣的人，壽命是以天數來計算的，還談什麼報仇雪恨。”
“你的父皇和你的兄弟大概正盼着你死呢，死在荊國，從而讓他們名正言順挑起戰爭，這種令親者痛仇者快的事情，你何必遂他們的願！”
“親者？我不過是父皇和宮女的私生子罷了，孃親被賜死，受夠了二十多年如一日的輕視折磨，早已沒有值得懷想的親人了。”
雲嵐語塞片刻，突然豁出去似地一拍自己胸口：“那我當你親人得了，橫豎我是不能允許你死在這裡的！”
“……”
“誒，我最看不起懦弱的男人，須知無論命運給了你多少不公正的待遇，你都應該咬牙切齒地還回去，而不是默默接受，說白了，就算你想死，也得等把你父親哥哥們都幹掉之後再死，這麼窩窩囊囊的你自己甘心嗎？我都替你不甘心！”
她許久沒有像這樣長篇大論過了，完全拋掉了在宮中練起來的柔媚腔調，又恢復了以往的痞氣和不羈，一時倒真是震懾住了對方。
百里長歌怔忡着，他感覺從這女人眸中散發的光芒太過攝人，幾乎令自己不敢直視。他不曉得那是種什麼樣的力量，就像當初江南相遇之時，她颯爽地回眸一笑，道一句“壺天自是人難老，長擁笙歌醉洞雲”，讚美他的名字寓意極好。
他見多了被困宮闈的女眷，卻沒有誰像她這般自信張揚而明媚動人，不得不承認是一樁奇蹟。
“你可真是不按常理出牌啊，明妃娘娘。”
“你願意的話，不叫娘娘也可以，我們不妨重新認識一回。”雲嵐爽朗地朝他伸出手去，“我確實姓沐，名喚雲嵐。”
他略一遲疑，隨即便回握住了她的手，指尖冰涼，並不像他的容貌那般溫暖。
“雲嵐，那時你怎麼會到江南去？”
“巧合而已。”雲嵐不假思索地反問，“那你呢？怎麼想起到荊國境內來了？”
百里長歌微笑：“找人。”
他只說了這兩個字，看樣子似乎不太願意透露更多，於是雲嵐也不再多問，轉身端起盛蓮子粥的瓷碗遞給他。
“相逢即是有緣，既然我是皇宮中唯一一個認識你的人，不特別關照你說不過去，所以你也得給面子，趕緊把粥喝了，然後我叫心腹太醫來給你瞧瞧。”
百里長歌沒有再推辭就接過了粥碗，不過顯然在請太醫來診治這件事上仍不準備同意：“不必麻煩了，我這病是天生的，治不好。”
雲嵐禁不住白了他一眼：“胡說八道，治不好也得治啊，消極對待死得更快，你想都別想，我在這是不可能由着你胡來的。”
“……”身爲千嬌百媚的寵妃，如此不顧形象滿帶江湖習氣地進行說教，也真是有史以來頭一遭了，某位皇子頓時無語，默然舀了一勺粥送入口中。
“你在這安心待着，靜養身體，有什麼需要就去跟……呃，跟東廠的人說，千萬別找錦衣衛，他們那裡沒好人。”
他疑惑開口：“兩派勢力紛爭是很常見的事情，不過你身爲後宮妃嬪，對其中一方有偏見還真是稀罕。”
“箇中原委太複雜，我懶得講，反正你記住我的話，見着標配飛魚服和繡春刀的成員只裝傻就是了，別和他們太過接近。”
她始終沒忘記康宇的來歷，和楚國皇室有關係的指揮使，很難說到底打着什麼主意，必須時時謹慎纔好。
“我和他們能有什麼可接近的？”百里長歌不禁失笑，“我可不認爲自己有和他們談判的資本。”
這是他這半天以來第一次露出發自內心的笑容，笑容溫潤如同三月春風，美得不食人間煙火。
雲嵐尷尬輕咳，她發現自己有時候也是挺好色的，尤其是兩次見這個男人兩次失神，簡直有悖於盜賊宗旨啊！
“你能這樣想就最好了，實在不行直接找我也行，反正也是皇帝的吩咐，沒人敢說三道四。”
他淡聲道：“看來荊國皇帝也沒做好開展的準備。”
“就算做好了萬全準備，能避免也還是應該避免的。”雲嵐如是回答，“不到萬不得已時，沒有誰想在戰爭中獲得快感，畢竟那意味着遍地狼煙生靈塗炭。”
“你大概無法想象，我的父皇和兄長都是熱衷於戰爭的人，他們認爲只有在殺戮中才能獲得價值。”
雲嵐恍然：“聽聞楚國是尚武之國，看來果真不錯啊，難怪你這樣性格的在那裡混不下去。”
“……”
儘管和她聊天越聊越沒譜，但百里長歌的心境總算是豁達了些，逐漸又恢復了當初江南時溫文爾雅的翩然風度，不再如死水無波了。
兩人有一句沒一句閒扯到戌時，眼看着月至中天，雲嵐這才起身笑道：“時辰不早，我該回宮了，這兩天會再來看你，明天如果太醫來了你一定要配合，否則別怪我過來找麻煩。”
“我知道了。”百里長歌無奈嘆息一聲，“你放心，就爲了讓你省點事，我也會配合的。”
“真聽話。”雲嵐心情大好地擺擺手，轉身走出門去，順便吩咐着門外侍衛，“明天的早飯午飯照常送來，叫御膳房做點好的，別虧待了九皇子。至於請太醫的事情麼，本宮親自去。”
“遵命。”
她穿過長廊繞過轉角，朝着長寧宮的方向走去，誰知中途卻毫無徵兆被人攔下了，本能地揮手就要退開對方，誰知手腕又被牢牢攥住。
“放肆……誒？”斥責的話語尚未說出口，已然迎上了那人一雙含笑的狹長鳳眼。
原來是朝思暮想的人呢。
白祁月拉着她一路繞到偏僻的樹蔭處，待停住腳步後很自然地揉了揉她的頭髮：“和鄰國皇子聊得如何？”
“合着你一直在外面等着呢？”她又好氣又好笑，卻還是乖乖答道，“其實是熟人，在江南時就見過。”
“嗯？”
“在江南時我上街買針線要給你繡腰帶麼，結果抓了個賊，陰差陽錯認識了他。”
說來命運也真夠離奇的，再度相遇，一個是被當成質子的鄰國皇子，一個卻已經是冠絕後宮的皇帝寵妃。
白祁月若有所思：“既然是你的熟人，恐怕要更加留意些了，明天我叫東廠成員把那些侍衛全都替換下來。”
雲嵐笑道：“看來咱倆倒是想到一起去了，你也在顧忌着錦衣衛麼？”
“難說康宇會不會落井下石，這位九皇子暫時還不能死。”
“那就拜託你多關照他了。”
“我當然會的，於公於私都有足夠的理由，不過……”白祁月長眸微眯，眼底光影蠱惑醉人，“好容易見一次面，你就準備和我講這些毫無意義的閒話？”
雲嵐一怔，隨即嗔怪地橫了他一眼：“你想聽什麼？我時時刻刻都在惦記着你，你又不是不知道。”
她現在輕易不想提起這些事情，畢竟每一提及都有可能觸到他的痛處，沒想到他反倒先開了口。
白祁月把她摟進懷裡，久久沒有放鬆：“平日裡一定要照顧好自己，我不能時時在你身邊，凡事都要三思而後行。”
雲嵐隱隱覺得他有些反常，畢竟這種道理她早就懂了，不知他爲何又在此刻舊事重提：“你怎麼了清翊，突然想起講這些話？我都明白的，你顧好自己最重要。”
“我也會的。”他在她額上溫柔吻了一下，而後在她肩頭輕輕一推，“天色不早快些回宮吧，我只是想來看你一眼罷了，看到了就心滿意足了。”
他的語氣很平靜，聽起來卻莫名叫人一陣心酸，雲嵐眼眶突然有些發熱，怕被他看出來連忙轉過身去，慌亂地點點頭。
“我知道了。”
白祁月倚在朱漆銅柱上，直到目送她的身影消失在深沉的夜色中，他淡然側過臉去，見蕭祺從不遠處走了過來。
“九千歲，今晚的湯藥還沒有喝，臣已經派人送到東廡房去了。”
“有勞你。”
“這原是臣份內之事，只是您真的決定瞞着明妃娘娘？”
白祁月下意識撫上心口，沉吟半晌，終是緩緩搖頭。
“沒有必要給她增添困擾，最好是……永遠都不要讓她知曉了吧。”