身後的小馬迅捷跟上，馬蹄聲有節奏地響成一條線。
勁風鋪面而來，颳得她眼皮生疼。羅敷從未經歷過這麼快的速度，況且還是搖搖欲墜的側坐，忍不住驚叫出聲。
但她沒有摔下去。十九郎騎乘在她後面，牢牢攬住她的腰。
身後拖着幾聲氣急敗壞的大叫：“何方田舍刁徒，光天化日之下，膽敢劫持民女！給我停下，饒你不殺！老鄉們，給我攔住他！……”
十九郎把這話當耳旁風，甚至嘻嘻笑兩聲：“這是誰家不成器的狗腿子？跑起來都不帶看路的？——待我掐指算算，一，二，三，摔——”
羅敷尖叫。他突然放開了她的腰。她頭重腳輕，秀髮飛揚，張手胡亂抓。
十九郎同時腰身一扭，小彈弓一扯，兩枚不輕不重的小石子兒飛出去。
後面兩個貴奴哇哇大叫，一個打中手腕，一個打中小腿，雖然沒破皮沒流血，但已經把人嚇得三魂出竅，以爲受了什麼不得了的暗算，腳下一軟，栽在凹凸不平的田壟上，含一口泥，格外怒罵。
十九郎大笑，重新抄手攬住羅敷。她還沒來得及尖叫出第二聲。
他把彈弓別回去，忽然笑聲停止，十分委屈地低聲提醒一句：“阿姊，別抓我腰。癢。”
聲音吹在羅敷頭頂。她飛快放手，滿臉緋紅地發現，自己已經被十九郎抱在了懷裡。少年人看似跟她年齡相仿，其實體格也比她高出半頭，寬上半圈，完完全全是一個守護的姿態。倘若此時有人在背後放箭，十九郎就算被紮成刺蝟，她秦羅敷大約也會安然無損。
她從頭頂到腳心的不自在，但一點也不敢動。身邊的景物飛速倒退，駿馬飛奔，不時顛簸縱躍，讓她覺得自己岌岌可危。全身的重量和平衡，都只能依靠在他的胸膛上。
況且也沒有別的選擇。倘若讓她跟十九郎一人一騎的狂奔，那畫面看似瀟灑美觀，但她肯定轉眼間就會倒撞下去。
十九郎大約也沒什麼騎馬帶人的經驗，抓繮繩的手緊張用力，手背青筋凸起，用力掌控着每一次加速和急彎。
……
等到掠過了五六個村落，七八頃農田，馬兒終於習慣了背上的重量。十九郎這才放緩手勁，有餘力開口說話，氣喘吁吁地問：“阿姊，你——你想好了？真要回白水營？不回自己家了？”
她好不容易被吹乾的眼淚又涌出來，用力點點頭，蹭得十九郎胸前一陣癢。
隨後她才覺得他也許看不見自己的動作，鼓起勇氣，逆着風，大聲說：“我回不去家了——你們若是需要一個什麼主母來鼓舞士氣，我聽從安排！直到被戳穿爲止！被人剁成醢醬算我一個！要是……要是不需要，我會養蠶織布，起碼能幫你把那個蠶舍料理好！再……再不濟，我可以燒飯……”
她說得太快，吃了一大口風，猛烈地咳嗽起來，咳出了淚。
頭頂上沉默了一陣，迎風笑了。
“主母失而復得，那是白水營之幸——阿姑，孩兒這廂有禮了。”
羅敷：“……”
這麼幹脆利落的就換了稱呼，可見他對此事的執念之深。
她突然有些氣急敗壞。被火熱的體溫裹挾着，任何思考都慢半拍。不敢打他不敢碰他，只能沒什麼底氣的輕聲抗議：“這裡是何處了？後面的人甩掉沒有？是不是能放我下來？”
十九郎想來也不太自在。看準一處隱蔽山坳，往後一望沒人，放馬緩行，一躍落地。
他臉上也有點暈紅，不甘示弱地回敬：“你以爲我樂意？你頭上簪子一直扎我，都扎紅了！你瞧，你瞧！”
說着可憐兮兮地往自己下巴頦兒一指。一個隱約可見的紅點點，堪比羅敷繡花的針尖頭兒。
但他沒能成功地賣可憐。擡頭一看，馬背上的女郎居然眼泡腫成桃兒，白淨的臉蛋上，淚痕一道接着一道，鼻翼輕輕抽動，腮邊還掛着半串未乾的水痕。如同一朵被霜打蔫了的花苞。
合着方纔一路上，眼淚就沒停過！
這副惹人生憐的模樣，倘若讓一個傷春悲秋的士子看見了，大約能洋洋灑灑做出一篇《邯鄲處子賦》。但十九郎沒這個雅興，見她要哭不哭的，第一反應是慌亂。
方纔光顧着撒歡逃跑，心裡又少繃根弦，冒犯得有些厲害。
趕緊收起憊懶神色，匆忙道歉：“你、你別傷心，這叫做事急從權，我沒有別的意思……是你讓我帶你跑的，我也不會飛，只能這樣……你別生氣，要不你打我兩下……”
被他“冒犯”的女郎不爲所動，心灰意冷搖搖頭，反而用袖子蘸了蘸眼角。
十九郎輕輕一哆嗦。一肚子插科打諢的花言巧語，不知道哪些該說，哪些不該說。
只能規規矩矩朝她一揖：“阿姊……阿姑……阿母，你不會要我真朝你拜一拜吧……”
羅敷用力抿脣角，想笑又想哭，乾脆轉頭不看他。
細細的解釋一句：“不是怪你……是、是我舅母……”
這世上大約確實有恪守婦道、被男人碰了就尋死覓活的貞烈女子，但那也只存在於學塾腐儒的說教故事裡。她秦羅敷還不至於那麼一根筋。
她哭的是自己。十年來視若珍寶的一個家，就這麼變成了一個笑話。馬蹄聲每響一下，就是將過去的回憶撕裂一分。
十九郎牽馬走到平坦處，大膽問道：“阿姊家裡……出什麼事了？”
雖然不明備細，但從她去而復返的態勢推斷，短短几刻鐘的工夫，大約經歷了什麼難言之痛。
他等着女郎傷感落淚，自己再不失時機的安慰幾句，是不是能緩和緩和跟她的關係？
可立了許久，卻沒等來一個字。羅敷好強。傷心事從來都是自己咀嚼，沒有絮絮叨叨跟別人傾訴的習慣。
她不願多想。但願舅母只是一時鬼迷心竅。
於是她強行壓下眼淚，抿出一個微笑：“我有些舊物，首飾衣裳之類，這就留在家裡了，有點……捨不得。”
十九郎見她笑了，才如釋重負，酒渦兒旋起來，笑道：“阿姊就爲這個沮喪？等你跟我回去，我想辦法給你弄新的就是了。我一直在偷偷攢零花錢，應該也……”
他想着，她小門小戶的，應該也沒什麼稀世珍寶，賠幾件首飾衣裳不在話下。
羅敷莞爾。死去的阿母給她留下的首飾，如何是能夠賠償替代的？
不過也不跟十九郎多說這些，轉而道：“別叫阿姊啦。小心喊得順口，改不過來。”
十九郎微微一怔，驚訝於她的決絕。昨天還哭喊着回家回家，今日卻判若兩人，配合得十二分認真。
他掃一眼她臉上的淚痕，點點頭，笑道：“看來我是註定要做一回趙高了。”
此時天光明亮，陽光已經完全灑滿林間。夜來的露水開始蒸騰，一股混着青草味的溼氣。周遭綠油油的，不時聽到鳥鳴聲聲。倘若忽略眼下的處境，倒是個讓人心曠神怡的去處。
羅敷閉目一刻，將那些躥入心頭的傷感情緒撫平，扶着十九郎的胳膊跳下了地。
提議：“先休息一會兒。”
十九郎不解。他年輕人精力旺盛，方纔閉目小憩一小會兒，此時精力旺盛。也許是由於長期侍弄牛馬、養雞養蠶，體力活不少幹，他比看起來要強健不少，一夜的奔波，眼中血絲都沒幾道。
羅敷呢，驚嚇加緊張，也沒什麼疲憊的兆頭。
最需要休息的是兩匹健馬——被使喚了一夜，又瘋跑了半個時辰，已經到了累癱的邊緣。這會子終於被放了繮繩，感激涕零地呼出一口白氣，抖抖痠痛的馬腿，開始低頭吃草。
十九郎脣角微翹。她倒是心軟。可現在不是珍惜馬力的時候。
對於白水營裡的人來說，“主母”遲遲不起牀出門，被發現失蹤是遲早的事。
“阿姊，咱們沒時間踏青。馬兒累了，就牽着慢慢走……還是你餓了渴了？我去找水？”
羅敷任他嘮叨，眉毛淡淡，爲難地顰一顰。
她總不能說……奔波了一夜，又折騰了一早晨，儘管她滴水未進，此時也頗有些坐立不安，不自覺輕輕擰着裙襬上的繡花。
更別說，他好死不死提一句“找水”，聽着就難受。
她罵起人來潑辣不喘氣兒，唯獨此時卻難以啓齒。眼睛水汪汪的看別處，臉上兩片可疑的紅雲飄起來，可把十九郎又嚇壞了。
又要哭了？
待要另想些安慰的姿勢，見她一跺腳，聲音蚊子細，嘟囔幾個字。
十九郎：“你說什麼？我沒聽清。”
羅敷豁出面子不要，破罐破摔：“我……我……我要找個圊廁……你在這等我一下……”
也不敢看他反應，掉頭就走。
十九郎怔一刻，大步攔在她身前，臉上笑容可疑。
“不許。你挑的這荒郊野外的，我還怕野獸把你叼走呢。”
羅敷：“……”
分明是你跑馬不看路，把我帶到這兒的吧！
身子不爽，也沒心思跟他爭執，杏眼兒一瞪，算是迴應。
他讓步：“我去給你找。”
倒知道女孩子麻煩，沒法隨便找棵樹解決。
她堅決不許。八輩子的臉都丟光了。急得她，路邊花花草草的葉片上似乎都沾露氣。
十九郎看她臉色，心裡一清二楚，臉上好笑。
左右看看，忽然鬆了馬繮，上一步，聲音低低的。
“你要習慣，以後你就是我阿母，咱倆一家人。有什麼貼身之事，儘管向你的孝順兒子吩咐。你若太過見外，當心讓旁人看了生疑。”
羅敷一口氣悶在胸口。呆愣的當口兒，他已登上一片小坡，眼尖看到，不遠處幾個農夫有說有笑，背上竹筐裡是新收的蕪菁。
燕趙古地豐饒，阡陌溝渠相連，五里必有人煙。
十九郎趕緊過去，笑臉和煦搭話，說自己“母親行路勞累，可否借地小憩。”
農人也見過不少行旅的，都知道是什麼意思，沒二話，把他們常用的圊廁指給了他。
十九郎回來，笑嘻嘻地：“阿姊，請。”
羅敷只得紅着臉去了。回來的時候，不好意思跟他搭話，跟在他身邊走，假作四周看風景。耳中聽着腳步聲沙沙，心中翻來覆去的，默默琢磨十九郎方纔那句話。
得跟他裝一家人……不能見外……
怎麼想怎麼覺得，自己有點兒吃虧呢！
她安慰自己，總比莫名其妙當了紈絝公子的婢妾好。
她冷不丁開口：“我夫君是誰？”
這句話問得嚴肅無比。但問題的內容實在太過荒謬，十九郎一下沒反應過來。
“你……？”
羅敷朝他無奈一笑：“總不能就這麼回去。我要裝成主公夫人，得事先做點準備吧。”
既然決定共同瞞天過海，兩人現在是一條繩上的螞蚱。
十九郎也知道此事不能兒戲。一想到要欺瞞整個白水營，有趣之餘，也不免心中緊張，摸摸鼻子，放慢腳步，開始跟她對口詞。